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“原來如此,只是……你又如何斷定這孩子娩出的時候已經死了?”長公主心有余悸道。
這嬰尸也腐爛了一月有余了,再加上嬰孩嬌嫩,相較于母體要消蘼得更快一些。李歸塵將整具尸首自胞衣宮體中剝離出來的時候, 淡淡青綠色的血肉便如同將要融化的椴蜜, 再經不得任何翻動了。
一看身下,果不其然是個皇子。
蒲風看了幾眼尸首, 只覺得心頭起了幾層密密麻麻的雞皮疙瘩,有些嗓音喑啞道:“若是再早上半個多月,倒也能根據胞衣的顏色判斷此事,可現在腐爛嚴重,實在是看不出了。死人是不可能生出孩子的……不過還有一點,若是貴妃入棺的時候還有一息尚存娩出此胎的話,不大可能將整個宮體也這么生出來,再說了,棺內如此整齊,哪里有半點掙扎的痕跡……”
長公主聽得將信將疑之時,李歸塵忽然將話音兒接了過去,清冷平靜道:“再有,這孩子的肺葉干癟不曾充盈過,的確是胎死腹中的征兆。”
肺……長公主腳下一軟,咬著牙掃了一眼嬰尸更是面上失色,有些詰問李歸塵道:“即便是夭亡了,說到底也是皇家的骨血,楊大人便是如此敢冒天下之大不違?”
蒲風聞聲也定睛在了那副嬰尸上,只見李歸塵瑩白的手指間捏著一把煅淬得閃著寒光的小刀,而他正垂眸看著面前敞開胸腹的細小尸首,面上是令人望之生寒的神色。
可他只是淡淡道:“還請長公主恕罪,若非如此不能理清一些事情。”
這句話實在是尋常得不能再尋常了,可蒲風心中驀然一痛。她隱隱覺得此事背后的真相無人可以承受。
公主遲疑著點了點頭,蒲風便有意補充道:“貴妃身后的尸斑淤血并不重,想來死前曾有失血,且周身沒什么傷痕,我想這問題大概還是出在什么病上……”
說實在的還有蒸尸熏釅醋之類的法子,不消多想也該知道肯定可是不能用了。
“現在定下死因尚早。”李歸塵輕嘆了一口氣,只因他細細檢驗了嬰尸,更覺得此事很難下出定論了。
即便是貴妃不出事將此胎生下來,只怕更是一場軒然大波——這小皇子的腳上只有二指,有些像是牛蹄子,是個畸胎。
這樣看來,原本京中流傳的那些閑話早晚會變成一柄利劍,直中大明的心房。
或者,弒君弒父之說盛起之事,正是景王兵臨城下之日……可問題便在于,如今新帝并沒有將此案交給他去辦,只是讓他鎮壓京中關于“陰胎”一事的風言風語罷了。李歸塵能感覺到圣上自從登上了寶座之后,整個人已經開始慢慢變化了,再也不是當年那個風姿綽約的長孫公子。
即便圣上當年的那副模樣大抵也是一種偽裝罷了。
無疑圣上想要隱瞞什么,是以當時張全冉才會如此敷衍了此事。如今圣上打算防人之口,已經是棋落下風了。世上哪里還有密不透風的墻?
蒲風的話又將他的神志牽回了面前的尸首中來,“小皇子是不是……已經長牙了?”
他一早扒開唇瓣就看到了青紫的牙床上的確是上下各有兩顆剛剛萌出的小牙,那是一種覆上了渾黃粘液的乳白色。
蒲風看在眼里,完全不能解釋這嬰尸為什么看起來會這么大,明明只是個胎中不足八個月的孩子,何以還長了牙出來?
長公主經受頻頻打擊,紅艷的丹蔻也掩不住唇色的蒼白,“實在是,不祥之兆……”
便是在這一天夜里,皇城內太監宮女的居所里已經開始流傳著新一輪的“秘聞”了:“這剛剛過世的那位主子果不其然懷的是個陰胎啊,你們聽說了嗎?萬歲爺身邊的紅人,也就是那位錦衣衛的楊大人也查不出什么結果來……說是那孩子長了一嘴尖牙,娘死了還能躲在肚子里吃五臟呢呢,哎呦……一直到最近足月了才自己爬了出來,開棺的時候還活著呢……楊大人一看是個妖孽,當機立斷就給一刀殺了,說是那腔子里面根本就是沒長心呢……”
自然也有膽子小的,正縮在被子里輕顫著支吾道:“哥哥快別說了,你今兒出宮沒看到,養心殿里的田靈公公……就是因為和對食兒多說了幾句陰胎的事兒,今天上午剛被張文原給當眾絞殺了……說是這事不能傳的,會丟命的……”
圍坐在一處的三個人都有些悻悻,有一人嘖嘖嘴道:“那便不說此事了,你們可聽說了,翊坤宮的貓都散了……”
“貓散了?前一陣鬧得厲害,也不知道大內里哪來的那么些個貓,見天兒地上翊坤宮扎堆兒浪叫。我就是聽我師父說啊,你們也別往外傳……”
“快說,快說。”
那人面露了得意神色:“說是那早先死殉了的德妃娘娘啊,死后化到貓身上了,這貓最長命,有九條命呢,什么干凈的,不干凈的,都瞅得見。德妃娘娘死得冤要索命了……”
“得了吧,成天聽你那倒霉師父跟你胡說八道,我可不信,睡覺吧睡覺!”
也不知是眾人真就這么困了,還是說“德妃”這兩個字觸了大家的霉頭。這先帝的事,能不說便不說,反正也說不清楚,又遠比“陰胎”的事無趣多了。
果然這人一閑了,就容易生出一些多余的好奇之心來,惹了是非也不知。在他們說話的時候,這房檐之上一直都有人掀了瓦在偷聽,他們今晚說的每一句話都將盡數轉為密函上的字節遞到李歸塵手里。
明月無言將盡的時候,在京城的各坊市胡同間,月光陰蒙渺無人煙,卻有大片大片的小張黃紙如同雪片一般飛舞在清冷的街頭。
那上面寫的是短短一則小故事,講的正是此前說書先生提起過的隋煬帝的陳妃身懷陰胎食母之事。一柱香后整個北鎮撫司幾乎傾巢而動,趁著黎明前的無邊暗色撿拾著這些字條。
李歸塵的書案上疊放著以萬計的黃紙條,明滅的燭火后是他漆黑深邃的眸子。
“現在便按捺不住了嗎?”
一個時辰過后,天色初明,街上終于有人走動了。除了路面上多了些不引人注意的炭灰之外,沒有人知道到昨晚到底發生了些什么……然而胡同旮旯的柴堆邊正有兩個本該去上私塾的小童蹲在那玩石子,那光滑的小白石蹦蹦跳跳地彈到了柴火和墻面的縫隙里……“你看,這里有好多黃紙啊!”
“一會兒拿去給先生看看,這里面寫的好像是個故事呢……”
這字條自然是收不凈的,只怕未及黃昏,京城中已經是民心有變了。
蒲風自打昨天傍晚出了法華寺就吐得撕心裂肺的,晚飯八成也沒吃……然而那股腐尸的味道只怕是洗上半個月才能下去。他鎮守在北鎮撫司的時候,轉念間總在想她可否睡下了,有沒有做噩夢……所以一待天明他就借著換便服趕緊回家了,他不放心。
“早知道你回來就多熬些粥了,你看你這眼下黑的,昨天晚上可是又沒睡……”蒲風一見到他難免有些嗔怪,而李歸塵看著她嘮嘮叨叨的樣子忽然就笑了。
只可惜事態緊急已經由不得他在家逗留,李歸塵一身素服剛要出門的時候,裴彥修正串門來。
裴大夫遠遠地聞到他身上的味道眉頭皺成了一團,不過難得沒數落他而是往他手里塞了一把避穢丸。
“我的楊大人,老夫把妹子嫁過來可不是為了跟你受罪的。”
李歸塵回頭望著站在樹蔭下擦著石桌的蒲風,也意識到自己近來事忙,的確是有些顧不上她了……雖然她一直都是言笑晏晏的樣子,從不和他抱怨什么。
他正歉疚地想著等這波風浪過去了,要如何還還補償她,裴彥修卻忽然緊緊拽住了他的袖子,沉著臉色和他說了幾個字——“裝聾作啞,點到為止。”
李歸塵一頓,卻只是搖了搖頭輕嘆了口氣,“你也曾說過的,‘見之生不忍見其死’,何況他于我有救命之恩。”
再者,平心而論圣上并不失為好皇帝,一旦干戈動,將會是上萬無辜百姓生靈涂炭……這事情已經擺在了他的面前,他又如何能裝聾作啞呢?
這一次,不能再姑息了。
作者有話要說:
準備要放大招了……