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大余村基本都是余姓,枝繁葉茂,村子富裕,在當地頗有聲勢。為什么古人認為多子多福,一是因為種地需要勞力,二是人多勢眾才不怕被欺負。像大余村那樣的村子,即便是捕快們也要顧慮幾分,因為有有句話叫“法不責眾”。
青山村有幾個大姓,這是相對而言,遠不能跟余家比。吳家在村子里也算不上大姓,從小不知見過多少因人少而吃得虧,這才像跟余家結親,遇到事兒,也能讓忌憚兩分。
何況,也得給家里兩個丫頭考慮。
姑娘出嫁,娘家若沒能耐,姑娘便是受了委屈也沒法子。余家姑娘若嫁過來,后娘也是娘,總有幾分情誼,再有他看著,總能讓女兒受益兩分。
為此,吳大是甘愿出了高彩禮,六兩銀子!
這是給余家以及余家姑娘體面。
早先余家想跟穆家結親,并非不漏風聲,余家要的彩禮更是很多人都知道。吳大覺得自家高攀,又是跟穆家同村,彩禮上再吝嗇,余家姑娘面上太不好看。
這無疑是點燃了馬家的怒火。
馬家要的彩禮只是二兩,還言明這銀子會給姑娘再陪嫁去夫家,結果呢。
新仇舊恨,兩人若是遇上了,不大打出手才怪。
說完了閑話,穆婉又沒好氣的提起穆林:“大哥也不知是怎么了,自己的親事也不上心,別是……”
穆婉有點兒擔心穆林沒忘掉余桃花,又覺得不大可能,畢竟只是見過一面,但是,穆林一天不說定親事,她就心不安,胡亂琢磨著,越想越擔憂。
穆清彥輕咳兩聲,引回她的注意力:“別擔心了,我看大哥相中人了?!?
穆婉面露驚訝:“真的?誰家姑娘?什么時候的事?大哥怎么不跟我說?。俊?
“大哥也沒跟我說,他瞞著呢。我估計,他還在猶豫,等等看吧,等他愿意說的時候,這事兒估計就能定下來?!蹦虑鍙┮彩菑哪铝值呐e止神色猜測出幾分,并沒有尋根問底的打算。
穆婉神色舒緩,臉上也有了笑:“這我就放心了?!?
穆婉倒不是非逼著穆林趕緊娶親,而是年歲到了,不能不操心??涩F在穆林自己有了意思,那就不怕多等等。
次日清晨,一家起了個大早。
穆文穆武很勤快,已經將院子打掃干凈,屋內屋外都掃過,大門上懸掛著昨天穆繡割回來的艾草。兄弟倆想著今天要下水比賽,沒舍得穿好衣裳,套著一身半新不舊的,蹭臟刮破了也不心疼。
早先一家子的新衣裳都做齊了,穆婉把自己放在最后,要不是穆清彥盯著,她就不添新衣裳了。
今日過節,穆婉給穆繡穿了一身桃紅衣裙,紅絹紗系著包包頭,腳上是紅繡鞋。如今家里生活好了,油水不缺,穆繡不僅個子長了些,面色也格外紅潤白凈,配著一身鮮亮的衣裳,俏麗可愛。
穆婉沒那么招搖,上衣是對襟的柳綠小袖衫,下面系著一條嫩黃的綾子裙,梳著垂鬟分肖髻,點綴著一朵桃紅絹花。這花兒還是穆清彥第一回 去縣城給她買回來的,一文錢兩朵。
這身衣裳不是第一回 上身,但穆婉正值妙齡,底子好,秀麗難掩。
穆清彥家常衣裳,他的衣裳本就新做不久。
穆武穆武挎著竹籃,籃子里裝著一包包五毒餅,以及系成串兒的粽子。五毒餅就是在城里買回來的,一家一家都分好了包的,粽子是昨夜煮熟的。過節為著熱鬧,也為彼此加深情誼,相互贈送吃食,每年都是這兩樣東西。
如今穆家沒了父母,他們輩分小,先一步給其他人家送粽子才合乎禮數。
家里的粽子一共三種口味,一是豆沙餡兒,一是蜜棗餡兒,一是豬肉餡兒。往年可沒這樣豐富,就只是白糯米,吃的時候蘸點兒白糖。
粽子個頭略小,畢竟你送我、我送你,等于各家粽子換著吃,數量很多,個頭就不必大。再者,這東西放涼了一樣好吃。每年端午都熱鬧,各家都會一大早出門,拎著籃子撞上粽子等吃食,中午是不會家吃飯的。
等穆武穆武轉一圈兒回來,籃子依舊是滿的。
早飯是粽子和煮雞蛋,吃完后就去了趙嬸家。
不大多會兒,又有別家過來,等著村里有人喊,全都出了屋子在村頭集合。
他們要去大雁湖。
一年一度的賽龍舟是村里的大事,能參加賽龍舟的青壯都很受矚目,若能為村子掙來榮譽,簡直就是英雄。這也是當年穆林進龍舟隊的原因,穆父不在,他就要想法設法把這個家撐起來。
村子積極參與賽事,也是因為得了名次對村子有好處。
好比今年,奪得賽龍舟頭名的村子,可以免除明年的徭役。
生產力低下,各種工程都需要人力,挖河修渠鋪路、開山炸石等等,一個不小心就會沒了性命。但凡家中富裕的,都拿銀子贖買,但也有些徭役不能贖買。可以說,平民百姓聞徭役色變,能夠免除一年的徭役,絕對是激動人心的大事。
浩浩蕩蕩到了湖邊,各自發揮本事搶占好位置。
穆清彥很不愿意擠在人堆里,哪怕他離得遠,依舊可以用精神力觀看,且三百六十度無死角,高清晰。
“二哥,快來!大姐小妹,這邊!”穆文穆武早踩好了點兒,搶在村民們前面竄了出去,搶占了一個小坡上最好的位置。
大雁湖周圍柳樹多,但不是每一處都密集,正好這一處對著土坡,很多人都跑過來占位置,穆武穆武兩個選在一棵樹下,有遮陽,視野還開闊。
穆清彥剛準備過去,就聽何川的叫聲。
“穆公子!”何川費力擠開人群過來,一邊整理衣衫一邊說:“陳少爺在那邊臺子上坐,讓我來請穆公子,陳少爺給你留了座?!?
穆清彥望了一眼,謝絕好意:“我就不過去了,我弟妹在這邊?!?
有座椅有茶水,穆清彥不是不心動,但那邊都是縣衙官吏,富豪鄉紳,各村里正,他不耐煩去應付。
“這……那好。”何川早有預料,大概也勸說過陳十六,因此得了回答并不意外,也沒多言。
精神力掃了一圈兒,沒見聞寂雪。
真沒來?
穆清彥拍了拍穆武:“你幫二哥做件事,給清河客棧的老板送串粽子去?!?
“???”穆武愣了愣,點點頭:“那,二哥有什么話要帶嗎?”