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再看眼前這個狀似嬌羞的馬荷花，實在很難對號入座。

不過，馬桂花一來嘴里就不停的提穆林，早前又想給穆林說媒，穆婉心生警惕。哪怕心里曾同情牛荷花命不好，但不代表她愿意馬荷花做自家嫂子。

“大姐，我就先回渡口了。”穆清彥一個男人自然不好陪著女客閑談，反正事情都說了，還是走吧。

穆婉顧不上馬家姐妹，叫住他：“你等等，還說小文他們呢，你自己身量都長了。你等著，我去拿繩子給你量量，不然怎么裁衣裳。”

家里沒皮尺，都是用繩子，以繩結記尺寸。

穆清彥也囑咐她：“料子買的多，擱久了就不鮮亮，你別省著，一人至少做兩身衣裳。”想了想，又說：“大哥的事你別太憂心，等我跟大哥談一談。現在家里情況好了，大哥也才二十來歲，親事也不算難，親事還是要慢慢尋摸，越急越容易出錯。”

穆婉嘆氣：“我知道了，你們都有主意，我也是白操心。”忽而又話鋒一轉：“你說你買這些多布料做什么，做衣裳也穿不完。我覺得，你要真攢不住銀子，倒不如拿去買地。如今大哥在衙門里，好歹認識兩個人，真想買地也能尋個門路。”

“買地還不如買山呢。”穆清彥順口一說。

“買山？又說什么傻話呢！”穆婉白他一眼，堅決要打消他的胡言亂語。

穆清彥笑笑。

他買山的確是順口一說，但可不是胡言亂語，畢竟他不是為掙錢，而是出于自身喜好。還是那句老話，他對錢不看重，夠用就行，但若能住在山林環繞中，對他而言才是最舒坦自在的。

兩人是在穆婉的屋子里，之前買回來的布料也都放在這屋里。

在自己家，又有人來竄門，房門沒關，穆婉本打算快速量完尺寸就去招呼牛家姐妹。誰知話沒說兩句，馬桂花突然闖了進來，直奔那些布料。

“喲，這么多料子？可真好看，要花不少銀子吧？”馬桂花拿手在上面蹭了又蹭，又扯過一旁的妹子，大嗓門的說道：“荷花你瞧瞧，要是穿了這料子做的衣裳該多好看。穆家大兄弟真是掙大錢了，日子過的越來越好，誰要是嫁進來，真是不愁吃不愁穿。”

穆婉本就膈應，又見馬桂花竟直接扯開桃紅料子往牛荷花身上比劃，頓時眉毛都豎起來：“大嫂子！說了半天話口渴了吧？難得來我家逛逛，總不能連口水都不喝。”

說著直接將料子從馬桂花手里奪了，拽著馬桂花的手腕拉出房門去了。

那馬荷花從始至終沒吭聲，跟在后面也出去了，只在出門前留戀了看了看那些鮮艷亮麗的布料。

穆清彥想到馬桂花的性格，不禁失笑。

馬家姐妹的出現也算好事，不出一天，絕對滿村都知道穆家買了很多布料，如此來，等于實證穆家今非昔比，穆林的親事還愁嗎？

第24章 接連失蹤

周宏年初到鳳臨縣上任，算不得清廉如水，卻也勤勉公正。鳳臨雖是縣，卻因地處繁華，人口眾多，屬于縣級中一等大縣，若非座師之力，他原也謀不到鳳臨縣令一職。

他有意在任上做出一番政績，關注民生，怎知到任短短時日，縣內頻頻鬧出案件。

昨夜里整理卷宗，又跟縣尉商議案情，三更才睡。

怎知一大早衙門師爺就來稟報，又有人報失蹤。

周宏臉色難看：“郝師爺，又是什么人失蹤？外地商客？”

鳳臨水運發達，南來北往商客極多，人口流動大，也容易滋生各類案件。

郝師爺道：“東翁，并非外地商客。今早縣中的葛家老爺葛大福來衙門報案，說他家一個世交的兒子失蹤了。”

“世交之子？為何是他來報案？”周宏疑惑。

“東翁有所不知，葛老爺這位世交之子姓孫，孫茂哲，乃是本縣童生。孫父早亡，家中只有寡母，葛大福念著兩家世交情誼，對孫家頗多照料。此番孫茂哲失蹤，其中也牽涉到葛家小姐。”

葛大福早年還沒發跡前，葛孫兩家比鄰而居，且祖父輩都攻讀詩書想要科舉。后來見科舉不易，到葛大福父親時便棄文經商，開鋪子做買賣。葛大福跑商暴富，另選地方蓋了大宅院，但兩家一直沒斷來往，哪怕孫父去世，孫茂哲也是葛家常客。

提到孫茂哲失蹤，一開始并沒有人察覺，還是孫母上葛家詢問，葛大福才驚覺不對。

“葛大福說，孫茂哲四天前去過梅香寺，當天就沒回家。第二天孫母來葛家詢問，葛大福派人四下尋找，找了三天也沒音信，實在焦灼，這才報案。”

周宏暗自尋思：牽扯到葛家小姐？四天前、梅香寺……

恍然大悟：“四天前葛家小姐也去了梅香寺？”

郝師爺露出彼此心知肚明的笑：“東翁明察秋毫，內中之事，大抵如此，因此葛老爺才不好坦言。”

周宏納罕一下就罷了，眼下他可沒工夫去八卦：“怎么凈鬧失蹤！”

郝師爺想的更多，分析道：“東翁，會不會是同人所為？這二人有頗多相似之處。”

“的確，雖說一個是外鄉人，但年齡都在二十來歲，都是讀書人，這個孫茂哲甚至是童生！”周宏氣急了口不擇言：“難道又是個‘采花賊’不成！”

“老爺！”廳外跑來個家仆：“稟老爺，前頭有衙役傳話，城外大李村村民來報案，說在樹林中挖到一具男尸。”

“什么？！”周宏豁然而起，接連不斷的案子鬧得他頭暈：“備轎！帶上仵作衙差，隨本官去勘察現場。”

這邊縣令剛出行，葛家便收到了消息。

自從前些天梅香寺一行后，葛小姐就被禁止外出，一開始連消息也不通。她擔憂孫茂哲，茶飯不思，又因疑心了李良吉，為現今形勢所苦，夜夜啼哭。丫鬟青娥看了不忍，到底從廚房相熟的廚娘口中探得了消息，卻不是什么好消息。

——孫茂哲失蹤了？

想到那天的情形，葛小姐憂心如焚。

幸而得知葛老爺報了官，略略安慰，怎知還沒一個上午，卻聽聞有人發現一具男尸。

“孫大哥。”葛小姐本就憂心過度不思飲食，聽聞噩耗，一下子昏厥。

縣令出發前，也傳了報失蹤的兩家去認尸。<script>chapter1();</script>