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皇宮里井很多,但宮中貴人們并不吃這些井水,嫌水質不好,她們吃的水都是城外山中運來的泉水,每日里水車來往不息。宮中的水用來防火、清掃、澆灌、漿洗等。
自然而然,皇后養(yǎng)花,每日用的水就是井中的水。
貴人們宮中用水,也有專人管,每日規(guī)定時間內,會有太監(jiān)們推著水車挨宮送水,宮女們只需提著捅去接水。同一輛水車的水,不止送坤寧宮,因此毒藥不可能直接放入水車,況且那樣一來水量太大,耗費的毒太多。
于是便盯住了坤寧宮中負責取水之人。
取水的是兩個小太監(jiān),皇后一出事,其中一人便告假,只說自己病了。但凡宮人生病,是不能伺候主子的,這人故意把自己弄病,又拿銀子打點,自然很容易獲準。再者說,便是告假,實則依舊是在宮中,皇宮內有太監(jiān)房,得了小病的,通常在這兒小住,畢竟當差的宮人無法擅自離宮。
怎知當皇后乃是中毒,全宮清查,尋到這小太監(jiān)時,人已經(jīng)死了。
同屋的人說小太監(jiān)出去了,最后從一口廢棄的井里被發(fā)現(xiàn),人自然沒了氣。且小太監(jiān)被塞入井中乃是棄尸,其脖子處有勒痕,有掙扎的抓傷,被勒死后才被投入井中。
殺人者,自然是宮中之人,且是收買小太監(jiān)的人。
小太監(jiān)是個工具,目的達成,自然不必再活著。
封停才剛接手此案,才查了一天,正好把明面兒上能查到的一切都理順了。接下來,就是查那個殺人者,查到殺人者,自然就揪得出幕后指使者。所以才說宮中用毒、殺人都是下等手段,皇宮是個封閉的場所,一旦留有的痕跡越多,查到的就越快,跑也跑不掉。
若是惠妃做的……
這么自信么?
雁過留聲,小太監(jiān)是白天被殺的,難不成就沒留下蛛絲馬跡?
更細致的情況,還得親自去一趟看看。
第327章 外膳房
依舊是從宮門步行,一路前往坤寧宮。
封停問道:“穆公子想從哪里開始?”
穆清彥將案件記錄在腦中過了一遍,反問道:“殺害小太監(jiān)的人,沒有線索嗎?”
“暫時沒有?!?
想來也是,時間太短了,區(qū)區(qū)一天而已。
不過,考慮到畢竟是在宮中,殺人者轉移尸體很危險,那么,殺人地點應該就在藏尸地點,起碼離的不會遠。以此為原點,結合死亡時間,篩查出現(xiàn)在這個范圍的人,費點時間就能查出來。
穆清彥想的是,這是常見的查案方法,正常人都會想到。作為幕后策劃者,肯定懂得這點反偵查意識,那么,對方會如何隱藏殺人者?
藏尸的廢井在一處空置的宮苑,這宮苑以前做過冷宮,后來冷宮遷了地方,這里到底不大吉利,就空置了下來。
這處宮苑位置有點偏,離外膳房很近。
皇宮內膳房很多,皇帝有御膳房,皇后有內膳房,高位妃嬪們有飯房,便是低位后妃也享有承應茶膳之地,而外膳房是服務太后太妃們的。太后已逝,老太妃們也都相繼去世,外膳房卻不是空置,維持著就顯得很浪費。幾年前,皇帝覺得膳房過多,太奢靡,便規(guī)定除了冬春兩季,夏秋時妃嬪位以下皆在外膳房用膳。
冬季要從農(nóng)歷十月算起,所以現(xiàn)今外膳房還管著后妃們平日飲食。
昨天午膳時,各處宮人絡繹不絕前往外膳房領取份例飲食,因此宮中各處都有人走動,外膳房也是人來人往。小太監(jiān)正是這個時間離開了養(yǎng)病的住處,一去不回,直至被人發(fā)現(xiàn)死亡。
神捕司是前天夜里便得了消息,但因宮禁緣故,只禁止內宮進出,直到昨天凌晨才入宮探查。半天功夫,查到小太監(jiān)身上,速度并不慢。
正午時分,不僅是白天,更是宮中在查皇后之事。雖說皇后出事對外稱生病,但宮里沒什么秘密,有點背景實力的都能得到消息,宮人們也會敏感意識到氛圍不同,這等情況下,人們會格外謹慎小心,誰能想到,就是這種時候,居然還有人敢堂而皇之的殺人呢。
正是小太監(jiān)的死,使神捕司由暗轉明,不再遮掩。
穆清彥又看向剩下的兩張紙,上面是一個個人名,這些人都是在小太監(jiān)死亡時間范圍內,可能出現(xiàn)在死亡現(xiàn)場的人??上攵?,這不但涉及外膳房的一部分人,也囊括了六宮,每個人名都標注了所屬宮室。
這其中并不包括皇后以及嬪位之上的后妃宮人。
這些后妃都有自己獨立的飯房,就在自己的寢宮,每年都有撥的定例。
封停見他看到名單,說道:“昨天已經(jīng)做了初步篩查,有明確人證的是第一張,第二張上的人,嫌疑很大?!?
即便在案發(fā)時間,有人不在外膳房,但也可能是三兩個一起,彼此可以作證。考慮到謹慎,所以這樣的人只是初步排查,依舊要被限制。先要查那些沒法兒證明自己行蹤的人。
穆清彥同樣將主要精力放在后一張,上面有七個人。
沒有翊坤宮的宮人。
翊坤宮乃是惠妃所居,惠妃自然不在外膳房用飯,但是翊坤宮不止住著惠妃一人。后宮妃嬪眾多,唯有嬪位以上才可主掌一宮,居住主殿,低位妃嬪則須附居,住在東西兩廂。
惠妃位高,翊坤宮位置又好,能入住翊坤宮自然有好處。不過,這邊附居的只有一個貴人、一個常在,倒是清凈的很。
直接從“嫌疑者”身邊無從查找,只能再轉回名單。
七個人,有五個宮女,分別隸屬三個常在、兩個小答應,另外兩人則是外膳房的廚役。
常在看著位份低,但領膳食也不可能只派一個宮女,起碼得兩個。之所以只其中一個得嫌疑,只因這人脫離了其他視線,行蹤無人證明。
再者,七個人里有五個宮女,且年齡都在十五六七歲。死去的小太監(jiān)也是差不多的年紀,從客觀上來說,哪怕出其不意下狠手,小宮女也沒力氣勒死小太監(jiān),因此最可疑的還是外膳房的兩個廚役。
“這幾個人可問過了?”穆清彥問。
封停道:“不曾?!?
昨天做完初步篩查,便將七人分開關押,不準他們與人接觸、言談,又暗中盯著防止意外。經(jīng)過一個晚上醞釀,那七人的表現(xiàn)就能做個參考,這也是一種審訊技巧,心理攻勢。
腳步略微一頓,接著又恢復步調。
穆清彥意識到,尋找殺害小太監(jiān)的兇手并不難,在一個封閉的皇宮內篩查,對于神捕司而言算不得什么。才一天而已,嫌疑者就圈定了出來,又是牽涉謀害皇后的大案,慎重起見,多花幾天時間也是應該的,皇帝完全不必為此著急。