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“喂！我才沒有胖呢！”

兩個從小一起長大的精靈少女嘻嘻哈哈地打鬧了半天，伊麗莎白又叫來她在女王騎士團親近的伙伴們，為伊芙琳一一介紹。

表面上跟著一塊兒嘻嘻哈哈的伊芙琳觀察了半天確認這位由梅麗長老運作安插進女王騎士團的好友完全不知阿納納斯的變故，便有意地提起她與阿云老師合著的兩篇游記、將馬場上訓(xùn)練的年輕騎士們盡可能多地吸引過來圍到她身邊。

美食獵人的身份不提，精靈游俠游記中克萊斯特將軍與雪狼人紅葉這兩個原型人物的八卦秘聞，在如今的年輕人之間是很有市場的，克萊斯特將軍每年都能收到無數(shù)的愛慕者來信，紅葉也不遑多讓……沒多會兒，原本就是騎士團風云人物的伊麗莎白（靠她老爹）和游記執(zhí)筆者伊芙琳身邊，就里三層外三層地圍滿了眼睛閃閃發(fā)亮的年輕精靈……

伊麗莎白這種騎戰(zhàn)雙修的年輕俊杰都得梅麗長老運作一番才能進入女王騎士團，其他的團員自然也不會是什么背景單薄的柔弱小百花。人氣聚得差不多，伊芙琳便裝作不經(jīng)意地露了口風，將老師交代她的任務(wù)透了出來……

于是……伊芙琳還未見到女王，她的來意便已傳到了女王耳中。

聽完吉娜女官的匯報，正在溫室中享受下午茶時光的精靈女王奧蒂莉亞蒼白的面容上浮現(xiàn)笑意：“這還真是大手筆呢?！?

“可不是呢，準入門檻五十萬金幣起，這得是多可怕的天分數(shù)字？”吉娜女官笑著道，“不過草原人確實擅長生財之道，想必是篤定能有更驚人的收益才敢如此大膽行事?！?

女王微微偏頭，好笑地：“這么看來，吉娜你頗為動心？已經(jīng)開始說服我了？”

吉娜不好意思地笑了笑，恭敬地略微彎腰：“您曾經(jīng)安排我去過草原，就我親眼所見，曾經(jīng)一片荒蕪的詛咒之地被如今的雪狼人經(jīng)營得堪比至少擁有數(shù)百年文明歷史的繁盛之地，讓人嘆為觀止。以我個人淺薄之間，夸夸其談之輩是不可能做出這樣的成就的，對于草原人牽頭倡導(dǎo)如此盛事，我自然難免心向往之?！?

女王點了點頭，輕柔地笑著道：“好了，吉娜，我知道你擔心的是什么。女王之城正日漸失色，這樣的看法在各城間是有一定支持者的吧？”

吉娜的笑容有些僵硬，急促地低聲輕呼：“陛下，我并非……”

女王擺擺手，輕嘆了一聲：“自精靈族的王冠飛出精靈之森，那些指責之言雖然不會直接傳來我耳中，但并不表示我一無所知。巨人族的慘劇已經(jīng)過去太久了，曾被那慘烈場面震懾住的人們，又再次盲目地追逐起超出他們所需的力量，和他們其實并不需要那么多的多余財富……”

奧蒂莉亞從鋪著柔軟鵝絨坐墊的藤編扶手椅上起身，走到溫室花窗前，抬起手輕輕撫過帶有些微水汽的玻璃面，略帶諷刺地道：“他們需要無時不刻不在彰顯著存在感的王者，他們希望他們的王又強大，又富有……踩著金石階梯、居住在黃金所塑的宮殿中的王，才是他們所追尋的精神依靠。而我這樣不不夠有‘王者之像’的王，并不足以給他們足夠的安全感受?！?

“陛下……”吉娜女官苦笑著輕喚。

奧蒂莉亞女王抬手制止吉娜女王的勸解，轉(zhuǎn)過身來，云淡風輕地道：“比起殫精竭力避免戰(zhàn)爭發(fā)生的人，那些悍勇沖鋒、讓年輕人們的鮮血將土地染紅的‘英雄’更能讓人銘記、崇拜，自有文字記載歷史起，這樣的鬧劇重復(fù)上演了無數(shù)次，我不過是將前人遭遇重復(fù)一遍罷了。”

吉娜女官垂首不語，女王柔弱的肩頭上抗著多大的壓力，她這位貼身女官再清楚不過……時至今日，精靈之森中仍有“哪怕死上數(shù)萬精銳戰(zhàn)士也要跟雪精靈一較高下”的主戰(zhàn)派存在，仿佛族中那些鮮活的年輕人整個人生的意義都比不上那頂精靈王頭上的王冠重要一樣。

回到藤編椅上坐下，女王再次拿起茶杯：“勇武好斗的王就不要出現(xiàn)在精靈族中了，豪富奢華的王倒是無傷大雅。吉娜，讓伊芙琳來見我吧。不必去正殿，帶她來溫室就行?！?

伊芙琳這個聰明的年輕人知道通過騎士團成員的口來傳達雪狼族賢者阿云的邀請，那么女王當然不會讓這位年輕法師的努力白費……這種牽涉到整個女王之城資金流動的大事若是拿到正式場合來商談，還不知道要扯皮多少年，倒不如她獨斷了事。

“賢者阿云倒是個很有趣的人?！毕氲揭淋搅者@傳達信息的方式，奧蒂莉亞女王再次露出輕柔笑容。

吉娜知道女王在夸贊什么，不過這種事兒意會就好，用不著拿出來說……

嗯，簡單來說就是，蕭云讓伊芙琳先在非正式場合放出風聲，其實是給雙方都留出了選擇余地……如果女王不感興趣，那么伊芙琳正式拜會女王時就會閉緊嘴巴不提這茬，免得在正式場合當面拒絕雙方都尷尬。

女王要是感興趣的話，伊芙琳的行為就可以理解成提前幫這位不夠強勢鐵腕的女王造勢……咳咳！

對這位女王蕭云是抱持著敬意的，原因無他，只看精靈族的共主王冠旁落后整個森林精靈還能安安分分過了幾百年太平日子就能管中窺豹，沒點兒手段，可不能讓都有軍隊、拉出去都能打的幾十座精靈之城乖乖俯首聽命。

對女王采取的是這種雙方都有余地的委婉邀約，對西大陸矮人王國，蕭云就沒費這么多心思了……當女王接見伊芙琳并主動詢問草原王國倡導(dǎo)的“《國際股份制商業(yè)銀行》”到底是啥操作時，矮人王這邊也收到了來自草原的信件。

信的內(nèi)容很簡單，除了問候寒暄的部分，其他的字兒歸納總結(jié)下來就一句話：準備好五十萬金幣，咱們合伙發(fā)財。

當了幾十年半神的矮人王捧著這封信，一臉冷漠。

“五十萬！金幣！這幫草原人瘋了嗎？！”矮人王國的財政大臣、一位紅胡子的老矮人直接從座位上跳了起來，“陛下，這種無禮要求絕對不能答應(yīng)！”

“冷靜點，草原人又不是伸手跟我們要錢?！绷硪晃淮蟪汲雎暤?，“陛下，草原人是否詳細說明這筆錢是用來做什么的？”

“不管是做什么，這筆錢絕對不能給！一個子兒都不能！這次是五十萬，誰知道下次是多少？！”財政大臣跳腳嚷嚷。

“行了，安靜點?！卑送跤挠奶ь^，“草原人的信中說得很清楚，他們并非要我們白白送出五十萬金幣，而是意圖整合整個北大陸的流動資金，以錢生錢……”頓了下，矮人王一臉不爽、偏又還得盡力控制住情緒，“再說了，我國現(xiàn)在有立場對草原說不嗎？”

這話一出，整個議事廳的大臣們都安靜了。

還真特嘛不行……多少人都指著一季度一到的進口粉條過日子呢！

第328章 好鄰居（三）

矮人王的質(zhì)疑讓整個議事廳陷入尷尬的寧靜, 連之前暴躁跳腳的財政大臣都閉緊了嘴巴、一臉憋屈地坐回椅子里生悶氣。

看著這幫得力的大臣們一個個跟霜打的茄子似的全蔫了、硬是沒個接話的, 矮人王內(nèi)心火氣騰騰上漲……偏偏他還沒法兒自己出手將鍋甩給別人，因為這事兒吧, 責任起碼有一大半在他頭上……

一年四季烈風呼號、整個大陸超過七成的地界由高山荒原、沙漠戈壁組成的西大陸并不適合農(nóng)業(yè)發(fā)展，矮人王國能繁衍出千萬級別的人口, 全得益于幾代矮人王矜矜業(yè)業(yè)地操心農(nóng)事。

蕭云在《大陸游記》上公開梯田維護、引水澆灌技術(shù), 矮人王便立即派出軍隊對南部山區(qū)進行“軍墾”, 這便已經(jīng)足夠說明矮人王在農(nóng)業(yè)上的重視傳統(tǒng)……這些脾氣暴躁的黑鐵矮子, 并不是只擅長打鐵和打架。

雨水充沛的南部山區(qū)開墾出來的梯田緩解了國內(nèi)部分糧食緊張問題，矮人王“知恩圖報”, 從他的立場對雪狼族、對草原部族進行了一定程度的扶持，比如“法蘭克盛宴”上對于草原自立問題, 矮人王便厚道地力挺了草原一把。

但只是這種立場上的支持顯然是不夠的，至少是不能讓蕭云滿足的，所以這貨不惜用數(shù)年的時間慢慢織網(wǎng)、利用矮人王國與暗精靈戰(zhàn)事膠著無暇分心之機, 用海量的廉價出口粉條沖擊矮人王國本來就處于安全紅線上的糧食自給率……

矮人王不是笨蛋, 連續(xù)三年從草原進口年均超過三億斤的廉價粉條后，他已經(jīng)慢慢回過神來了。

每年三億斤粉條是啥概念？是整個鐵爐堡（含周邊鄉(xiāng)鎮(zhèn)、村莊）只靠粉條就能活下來的概念, 還有富余。

乍一看上去是好事……然而當鐵爐堡周邊的破產(chǎn)農(nóng)民大量涌入城中討生活、或是拋棄田地進入礦山、鐵場工作后, 這好事就要變味兒了……

“王，我們需要與草原的友好同盟關(guān)系，我們不能中止與草原的貿(mào)易?！眱?nèi)政大臣見沒人說話, 心里面大罵這幫家伙不懂得為王分憂（為王背鍋）, 只得硬著頭皮自己來, “離秋收還有二月有余，如果中斷草原粉條采購，整個鐵爐堡都會受到影響……”

矮人王嘴皮微抽，他是真的很想咆哮一句：上半年采購的兩億多粉條難道就消耗干凈了嗎？連秋收都撐不到？！

然而他心里有逼數(shù)，他也很清楚草原送來的粉條并不僅僅是鐵爐堡在消耗……七個銅幣一斤的粉條隨便倒手出去怎么都能賺到起碼20%的利潤，對比其他行業(yè)，倒手粉條完全是暴利——而如果他強制性要求不允許任何人在粉條方面盈利，那么哪怕他是王，他的話也會被許多人當成耳邊風。

而且吧……矮人王再怎么不愿意承認，“倒手粉條”這條新產(chǎn)業(yè)鏈上，其實鐵爐堡王庭、或者說他本人才是最大的莊家——這批進口的粉條并不全是用錢幣結(jié)算的，其中約70%的交易采用的是礦物（就是鐵錠）結(jié)算，從礦場統(tǒng)購鐵錠到交付給草原人，再到將用鐵錠換來的粉條歸入“國庫”這個過程，矮人王自個兒就吃了兩道錢……

要不然這兩年矮人王手頭這么能這么寬松？跟暗精靈打仗打了這么些年，雖然礦脈確實搶到了沒錯，可戰(zhàn)爭消耗也大呀！

國王（地主）家也沒余糧??！

要讓矮人王自己開口承認自己有鍋是不可能的，既然內(nèi)政大臣這么識相地開口給他挽尊，那么他也只能勉強無視粉條去向問題，順水推舟地……將責難發(fā)向其它方向，瞪著眼睛明知故問：“以前沒有這么多粉條鐵爐堡的糧食也沒有緊張到這個程度，這到底是怎么回事？”