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那是一張支付憑據(jù),面額是三萬(wàn)一千六百金幣,署名是李察。在還清所有欠款后,這筆錢還夠艾琳在邊緣區(qū)不奢侈地生活三年。
因?yàn)樯厦婢薮蟮臄?shù)字,這張輕薄的紙也由此變得十分沉重。但是捧著這張足以改變命運(yùn)的紙片,艾琳的心中卻充滿了空洞和失落,眼淚再也止不住,大滴大滴的涌出。
這個(gè)時(shí)候,浮冰海灣上凝聚了一層薄薄的云,偶爾有幾束陽(yáng)光穿透云層照耀在海面上,為粼粼波濤抹上一層細(xì)碎的亮色。海面雖已解凍,但依然浮著零星的冰山,在陽(yáng)光下閃耀著奪目的光芒。
天穹依然偏暗,因?yàn)槿鄙訇?yáng)光的緣故,風(fēng)也格外的冷。又是一陣勁風(fēng)襲來(lái),吹起李察魔法長(zhǎng)袍的邊角,將寒意悉數(shù)貫注進(jìn)去,讓少年打了個(gè)寒戰(zhàn)。
李察此刻站在海邊,數(shù)米外就是筆直向下的斷崖式海岸。海浪一波波沖擊著嶙峋的岸巖,偶爾會(huì)激起巨大的水花,甚至?xí)恢睘R到李察腳邊。海岸斷崖既高且陡,李察站立的地方離海面有將近二十米的落差,可是看似寧?kù)o的海也蘊(yùn)含著莫大的力量,偶爾爆發(fā)出的威力足以讓人驚心動(dòng)魄。
李察腳下踩著的是深色礁巖,經(jīng)年被浪濤和海風(fēng)侵蝕,因此布滿了道道深深的溝壑。在巖縫溝壑邊,生長(zhǎng)著點(diǎn)點(diǎn)白色的小花。它的名字叫星星蘭,是浮冰海灣最常見的一種植物,頑強(qiáng)的生命力讓它幾乎可以在任何環(huán)境下生長(zhǎng),在這一年中大部分時(shí)間溫度都不超過(guò)十度的北地,卻一年四季都能看到它的身影,前一晚可能還被凍在伏地的冰凌中,只要稍稍溶解,就又會(huì)神采奕奕地挺立起單薄的枝葉。
李察信步在海邊走著,偶爾俯身去采摘一株星星蘭,片刻后,他的手中已有了一束星星蘭,點(diǎn)點(diǎn)白花聚在一起,并不妖艷,卻因純凈和平凡而美麗著。他攀上了一座小山丘,這里視野很開闊,可以看到整個(gè)浮冰海灣的弧度,另一個(gè)方向則是巍峨瑰麗的深藍(lán)。
海風(fēng)迎面撲來(lái),帶著濃濃的濕冷,波濤則在低鳴,不知在訴說(shuō)著什么。
李察俯身,用手掘開冰冷的泥土,挖出一個(gè)小小的土坑,然后把那束小小的白花放進(jìn)坑中,輕輕用土掩埋。
李察再站起來(lái)時(shí),忽然覺(jué)得輕松了許多。他迎著海風(fēng),深深吸進(jìn)了一口冰冷的風(fēng),只覺(jué)得那濃郁的腥氣都透顯出浮冰海灣獨(dú)有的宏大與壯觀。他轉(zhuǎn)身離去,深色的魔法長(zhǎng)袍在風(fēng)中獵獵飛舞。
在那山丘頂上,埋葬的是他少年時(shí)代的青澀、純真,還有一個(gè)曾經(jīng)美麗過(guò)的夢(mèng)。
回到深藍(lán),李察再次回到了自己熟悉的地方,再一次開始了讓旁觀者感到窒息的日程表。艾琳、米妮、血鸚鵡和斯迪文森,當(dāng)所有線索都放在一起時(shí),事實(shí)的真相就已呼之欲出。李察相信,自己能夠看到的,蘇海倫和她的大魔導(dǎo)師們一定也能夠看到。而如何處理,李察并不打算去主動(dòng)追問(wèn),他甚至準(zhǔn)備把曾經(jīng)發(fā)生過(guò)的事全部忘掉,而全身心的投入到魔法世界的探索中去。
李察現(xiàn)在已經(jīng)明白,對(duì)于特定的對(duì)手,比如說(shuō)斯迪文森和米妮,自己每向前前進(jìn)一步,都是對(duì)他們的一記沉重打擊,因?yàn)橥ㄏ驑?gòu)裝師的道路是只容一人通行的獨(dú)木橋。這是一場(chǎng)誰(shuí)也無(wú)法退讓的戰(zhàn)爭(zhēng)。
在很多情況下,力量其實(shí)是相對(duì)的,自身越是強(qiáng)大,那么對(duì)手們相對(duì)而言就越是弱小。而李察現(xiàn)在明白了,以自己目前在魔法各個(gè)領(lǐng)域中的進(jìn)展速度,只會(huì)讓有心人感覺(jué)到窒息和絕望。
一場(chǎng)染血的陰謀,就這樣悄然消失在歷史的塵埃中,好象什么都沒(méi)有發(fā)生過(guò),甚至于連一絲關(guān)于那個(gè)夜晚的流言都沒(méi)有在深藍(lán)出現(xiàn)。傳奇法師的弟子不曾遭到過(guò)刺殺,法師執(zhí)法團(tuán)也不曾出動(dòng)維持治安。小巷深處的魔法灼燒痕跡也沒(méi)有人注意,似乎那只不過(guò)是游蕩者百無(wú)聊賴時(shí)的又一次涂鴉。
當(dāng)然這場(chǎng)陰謀不可能真的沒(méi)有后果,而且后果很嚴(yán)重,只是后果被局限在一小撮相關(guān)的人那里了而已。至于一向耳目靈通的情報(bào)販子們,他們很清楚什么是能賣錢的消息,什么是催命的符咒。對(duì)于某些事情,如果深藍(lán)的大人物們還沒(méi)有做出定性結(jié)論,那么就是不存在的,自然也不會(huì)在他們的情報(bào)單子上。
從血鸚鵡失去消息的夜里,斯迪文森就變得極為焦躁不安。李察的作息時(shí)間如煉金機(jī)械般精密,陷阱的一切細(xì)節(jié)都安排得極盡完美,如果魚兒不曾咬鉤,那么就會(huì)立刻啟動(dòng)備用的幾套方案。
而一開始就進(jìn)行得十分順利,所有的人和事都按照劇本進(jìn)行著,直到在預(yù)定的時(shí)間,血鸚鵡發(fā)回了目標(biāo)已經(jīng)進(jìn)入刺殺區(qū)域的信號(hào)。
接下來(lái)便是斯迪文森制定的這個(gè)方案中最值得驕傲的部分。血鸚鵡一方曾經(jīng)提出過(guò)異議,他們拿到的刺殺方案是很嚴(yán)密沒(méi)錯(cuò),充分利用地形,并且完全杜絕了有人意外進(jìn)入?yún)^(qū)域從而干擾刺殺的可能性,但是卻需要由7個(gè)人來(lái)執(zhí)行。目標(biāo)只是個(gè)剛剛?cè)?jí)的菜鳥魔法師,他們?nèi)际?0級(jí)以上的殺手,就算一對(duì)一都能把人干掉了。即使不算出動(dòng)過(guò)多人手的高成本,那么多殺手要在極短時(shí)間內(nèi)不著痕跡地混進(jìn)深藍(lán)也是件麻煩事。但是最后血鸚鵡一方還是接受了,畢竟花錢的才是大爺。
按照血鸚鵡一擊必殺的風(fēng)格,配合這個(gè)被判定為過(guò)分嚴(yán)密的刺殺方案,再怎么謹(jǐn)慎小心,三分鐘也足夠了。
三分鐘,不過(guò)是草草品杯紅酒的時(shí)間。所以斯迪文森給自己倒上淺淺一杯的陳年烈性麥酒,坐在窗前,一邊欣賞夜幕下的浮冰海灣,一邊淺酌慢飲。不得不承認(rèn),極地灰矮人盡管有諸多的罪惡和兇名,他們釀出的酒卻是極品。而斯迪文森現(xiàn)在非常有耐心,也非常有信心。對(duì)付李察這樣的對(duì)手,再怎么謹(jǐn)慎都不過(guò)分。血鸚鵡不過(guò)是個(gè)殺手,哪里懂得獅子搏兔也當(dāng)用全力的道理。
一杯麥酒很快見底,而后續(xù)消息卻沒(méi)有傳來(lái)。
斯迪文森稍稍皺了皺眉,依然穩(wěn)定地坐著,米妮則為他倒了第二杯酒。這一次接近倒?jié)M半杯。
灰矮人烈性麥酒的烈度比人類的白蘭地還要高出一截,半杯已經(jīng)可以放倒一個(gè)酒量一般的普通人。所以斯迪文森喝得并不快。血鸚鵡是一個(gè)謹(jǐn)慎的人,她一定在小心翼翼地清理現(xiàn)場(chǎng),不留下一點(diǎn)蛛絲馬跡。這可不是小事,一旦事情敗露,就連斯迪文森也想不出該如何收?qǐng)觥?