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季泠要說(shuō)的話季樂(lè)都說(shuō)了，她也就有些呆地站在了一旁。誰(shuí)知季樂(lè)問(wèn)完了話，淑珍也不回答，只含恨帶怒地瞪向季泠。

季泠吃了一驚，季樂(lè)也是不解，同樣朝季泠看來(lái)。季泠微微搖了搖頭，表示自己也不知道哪兒得罪了淑珍。

她二人自然不知道淑珍是因?yàn)檎f(shuō)了季泠的壞話才得了楚寔的教訓(xùn)的。只是對(duì)上楚寔，淑珍就好比螻蟻至之大樹(shù)無(wú)法撼動(dòng)，因此很容易便將一腔恨意轉(zhuǎn)移到了季泠身上。

季樂(lè)又安慰了淑珍幾句，“你且寬心些，說(shuō)不定過(guò)些日子，大老爺就想起杜姨娘讓她回來(lái)了。”

淑珍閉了閉眼睛，“回不來(lái)了，回不來(lái)了。”

季樂(lè)一驚，沒(méi)想到楚寔會(huì)狠心如斯，不由道：“只是你究竟怎么得罪了寔表哥的，府里都說(shuō)是他讓大老爺將杜姨娘遷出去的。”這一點(diǎn)季樂(lè)一直很好奇，所以忍不住就問(wèn)了出來(lái)。

淑珍的眼角滴下兩滴淚水，“我能怎樣得罪他？好歹我也是他的妹妹，難不成說(shuō)錯(cuò)一兩句話就要被這樣對(duì)待？而且，而且還是為了個(gè)外人。”

季樂(lè)沒(méi)想到淑珍只是說(shuō)錯(cuò)了話就惹怒了楚寔，“呀？真的么？寔表哥怎的如此對(duì)你？這也太……”

淑珍知道自己說(shuō)漏了嘴，楚寔已經(jīng)用實(shí)際行動(dòng)給了她當(dāng)頭棒喝，她哪里還敢陽(yáng)奉陰違，于是掩飾道：“只怕他是外頭受了氣，回來(lái)找我發(fā)泄。他在揚(yáng)州的官做不下去了，現(xiàn)在都還沒(méi)有正經(jīng)差使下來(lái)，心情不好，就拿可憐的我們母女出氣，嗚嗚……”淑珍說(shuō)著說(shuō)著就哭了起來(lái)。她其實(shí)也知道不該在人前埋怨的，但是滿府的人她能說(shuō)這種話的就沒(méi)有，對(duì)著屋里的丫頭說(shuō)又有什么意思？這會(huì)兒見(jiàn)到季樂(lè)關(guān)切她，便再忍不住了。

可是淑珍敢罵楚寔，季樂(lè)卻不敢接腔。

等回去時(shí)，季樂(lè)才問(wèn)季泠，“泠妹妹，你說(shuō)寔表哥是不是真的拿淑珍出氣啊？”

季樂(lè)搖了搖頭，“若是寔表哥拿淑珍出氣，大老爺怎么會(huì)聽(tīng)他的將杜姨娘挪出去？淑珍正在氣頭上，只怕有些誤會(huì)。”

季樂(lè)點(diǎn)了點(diǎn)頭，卻還是猜不透，楚寔怎會(huì)為了個(gè)外人，就要將杜姨娘遷出去，實(shí)在想不通里頭的聯(lián)系。也不知是不是真的仕途不順。

過(guò)得兩日，季泠和季樂(lè)去給老太太請(qǐng)安，就聽(tīng)蘇夫人跟老太太抱怨道：“老太太，你說(shuō)大郎這都是怎么想的呀？放著好好的官不做，現(xiàn)在跑到白鶴書(shū)院當(dāng)什么先生去了，怎么勸也勸不動(dòng)。”

老太太嘆息一聲，“兒孫自有兒孫福，大郎一向有自己的主意，由得他去吧。”

蘇夫人被老太太的話給堵得一口氣險(xiǎn)些提不起來(lái)，“老太太，你怎么也……”

第四十三章

老太太道：“你的意思我知道, 不過(guò)我卻覺(jué)得這般也不錯(cuò)。大郎的親事一直沒(méi)定下來(lái)，他這一外放又不知道多少年。還是趕緊定下親事, 成了親, 帶著他媳婦兒一起上任, 也能盡快有個(gè)孩子。”

蘇夫人忍不住埋怨道：“我也知道是這個(gè)理兒。但是這次皇上讓他外放的是江西省提刑按察使司的僉事, 著實(shí)是個(gè)好機(jī)會(huì)……”蘇夫人說(shuō)著話, 看向季泠和季樂(lè)突然就不說(shuō)了。

老太太道：“無(wú)妨的, 孩子們也長(zhǎng)大了, 這些事多聽(tīng)聽(tīng)也好。官場(chǎng)上的事情咱們家的姑娘也不能兩眼一抹黑，將來(lái)嫁人了, 也都在其中往來(lái)，可不能當(dāng)個(gè)蠢婦。”

季泠和季樂(lè)原本只是在旁邊聽(tīng)著，還有些局促，不知該走該留, 聽(tīng)老太太這么一說(shuō), 才松了口氣。

季泠剛才聽(tīng)蘇夫人說(shuō)了半句，卻也知道本朝官職里提刑按察使司的僉事乃是正五品, 而楚寔在揚(yáng)州時(shí)不過(guò)是正六品通判，沒(méi)想到他從揚(yáng)州回來(lái)就連升了兩級(jí)。按常理，這若是放到別人身上，可得是需要考評(píng)兩次, 六年才能跨越的。

老太太道：“好機(jī)會(huì)多的是, 而且咱們認(rèn)為的好機(jī)會(huì)，在大郎看來(lái)卻未必。江西人文薈萃是個(gè)好地方不假, 但要出政績(jī)也不容易。連老大都沒(méi)反對(duì)，你就別心急了。”

蘇夫人道：“老太太你是不知道，好容易養(yǎng)出個(gè)狀元郎來(lái)，看著前程似錦，結(jié)果大郎在揚(yáng)州捅破了天，得罪了不少人，當(dāng)初多少人來(lái)打聽(tīng)他的親事啊，現(xiàn)在好些家都開(kāi)始遲疑。再加上大郎新的差使一直沒(méi)下來(lái)，都有些觀望，如今他再這么一辭，親事只怕不那么容易說(shuō)呢。”

老太太冷哼道：“那些人鼠目寸光，不結(jié)親就不結(jié)親。我對(duì)大郎極有信心，便是不靠父輩和姻親，也一樣能出人頭地，給他相看人家，不求家世有多好，只要家世清白，姑娘樣貌不差就行，重要的是品行，這媳婦沒(méi)娶好啊，不僅害自己還害兒孫。”

老太太想得開(kāi)，蘇夫人卻想不開(kāi)啊，她多出色的兒子啊，憑什么就要配個(gè)普通人家的閨女？

吃過(guò)午飯午歇時(shí)，季樂(lè)睡不著來(lái)找季泠說(shuō)話，“泠妹妹，你說(shuō)寔表哥怎么想的啊？正五品的僉事不做，辭了去當(dāng)書(shū)院的先生？不怕皇上對(duì)他不滿么？”

季泠搖頭道：“咱們什么也不懂，朝堂里的事兒寔表哥肯定比咱們清楚，他做事總是有道理的。”

對(duì)老太太而言，楚寔辭官有利有弊，她其實(shí)是怕了讓楚寔外放，若再有那么一回“噩耗”，她都不知道自己能不能撐過(guò)去。對(duì)她而言，所求不多，一家人平平安安地最好。歷朝歷代的狀元郎里敢于退隱的人又不是沒(méi)有。她倒寧愿楚寔就待在京城當(dāng)個(gè)夫子也挺好的。

每日能來(lái)陪她說(shuō)說(shuō)話，這對(duì)老人家而言才是最大的安慰，楚寔說(shuō)一句話，比季泠和季樂(lè)說(shuō)一天的話都更能叫老太太歡喜。

這日楚寔從東正書(shū)院回來(lái)，將馬鞭遞給小廝，衣裳也沒(méi)換，徑直就到了嘉樂(lè)堂。

彼時(shí)老太太已經(jīng)歇下了，季泠正在床頭給她念佛經(jīng)，聽(tīng)見(jiàn)小丫頭傳話說(shuō)楚寔來(lái)了，立即給老太太披了衣裳撫著她坐了起來(lái)。

楚寔?zhàn)哌M(jìn)來(lái)道：“孫兒猜著老太太你這會(huì)兒肯定已經(jīng)睡了，衣裳都沒(méi)換便過(guò)來(lái)了，就怕你睡著了。”

老太太道：“東正書(shū)院離家那么遠(yuǎn)，你用不著每天都趕回來(lái)的，路上來(lái)回奔波，又是晚上。”

楚寔笑道：“那怎么行，每天晚上不給你問(wèn)安，孫兒就睡不著。”

這嘴甜的，也難怪老太太那么多孫兒里最疼他了，季泠在心里記著，以后也得學(xué)學(xué)楚寔說(shuō)話。

老太太嗔道：“胡說(shuō)，聽(tīng)我的，以后每五天回來(lái)一次就是了，若是有應(yīng)酬，一旬一次也無(wú)妨。”

楚寔沒(méi)說(shuō)話，其實(shí)就是沒(méi)應(yīng)承的意思。這女人，老幼同心，都是一般的口是心非。

看老太太這意思是要和楚寔單獨(dú)說(shuō)會(huì)兒話，季泠便放下佛經(jīng)朝老太太和楚寔都行了禮，就要告退，卻聽(tīng)楚寔道：“太晚了，我說(shuō)兩句話就走，你等下繼續(xù)給老太太念經(jīng)吧。”

季泠只好留下。

楚寔道：“本來(lái)太晚了是不該進(jìn)來(lái)的，不過(guò)今日遇到件好笑的事情，一定要說(shuō)來(lái)給你老人家樂(lè)一樂(lè)。”

“哦，快說(shuō)，快說(shuō)。”老太太道。

“我今日從《禮記》之中給東正書(shū)院的學(xué)子出了道題，用的是‘臨財(cái)毋茍得’之句，結(jié)果有個(gè)托關(guān)系走后門進(jìn)書(shū)院的學(xué)子，把‘毋’字寫成了母，把‘茍’字寫成了狗，叫人啼笑皆非。”

老太太一聽(tīng)也就樂(lè)了，笑得眼淚都出來(lái)了，“這是個(gè)什么學(xué)子啊，連個(gè)婦道人家都不如，哈哈……怪不得得走后門才能進(jìn)你們書(shū)院。”

季泠在一旁聽(tīng)了也是覺(jué)得極好笑，忍得很辛苦才能沒(méi)笑出聲。

而楚寔一個(gè)眼神看過(guò)來(lái)，季泠立即就收斂了嘴角的笑意。

楚寔收回眼神繼續(xù)道：“雖說(shuō)是走后門，但也還是有考較的，這學(xué)子眼神兒雖然有問(wèn)題，但腦子卻也還行。”

“哦，怎么說(shuō)？”老太太問(wèn)。

“我本來(lái)見(jiàn)這學(xué)子如此不學(xué)無(wú)術(shù)，就想稟了院長(zhǎng)將他逐出去的，畢竟有這樣的人在會(huì)壞了整個(gè)書(shū)院的名聲。不過(guò)我也不能不教而誅就逐了他，所以便出了個(gè)上聯(lián)讓他答，他若是答上來(lái)了，就免罰，否則就稟了院長(zhǎng)逐出書(shū)院。”楚寔道。