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說話間,他已經(jīng)來到了近前。白荇芷繞過王洵的脊背,皺著柳眉看去,只見來人左眼上罩著一個(gè)的大黑圈,右臉上留著兩個(gè)青疙瘩,鼻子口堵著團(tuán)葛布,血珠還在不停地往外滲。看樣子著實(shí)是被人打得不輕,難怪會(huì)跑到錦華樓來搬救兵。
“到底是誰(shuí),居然下了這么重的手?!”見自小一起長(zhǎng)大的好朋友被人揍成了這般德行,王洵心頭的欲·火登時(shí)消得干干凈凈,拉過把胡凳將對(duì)方按在上面,一邊從梳妝臺(tái)旁抓過條面巾丟進(jìn)水盆里,一邊憤怒地詢問。
“一伙天殺的外鄉(xiāng)人。”黑眼圈接過王洵洗好的面巾,一邊擦拭臉上的污漬和血跡,一邊委屈地回答。“二郎你趕緊去,再晚些,斗雞場(chǎng)子都得被他們給挑了!”
“他敢!”王洵騰地一下站了起來,信手扯過自己的大紅披風(fēng),“這里是長(zhǎng)安,天子腳下,難到還沒王法了不成?”
“何止是沒王法,我,西頭秦府的那兩個(gè)小公爺,還有北邊馬府的四少爺,全被他們給打了!我報(bào)二哥的字號(hào)出來,他們根本不當(dāng)放屁!”黑眼圈緊跟著站起來,扯著王洵的胳膊就往外走。
白荇芷早就認(rèn)出了這個(gè)不速之客,此人姓宇文,名至。跟王洵是從小一起玩到大的好朋友。只是性格與王洵相差甚遠(yuǎn),總喜歡惹下些麻煩來,最后讓朋友替他擦屁股。耐著男人的面子,白荇芷起先并沒打算多加干涉,這時(shí)見到王洵連事情詳細(xì)經(jīng)過都不問清楚便準(zhǔn)備替對(duì)方出頭,忍不住皺了下眉,低聲喊道:“二郎這就去么?宇文少爺?shù)谋亲涌烧沃兀俊?
“沒事!”被稱做宇文少爺?shù)暮谘廴h子回過頭,沖她大咧咧地一抱拳,“得罪姑娘了。等改日我臉上的傷養(yǎng)好了,肯定在錦花樓擺上十桌子酒,當(dāng)著大伙的面兒給姑娘你配不是!”
“那倒不必!你跟二郎是總角之交,他的事情也是我的事情!”白荇芷端坐在床頭,看上去落落大方,“只是東市離這兒還有不短的距離,你鼻子還在流著血,騎在馬背上能不頭暈么?況且你這么遠(yuǎn)跑來搬救兵,一來一回,需要不短時(shí)間。等二郎到了,那些惹事兒的外鄉(xiāng)人恐怕也跑遠(yuǎn)了吧!”
“不暈,不暈。”宇文少爺連連擺手。“他們肯定會(huì)跑,但跑不了多遠(yuǎn)。東市是咱們的地頭,咱們?cè)诿骼锇道锏难劬€多著呢。”
“既然他們跑不遠(yuǎn),何不讓官府抓了他們?nèi)ゴ虬遄樱吭陂L(zhǎng)安這片地頭上,宇文少爺還怕跟幾個(gè)外鄉(xiāng)人打官司么?”白荇芷楞了楞,裝出了滿臉的單純無知。
“姑娘你有所不知?”宇文少爺被聞得直搓手。“咱們都是要臉的人,哪地方栽了,哪地方找回來便是。怎能隨隨便便驚動(dòng)衙門?否則,萬一傳揚(yáng)出去,知道的說咱們是顧全大唐律例,不想惹事。不知道的,還以為咱們是仗著官場(chǎng)上的人脈熟,欺負(fù)他們這些外來戶!”
被白荇芷這么幾次三番地?cái)r阻,王洵的火頭也慢慢消了下去。只是平素只有他跟宇文至幾個(gè)欺負(fù)別人的份兒,如今卻被人砸了場(chǎng)子,這口氣無論如何也難以下咽。另外非常關(guān)鍵的一點(diǎn)是,雖然被尊稱為小侯爺,實(shí)際上他僅僅是個(gè)承襲了祖上余蔭的公子哥。前輩在高祖開國(guó)時(shí)用性命換回來的爵位一代代遞減,到了他頭上只是剩下個(gè)子爵帽子。拿著裝點(diǎn)門面可以,用來跟官府打交道未必好用。今日如果不親手將鬧事者抓住而是選擇報(bào)官的話,以長(zhǎng)安縣令那個(gè)和稀泥的性子,恐怕最后也就是個(gè)不了了之的結(jié)果。
“二哥!”見王洵臉上露出了猶豫之色,宇文至拖長(zhǎng)了聲音祈求。
“你別著急,讓我想想!”一邊是美人關(guān)切的目光,一邊是好友期待的眼神,王洵有些舉棋不定:“反正這會(huì)兒無論咱們?cè)趺蹿s,他們也都跑遠(yuǎn)了。你別著急,先止了血。萍兒,你去打盆冷水來。白姐姐,麻煩你再給找?guī)讞l干凈的面巾。最好要那種長(zhǎng)絨縑布做的。小五,你別著急,坐下慢慢說,這場(chǎng)架到底怎么打起來的。我覺得那伙外鄉(xiāng)人膽子再大,你沒主動(dòng)招惹他,他也不敢去東市砸咱們的場(chǎng)子吧!”
“二哥你可是沒看見,那伙外鄉(xiāng)人就是上門惹事來的!”黑眼圈宇文至拗他不過,只好又老老實(shí)實(shí)坐了下來,任由白荇芷和小萍兒兩個(gè)幫忙處理傷口。“他們,哎呀,萍兒妹子,你輕點(diǎn)兒。痛!再不小心,改天我跟二哥要了你,讓你去給我暖床!”
一邊嘴上占著兩個(gè)女人的便宜,他一邊斷斷續(xù)續(xù)描述事情經(jīng)過。沖突的起因聽起來其實(shí)非常簡(jiǎn)單,王洵、宇文至,還有幾個(gè)貴胄之后合本在東市開的“常樂坊”斗雞場(chǎng),最近生意非常紅火。宇文至閑著沒事,又素來喜歡熱鬧,便日日在場(chǎng)子里跟人賭彩頭。誰(shuí)料他今天運(yùn)氣極差,一向用來鎮(zhèn)場(chǎng)子的大公雞“武威將軍”居然先贏后輸。作為東家之一,宇文至覺得顏面無光,便準(zhǔn)備到自己名下的另外一家“百勝關(guān)”斗雞場(chǎng)挪借個(gè)“安樂大將軍”來押陣。哪成想有個(gè)看熱鬧的外鄉(xiāng)人覺得莊家這樣做與事先定好的規(guī)矩不符,非要“常樂坊”斗雞場(chǎng)憑著自身的實(shí)力將霉莊一賠到底。看場(chǎng)子的伙計(jì)們見狀,便準(zhǔn)備將外鄉(xiāng)人請(qǐng)到后邊“喝茶”。怎奈對(duì)方壓根兒不肯賞臉,反而借機(jī)鬧事,出手將幾個(gè)伙計(jì)打翻在地。宇文至哪是個(gè)肯吃虧的主兒,立即跳出來替伙計(jì)們出頭。結(jié)果技不如人,也被外鄉(xiāng)漢子好一頓折辱。同在二樓雅間里邊觀戰(zhàn)的秦國(guó)模,秦國(guó)楨兩兄弟見此,跳下樓來助拳。那外鄉(xiāng)漢子身邊立刻竄出了四、五個(gè)同伴,與胡公后人秦氏兄弟戰(zhàn)成了一團(tuán)。高唐公后人馬方聞?dòng)嵡皝韯窦埽啾粠讉€(gè)外鄉(xiāng)人當(dāng)做詐賭的同黨打得鼻青臉腫。
“今天這場(chǎng)子二哥如果不給兄弟們找回來,以后在東市口兒,咱們……”唯恐天下不亂,宇文至不斷添油加醋。
“行了,你別說了!”王洵用力一拍桌案,將整張桌子拍散了架,茶壺,茶盞碎了滿地。假如宇文至一個(gè)人被打,今天這口氣也許他還能忍下。宇文至這小子平素到處惹事,吃點(diǎn)虧也好長(zhǎng)長(zhǎng)記性。可胡公府的秦家兩兄弟,高唐縣公府的馬四少爺,跟王家都是世交,平素各人的府里邊對(duì)王家的其他產(chǎn)業(yè)多有照應(yīng)。如今在“常樂坊”斗雞場(chǎng)被幾個(gè)外鄉(xiāng)人打得鼻青臉腫,他這個(gè)斗雞場(chǎng)的大東家如果再藏起來不肯出頭的話,從今往后,就不用與幾個(gè)朋友再見面了!
想到這層,王洵不管正在忙碌收拾地上碎瓷片的白荇芷主仆,拉起宇文至的胳膊,轉(zhuǎn)身便往外走,“跟我去追,今天即便追到天涯海角,咱們也得把場(chǎng)子找回來。你先跟我一起去,如果我也不是對(duì)手的話,咱們?cè)賹に顺鲱^!”
白荇芷還想再勸幾句,又怕在外人面前傷了王洵的面子,張了張嘴,把已經(jīng)到唇邊的話又咽回了肚子內(nèi)。眼睜睜看著王洵下了樓,在貼身小廝王吉、王祥的服侍下跳上了坐騎,才急急地追了到窗口,俯下半個(gè)身子來,低聲叮囑道:“二郎,小心些,別給自己惹麻煩!”
“你放心好了!”王洵地回過頭,沖她報(bào)以感激地微笑。“不就是幾個(gè)外鄉(xiāng)人么?還能反上天去?我先去走一遭,回頭再聽你譜的新曲!”
說吧,輕輕一磕馬鐙。胯下棗紅馬發(fā)出“唏溜溜”一聲嘶叫。順著剛才官兵凱旋歸來走過的同一條街道,風(fēng)馳電掣而去。
“不知好歹的家伙!”小萍兒還記恨剛才受到的委屈,望著王洵等人遠(yuǎn)去的背影,氣呼呼地罵道。
“男人家的事情,有時(shí)的確很麻煩!”白荇芷搖了搖頭,慢慢將窗子合攏。
“姐姐還在護(hù)著他。要知道,對(duì)待男人根本不能心軟。你越是心軟,他越不待見你。總是吃不到才是最好的。”沒有外人在場(chǎng),小萍兒的嘴巴立刻如炒豆子般,上下動(dòng)個(gè)不停,“今個(gè)如果你再緊逼一步,說不定他就肯接你入崇仁坊的宅院了。你總是替他著想,總是替他著想……”
“小妮子,你懂什么!”白荇芷一指頭戳過去,將小萍兒戳得捂著腦袋呼痛。“見過釣魚么?不吃餌,你不能強(qiáng)往它嘴里塞。時(shí)刻要懂得拉拉線,讓他總在吃得著,吃不著之間。它自然就上鉤了!”
“就怕是吞了餌,哧溜一聲游走。讓你空落一個(gè)鉤!”小萍兒偷看了女主人一眼,小聲嘟囔。
“你這妮子!”白荇芷搖搖頭,慢慢坐回了床邊,用手揉搓自己滾燙的面頰。自己真的差點(diǎn)只剩個(gè)空魚鉤么?她有些茫然。自己怎么今天突然就想在沒有任何保證的情況下把一切交給他?她也不清楚。只覺得冥冥中有很多謎團(tuán),在等著自己慢慢去猜。也許只是幾天功夫,就全看透了。也許,稍一遲疑,誤了的就是整整一生。
第一章 秋聲 (二 上)
第一章 秋聲 (二 上)
雖然已經(jīng)臨近傍晚,東市上依舊擠得摩肩接踵。聽到急促的馬蹄聲,百姓們知道平素耀武揚(yáng)威的那幾個(gè)公子哥又要無事生非了,趕緊你推我搡閃到路邊,為惡少們讓開一條通道。
王洵和宇文至帶領(lǐng)著五名健仆,從人群中疾馳而過。前日剛剛下過雨的街道上還有很多泥水尚未蒸發(fā)干凈,被馬蹄一踩,灰漿濺得路人滿身滿臉。百姓們望著遠(yuǎn)去的背影指指點(diǎn)點(diǎn),罵聲不絕。疾馳者卻權(quán)當(dāng)什么都沒有聽見。
不到一刻鐘功夫,救兵已經(jīng)來到斗雞場(chǎng)門口。看到里邊被砸得一片狼藉,王洵肚子里更是怒火萬丈,用馬鞭指了指其中一名大伙計(jì),低聲喝道:“就這么讓人砸了。你們的手和腳呢,留著當(dāng)柴火燒的么?趕緊砍下來才是正經(jīng)!”
“二爺,小的們盡力了,他們?nèi)硕啵侄际蔷毤易樱〉膶?shí)在留不下他們啊!”伙計(jì)們嚇得跪了滿地,一邊發(fā)抖一邊哀告。
“一群廢物,虧我平素好吃好喝供著你等!”明知道不是伙計(jì)們的錯(cuò),王洵還是無法接受被人砸了場(chǎng)子的現(xiàn)實(shí)。正欲從中尋出兩個(gè)不順眼的家伙來作法,屋子內(nèi)又跌跌撞撞跑出一個(gè)人來,上前一把拉住了他的馬韁繩,“二郎啊!今天這個(gè)虧咱們可吃大發(fā)了。你趕緊去追,那幫外鄉(xiāng)來的王八蛋向曲江方向跑了!”
王洵低下頭,費(fèi)了好大勁兒才分辨出眼前這個(gè)鼻青臉腫的家伙是自己的好朋友馬方。此人在長(zhǎng)安市井中也算個(gè)有頭有臉的人物,平素以風(fēng)流倜儻兒著稱,今天居然被打得連他娘都認(rèn)不出人來了,可見鬧事者有多霸道。伸過手去在對(duì)方肩膀上拍了拍,王洵低聲安慰道:“馬老弟放心,今天就是追到天涯海角,我也要替你討還公道。秦家兩位哥哥傷得怎樣?需要不需要立刻去請(qǐng)郎中?”
“兩位秦爺找?guī)褪秩巳チ恕R粫?huì)兒就能過來!” 不待馬方開口,跪在地上的大伙計(jì)主動(dòng)替他回應(yīng)。
“不等了,讓他們沿著這條街跟上來,我這就帶人去追兇!”王洵又拍了拍馬方的肩膀,示意對(duì)方放開自己的坐騎。
“嗯。”馬方抹了把眼淚,像個(gè)受了氣的小娘們般回應(yīng)。
“你們幾個(gè),跪在那里干什么?還不趕緊扶馬小公爺去看跌打郎中!”知道馬方被打成這幅德行,回家去見了他那棺材面孔老爹,肯定還得再挨一頓板子,王洵用手向跪在地上乞憐的伙計(jì)們指了指,大聲命令。
“唉,就去,就去!”伙計(jì)們見他不再追究,如蒙大赦。從地上爬起來,眾星捧月般將馬二少架向了坊口的醫(yī)館。
“追!掘地三尺,今個(gè)兒也得把他們給揪出來!”王洵用力一磕馬肚子,氣勢(shì)洶洶地奔著曲江池方向殺了過去。
曲江池又名芙蓉池,位于長(zhǎng)安城東南,水面占了整整一坊地大小。沿水兩岸的亭臺(tái)樓閣多為達(dá)官顯貴們消閑避暑的別院,實(shí)際上并沒多少人居住。也有不少家道中落的貴胄子弟,悄悄地將一部分院子騰出來,出租給那些到長(zhǎng)安游學(xué)的有錢讀書人。名其名曰“襄助斯文”,實(shí)際上無非是看中了對(duì)方的荷包。
那伙惹了事的外鄉(xiāng)客走得飛快,堪堪追到了曲江池畔,王洵等人才終于追到了一伙人影。“就是他們!”宇文至兩眼通紅,指著對(duì)方大喊,“別跑,有種地停下!”
“砸了人家的場(chǎng)子,就想走么。這長(zhǎng)安城里還有沒有王法了!”王洵在馬背上狠抽了兩鞭子,加速向?qū)Ψ阶啡ァ?
聽到來自背后的馬蹄聲,那伙外鄉(xiāng)客并不著慌。其中一個(gè)年齡看起來在四十上下的瘦高個(gè)子家伙側(cè)過頭,沖著另外一個(gè)身材和打扮都非常耐看的中年人笑著抱怨,“你看,我說過吧,打了孩子就會(huì)把他娘招出來!沒錯(cuò)吧?”
“那就教教他娘怎么管孩子!”另外一個(gè)中年人瀟灑地轉(zhuǎn)過身,沖著王洵微微一笑,“你設(shè)局詐賭,騙人錢財(cái),莫非還有理了不成?咦,怎么又是一個(gè)半大娃娃,回去,叫你們家大人來說話! ”
“老子詐不詐賭,關(guān)你屁事!”王洵本來就沒打算跟對(duì)方說理,先前喊了一嗓子,不過是不愿承擔(dān)一個(gè)背后偷襲的惡名而已。聽外鄉(xiāng)客非但沒有賠罪之意,反而倒打一耙誣陷自己詐賭,更是氣不打一處來。當(dāng)即,左腳甩開馬鐙,右腳猛然用力,整個(gè)人如鷂子般從馬背上飛將起來,雙腳在半空中并作一對(duì)鐵杵,徑直向誣陷自己的外鄉(xiāng)客胸口踹去。
“天下不平之事,天下人皆管得!”那外鄉(xiāng)微微一笑,兩**替后退,堪堪避開王洵的鋒芒,然后將非常隨意地左胳膊一揮,寬大的袍袖如浮塵般,卷向了王洵的腳腕。