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倚綠推著齊半靈進了寢房。
她發現房里雖然還算暖和,但是只有一個炭盆,便立馬讓人再端一個炭盆進來,隨后對齊半靈說道:“應姑娘還未趕來大都,奴婢要替她好好監督姑娘,可不能讓姑娘這雙腿受了寒。”
齊半靈知道她們都是為了自己好,微微頷首,配合著倚綠躺進了已經暖過褥子的床榻上。
一個小丫鬟端著個炭盆一路小跑進來,擺到離齊半靈床榻五步遠的地方,然后輕聲說道:“姑娘,太太身邊的新竹姐姐來了。”
齊半靈知道這個新竹,她離開大都的時候,新竹就是林幼霞身邊的小丫鬟了,沒想到過了七年,她還留在林幼霞身邊。
新竹專程過來,齊半靈怕林幼霞那邊有什么事,忙遣人請新竹進來。
新竹剛剛二十,長相不算出挑,穿戴也都很低調,倒是行止比七年前穩重多了。
她向齊半靈問了個安之后便笑著說道:“奴婢來,是想請二姑娘一個恩典。”
齊半靈點點頭讓她盡管說,新竹看了倚綠一眼:“當年齊府里伺候的幾個姐妹尚有幾位還在,想向二姑娘借倚綠姐姐半個時辰敘敘舊。”
她這么說,齊半靈自然答應,倚綠便跟著新竹離開了。
新竹一路領著倚綠到了明瑟館南邊的一個院子,告訴她這是林幼霞的院子,喚作“蹈和館”,接著就把她帶進了正堂。
倚綠早料到新竹找她不止是敘舊那么簡單,見到林幼霞和齊淺意都坐在那里等她也不覺得驚訝,屈膝給她們兩人請了安。
林幼霞最擔心齊半靈的腿,適才一路都不敢問,就怕提起齊半靈的傷心事。
現下齊半靈不在,林幼霞總算能把這幾年來家書難以過問的問題訴之于口了:“倚綠,阿嬈的腿……當年究竟是怎么傷的?”
倚綠臉色白了白,低聲答道:“當年姑娘知道那消息之后,夜里一個人帶著銀兩細軟出門想尋他……可那時正值冬季,渭州苦寒無比,還飄著大雪。我們找到姑娘的時候,就發現她倒在一個斷崖下,人都陷在雪地里,已經昏迷了……”
林幼霞再也聽不下去了,用帕子捂住臉哭得撕心裂肺:“阿嬈啊,是娘害了你啊……”
齊淺意也閉上了眼,把頭扭到一邊迅速抹掉落下的淚。
倚綠紅著眼眶咬了咬下唇,頓了一頓,才抬起頭,下定決心般接著對林幼霞說道:“太太,那次我們好容易救醒了姑娘,她卻似乎變得同以往不一樣了。”
林幼霞一下捏緊了帕子,哭得通紅的雙眼盯著倚綠:“怎么?”
倚綠遲疑地說著:“姑娘她磕到了腦袋……好似忘了過去的某些事。”
第五章
林幼霞和自家長女對視一眼,有些緊張地問道:“忘了過去的某些事?該不會……”
倚綠點點頭:“姑娘醒了之后,半點都沒提起過那位的事情。剛開始奴婢以為姑娘只是傷心過度不愿提起,后來才驚覺,姑娘好似是忘了許多事,連帶著那位和去襄武前一些事。”
就算倚綠沒有直說,林幼霞和齊淺意也知道她說的“那位”指的是誰。
林幼霞臉色白了白,只聽倚綠接著說道:“奴婢心里害怕,便偷偷去問了為姑娘診治的大夫,可那大夫也說不出所以然來。后來姑娘因緣際會結識了來渭州探親的應姑娘,奴婢便去請教她。應姑娘說,大約姑娘墜崖的時候磕到了腦袋,顱內有淤血,可能會影響記憶,要我們都別提那些她憶不起的事情刺激她。”
整座蹈和館都安靜了下來。
齊淺意輕輕撫了撫林幼霞微微顫抖的手,吩咐倚綠:“你下去和新竹耍一會兒就回去吧,不要被阿嬈察覺了。”
倚綠應了是,便退下了。
倚綠一走,林幼霞便反手握住齊淺意的手,急道:“這可怎么是好,他們之間本就有誤會,如今阿嬈竟忘了這些……原本忘了也就忘了,反倒是好事,可現下……阿嬈要進宮了呀!”
齊淺意看著母親慌亂的樣子,蹙了蹙眉心,還是開口安撫道:“事情都過去七年了,或許人家也不記得了。”
這話說出口,齊淺意自己都不信。
果然,林幼霞緩緩搖了搖頭,長嘆一口氣:“你不知道,去歲春天的時候,我琢磨著事情都過去這么多年了,也該給阿嬈找個著落了,總不能讓她在渭州呆一輩子呀。這事兒我不敢大張旗鼓地去辦,就悄悄托人打聽,后來就瞧上了羅翰林家的三公子。”
“羅翰林家的三公子……是患了耳疾的那位嗎?”齊淺意頗不贊同地看著林幼霞,“母親也該和我商量商量才是。”
林幼霞苦笑一下:“和你商量,你能答應嗎?當時我瞧著羅三公子雖有耳疾,但是為人謙和,又沒成親。羅家也不嫌棄你父親的事情,羅家太太一再保證會好好待阿嬈,她是個實誠人,一看就不是會磋磨媳婦的。就算羅三公子因為耳疾不能入仕,可以羅家的家底,虧待不了阿嬈的。更何況……”
說到這兒,林幼霞止住了話頭。
可就算她不說,齊淺意也知道她的意思。
不就是齊半靈傷了腿,連正常走路都有所不便,一般人家看不上她。
她不喜歡母親這么看輕妹妹,面色沉了幾分:“就算那羅三公子沒成親,可在聲色場的風流韻事著實不少,和家里那些丫鬟媳婦都有牽扯,這些爛事連大都街頭的小童都知道。阿嬈這樣的性子嫁過去,怎么過得好日子?”
林幼霞又嘆口氣:“現在說這些也沒用了。當時雖和羅太太有了默契,但我們壓根沒聲張。可沒多久宮里忽然傳來消息,說是嘉儀縣君進宮求了恩典,就把她的次女賜婚給了羅三公子。”
齊淺意吃了一驚。
這位嘉儀縣君的次女雖說身體康健,可據說長相丑陋行止粗鄙,加之性格又跋扈乖張,惹了不少事,大都高門都不愿意娶這樣的媳婦。而嘉儀縣君又心疼女兒不愿女兒低嫁,這才把女兒耽誤了。
可就算這樣,怎么會是宮里賜婚?
本朝慣例,宮里賜婚的,都是有功名的后生或是皇親貴胄。就算是嘉儀縣君的女兒也不夠格,更不必提身患耳疾不能科舉的羅三公子了。
齊淺意的臉上染上一層憂色,林幼霞望著自己的長女,也是愁云慘霧的:“當時羅太太覺得對不住我們阿嬈,來府上再三賠罪,可我怎么想都覺得不對。”
齊淺意明白自己母親的意思,可還是有些不可置信:“這都這么多年過去了,他還記恨呢,存心不讓我們好過。”
“我本也是這么想的,希望這只是巧合,哪里知道你大哥還留下這么一封遺書。”林幼霞提起齊家姐妹的大哥齊折暉,更是悲拗不已,“你大哥生前最疼阿嬈,誰知你們三兄妹都是命苦的。”
齊淺意看著母親不斷用帕子拭淚,心里不由也著急起來:“別的也罷了,可阿嬈本就和……那位有這么多誤會,她又記不得那些事兒了,這一旦進了宮……”