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阿月甩了甩前腿,沒甩掉那個默不作聲撲上來抱住他的前腿、還淚流滿面、還用臉摩挲他的腿的人類男人,默默看向試圖救場的達倫。
“這也是你們人類問候的方式嗎?”阿月問道。
“……”達倫這輩子,第一次產生想死的沖動。
卡萊爾和單片眼鏡男同步以手扶額。
“這種問候的方式我們不太習慣……”阿月再甩了下前腿,又很嫌棄這個人類男人,又擔心用力了傷害到他,無奈地,“可以讓他放開我嗎?”
達倫和卡萊爾上來把丹撕下去,兩人合力把這個家伙抬走、拖到遠處,然后好一頓暴打……
雪狼人要采滿蛇藤黃花才回部落,五名人類自然不好意思催促……為了對同伴的失禮表示歉意,他們還得義務幫忙。
采夠了黃花、二十多個袋子用藤草綁到巨大的馱框上,阿山變成狼型、馱起黃花和三名族人,一狼三人警惕的目光同時看向和他們一塊回去的五名人類。
“我們絕對不會讓他再騷擾你們。”卡萊爾保持著禮儀風度,就是說話的時候有點兒咬牙切齒。
“那才不是什么問候。”秋惱怒未退,誰受得了睡覺的時候被人泰山壓頂狂擼肚皮啊。
青巖安撫地拍拍他的手臂:“忍一忍……以后來的商隊就不是這些人了。”
兩名貓族戰士嫌棄地瞥一眼那個襲擊別人的女法師,青巖還多瞪了下打阿山和阿月壞主意的騎士。
走在人群中間的女法師尤米靜默片刻,抽出手絹擦鼻子,哭得梨花帶雨:“我尤米·霍克利明明是王城第一美女,為什么要被這么嫌棄……”
三個人類男同胞都不想跟她嗦發。
“卡萊爾,難道是我的皮膚被海船上的風吹皺了嗎,我不再美貌了嗎?”尤米掛著兩管鼻涕看向團隊里的實質領袖。
“……”卡萊爾將臉別到一邊,按理說作為紳士這個時候應該安慰傷心的女士,但他實在是沒那個心情。
“……身為騎士,追求最強的坐騎有什么錯!”前一天被揍得鼻青臉腫、這會兒還沒消腫的丹·克勞迪費力地。
“你可閉嘴!”卡萊爾達倫同步喝道。
第61章 阿云是何方神圣?
卡萊爾·哈維·費迪南德, 圣布里奇王國第二王子, 雖只是王位第三順位繼承人, 卻曾于神圣大教堂受過洗禮,獲得蘊含神圣祝福的中間名,在南部王國一堆頭的小國家中, 算是頗為出名的王室中人。
年僅二十六歲便游歷了無數國家的卡萊爾,見識非一般人可比,當圣布里奇王國財政窘迫得猶豫著是全面投向教廷、還是低下頭來加入聯邦時, 卡萊爾毫不猶豫地提出了第三個辦法:從一眾南部國家中脫身出來另辟蹊徑、開拓只屬于圣布里奇的海上商路。
嗯……陸地上圣布里奇這樣的小國家可沒法兒跟背靠著聯邦的拉彌亞商團叫板。
人類王國三十多個大小國家,加入聯邦的有十七國,其余的國家或獨個兒掙扎求存、或捏著鼻子躲到教廷的庇佑下。
卡萊爾深知自家這種國土不闊、全國上下人口也才千把萬的小國加入聯邦怕是要被強國將駐軍拉到自家的國土上來,可托庇于教廷也不見得能好,十一圣稅看上去不多, 但進駐到國內各個城鎮的牧師主教難道不修教堂嗎?難道不用給這些高高在上的神職者奉上宗教獻金嗎?還有那些比憲兵還要兇神惡煞的宗教警察, 難道國王能不支付薪奉嗎?
他可是受過神圣大教堂洗禮的人,更是差點兒加入教廷天空騎士團,那些向教廷俯首的國家實際上是什么情況他哪會不清楚。
南部王國的六個小國家中, 圣布里奇不是最窮的,也不是最富裕的。按理說這片大陸上大部分的香料出產于南部六國,怎么著也不該如此困窘, 奈何……在人類王國,香料完全賣不出價錢!
而要將本國出產的香料賣到海外,避不開的就是拉彌亞商團——陸地上你是無論如何也運不出去的,走海路, 南部這些小國哪來的資本造出遠海商船,將香料運出去?
百般無奈下,卡萊爾唯有將目光投向拉彌亞商團的禁臠:內海對面的北方草原。
從圣布里奇王國的海港出航,向上進入內海、橫穿內海抵達草原西南面,航運的成本比從北方王國港口出航的拉彌亞高了三倍,可就算是如此,若能開辟商路由自家把商品賣給草原部落,獲利仍舊十倍于之前……拉彌亞商團以低廉的價格收走南部六國的出產,通過遠海航行賣到獸人帝國的利潤是一般人難以想象的,他們甚至不屑于將香料賣到草原上,畢竟那些最下等的黑泥青鹽就足夠搜刮走草原上的財富。
沒錯兒……卡萊爾王子陛下雖然年紀,卻是個做事情很有成算、也勇于冒險的人,他多番打探發現拉彌亞商團開往草原的貨船上沒有香料,便拉出個空殼子的商隊、假扮成為了錢什么活兒都肯干的傭兵團,千里迢迢趕往草原。
這一路上自然不很太平,雖然橫穿內海避開了拉彌亞商團位于草原東南面的航線,但在上岸后仍舊被拉彌亞商團的巡邏隊發現,一路追著他們攆了十來天。
好在幸運總在厄運后,擺脫了拉彌亞商團的巡邏隊,卡萊爾便遇上了對人類頗為友好的草原人……
跟隨草原人前往他們部落的途中,卡萊爾表面平靜,內心十分激動,心中悄悄演練了無數次如何跟草原部落交涉、如何讓出部分利潤與草原部落合作開辟只屬于圣布里奇的港口和商路,借草原部落原住民的優勢來幫他們維持商路。
誠然,他們來到草原上的目的和拉彌亞商團沒有不同,也是為了獲取利潤,但拉彌亞商團背后是整個聯邦,為了確保聯邦各國的利益他們自然是剝削起來毫不留情;而圣布里奇的優勢便在于此處,只需要保持一定的、可以拯救財政危機的利潤便可,吃相絕對比拉彌亞商團好看得多,相信草原人會懂得如何取舍。
走在雪狼人踩過后倒伏的草地上,卡萊爾的心中充滿了振奮激昂的情緒,拉彌亞商團用一小袋子、幾斤質量最下等的井鹽就可以換走一頭四歲以上的成年曲角牛,將牛運回人類王國,光是牛皮就足以相抵那一袋子井鹽的人工成本和運輸費用,其余的都是利潤——百倍以上的利潤啊!
他不用那么貪心,他只要十倍的利潤就好,十倍的利潤便足夠拯救圣布里奇。若能將這條商路長期維持,他還可以將南部六國中的另外五國拉進來……若南部國家能夠在利益一致的基礎上團結起來,在海運商路上,他們又何必去懼怕拉彌亞呢?
卡萊爾越想便越心潮澎湃,就算丹·克勞迪一直在嘀嘀咕咕著什么他也不再在意,連續走了兩天也絲毫沒有覺得累。
直到……他們眼前出現了一條明顯人工開鑿痕跡、筆直從北向南的干枯河道時,卡萊爾才從無數次的交涉演練中回過神來。
“草原上缺水了嗎,怎么一條河都干了?”大劍戰士達倫好奇地蹲下來查看干枯的河床,河床地底一點兒水漬都沒有。
“現在還沒到發水的時候呢,這條泄洪用的河道上游閘門關上了,自然不會有水流下來。”青巖從阿山背上跳下來,隨口道。
“泄洪……”卡萊爾眼皮一跳,“這是你們挖來排水的人工河?”
“對,天然形成的河流平時還好,發水就要淹得到處都是,所以我們從流經部落的河流上游挖了這條河道,發水的時候上游開閘,多出來的水就從這邊排掉到下面,免得淹到部落里的田地。”青巖一邊伸手接住跳下來的秋,一邊解釋。
“……田地?”卡萊爾非常懷疑自己聽錯了,田地和草原部落?這倆是怎么聯系在一起的?
青巖莫名地看了眼一副震驚到懵逼的人類,伸手朝河道對面一指:“那邊就是田地,過了這里就能看見了。”
阿山待三人全下去,這才馱著采集的黃花跳下二米深的河底,快跑幾步起跳、躍上對面河岸。這會兒部落里正忙著春耕春播,沒功夫來給這條人工河修橋,反正也沒通水,直接爬過去就行。
越過人工河再往前走二百來米,卡萊爾等五名人類的下巴便驚得差點摔地上——青巖還真沒開玩笑、這邊真的是田地!
大塊大塊的田地連成一片、田壟間一排排整整齊齊的清脆綠芽,一眼看不到盡頭!
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