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甚至有人家一直擺到村外。
那油燈是粘豆包做的,也有饅頭做的。
就是把面食里面摳出一個小碗兒來,倒上大豆油,安上一段棉線就成了。
拿火柴一點棉線,燈就著了。
這天仍舊是要上墳的。
小虎和爸爸給太爺燒完紙后往村里走,一路上星星點點的,煞是好看。
小虎回頭看去,墳地里火光處處,那里似乎也有萬家燈火。
過了十五,年就算是徹底過完了。
就算是小孩子,也幾乎不再提年節時的趣事兒了。
小虎去了倉房,從絲袋子的底部翻找出最后幾顆豆包,啃了一口發現被風干了,脆脆的不怎么好吃了。
到了三月,背陰處冰雪未消,明地里青草已經鉆出了嫩芽兒。
兒童們歡樂依舊,大人們已經開始修整農具,計算著買種子化肥的錢是否足夠,為春耕作準備了。
三月中旬,幾陣春風吹過,冬日的積雪徹底化掉了,田野里不再是白茫茫一片,露出了大片黑褐色的泥土。
春天里還有一項重要的活,那就是收拾茬子。
所謂茬子,就是苞米的根部以及殘留在地上的一小段。
收拾茬子是要把這些植株的殘留從土里弄出來,弄干凈上面的土,再運回家。
目的一是家里柴火大概率不夠燒,這些茬子熱值比稈(音該)子還要高一點;二是不把田地弄干凈的話,播種時會很費事兒,還會影響秋日的收成。
這個看似不太起眼兒的小活兒卻相當辛苦。
先要用犁杖把茬子割斷翻倒,據說更早幾年還要壯勞力用鎬頭一個一個地刨出來;再全家齊上陣把茬子上的土磕干凈,要一個一個地磕,相當于種了多少棵苞米,就有多少個茬子;最后再把茬子裝到車上拉回家,要整齊地碼放,否則一車拉不回來多少,白白浪費時間和畜力。
磕茬子這活大人小孩都能干。
大人可以拿鎬頭敲。
小孩要先把兩根茬柄握在手里,像提著兩只大錘,例如李元霸用過的那種;再把兩個錘子相對一敲,上面的土就唰唰地掉落;再敲幾下,錘子就變輕了,幾乎沒什么份量了,下面露出了分成了無數條細枝杈的根須來。
春日里風大土干,小孩個子矮,一敲茬子,上面的土就會飄得滿頭、滿臉、滿脖子、滿嘴都是。
那灰土甚至能隨風飄出去老遠,整片田地里到處都灰土飛揚,很是污染環境。
要是被環保部門發現了,一定會要求配上水炮車來降塵的。
有的婦女實在是受不了這種活兒對皮膚的摧殘,就戴上紗巾遮住頭面,能起到多大作用就不好說了。
春日里遠遠望去,你會看見戴著紗巾的年輕女人在田地里勞作,平添了一份神秘的美感。
豈不知這外人眼中的浪漫里藏著的是無盡的辛酸。
曉薇的學校里甚至還組織過學生們集體去磕茬子,也不知道是誰家的田地能有這待遇,反正干完活兒之后學生們一分錢的報酬都沒有的,美其名曰「義務勞動」。
曉薇家有一片地離家太遠,面積也不算大,就懶得拉回家了。
曉薇媽媽帶著兩個孩子把茬子弄凈,再聚成一堆一堆的,然后拿火柴點燃了燒成灰。
小虎很愛干這個可以合法放火的活兒,他搶著跑到前面去一堆一堆地點火。
娘兒三個往家走時,天已擦黑,火還在燒。
小虎走一會兒就回頭看一眼,紅紅的火堆排成一串延伸到很遠,看上去就像電影里邪惡教派的祭壇,在舉行神秘的儀式。
晚上的時候,小虎尿炕了。
早上起來褥子上濕濕的一灘,連身上的褲衩都是濕的。
他都十一歲了,他已經好多年沒有過這樣羞恥的經歷了。
曉薇在一旁可勁地羞他,一邊羞一邊換著花樣地數落。
直到小虎哭出聲來,媽媽在一旁喝止了曉薇,批斗才算暫時結束。
后面的幾天,曉薇還會偶爾提起這事兒。
每一提及,小虎臉色都很難看。
除了收拾茬子,還有一項活兒是施肥。
去年一年積攢的豬屎馬糞經過發酵早已成了灰土狀的東西,這些肥料用馬車拉到地里,再一點點地鋪散開混到土壤里,可以增加土地肥力。
不過現在這樣做的人已經不多了,都用上化肥了。
化肥優點是省事兒、增產效果好,缺點是要花錢買,且種出來的糧食沒有以前好吃了。
總體來說,種植苞米從種到收大大小小要好幾十道工序,又麻煩又累,而且所獲了了,僅能維持貧苦的生活而已,想要發家致富是不可能的。
好些農村的壯小伙子很有干勁,想要憑著年輕體力好多種幾畝地,給自己拼出個未來。
然而幾年后熱血全消,再幾年就弄得滿身滄桑。
三十多歲時就和城里四十多歲、五十多歲人一個樣兒了。
然而世間事沒有最苦只有更苦。
據老輩子人說,現在已經比二三十年前強很多了,以前人們拼了命地種地,連飯都吃不飽。
現今倒是很少有挨餓的了,但村里有窮有富。
家里地多地好就富一些,家里壯老力少就窮些,家里精打細算會過日子就有些余錢兒,要是有人生病或者其它意外開銷,那多半就得舉債。
要是哪一年旱了或者澇了,那全村人一下子就都變窮了。
不止全村,方圓幾十里的農家都得勒緊褲腰帶過日子。
鎮上的小販也跟著叫苦不迭,進了一堆貨,沒幾個人來買。
曉薇跟阿東說前年就是天旱,開學時學校要收三十元書費學雜費,媽媽拿不出,就跟鄰居家賠著好話兒,問了好幾家才借來的。
然后不論如何,日子總要過下去。
又過幾日,有些勤快的農人已經開始三三兩兩地出現在地頭翻地。
打春陽氣轉,雨水沿河邊,又是一年陽春三月……