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陵徵打量了她一眼,見她神色懨懨、心事重重的模樣,便道:“無妨,你先回去休息罷?!?
陵玉點了點頭,這便出了堂屋門。
“你同她說什么了?”陵徵在陵玉走后問蘇重檐道。
蘇重檐搖了搖頭,“她此刻尚且青澀,凡事在最初經歷到的時候總歸會鉆牛角尖,等她想明白了就好?!?
陵徵想了想,對陵玉此刻的心境似也了悟。
“也是,她終究是要從一個少年蛻變成人,只是我雖幫不了她,卻也能做她的后盾?!?
蘇重檐道:“您與令弟的感情真好。”
陵徵微微一笑,未答這話。
“該說一說正事了。”
蘇重檐放下手邊的粉胎碧釉的瓷杯,抬眸同陵徵四目相交,二人面上皆有深意。
一連幾日的風平浪靜令許多人都忍不住放松了警惕,讓他們認為在這個朝上來了一個盛欽以后就再無人能掀起波瀾。
卻不料幾日后,葉子知的家中發生了一件丑聞兼慘案。
葉子知的妻子在一個所有人清夢未醒的早上選擇了以一根麻繩在葉家大門口上吊自盡。
諷刺的是,整個葉家無一人發覺,第一個看到這一幕的人竟是一個路過販菜的老翁,嚇得險些一口氣沒提得上來。
短短一日,即便是后來葉家的人將尸體抬了下來,卻也掩不住葉子知妻子死時的慘狀,讓民眾嘩然不已,更是生出了無數長著翅膀的謠言,令葉子知在短短一瞬陷入了聲名狼藉的境地。
葉子知這邊的反應卻是極快,在刑部的人來提問他之前,他便先一步從后門離開了葉家,去宮里頭求見圣上。
圣上聽聞險些當場便要將他推出去斬了腦袋。
“陛下不如先聽聽那葉大人是怎么說的?”李德從旁勸道,這才令對方稍稍平緩了幾分。
“讓他進來?!笔ド侠渲樀溃S即便見那葉子知穿著一身整齊的朝服走了進來。
“微臣拜見陛下。”葉子知跪拜行禮。
圣上冷眼看他,“葉子知,你逼死糟糠之妻,竟還有臉來見朕?”
葉子知深知君威難測,嚇得整個人都貼在了地上,瑟瑟發抖道:“陛下明鑒,微臣并非逼死糟糠,而是……而是……”
圣上見他那慫樣便氣不打一處來,忍了又忍終究是沒能忍住,拿起桌上的奏折便對著他的腦袋砸了過去。
葉子知腦袋抵著地面,卻是動都不敢動彈一下。
“頭抬起來回話,本朝臣子還沒有哪個像你這樣把腦袋埋在地上說話?!笔ド吓闹雷诱f道。
葉子知被他這么一斥責,這才慢悠悠抬起頭來,露出一張涕淚滿面的臉來,反倒讓在場的人都是一滯,一時間未反應過來。
堂堂七尺男兒,竟然因為被圣上訓斥了幾句就……哭了?
李德作為一個對凡事都見怪不怪的總管太監都忍不住惡寒了一下,瞧著圣上嫌棄的臉色,連忙清了清嗓子,道:“葉大人,還不快些交代了事情的來龍去脈?!?
葉子知聞言,抹了抹臉上的涕淚便抬手卷起了袖口,露出了手臂上一大片疤痕。
“圣上明鑒,所謂身體發膚受之父母,何況微臣高堂尚在,自不敢不珍惜自己的發膚,即便如此微臣便曾為了王氏以身擋了潑來的開水,這才護得她沒有容顏被毀,微臣若是存心拋棄,對她半點感情也無,當初如何會為她擋那滾燙開水?”
他頓了頓又道:“王氏之所以會選擇這種方式,雖不是我所逼,卻也是因我之故?!?
圣上眉頭微皺,對葉子知道:“你還不速速說出實情?”
葉子知吞了口口水道:“微臣妻子王氏并非是糟糠之妻,而是微臣家鄉漓州梅鎮大戶人家的小姐,她身份貴為千金,即便是樣貌也是秀美,如何也是不能同糟糠二字聯系到一起的。”
他這般形容反倒令圣上生出了幾分疑惑。
在世人眼中糟糠無非就是又窮又丑的老妻,因丈夫升了仕途,這才嫌貧愛富,嫌丑愛美起來,若真如葉子知所形容的這般,確實不能稱之為糟糠。
“那你夫人王氏到底因何而死?”圣上狐疑道。
葉子知道:“是……是因妒而死?!?
“微臣自從考取功名以后,便宛如鯉躍龍門,在鄉里鄉親面前也是為王氏掙得了面子,令她生活無憂 。
只是她不知從何時便變得虛榮了起來,不僅成日里與微臣索要衣服首飾,最近一段時日還變本加厲,指責微臣愚昧無能,只能做個小小文官,不能、不能升官發財,為她掙得誥命。
微臣對她慚愧,但凡有余錢便買了衣服和首飾給她,還大不孝氣得母親險些心病發作,沒曾想王氏仍舊不滿足,整日里責罵微臣窩囊……”
“世上竟真有如此貪婪不知足的女子?”圣上越聽,眉頭便皺得越緊。
“陛下若是不信大可以去微臣家中查證,王氏屋中的衣裳和首飾都仍有保留。”葉子知見圣上聽了進去,便又道:“后來王氏有因為久無子嗣,家母生出了要為微臣納妾的想法,這才刺激了王氏生出妒意,一時糊涂便尋了短見?!?
圣上聽罷,只陰晴不定的看他許久。
片刻便有一個小太監進來悄悄在圣上耳邊說了幾句話,圣上眉頭這才紓解幾分。
“葉子知,想來你說的都不是假話?!?
葉子知聽了這話,整個人頓時忍不住大松了口氣,只是他這口氣未松到了底便又聽圣上開口。
“如此說來此事主要責任確實不在于你,只是為官者,若非你不管教內妻,一味縱容,如何能令后宅安寧?你初登仕途便讓家中發生這樣的丑聞,朕對你的能力實在是有待商榷?!?
葉子知連忙又是叩拜,“陛下所言甚是,微臣甘愿令罰?!?
圣上道:“既然你家中有喪事,朝中事宜你便暫時不便插手參與,朕予你假期,待你家事處置好了再說罷?!?