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都說侄女肖姑,辛媛較之楊萱更像辛氏。她跟辛氏都是不折不扣的辛家人,于琴棋書畫上頗具天分,對針黹女工則毫無興趣。
因為在家中最為年幼,辛媛更受嬌慣些,一會兒嫌棄春桃把梅瓶擺放得沒有美感,一會兒嫌棄素紋沏茶火候太過,要么又嫌棄京都的水不若揚州的水質甘甜。
可脾氣發過也就罷了,照樣還是歡天喜地樂呵呵的。
面對這樣坦坦蕩蕩全無芥蒂的辛媛,楊芷沒辦法去挑剔她的缺點。
日子一天天過去,很快到了辛氏生辰。
辛媛費勁口舌鼓動了楊桐吹竹笛,楊萱打檀板。
恰逢那天月色清淺,四人在竹林旁或坐或站,真正把曲子演練出來了。
辛氏贊不絕口,“難為你們辛苦大半個月,彈得真是不錯,尤其阿芷,技藝長進不少。”
辛媛頗為遺憾,“可惜姑母家里地方太小,要是有面湖就好了,琴聲隔著湖水傳過來,清涼溫潤,那才真正好聽。”
楊修文笑道:“京都寸土寸金,這還是祖輩留下來的宅子,若是單靠我的俸祿,連這處房舍都買不起……以后大哥進京,讓他買處帶園子的宅邸。”
辛媛不好意思地說:“姑父,我不是那個意思,我……”
辛氏道:“你姑父明白,你是住慣了書院的敞亮地方,書院里有山有水,看著就開闊。可在京都,那種好地方,咱們有錢也買不到,何況還沒那么多銀子。”
楊芷默默聽著,突然醒悟道,王姨娘的猜測是對的,辛農的確是想在京都定居,否則楊修文不會談起買宅院的事情。
那么辛媛真的要在京都說親了?
一時,心里竟然有股說不出的滋味。
進了六月,天氣驟然熱起來,啟泰帝耐不住酷暑,把朝政盡數交給太子處理,自己帶著妃嬪往西山別苑避暑。
秦太太給辛氏寫信,說西郊落楓山山腳有座不大的寺廟叫做觀楓寺,地方清靜又涼快,而且觀楓寺做得一手好素齋,不如兩家一起過去松散幾日。
辛氏尚未決定,辛媛先拍著手嚷起來,“去吧,姑母,來京都兩個多月,我都沒到別處玩過,只在家里悶都悶死了。”
辛氏想想也是,她生過楊桂之后,身子一直沒調理好,整日里倦怠得慌,加上楊桂開始纏人了,竟是沒帶辛媛出去逛過。
遂笑道:“那咱們就一起去。”
當下給秦太太寫了回信,雙方約定好六月初十清晨出發,十二日趕早回京。
楊萱在田莊住過好幾年,倒不覺得新奇,楊芷卻興奮得不行,跟辛媛商量著帶哪幾身裙子,哪幾樣首飾,又怕寺里被褥不干凈,總得帶上自己慣用的才成。
另外平常用的茶盅茶碗,洗臉銅盆以及解手用的馬桶都要帶著。
辛氏聽聞,哭笑不得,特地到玉蘭院告訴三人,“連來帶去一共才三天,每天三身換洗衣裳,帶九條裙子綽綽有余。秦家之前去住過,那里用具還算干凈,而且寺里預先會將褥子先行曬過,褥子不用帶,帶床毯子并床單鋪上就行。馬桶就不必了,院子里有茅廁,平常有婆子打掃,倒是可以帶兩只夜壺備用。其余東西我會準備,你們個人收拾好自己要用的物品。”
辛媛這才消停,仔細合計了要帶的東西,一一整理出來。
楊萱尋思夏日蚊蟲多,又是在山腳下,緊趕著做好幾只香囊,里面裝上藿香、薄荷、紫蘇等香料,一是為驅蟲,一是為提神解乏。
秦笙寫信來,說她也準備了香囊,還幫楊家三位姑娘一并備上了。又告訴楊萱帶幾本書打發時間,另外落楓山風景極美,要是想作畫的話,就得帶上筆墨等用具。
楊萱沒有那么風雅,可想著辛媛興許要用,干脆將書案上的筆墨紙硯盡都帶上了。
初十那天辰時剛過,秦銘的長子秦淵騎馬來接。
楊家本來有一輛馬車一匹馬,因容不下這許多人及箱籠,又到車行另外雇了兩輛車并兩名護院。
辛氏抱著楊桂并奶娘、秦嬤嬤和文竹坐一輛車,后面三位姑娘各帶了一名丫鬟坐一輛車,還有輛車專門放著箱籠行李。
秦家比楊家還多一輛車,兩家人浩浩蕩蕩往西郊趕。
天色尚早,路上行人并不多,楊萱撩起車簾,讓晨風徐徐吹進來。
路旁是一望無際的綠色,其間夾雜著各色不知名的草花,有蝴蝶翩然穿梭其中,顯得生機勃勃。
有早起的農夫已經在田間耕作,清晨的太陽溫暖地斜照下來,給他們蒙上了一層金黃色的薄紗,而不遠處的村落里,炊煙正裊裊。
一切安詳而靜謐,唯有馬蹄踏在路上,發出單調的“嗒嗒”聲。
約莫行得一個多時辰,眼前終于出現了一座遍布綠樹的小山,在深深淺淺的綠色中,隱約可見一角灰色廊檐。
再前行半刻鐘,古樸拙致的觀楓寺步入眼簾。
馬車未停,而是繞過寺門,自寺旁山路往上,徑自去往后山。
后山建了四排屋舍,每排都是兩座宅院,清一色的白灰墻黑漆門,青灰色瓦當的屋頂,有幾間的墻頭透出幾竿竹葉,而另外幾間則有薔薇探出墻頭,非常清雅。
秦銘跟寺里主持相識,預定了最前排的宅院,秦家居左,楊家居右。
楊修文請車行的車夫與護院幫著將箱籠搬到內院,說定好后天辰正來接,讓他們先行離開。
宅院是三開間的兩進院落,帶著東西廂房。
辛媛帶了琴,要跟楊芷探討琴藝,兩人共住東廂房,楊萱樂得一個人清閑,獨自住了西廂房。
剛安頓完畢,有沙彌帶著兩個身體健壯的婆子來,說是附近村落的農婦,有客人的時候就過來幫忙做些打掃院子清洗馬桶等粗活。
辛媛不耐煩聽她們說話,拉著楊芷要到山上看風景。
楊萱道:“咱們人生地不熟的,不如叫上秦家姑娘一起,正好也給媛表姐引見一下,秦家的幾位姑娘都很和氣。”
楊芷也道:“對,咱們一起來的,理該一起玩兒,不好撇下她們。”
三人商議定,剛走出大門,正見秦笙帶著秦箏、秦笛并丫鬟們往這邊走,卻原來她們也想約著到山頂轉一轉。