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“朱雀軍是一頂一的好漢子，可架不住有奸臣啊。說句犯禁的話，岳飛怎么死的？”

“誰、誰是秦檜？”

那姓侯的書生搖頭晃腦，慢慢唱道：“謀無果，戰不勇，老而不死一侯爺，威不揚，逆不靖，難兄難弟兩將軍。”這是說的果勇侯楊芳，揚威將軍奕經，靖逆將軍奕山。

啪！卻是那花魁把琴撥子丟在地上，“這些宗室甚是無恥。”

“香君姑娘不必憂心，江寧還有我等讀書種子。”

“命數、命數，公子恰好是姓侯。”

江寧花船上的鶯鶯燕燕，礙不到京師的道光批閱奏折。這幾日來，林則徐從河南，伊里布在京師、劉韻珂從浙江，都上了折子。請道光批準與英夷的議和。

“說來可恨，林則徐在廣州一力主戰，為此被貶作黃河河督，現在卻來勸我議和了。”道光憤憤的想。他又打開浙江巡撫劉韻珂的奏折，再細讀一遍。

劉韻珂一直身在浙江前線，對戰爭的進程非常清楚，因此，給道光的上書也是最為條理分明，議和的理由也最為可信。

他在奏折中，不敢明言鎮江完敗，而是委婉的說：“此戰之后，大軍銳氣全消，不可再戰。”提到了糧餉補充等諸多問題，此外，他還指明了“敵我親疏已分，民間鮮有同仇敵愾之心。”

這最后一點，連楚劍功都沒有想到。

英軍在占領鎮江之后，沒有采取乍浦的屠殺政策，反而開倉放糧，收買民心。而清兵的潰兵擾城，自鎮海之敗以來就已經存在，隨著戰敗地點的增多，是愈演愈烈，“兵與民如同仇敵。”清軍搶食，甚至已經讓浙江紹興“絕行罷市”。

而讓道光震動最大的，則是英軍占領鎮江，“斷絕漕運，阻斷長江”，清國的經濟命脈，已經捏在了英夷的手上。

道光在反復的考慮后，終于在農歷五月初五（6月7日）下密旨，準許奕經和英人接觸，同時任命了新的兩江總督牛鑒，作為和談欽差的備用人選。

6月12日，一得到道光允許接觸的圣旨，奕經就趕緊聯絡璞鼎查，璞鼎查這次非常爽快，第二天，皋華麗號戰列艦就出現在南京下關江面。英國人這個爽快的舉動，讓楚劍功又起了疑心。

幾位大人互相謙讓了一番，最后決定派一位外委官陳志剛到英國人的軍艦上去探個虛實。陳志剛去了沒多久，就帶回了一份文稿。

奕經等人一看，上面還是列著“十項條件”，璞鼎查一點都沒有退讓。

“怎么辦？”眾位大人面面相覷。

“不能久拖，這十項條件，皇上還不知道，但遲早會穿幫的。”

“難道就這樣直接交給皇上？這還有為人臣子的良心嗎？”

“不如，先給皇上敲敲邊鼓，再作打算？”

說干就干，幾位一品大員給道光上了這樣一份奏折：

“據守城兵丁探報，城外英夷向城內招手，似有所言，當即差參將熊瑞登城查看，見有英夷數人以手指天指心。熊瑞不解，急招通事翻譯之。據云，要秉請大將軍，有苦情上述。總兵段永福呵斥曰，我天朝大將軍安肯見乃夷人？奉命而來，唯之有戰。英夷即免冠作禮，屏退左右，盡將兵器投地，對城磕首。段永福向奴才等人稟請詢問，即差通事下城，問以抗拒中華，屢屢放肆猖獗，有何冤獄？”

“據稱，英夷不得貿易，貨物不得流通，資本折耗，負債無償。而猶在外海，為炮臺所阻。萬不得已，方沿江西進，直抵江寧，轉為求大將軍傳話懇求大皇帝開恩，追完商欠，復準通商，立即退出大清，交還炮臺，不敢滋事等語。”

這篇奏折用大段的篇幅，描寫了英夷的恭順態度“指天指心，對城磕首”等等。只在最后，借美法洋商之口，把英夷的“十項條件”歸納成賠款和割地，

“又有美法洋商秉稱，英夷央該商等轉圈，只求照前通商，追還商欠，付給利息，借一地屯放貨物，英夷即退兵等言。”

為了增強說服力，幾位大人又制造了一份英夷的文告：

“大英國大元帥吳夏密諭吳淞口居民知悉，因本國商船誤傷廣東商人三名，故清國不許通商，至今三載，為此我國命我求和，只因沿江官員詐我不肯保奏朝廷，我故發兵殺盡奸徒，往江寧伸冤，非干爾百姓，勿得驚慌亂竄，仍可安居耕種勿懼。倘若黑鬼私行劫掠，爾民眾便可殺之，無以為罪，十日內本帥整頓三軍再磕北闕，直抵京師，自行講話。爾百姓其勿擾，特示。”

如果楚劍功見到這份文告，一眼就可以看出，英國人沒有大元帥的軍銜，也不會把印度人稱為黑鬼，因為這個名稱是專屬于黑非洲被掠奪的奴隸的。

但道光不知道。因此這樣一份假文件用來蒙騙道光已經足夠了。

這段時間以來，楚劍功多方打探，還是沒能弄清楚，英軍提出和談的原因。從英夷表現得如此強硬來看，楚劍功不禁懷疑自己判斷錯了。

6月15日，楚劍功去探望了新收攏的潰兵，回到大營，見到輪崗的哨兵向他敬禮，懶洋洋的回了禮，正準備往里走，那哨兵說道：“報告鈞座，李軍師來了。”

李軍師？李穎修？楚劍功一愣，趕緊跳下馬，跑進去，直奔自己的簽押房。一進去，看見李穎修身穿一身青衣，坐在里面喝茶。

“哎呀，你怎么來了，怎么不在廣州坐鎮。”

“嘿嘿，我可有好消息啊。你猜猜是什么？”

楚劍功脫口而出：“英國人仗打不下去了。”

42 真相

6月15日

“哎呀，猜得真準，怎么猜的？”李穎修問

“我看英軍那狀態，就是撐不下去了。”

“鈞座啊，領袖啊，撒謊可不是好習慣。”李穎修笑起來了。

“對，我是蒙的。”楚劍功不好意思的笑笑，“你吃飯了嗎？把杰肯斯凱和肯尼夫叫過來，我們一起喝點酒？”

“等一等，我們先把話說完，在杰肯他們面前，我們要口徑一致。”

“也對，說，到底怎么回事。”

“你再猜猜，想想1841年發生了什么事情？”