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“保羅，你在哪里？”

“羅伊，你在哪里。”斯科爾斯上校也在念叨著基恩。在密林深處，小盆地的邊緣，孟加拉營已經打退了不知道多少次清兵的進攻。

不不不，不能叫進攻，叫騷擾更合適些，一通鼓響，那些留著辮子的黃猴子就往這邊沖，等英軍士兵們做好了射擊準備，他們又一股腦兒退下去了。

斯科爾斯上校也不是沒動過派出連級的小分隊沿密林搜索的念頭，但自己就這么點兵，看勢頭，清兵只怕有三四千人，一個連撒出去，和扔在大海里一樣。

他是個謹慎的英格蘭軍人，目前的情況，最標準的辦法，就是憑借面前的沙包工事，固守待援。當然，如果他要撤走，想來清兵也攔不住他，但這幾天尋找清兵主力的努力就白費了。斯科爾斯上校還憋著一股勁報仇呢。

一天已經過去大半，愛爾蘭第十八團a營的士兵饑渴難耐，疲憊不堪，基恩命令他們到溪流邊取水，吃干面包。

在休息的時候，上校又猶疑了。他開始不放心后勤車隊，這么久沒有聯系了。陌生而充滿敵意的浙東對孤單的傳令兵是很危險的，他也不敢派出傳令兵去探消息。

經過短暫的思考之后，基恩叫過來一名連長，讓他帶著一個連，回去增援后勤車隊。基恩上校手中，仍舊控制著八個步兵連和一個炮兵連，夠了。

那個連隊往回走了，基恩上校帶著部隊繼續前進。在接近夜晚的時候，基恩上校終于到達了小盆地附近。

“聽，上校，槍聲。”

“是啊，我們到了，士兵們，打起精神來。”

先期派出的散兵連很快找到了斯科爾斯上校和他的部隊，基恩和斯科爾斯接上了頭。

“保羅，光榮的戰斗，艱苦的戰斗，說，你們打死了多少黃猴子？”

“別提了，羅伊，我都沒看清楚他們，都是些膽小鬼。”

“你們損失大嗎？”

“沒有損失，只是饑餓和疲憊，你們有吃的嗎？”

“干面包，士兵們，把你們的干面包和飲水給你們的同僚。”

“我們的補給呢？”

“后勤車隊行進速度太慢。我讓兩個連隊在后方看著。”

“不好。”

“怎么了？”

“我在這里堅守了一天，他們沒有使用步槍，你明白嗎？”

“那就是說，真正的主力不在這里。”

斯科爾斯上校輕嘆了一口氣，靠在沙包上，喝了口水。

“也許……”斯科爾斯在想著措辭，“我們丟掉了補給。”

“火輪送補給來會是四天以后。”

“太糟糕了，羅伊，我不會無用的抱怨，但我們現在怎么辦？餓著肚子會慈溪嗎？”

“沒別的辦法了，饑餓的軍隊是沒法打仗的。”

“我沒有想過，我們，整整一千四百人，要在野蠻人面前撤退。”

“撤退，不，我們是準備下一次進攻。”

夜晚，英軍不敢行動，在沙包之中硬撐了著睡下。

正當斯科爾斯上校迷迷糊糊的時候，哨兵放槍，然后就是清兵的鼓聲。

“真是太野蠻了，還讓不讓人睡覺？”

清兵如同他們預料的那樣沒有殺過來。但過了一會，喊殺聲又起。

“道德啊，道德。不要打攪他人休息。真是被上帝拋棄的民族。”這次抱怨的是基恩。

就這樣，一夜三驚，第二天天一亮，英軍就列隊上路了。

來的時候輕松愉快，如同短途旅游，走的時候垂頭喪氣，萎靡不振，慈溪，還有一天的路程啊。慶幸的是，清兵沒有追擊。

沿著長溪嶺的山道，向著大寶山退卻，這一段路，英軍倒還認得。

“我們殲滅清兵主力的計劃，還執不執行？”

“不知道，向上報告吧。清國地方廣大，幾乎擁有無限的人力，和他們進行這種追逐戰是沒有勝算的。”

“我聽說，義律閣下，有一個揚子江戰役的計劃，奪取清國運輸的樞紐。”

“那我們應該直接去，為什么要耗在浙江？”

“這是你和我都不太懂的戰略問題。”

剛上路的時候，英軍之間還說些話，慢慢的，都開始低頭走路，千余人的隊伍悄無聲息，死氣沉沉。

眼看又靠近大寶山了，太陽已經開始西垂，突然，前方一段悠揚的喇叭聲傳來。

“是軍號。”斯科爾斯判斷。

終于來了，英軍奔波了近兩天尋找的清兵主力，終于出現了。