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孟掌柜接過看了，見上面寫著“海蛇，檳榔，草果，紫河車”，沒有數(shù)量。孟掌柜搖頭了。這檳榔、草果是去食積氣滯的，宮里只是一時缺貨。這海蛇是強壯藥，可是極稀罕物，只產(chǎn)于臺灣和倭國沿海，俗稱蛇婆，產(chǎn)量極少。

宮里的名貴藥都是四方解納，宮里都沒有，我上哪弄去？紫河車就是胎盤，可治骨蒸肺虛，可也沒多少了，又哪能馬上尋得？孟掌柜尋思一番，只得實話實說：“小人不敢撒謊，檳榔草果倒是有，也是不多了，不知爺要多少？這海蛇更是極難尋的，自打荷蘭人占了臺灣，小人這里就斷檔了。紫河車小人這里倒是有些干的，可還沒有研好，小人這就去研。”

那二人就拿眼看那面生人，面生人略一沉吟，道：“好吧，檳榔、草果、紫河車有多少全拿出來，紫河車不必研了。”

孟掌柜招呼了一聲，不一會兒，兩個伙計拿了出來，卻都不多。檳榔、草果用兩個麻包裝著，都只剩了小半包，紫河車用個木匣盛了，里面墊著一塊紅錦。

面生人挨個拿起搓搓聞聞，又翻翻揀揀，又用指尖蘸點兒紫河車放在舌尖兒上，好一會兒才道：“就這樣吧，都打了包，算賬吧。”

伙計們過秤打包，孟掌柜一邊記賬一邊琢磨：這面生人不是太監(jiān)，他有胡子，胡子半白，年紀當在半百以上，精通醫(yī)道，定是御醫(yī)。三人身著便服，又不介紹，想是要保密。歷來內(nèi)府進藥沒有御醫(yī)跟著的。是了，不是皇上病了，也是皇后或劉老太妃病了。也就不敢耽擱，忙忙地打點齊備，送三人出門上馬，看著他們急馳去了。

三人策馬飛奔至玄武門，掏出合符一晃：“奉旨不下馬！”便馬不停蹄直奔乾清門。下了馬，一人捧了一樣，折進門內(nèi)南廡西頭的南書房。屋內(nèi)坐著五個人，三人打了個躬，老御醫(yī)跨前一步，道：“閣輔大人，缺的藥配齊了三味，下官一一驗過，只是紫河車還是干制的，尚缺一味海蛇。”

“缺一味打緊么？”首輔大臣黃立極問道。

老御醫(yī)道：“一時不打緊，緩急之時可用蛤蚧代替，只是應催辦福建道盡速解進。”

“馬上煎制進御。”三人正待退出，黃立極又道，“慢！”說著從桌上拿起一張紙，“霍大人拿來了仙方靈露飲的配方，你們看看，可有問題？”

三人接過看了一遍。老御醫(yī)道：“這不過是不入流的民間醫(yī)書所載一方，其法取上好大米，淘凈用甑蒸熟，內(nèi)放銀瓶蒸吸其汁飲之。此方用于老弱嬰幼不能進食者，只為進食之用，并無療效，但亦無致病之由。”

“霍大人，你是如何調(diào)制的？”閣臣禮部尚書張瑞圖問道。

兵科給事中霍維華低首答道：“乃是用粳糯諸米，淘盡糠秕，和水入甑，用桑柴火蒸透，甑底置長頸大肚銀瓶，俟米溶化為液，逼出清汁，流入銀瓶封裝進御。”

老御醫(yī)聽了道：“依霍大人所言，應無問題。”

霍維華暗出一口氣，卻又聽黃立極道：“既如此，為何皇上吃了月余，竟是離不得龍榻了？”

“自那年皇上泛湖龍困，大病一場，就種下了病根兒，但皇上不知愛惜龍體，隨興而為，遷延日久，積勞成疾，怎得不病？”老御醫(yī)剛說完，秉筆太監(jiān)李永貞、錦衣衛(wèi)指揮使魏良卿闖了進來，問道：“幾位大人，廠公[1]在哪兒？”

“還能在哪兒，圣上身邊唄。”閣臣禮部尚書施鳳來回答道。

李、魏二人出來往里走，見守在乾清宮門口的是皇上貼身太監(jiān)談敬，李永貞道：“去把廠公請出來。”

談敬忙賠笑道：“對不起了李公公，廠公說了，皇上病不好，他不出宮，任誰也不見。”

“老祖太太呢？”

“也在里邊。”

“那就把老祖太太請出來，我們在敬事房等她。”

不一會兒工夫，客氏[2]走進敬事房，李永貞、魏良卿忙起身行禮。待客氏坐下，魏良卿道：“老祖太太，現(xiàn)在連草頭百姓都知道皇上病了，朝中已經(jīng)有人將矛頭直刺叔父了。”

“哦？說什么了？”

“劉之鳳說，‘假令劉瑾擁甲士三千，能束手就擒乎？’”一旁的李永貞道。

“劉之鳳、劉瑾是什么人？”

“劉之鳳原是南京御史，曾請亟罷內(nèi)操，廠公傳旨切責，并宣諭廷臣，再瀆奏者罪無赦，天啟六年廠公奪了他的職。

“劉瑾是武宗時的大太監(jiān)，跟咱廠公一樣，一人之下萬人之上，朝野懼服，也是武宗為太子時得侍東宮，這也跟咱廠公一樣，但后來詔磔于市，族人、同黨皆伏誅了。”

“狗屁話！一口一個‘跟廠公一樣’，照你這口氣，咱們都離死不遠了？！”客氏憤然作色。

李永貞揚手給自己一嘴巴，自嘲道：“這張臭嘴該撕了，還不如個腚眼兒！”

客氏瞪大了眼：“這話是說咱們要造反？”

“一點兒不錯，廷臣中有這種心思的怕是不在少數(shù)。東林[3]雖滅，朝中明不言聲暗向東林的大有人在，再不動些手段，就該有人蹬鼻子上臉了，新皇上一坐上龍椅，就會有兔崽子拿咱們開刀了！廠公到底是啥心思，該拿個主意了。”李永貞語氣鏗鏘。

客氏道：“唉，他是啥心思？他啥心思都沒了，就是守在皇上身邊兒寸步不離。”

“皇上……到底怎樣了？”魏良卿想說皇上要薨了該怎么辦，想到客氏不愛聽這話，沒敢說出口。

“皇上已經(jīng)全身腫脹，醒少昏多了。”

“那就該預做些準備才是，現(xiàn)在再在信王[4]身上下工夫怕是有些晚了。唉，誰能想到圣上會終身無嗣呢！”

客氏突然“咯咯”地笑起來，說道：“誰說要在信王身上下工夫了？誰說皇上終身無嗣？”

“怎么？！”兩人都大吃一驚！

客氏看一眼門口，壓低聲音道：“皇上有遺腹子！”

“啊！遺腹子？在哪兒？”

“在老身處。”

二人大概明白了，果真是皇上的遺腹子，那真是上天開眼，但怎會養(yǎng)在客氏處？顯然是另有勾當。但客氏不再多說，也就不便多問。

魏良卿嘆道：“這真是社稷之福啊！皇上知道嗎？”

“是你我之福。本來早該讓皇上知道，誰能想到皇上這病來得這么快，說垮就垮了。”

李永貞想了想道：“現(xiàn)在龍血有幾個月大了？”

“小的二三月，大的四五月。”

魏良卿睜大眼：“竟有這許多？！”

客氏陰險一笑：“有備無患，只有一個，你知是龍是鳳？”

這等于是告訴了他們行的是嫪毐之事[5]！李永

最后一個漢人皇帝：崇禎大敗局__1在線

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