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位女士，忠于她，憑借多年創下的高尚功績向她求愛，直到贏得她的心。”

大體都是這個時代的騎士們立誓的內容，最后一句明顯比前面的約束更加私人，不僅立香有些意外，跪在臺階下靜靜聆聽的加拉哈德也抬起頭看向他。

“因為我實在深知，普天之下，再沒有比那種對某個少女初次萌生的戀情更加細致的能工巧匠了。這情愫不僅能消除男人內心的卑微，而且能傳授崇高的思想、親切的談吐、禮讓的態度，催生對名譽的渴望、對真理的熱愛。而所有這些，最終將會成就一個男人。”

國王神色認真純摯，說明他打從心底這樣相信。

接受到這份信念，加拉哈德的神色也變得更加肅穆。

“我發誓。”

纖細鋒利的長劍被拔出，落到了應選者的右肩，隨后抬高，輕輕越過他的頭頂，落在他的左肩。

明亮的陽光在劍鋒上像水一樣流動，讓初次見證這種儀式的立香屏住呼吸。

“以主之名，我授予你騎士。起來，騎士。”

輕壓在應選者左肩的細劍被收回劍鞘。

儀式結束了。

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最后的離別之際，亞瑟牽來了一匹神駿可愛的白馬，扶她騎上馬背。

“那個……雖然很感謝也很喜歡，但是這個顏色的馬在魔多會不會太顯眼了一點？”

來送行的王和巫師都忍不住笑了起來。

“能在魔多使用的坐騎要像我們在孤山尋找的那些魔物那樣，從小在魔多培養，然后才能適應魔多的環境，這馬只能送你到魔多的邊境，之后就放開它，讓它自己回來就好。”

依然用著偽裝外貌的梅林勾了勾嘴角，露出屬于他的招牌神情：“到底是亞瑟和我會先至一步，揚起勝利之幟，還是你和加拉哈德會先到火山，接引末日之焰，即便是我也忍不住期待起來了。能讓亞瑟乖乖低頭，承認自己需要幫助真是了不起啊，立香。”

“才不是什么低頭！不，也不是這個意思……”

在梅林的故意誤導下越說越錯，亞瑟扶了扶額，再看向兩人時，已經重新整理好心情：“能與擁有真正勇氣之人并肩作戰是我的榮幸，我對你們的決定和行為表示由衷的敬意。魔戒就交給你和加拉哈德了，請允許我為你們的前路獻上祝福。”

真不愧是梅林教出來的學生，餞別話語都這么相似。

在心里這么想著，立香揚起閃亮的笑容：

“交給我們吧。”

在她旁邊的加拉哈德沒有出聲，只是對著王與王的宮廷魔術師點了點頭。

各自的征程開始了。

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世界歷史中那些偉大的策略，即“世界之輪”，往往不是王侯貴族或統治者，甚至不是靠諸神，而是靠貌似默默無聞者和弱小者來推動的——這要歸功于創造中包含的生命奧秘，以及惟有獨一之神知曉，其余全部智慧生靈都不得而知的部分。當造物主的兒女闖入創世戲劇時，這一部分已包含在內。

——J.R.R.

托爾金，致沃德曼的信（1951）

作者有話要說：

誓言部分節選自丁尼生的，原劇情里是卡姆蘭之戰前亞瑟王對桂妮薇兒說的，所以后面還有一句：“這一切都充滿了生機，直到我娶你之前，我一直相信：「瞧吧，我的配偶定會是個對我的志向感同身受，可以跟我同甘共苦的人。」”

在所有美好被踐踏粉碎以后，讓他回顧最初時充滿希望的向往，詩人是真的狠心。

更捅刀的是前面還安排了一個吟游詩人在宮廷里吟唱亞瑟王和圓桌騎士的英雄事跡，并且說“如果他能找到一個堪與他那偉大的英雄氣魄相匹配的偉大女性，那么他們兩人聯合起來，或許能夠改變這世界”。然而詩人唱到這里臉色蒼白，手從豎琴上滑落，不愿說出自己預見的景象。

雖然丁尼生沒有明說詩人的身份，但又是吟游詩人，又有預見能力，指向已經很明顯了，所以上章中段，留在禮堂里的梅林吟唱的就是這首詩。

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舊劍的體驗本爭議很多，但里面最后幾句臺詞我還蠻喜歡的：“我（私）……不，我（僕）希望和你一起戰斗”、“遇到你真是太好了。在遙遠的時空另一側奮力拯救世界的，充滿勇氣之人。”