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瑟瑟意外，前世，天成帝是過了年才駕崩的，這一世，他亡故的時間，比前世足足早了三個月。

蕭思睿問：“怎么回事？”雖然由于十二皇子被害和自己領兵進京，天成帝氣得幾次三番吐血，但以他的身體狀況，也不至于這幾日都熬不過去。

歸箭道：“大皇子和德妃娘娘拿出證據，殿前發難，說鎮北侯府與先太子的橫死有關。陛下大發雷霆，晚膳都沒用，等到晚上太醫去請脈，已經沒氣了。”

瑟瑟訝然：這就奇了，天成帝的身邊應該一直有服侍的人，怎么會要太醫過去，才會發現他沒氣了？難道是有人故意……她心中遺憾，不敢再想下去。

蕭思睿神色平靜，似乎絲毫沒有感到詫異，只問道：“只有這些嗎？”如果光是這些事，也不必一連七道白色焰火傳訊。

歸箭道：“大皇子慫恿了百官一道圍堵福寧殿，說皇后娘娘和太子謀害陛下，蕭家意圖不軌，要皇后娘娘和太子自裁以向陛下獻罪。”

蕭思睿目光微冷：“他膽子倒大。”不管實際情況如何，蕭皇后的背后是鎮北侯府，是他，大皇子哪來的勇氣煽動百官？

歸箭道：“大皇子派了使者過來，說……”他看了瑟瑟一眼，現出為難之色。

蕭思睿道：“你只管說。”

歸箭道：“他說，七殿下因夫人與您結怨，登基之后，必會對大人不利，大人與其支持七殿下，不如支持他，他愿封大人為異姓王，共享天下。”

瑟瑟在一邊聽得無語：大皇子是選擇性遺忘了他趁蕭思睿不在，上門欺人的事了嗎？蕭思睿與陳括固然有仇，與他也不見得有多友好。他是哪來的自信能說動蕭思睿？

蕭思睿神色中倒看不出什么，問歸箭道：“使者人呢？”

歸箭道：“在外院門廳候著。”

“那便讓他繼續候著。”蕭思睿揮退歸箭，正要繼續往內院走，忽然又聽見腳步聲，卻是香藍領著一人過來。

那人身形纖細，披一件黑色的斗篷，風帽拉得低低的，遮住了面容，低著頭，腳步匆匆。見到蕭思睿攜著瑟瑟立在那里，微微一怔，掀開了風帽，叫了聲：“九叔。”頓了頓，又添上一句，“九嬸。”

蕭以嫻？

瑟瑟微訝，示意蕭思睿將她放開。蕭以嫻如今是太子妃，按規矩她應該向對方行禮。蕭思睿沒有松手，淡淡問蕭以嫻道：“你來做什么？”

蕭以嫻目光忍不住頻頻往兩人相連的手那邊看，聞言回過神，從懷中取出一物道：“九叔當年的承諾可還作數？”

那是一柄陳舊的木劍，劍柄雕著個虎頭，劍身斑駁發黑，顯然已有些年頭了。

蕭思睿望著蕭以嫻手中的木劍，神情微凝，半晌，才開口道：“你們已經想好了，要動用此物？”

蕭以嫻望著他一瞬間變得沒有表情的面容，有些害怕，卻還是點了點頭道：“是。”

蕭思睿垂眸，氣勢越發冷肅：“你們要我做什么？”

蕭以嫻道：“請九叔忠心輔佐我夫君，保他順利登上皇位。”

蕭思睿淡淡道：“這是兩件事。這柄劍只能換我答應你一件。”

蕭以嫻一噎，急急道：“九叔……”露出乞求之色。

蕭思睿不為所動：“你想好了，要選哪一件。”

蕭以嫻猶豫半晌，拿定了主意，將木劍托高：“請九叔保我夫君順利登上皇位。”

蕭思睿看向她，她神情堅定，毫不動搖。他微微一哂，伸手取回木劍，用力一捏，木劍在他手中折為兩段，冷冷應道：“好。”

*

大內，福寧殿。

殿外烏鴉鴉地圍了一群帶著幞頭，穿著各色公服的百官，群情洶涌，被內廷侍衛牢牢擋在外面。

殿內一片哭聲，天成帝安靜地躺在龍榻上，面上蒙上了一塊龍帕，幾個妃嬪和皇子皇女在太子的帶領下跪在榻前，哀哭陣陣。

離寢宮不遠的廡房中一片寂靜，驀地，“啪”一聲，清脆的耳光聲響起。鎮北侯捧著腫痛的臉，趔趄了下，一臉震驚：“你瘋了嗎？”

蕭皇后是快瘋了，從來溫柔含笑的面容控制不住地扭曲起來，咬牙切齒地道：“蠢貨，蠢貨，誰叫你把木劍偷拿出去？你害了十二還不夠，還要把我們都害死才甘心嗎？”

鎮北侯不服氣：“若不是你偏心，我何至于要行此萬不得已之策？”

蕭皇后氣得心口疼：“我偏心，我哪里偏心了？”

鎮北侯氣憤道：“從小，你就事事幫著蕭九，有好吃的，好玩的總是第一個想到他，好像他和你才是同胞似的。你莫忘了，我才是你的嫡親兄長。”

蕭皇后看著鎮北侯，不敢相信自己的同胞哥哥竟會蠢成這個樣：“原來你是這么想的，還有什么話，也一起說個清楚明白吧。”

鎮北侯眼睛發紅：“你們都說我不如他，對他比對我還上心，跟隨風老將軍學習兵法韜略的機會給了他；出征從軍，建功立業的機會給了他。”

蕭皇后閉了閉眼，只覺心累：“風老將軍那里，是你沒通過他老人家的考驗，他不肯收你；至于出征從軍，建功立業，你能吃得了那個苦嗎？你連父親幫你在侍衛親軍中安排一個閑職，日日訓練都嫌苦。若不是你不中用，我何苦要對一個遠得不能再遠的族弟這般用心？”

鎮北侯壓根兒聽不進去，叫道：“你們總是這樣哄我，你以為我還會信你？蕭明潤，就算你看不上我，太子殿下總是你親自看中的吧？以嫻的婚事也是你同意的。到最后，就因為他和太子殿下不睦，你就扶持十二皇子，逼著太子殿下給他讓位，憑什么？”

“憑什么？”蕭皇后的聲音冷了下來，“就憑他現在執掌大軍，我們都得靠他！”

鎮北侯嗤之以鼻：“沒有鎮北侯府，就沒有他的今天，難不成他還敢恩將仇報？不怕被人戳脊梁骨？何況還有那柄木劍。他親手留在我們鎮北侯府，答應允我們一件事，無論多難都會做到。我現在，不過是物盡其用罷了。”

蕭皇后頹然道：“哥哥，情分是經不得消磨的。你這么做，就是把九郎當外人，把他和我們之間的情分割斷掉。”

鎮北侯道：“那又如何，等到太子殿下登了基，我們還怕他不成？”

蕭皇后知道和他說不通，叫岳姑姑道：“你悄悄出宮一趟，代我見一見九郎。告訴他，十二橫死，我也是萬般無奈，別無選擇。我知道他的委屈，他若愿輔佐老七上位，我會做主，將大權盡交于他，讓他放心。”

鎮北侯失聲道：“這怎么可以？”

蕭皇后惱道：“你閉嘴。”這個兄長愚鈍至此，到現在還拎不清形勢。她深吸一口氣，對鎮北侯道：“你就留在這里，我會讓括兒陪我去見諸大臣。”