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2021年8月4日

第三十二章·荒原十三

秋收完的大地上光禿禿的一片，所有青紗帳都不見了，只剩下小片地的大白菜還要等幾天再收。

大地上失去了忙碌的景象，但仍有人偶爾在農田里活動，主要是揀拾一些殘余的農作物。

像是土豆、地瓜、花生因為生在地下，所以很難徹底收盡，待覺得主人家收完后，就有勤快的跑來熘土豆或者熘地瓜。

雖然收獲不多，也就夠吃上幾頓的，但這種算是白來的收成很讓人欣喜。

也有的地里苞米收拾得不夠干凈，花上一小天慢慢搜刮也能弄上半個絲袋子，就算人不吃，喂豬也是好的。

曉薇上學時，路兩邊都結起了白霜，好些野草全被霜打蔫兒了，還有的早早就枯黃了，剩下一些比較耐寒的多半長得小小的不起眼兒，葉片泛起不尋常的深綠或紫色，似是在表示決不向嚴寒屈服。

又過了幾日，大白菜也收回了家，天氣也一天冷似一天。

某一天曉薇騎車上學，前幾日剛下過雨，路上的泥水表面竟然結了一層冰茬兒。

拿腳去踩，可塑性不錯，沒有稀泥那么令人討厭了。

曉薇媽媽拿白面做些漿煳，又將報紙裁成一條條的，將涂好漿煳的紙條交給姐弟倆，讓他們把窗縫門縫都煳上。

曉薇爸爸從倉房里把爐子、爐筒子、爐鉤子等拿到里屋安裝好。

小狗嫌冷晚上很想留在屋里睡，小虎爸爸不讓，說狗得住院子里好看家。

小虎就拿了些苞米葉子給狗墊到窩里，又拿油氈紙在窩頂上蓋了一層。

到了晚上，小狗回窩里將苞米葉子踩實，還算滿意地躺下了。

家里的幾只母雞下的蛋一天少過一天。

幾天后，連大河的表面也結了冰，拿石頭去砸，一個冰洞被砸了出來，凍得不厚。

又過了幾天，一場白雪飄落下來，漫長的冬天終于到了。

曉薇的身上換上了棉襖、棉褲、棉鞋，頭上戴了耳包，手上戴了毛線手套。

再過幾日，雪越下越大，天氣也越來越冷。

落在地上的積雪終日不化，漸漸地整個村莊和野外全變成了冰雪的世界。

曉薇戴上了厚厚的棉帽子和手捂子出門，仍然有時會挨著凍。

有一天格外的寒冷，曉薇仍然堅持著去上學。

事實上在這里幾乎就沒有孩子會因為天冷而曠課的。

放學的路上，天都快黑了，西北風夾著冒煙兒雪呼呼地吹個不停，曉薇臉凍得通紅，實在騎不動了，就下來推車。

阿東此前跑到南方去辦事兒剛趕過來，見到這一幕心疼得不行。

忙找出一件羽絨服給曉薇套上，又拿手去捂女孩兒通紅的小臉。

曉薇感動得眼圈發紅，阿東就捏了捏她的小鼻子訓道，「不許哭！小心眼淚凍在臉上，會更冷。」

阿東自己推著車子，讓曉薇跟著走。

心里想著要不要以后天天開車接送她，又觀察了下路況，這根本就不是機動車道，再加上到處是厚厚的大雪殼子，車很容易就陷在里面，只好作罷。

冬天里上學路上對所有農村孩子來說都是考驗，阿東曾多次見過這些孩子們摔倒在冰路上。

積雪在路上被壓得又硬又滑，人走在上面不小心都會摔倒的，更何況是自行車。

男孩子魯莽摔得多些，女生則少些，就連曉薇都摔過兩次跤。

然而農村的孩子特別皮實，沒有人會原地哭鬧，冰天雪地的，也沒人欣賞一個農村孩子的慘狀。

所以迅速起身，拍掉身上的冰雪，忍著疼痛繼續前進就是了。

嚴酷的自然環境容易造就堅強的品行，這樣的經歷將會影響絕大多數孩子的一生。

剛入冬時，曉薇媽媽把收獲的大白菜大部分腌成了酸菜。

那大酸菜缸有一米多高，曉薇媽媽把白菜一層層碼好，再撒些大粒兒鹽，最后頂上再放一大塊巖石，等個把月就有又酸又香的酸菜可吃了。

酸菜缸腌久了，上面會長出厚厚的一層白色雜菌，還會冒出大大小小的泡泡來。

但農家多半很有經驗，這種情況并不會影響缸里酸菜的美味。

曉薇比較喜歡吃酸菜芯兒。

就是整顆白菜中最中心最嫩的那部分，要是能蘸上點兒白糖吃就更好了，酸甜可口，又涼又脆。

酸菜、土豆、豆腐（凍豆腐）、粉條，這幾樣幾乎可以兩兩組合、三三組合，或者干脆直接單獨取一樣，就能搭配成十幾種菜來。

另外再配上大醬，家里條件好點的再添些肉片，又能生出不同口味的變種菜肴。

曉薇家以及整個北方的農村在冬日里主要就是吃這些。

冬日里人們的活動少了很多。

室外的嚴寒即使穿上厚厚的棉衣也呆不了太久的，村民們絕大多數時間都只能呆在屋里。

農閑時節實在沒什么事兒可干，人們就會做各種事情來充實生活。

成人往往就圍在一起耍錢（打牌、打撲克），男的女的都玩。

打的牌是一種塑料作的葉子牌，上面印著梁

山好漢一百單八將。

也有玩推天九的，不過那個東西娛樂性差些，賭博性強一些。

玩牌時一般就用苞米粒當籌碼，最后再用錢結算。

金額都不太大，最小計算單位是幾分錢，不過這幾年賭注有看漲的趨勢。

曉薇爸爸整日里就出去閑逛，他多半是圍在牌桌邊上看熱鬧，很少的時候因為缺人就上桌湊個數。

不是不愛玩，而是沒錢。

賣糧之前兜內空空，賣糧之后把各項必須花銷扣除再一估算，往往仍所剩無幾。

每年的收入沒啥大變化，但孩子們眼看著一年年大了，家里所需開銷也一年年增多。

所以普通農民家庭是積累不下財富的，也就是將將夠生活而已。

也有不愛玩牌的，就在家里做些活計。

農村里絕大多數東西都需要從自然界里取材來手工制作，或者買來半成品再加工。

從孩子穿的衣服鞋帽到干活用的農具，從各種吃食到生活用品，能做的就從來不買。

村里有兩家小賣店，就只能賣一些村里實在生產不了的物品。

曉薇家里睡覺用的枕頭、棉被，孩子大人們冬天穿的棉襪、棉褲，春秋穿的夾（音甲）鞋、毛衣、毛褲全是曉薇媽媽自己做的。