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程峪看眼楊萱身上襖子,低聲道:“你進屋穿件大衣裳,吩咐人備車,我陪你走一趟……不用怕,這事只能是樁無頭案,著落不到你身上。”
楊萱恍然明白,程峪根本不是來對帳,而是專程來替她撐腰助威的……
第160章
楊萱撩簾回屋, 仔細(xì)想想,把原先做的護膝找出來捆在膝褲里, 又換了件嫩粉色暗紋褙子。頭發(fā)也重新梳過, 將滿頭青絲盡數(shù)束在腦后綰成個纂兒, 露出光潔的額頭和遠山般的黛眉, 鬢間戴一對小巧的南珠珠花。
南珠的光澤映襯著她膚光似雪眸如點漆,而嫩粉色的褙子讓她看起來格外嬌小纖弱。
等再出來,春桃已經(jīng)在廳堂擺了飯。
程峪目光在楊萱身上停留片刻,唇角微微彎起,溫聲道:“突然想起來已經(jīng)過了午時, 吃點東西再走不遲。”
楊萱心中尚有忐忑, 不太有胃口,卻是勉力吃了一碗飯。
等穿上大紅羽緞斗篷走出角門時,胡順早就備好了馬車。
蕙心陪楊萱坐車, 程峪仍是騎他那頭灰色毛驢。
約莫兩刻鐘便趕到了順天府衙門, 而差役押著楊芷等人也剛剛回來。
一眾人犯既然到齊, 知府升堂辦案。
程峪跟蕙心沒資格上公堂,只能打點衙役在公堂之外等著。
人犯帶上,先跪地磕頭。
知府坐定, 驚堂木“啪”往案上一拍, 抬眸往堂下瞧。
案情他昨天已了解過, 對于堂下之人的身份也清楚。
左邊兩位婦人, 年長的是死者之母夏太太, 年輕的則為死者之妻夏二奶奶。夏二奶奶面相還好, 看著雖然氣血不足,但并非奸惡之人,夏太太卻一副精明刻薄相,明顯是個無理攪三分得理不讓人的主兒。
右邊跪著的是被告,被告也有兩人,男的是光岳樓掌柜,女的據(jù)說是死者姘頭,夏二奶奶的妹妹楊二。
知府著意瞧了眼楊二,不動聲色地?fù)u搖頭。
這么嬌滴滴水靈靈的姑娘,明顯是被人寵慣了的,能放得下身架給個破落舉人當(dāng)姘頭?
圖什么?
再者看相要看眼。
楊萱一雙眼睛生得好,烏漆漆地透著亮,清澈明凈,里面除了害怕就是茫然。那張白凈的小臉被斗篷上的兔毛襯著,更顯單純童稚。
要說楊二敢下毒,知府還真不相信。
但不管他信與否,案子總是要按部就班地往下審。
先是原告陳述案情,楊芷一口咬定是楊萱趁跟夏懷寧相約之際,串通光岳樓謀害夏懷寧。
并拿出楊萱的回信作為證據(jù)。
楊萱淡淡道:“夏舉人確實給我寫過信,可我一個深閨女子怎可能與他私會,一氣之下將信撕了,根本不曾回信,更不曾赴約。”
“狡辯!”楊芷兩眼紅得幾乎要滴血,“還敢說沒回信,你從小臨《顏勤禮碑》,我能認(rèn)不出你的字?”
楊萱不言語,只低眉順目地等著知府審判。
筆跡問題好說,當(dāng)場寫幅字比對一下即可。
衙役很快呈上紙筆,楊萱將紙鋪在地上,仍是跪著,先按照回信內(nèi)容寫了一樣的,又在底下寫出來曹子建的詩句,“本是同根生,相煎何太急?”
順天府知府素有小九卿之稱,能坐到這個位置的,要么有真才實學(xué),要么有過人本事。
現(xiàn)在這位知府就曾是辛巳科的探花郎,在文墨上頗有見解。
兩幅字對照一看,字形很像,可筆勢筆鋒相差甚遠,尤其在幾處點捺轉(zhuǎn)折上,楊萱明顯力道不足,過于柔弱,而信箋上字體卻是游刃有余,極為圓滑。
根本不可能出自同一人之手。
再者光岳樓伙計見到楊萱是一臉茫然,只說身形相似,但那人戴著面紗,影影綽綽地沒瞧清長相,沒法確認(rèn)。
而瑞和祥的伙計、車夫以及那個搬布匹的小伙計毫不猶豫地就認(rèn)出了楊萱。
范誠也旁證,正午時分,確實在榆樹胡同見到過楊萱。
可楊芷卻死咬住楊萱不放,夏太太更是哭訴夏懷寧幾番被楊萱陷害,兩人之間頗有過節(jié),楊萱絕對有害人動機。
知府被鬧得暈頭暈?zāi)X,因見天色已暗,索性退堂,改日再審。
原告被告均要收押在監(jiān),其余人證可以回家,但不得外出,隨時等候傳喚。
光岳樓掌柜被關(guān)在男監(jiān),夏家婆媳跟楊萱都關(guān)在女牢,僅一墻之隔。
約莫酉正時分,獄卒送來晚飯。
牢飯都一樣,每人半碗糙米飯,上面蓋著片清水煮白菜。米飯是陳米不說,里面還摻著沙,白菜葉子更是沒滋沒味。
楊芷不想吃,可她從早晨到現(xiàn)在幾乎水米未粘牙,餓得幾乎兩眼發(fā)昏,就是硬著頭皮也得往下咽。
而且,楊萱牢門前空蕩蕩的,就連糙米飯也沒有。
有得吃總比沒得吃要好。
楊芷故意做出香甜狀,問楊萱,“萱萱餓不餓,要不我找獄卒求個情,給你送碗剩飯?”