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一大早,楚劍功和李穎修就去拜見廣東巡撫怡良,自林則徐被擱革職以后,廣東事務(wù),都由怡良主理。
他們一到怡良的府上,怡良得了門子的通報(bào),居然一路迎了出來。
“哎呀呀,劍功、穎修,你們可算回來了。市面上都傳開了,你們一個(gè)率領(lǐng)三千虎賁,威震英夷,另一個(gè)折沖會辱,機(jī)鋒舌辯,維護(hù)國體。你們可是街知巷聞的大英雄了。”
“制臺謬贊了。”楚劍功恭維道,他稱巡撫為制臺,暗指怡良就要高升了。
怡良哈哈大笑。
“我等在前方作戰(zhàn),彈藥糧草,全賴廣東。制臺可稱當(dāng)今的蕭何。”
“胡說,胡說。逾制了,逾制了。”怡良滿面笑容,沒一點(diǎn)斥責(zé)的味道。
三人一起來到廳房,分別落座,等仆人上了茶,怡良遣退下人,這才收斂笑容,沉聲問道:“外間傳言紛紛,眾說紛紜。朝廷的旨意,現(xiàn)在也沒到。劍功、穎修,朱雀軍可是我廣東一手培植起來,你們可不能拿我當(dāng)外人。”怡良大人的口氣,真的像家里人說話一樣。
李穎修也沒什么好瞞他的,便將這半年來的戰(zhàn)事和隨后的和談,撿緊要的說了。
“和我廣東有關(guān)的,也就是廣州為通商口岸,廣東開經(jīng)濟(jì)特區(qū),取消十三行,澳門派駐英軍幾項(xiàng)了吧。”怡良一下子就抓住了重點(diǎn)。
“正是,大人。”
怡良呆坐了一會,頹然說道:“沒想到我還是躲不過事鬼一途。”
事鬼?原來巡撫大人是在擔(dān)心這個(gè)啊。
“大人放心,與洋人接洽事宜,我李穎修責(zé)無旁貸,斷不致連累大人清名。”
“那就好,那就好。”怡良有些魂不守舍。
“只是我們有些準(zhǔn)備,還請大人幫忙。”
“什么事啊?”
“《辛丑和約》中,有一項(xiàng),就是中止十三行的壟斷,這第一步,就要先封了十三行的帳。”
“行啊,雖然潘振辰,潘有度,盧文錦,伍秉鑒等人一直算是為朝廷辦事,但既然和約要撤銷,那也是為朝廷辦事啊。你們?nèi)シ鈳ぐ伞!?
“而十三行直接通著廣東藩庫。所以……”
“你們要查封藩庫?”
“是,而且還要封了藩庫的帳。制臺,我就是問問,徐布政使,和您交情好嗎?”
“呵呵,穎修,你究竟不會做官,哪有這么問人的。”怡良沉吟了一會,“本朝官制,乃是大小相制。徐藩臺雖然品級比我低,但從紙面上看,他才是廣東的第一位大人。我不過是朝廷派下來,巡視安撫地方而已。”
怡良這番話,說得太明了了,他和徐藩臺,就是互相監(jiān)視,大小相制的關(guān)系,談不上什么交情。
李穎修會意,轉(zhuǎn)換話題說道:“日后開了通商口岸,制臺還可以有一番大作為。”
“老夫年過不惑,還說什么作為,事鬼之事,再也休提。”
看來怡良大人是上不了賊船了,也罷,又隨便談了幾句,楚劍功和李穎修就告辭了。
李穎修去做封帳查賬的準(zhǔn)備,楚劍功回到白云山營里,下令將第二十五連的張彪找來。這兩天都在休息,朱雀軍還沒打散去訓(xùn)練補(bǔ)備兵。
張彪,字靜初,十三行老板張大富的獨(dú)苗。
“張彪,來朱雀軍這么久了,覺不覺得苦?”
“報(bào)告均座,不覺得,就是二十五連沒打上仗,有點(diǎn)憋屈。”
“你也提了目長,要去訓(xùn)練補(bǔ)備兵了。不錯(cuò)了,你看水師的賴恩爵,賴副將,他可是當(dāng)了十年大頭兵,一刀一槍剿海匪,才熬成了目長。”
“可我想打仗,想立功,想當(dāng)正儒銳士。”
“那我交給你一個(gè)任務(wù),你能完成嗎?”
“能!”
“你不問是什么任務(wù)?”
“均座交給我的,我保證完成。不管什么任務(wù),上刀山,下火海,我都去。”
“讓你爹把家產(chǎn)捐給朱雀軍呢?”
張彪沉默了。
“我說笑呢。是這樣,十三行要改,你知道,十三行以前是幫朝廷做事的,現(xiàn)在還是幫著朝廷做事,不過呢,朱雀軍直接管理,各大商家也要整合成一體,你明白了嗎?”
“不明白,我根本就聽不懂。”
“不要緊,李軍師現(xiàn)在去你家了,和你的父親談這件事。他需要你的父親,為他在十三行內(nèi)部接應(yīng),將十三行打開一個(gè)缺口。虧待不了你家的。”
“既然和我父親談了,那我做什么?”
“你父親肯定會猶豫,你就要堅(jiān)定你父親的信心,給他打氣。你放心,虧待不了你家里,你回去大可向你父親打聽清楚。這是件很簡單的事情,敲敲邊鼓,你辦得好吧。”
張彪遲疑了一下,說道:“我辦得到。”
“好,你辦成這件事,就是為朱雀軍立功,我推薦你進(jìn)入講武堂,成為守闕銳士。”
“真的?”