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蒲風硬著頭皮道：“更深露重，不知王爺到此……”

“聽聞我大明的官員竟被人如此殘殺了, 本王豈能坐視不理？”西景王玉立在蒲風面前, 抬眸將這兇殺之地環視了一圈, 這才神色倨傲地俯視著李歸塵身上的血衣, 沉聲道，“不愧是楊昭的兒子, 連本王都以為你死了。”

李歸塵垂眸道：“臣等奉命來查這血書案，至于臣究竟是何人, 又與此案有何關系？”

西景王聞言點了點頭, 平靜道：“有趣, 本王正是來解決這案子的。”

蒲風一聽這話, 皺著眉思索了良久, 終于還是鐵下了心咬了咬牙道：“王爺憂國憂民自是社稷之福，只是此案的案情尚未明了，依臣愚見，此間必然還有隱情……”

“哦？是嗎？”西景王微微舉起了帶著墨玉扳指的左手, 自檐上忽然飛身而下了四名王府里的公公, 個個武藝精絕。

四人虎視在他倆面前，蒲風眉頭皺得更深了。只因這西景王爺怎么看也不像是來查案的, 更像是來找茬兒的。

就在他們對話的這么點兒工夫兒里，劉仙已被西景王帶來的人控制住了，他面如死灰地望著地面，絲毫沒有要掙扎的打算。

蒲風一時不敢輕舉妄動，邊聽著西景王負著手正色道：“如今父皇終日繁忙國務，皇兄身在南京出任監國，爾等心中便是覺得我大明無人了嗎？”

“臣不敢。若是王爺不棄，不如叫臣將這案情之事實經過細細梳理一遍。”蒲風正色道，實則這案子之中的確還有她想不大明白的地方。

西景王瞥了她一眼，有個公公從善入流地在西景王身后放置了把太師椅。王爺一撩衣擺坐下了身去，一絲輕蔑的笑意在他面上一閃而去：“本王愿聞其詳。”

“多謝王爺，”蒲風再拱手，直起身來望了一眼李歸塵淡定而平和的眸子，終于深吸了口氣，聲色沉穩道，“五日前，也就是正朔三十八年正月二十二夜里，僧人釋明于所投宿的外城悅來客棧遭人割頸，一刀致命。而后被兇手剝皮并于皮上留下了‘南樓客’的落款，這便是血書連環殺人案引起臣等注意的第一小案。

而在此案發生前，邀請僧人講經的崔家寫了狀書上告釋明奸污了他家幼女崔茉。后經證實，兇手殺人便是依靠著這些狀書，故而兇手必然是順天府衙門之人。”

蒲風想了想李歸塵自北鎮撫司回來和她說的話，這才接著道：“正月二十六日凌晨，城北積水潭的碎冰面上浮現了一十六具女尸，經驗明乃是死于正月十六日左右，其身份卻并非是皇城內失蹤的宮女，而是京城各私妓房內的妓女，盡數遭人捂死投尸。

便由這兩案得知，其一，兇手并非是單人作案，或有同黨；其二，兇手殺人嫻熟，深諳官府查案流程，故而并沒留下什么破綻。”

西景王一聽到那句“并非是皇城內失蹤的宮女”，臉色忽然沉了沉。

蒲風自然注意到了此點，卻還是有意為之，她繼而道：“此案轟動朝野，民間更是無不流傳。只因此案之手法，受害者之身份大多暗合一本傳奇小說，名為《業鏡臺》。此書雖被南鎮撫司衙門列為禁書，爭相傳抄的卻是大有人在。坊間流言中，作者南樓客便是這些案子的始作俑者，不過也無非是些流言蜚語罷了。

按照此書的目錄，可將這先后被發現的四案名為僧皮案、水女案、寒癥案、種米案。若是將這其中的某一案子單獨抽出逐一來看，未必能想到這其中有什么關聯。可這四件案子之間地關聯之處也正是此案的最大的矛盾點——正是那些狀紙。此四案均有狀紙為證……”

矛盾點？

刑部侍郎終于耐不住性子打斷道：“你說了這么半天，為何不提兇手？”

蒲風心道此案絕非是她此前所想的那么簡單，自己如今所言的但凡有一點失實，其后果不堪設想。可事已至此她也只得深吸了口氣道：“此案的兇手便是——”

“是我。”劉仵作終于低呼了出來。如果說此前支撐他信念的還是自己替天行道的正義感，那么在他看過了崔茉兒留下的絕筆之后，劉仙他徹底絕望了。

這比被人指認為是兇手更令他難以接受。

“蒲大人說得一點也不錯，人都是我殺的。”他眼角的每條笑紋里都滿是徹骨的寒意，“那時候覺得，那僧人奸污了稚女逍遙法外，難道就不應該被剝皮示眾嗎？戕害人命的郎中、誘拐別人家孩子的癩子乞丐、魚肉百姓的員外狗官，敢問我殺的哪一個人是不該死的？

不管他往日如何嘴臉丑惡、作威作福，在我的刀下還不都是一個德行……如今我既低頭認了，并非是因為你一個高高在上的王爺坐在這里……”

劉仙身邊的軍士毫不留情地掄圓了手臂撤了他一巴掌，絲絲的鮮血瞬間便自他的嘴角溢了出來。

“讓他說。”西景王倚在扶手上越發覺得有趣。

“我錯殺了人……終究是錯了。僧人的余下尸骨埋在了客棧的老梧桐樹下，有勞蒲大人將這副尸骨與崔家小姐合葬在一起，算是劉某此生的最后一點心意。”他說著，嘴角的血流卻越發洶涌了起來，蒲風一時攥緊了拳頭，便聽著劉仙喑啞道，“此生得南樓客一神交故友，再得一知己，劉某余愿已了。但只有一點……”

蒲風別過臉不忍再看下去。

藥力催發了上來，他有些站不住了，便癱坐了下去扶著地面道：“那些女子并非是我殺的，詔獄那地方……還不如現在就死了……”

劉仙的神識開始有些迷離，可他忽然搖了搖頭似乎回光返照般望著李歸塵笑道：“楊焰……我父親從沒怨過你……從沒……”

李歸塵垂下了眸子嘆了口氣。

可西景王望了一眼卻笑道：“還真是‘人之將死，其言也善’。”

李歸塵探上了劉仙的鼻息，伸手闔上了他圓睜的眸子，又檢看了劉仙的手，只看到他腕子上栓的小銅鈴鐺已經被咬得變了形，而那里面藏得正是足以將他毒死的藥粉……劉仙唇色青紫，口角是大片的黯紅血污。可在蒲風心里，無論如何也接不了他殺人剝皮的樣子……似乎他還是那個叼著煙袋蹲在墻角等著驗尸的小仵作。

他那一直以來波瀾不驚的聲音此時正作響在蒲風耳邊：“你看尸首這樣子，必然是中了毒啊……”

還在，也算是擺脫了。

她知道現在還不是傷情的時候，西景王在這節骨眼兒里親自來這順天府衙門，必然不是為了查這個案子的。且看他怡然自得的神色……水女案并非是劉仙所為……因此案鏟除了駱指揮使，意欲扶正夏冰……而水女案多半是錦衣衛所為，劉仙正是李歸塵舊部的子弟……告妓女的狀書……蒲風的靈臺中轟然作響——她明白了，劉仵作臨死之前說的話到底是個什么意思！

這是個局……果不其然。

烹尸案里的啞姑雖是死了，可那潛伏在暗處借此案推波助瀾、設局栽贓太子之人，卻是沒有顯出廬山真面目。如今此人竟是越發進益了！

莫說是這釋明和尚、推官丁霖等人為此案受害之人，便是劉仙這個兇手，自己和李歸塵兩位專職的查案人莫不是盡數被算計在了里面！

她剛將這些疑團盡數解開了，門外竟是又響起了通傳聲。院子里低聲交談的官員們不由得又噤聲了下去，對著進門而來的那少年人躬身行著禮，齊呼皇長孫殿下。

朱伯鑒今日卻并非僅著道袍，而是身穿了一襲三章龍團玄衣，腰間綴著兩組描金云龍紋玉佩，頭戴黑紗翼善冠，顯然是剛從大內回來。

他望著西景王微微躬身行禮道：“見過王叔，侄兒聽聞王叔在此查案，想著或許能助王叔一臂之力。

西景王笑道：“你來得正好。”

隨從立馬在西景王身邊又添了一把椅子，長孫殿下便也委身坐下了。

這院子里等著隨時候命的官員無不有些汗涔涔的，有些難掩喜色，覺得難得是個露臉的機會；也有的眉頭緊蹙，不為別的，太子與景王兩黨一向是水火不容，今夜想來是要出什么事了。

而李歸塵一直站在蒲風身后。皇長孫這么晚不換常服便從大內趕到了順天府衙門只意味著一件事——圣上的病的確是日篤了。太子不在，長孫侍疾。

西景王輕輕叩了叩花梨木扶手，蕭琰自堂前忽然冒了出來，便聽他道：“還請王爺長孫殿下恕罪，實屬下官無能，未能管教好下屬。下官此前對蒲評事小懲大誡，未料想此人屢教不改，恐歪曲事實污了尊耳。這案子下官已明辨，人證物證俱在。”<script>chapter1();</script>