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所以說，這種機遇落到頭上誰都能干得好干得漂亮的事兒，你到底在驕傲什么？！

梅麗長老看著他們那吃了shi表情心情就很好很棒棒……嫉妒阿納納斯的運氣？運氣也是一種實力！

吐了口惡氣，視線轉向休利特將軍時，梅麗長老的神色才真正沉重下來。

蕭云猜得沒錯，梅麗長老并不是那種絲毫不設防、輕易就能被控制住的人。

而這次梅麗長老會吃癟，原因全在于……這位阿納納斯本地將軍的背叛。

阿納納斯的兩位將軍向來是平等的，獨立的，互不統屬互不干擾的，梅麗長老取代了格溫多琳后也沒有插手將領職權，仍舊尊重他們對自家那一畝三分地的統領權。

兩位將軍的立場開始變得微妙，也不是一朝一夕之功，而是從克萊斯特將軍成為《精靈游俠游記》的原型人物時便已經初現端倪——整個精靈之森，不，整個布龍菲爾德大陸都知道了克萊斯特將軍的名字，而休利特依然默默無聞。

名氣向來與利益掛鉤，二將之一的克萊斯特風靡全大陸，帶來的是不可避免的資源傾斜……外來組織如冒險者協會、海族、人族行商等更鐘情于與克萊斯特將軍的合作，克萊斯特的保證比阿納納斯長老議會正式頒布的政令還讓人感覺可靠；年輕一代的戰士們更信任這位聞名大陸的將軍，以成為他的下屬而自豪，甚至連斯蒂芬下來采購的王宮特使都熱衷于與克萊斯特會面——種種客觀條件下，哪怕梅麗長老自認沒有私心，也必然對克萊斯特將軍更為重視。

這日漸累積的矛盾在今年達到頂峰，從斯蒂芬士官學院進修回來的年輕士官們幾乎一窩蜂地涌向克萊斯特，城里上下要求克萊斯特將軍擴充軍伍編制、擴招戰士的呼聲一陣高過一陣，梅麗長老正頭痛怎么端平這一碗水，休利特就趁克萊斯特輪值港口期間發難了……

對于梅麗長老投過來的視線，長桌對面的休利特選擇了回避。

休利特與克萊斯特是同批從幼體學院出來的精靈、也同批次被安排到王城士官學院進修，兩人有一定的感情基礎。但再深厚的感情，也經不起天長日久的比較和捧高踩低。

讓他憤怒的并不僅僅是克萊斯特統領的士兵擴充到一千五百人，而他仍舊只有五百戰士，他與克萊斯特各自輪值港口期間兩人遭遇的冷熱對待，和梅麗長老在兩位將領不可避免的競爭中若有若無的拉偏架，都讓休利特滿腹不屈……都是阿納納斯的將軍、都有著同樣的人生軌跡，其他人對克萊斯特的追捧休利特可以接受，但身為大長老的梅麗做不到公平公正，這是休利特無法容忍的事。

梅麗長老看著休利特倔強的側臉，輕嘆了口氣。

西蒙、吉布森等人那拙劣的威脅草原人的低劣手段，梅麗完全不認為能讓那個敢于往半神脖子上套項圈的阿云屈服，她這段時間來的順從有借機試探草原人底線的考慮在，但更多的，是她不愿意阿納納斯現有格局被打破。

倒不是她多么不舍得休利特這個將軍，而是……若在這種風口浪尖上阿納納斯出現一位將領職務的空缺，梅麗長老非常擔心斯蒂芬會有人意動、插手進來——女王本人不屑于這種難看的摘桃子行徑，其他人可說不定。

無論從哪方面考慮，梅麗長老都更希望阿納納斯保持現有平衡，哪怕這種平衡需要某些人做出犧牲。

距離將信發出已過去十來天，西蒙等人已然坐立難安，梅麗長老也不想再等了。

“草原人這么久不見動靜，想必西蒙長老應當明白……那種苛刻的條件，草原人是不會答應的。”將視線從讓她失望的休利特身上移開，梅麗長老看向這場鬧劇的發起者、克里曼斯的大長老西蒙，語氣堅決地道，“你們希望能逼迫草原人屈服后再向女王請罪，認為以女王的仁慈和寬容不會計較你們的所作所為，在這點上我不予置評。但我必須明確地告訴諸位，草原人能抵御獸皇的覬覦，絕非仰賴我們森林精靈庇佑之故。阿納納斯從未插手過草原王國與遠東的較量，這一點休利特最為清楚不過。”

“獸皇的威名都不曾讓草原人退步，假借女王之名威脅草原人的你們，哪來的底氣認為草原人會噤若寒蟬、聞風喪膽？！”

梅麗長老猛地起身，指向西蒙：“若草原人激烈反抗，若這事兒鬧開來讓女王知道你們借她的名義行此卑劣之事、鬧出天大笑話，你們，尤其是你，西蒙，別可以為女王從不發怒！”

“上一個曾借女王之名肆意妄為的先例、格溫多琳如今的處境，是你西蒙所能期待的最好下場！”

西蒙面色驟變，蹭地起身：“住口！你哪來的顏面越權女王、判決他人？！”

“哦？是誰膽敢越權女王？”

西蒙、吉布森、休利特、梅麗同時看向聲音傳來方向，看清來人，四人面色齊齊大變。

“吉娜女官？！”梅麗長老又驚又喜、驚大于喜，連忙繞出座位，提起裙子蹲身行禮。

西蒙、吉布森這倆外城長老面色刷白，休利特這個背叛了阿納納斯的將軍更是驚駭得連話說不出來。

披著白紗斗篷的吉娜女官在克萊斯特將軍與伊芙琳的陪同下從正門進入館內，敞開的大門外，那些隸屬于休利特將軍的護衛已被王城騎士團成員和克萊斯特將軍的戰士合力拿下。

吉娜女官摘下斗篷兜帽，冷眼掃向長桌旁眾人，冷笑著道：“我在城外看見克里曼斯城、巴奈特城、琴之城、海因斯城四城聯軍，還奇怪怎么南部發生了需要五城合力應對的戰事斯蒂芬卻一無所知，誰料……竟然是這種讓人不齒的、窩里斗的難堪行徑！！”

最后的一句話吉娜女官是吼出來的，她憤怒地將手抬起、指向在場諸人中地位最高的西蒙大長老：“西蒙！你是南部最大城市克里曼斯的大長老、也是王國長老會的正式議員，你就是這么回報女王信賴的嗎？！”

西蒙一臉難堪，他實在不知道為什么在這個完全沒有大事發生的時候代表女王意志的吉娜會帶著騎士團出現在阿納納斯，但如此輕易地認輸實在對不起他這些時日來的努力，吉娜女官話音落下，他便微微俯首躬身行禮，隨即站直，直視著憤怒的女官，為自己辯解：

“請容我為自己的行為解釋，吉娜閣下，我等來到阿納納斯并非對任何人抱有敵意，事實上這些日子以來我們只是與梅麗長老探討、商量，與草原王國合作鑄幣的可能性……您知道，草原王國成立不過短短數年，使用的錢幣版型混雜，既有我們森林精靈所鑄精美錢幣，亦有粗制濫造金銀錢餅，我族與草原王國相鄰、交流甚密，他們使用的錢幣與我族使用的錢幣相互流通，若我們雙方能統一鑄幣，這對我們雙方而言都是極便利的好事……”

安靜地跟在吉娜女官身后的伊芙琳輕輕倒吸了口氣……能把這么無恥的事兒說得這么光明正大，真夠可以的啊大長老西蒙！

強勢方要求弱勢方聯合鑄幣意味著什么吉娜女官自然是再清楚不過，但……在涉及五十萬金幣的大生意前，這種摳摳搜搜撈三瓜兩棗的小算計實在上不了臺面——不等西蒙將自己的行為粉飾完全，吉娜女官便極為惱火地打斷了他：“西蒙，你究竟是認為我王與女王陛下皆認同的草原王國全是蠢貨呢，還是以為我是蠢貨？”

西蒙硬著頭皮道：“但這確實是為了我族與草原王國貿易便利而考慮——”

“夠了。”吉娜女官抬手制止，不耐煩地道，“草原王國賢者阿云邀請女王、我王（精靈王）、主母、矮人王、獸皇聯合出資成立國際股份制商業銀行，女王命我攜五十萬金幣而來正是為了此事。值此關鍵時刻，你想要我族背負何等笑柄？”

森林精靈邀請草原人聯合鑄幣，傳出去是嫌暗精靈主母找不到理由嘲笑女王、還是嫌女王在精靈王、矮人王那兒太有面子？！

西蒙瞬間失聲。

梅麗長老臉上的驚喜表情差點兒繃不住。

等等——咱只是想從肥得流油的草原人那里刮點兒油水而已，犯不著搞出這么大的場面來嚇人啊！

巴奈特城長老吉布森在聽清楚“五十萬金幣”這個詞兒后，更是腳軟得差點兒滑到桌子下面……那邊女王出這么一筆錢跟草原人做生意，這邊他們在琢磨著下嘴啃草原人的肉……

西蒙臉色灰敗，無法以鑄幣利益說服吉娜女官，這回是真的無可挽回了……

果然，吉娜女官下一句話便是怒氣滿滿的質問：“與梅麗長老商討事兒，需要將四城的軍隊擺到阿納納斯家門口，你們還真是好大的排場……如果你們對女王有所訴求，你們是不是也要來這么一遭？！”

西蒙無話可說，將頭低了下去。

自吉娜女官進門起，面無人色的休利特便一直死死地盯著站在吉娜女官身側的克萊斯特。

強作驚喜萬分的梅麗長老，視線余光也沒有離開這個擅離港口駐地、還跟吉娜女官走到一塊兒去了的將軍。

不等開始清算的吉娜女官對休利特的立場提出質疑，梅麗長老便搶先脫口而出：“吉娜女官，是休利特保護了我，保護了阿納納斯的寧靜。”

休利特本人和隨吉娜女官進門的伊芙琳、克萊斯特，難掩驚詫地看向梅麗。

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