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洛梅嚇了一跳:“姑娘你可莫要沖動(dòng)啊,你也知道王爺是極信重這沈氏的,你這樣貿(mào)然前去,恐怕會(huì)招致他的不快吧?”
“那...”趙詩婧略略思索了一下,突然臉上現(xiàn)出了一絲幸災(zāi)樂禍來,“我說他不信,別人說他總該信了吧。”
洛梅有些膽怯地看了趙詩婧一眼道:“鄭公子雖和王爺有幾分交情,可姑娘您一直知曉鄭公子對(duì)您的心思,而鄭公子又一向名號(hào)風(fēng)流...姑娘還是不要和他多接觸的好。”
趙詩婧有些不耐地皺了皺眉:“只要能拆穿這個(gè)女人的真面目,便是叫我做什么我都愿意。你立馬以我的名義托信給鄭公子,讓他今日想法子把思齊哥哥約出來,然后將這消息不動(dòng)聲色地透出去,我定要思齊哥哥知曉那沈氏到底是個(gè)什么貨色!”
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此時(shí)那雷大正在后院里被五花大綁著,瞧見陳嘉澤走進(jìn)來,他的神色突然有幾分激動(dòng),在太師椅上劇烈地掙扎起來:“爺,救我啊!我是被冤枉的!”
“那你就說說,自己是如何被冤枉的吧。”沈畫棠在一旁冷冷開了口。
雷大卻警惕地看了她一眼,神色驀地憤怒起來:“你是誰!這些綁我的人也是你指使的吧,我是太妃的奴才,你有什么資格什么這么做!若不是你把我綁在這里,我早就朝官府說明伸冤去了,還用得著在這里憋憋屈屈的!”
“口氣還真是不小,”沈畫棠冷哼一聲說,“若不是我把你綁起來,你現(xiàn)在這會(huì)估計(jì)早就迫不及待地跳進(jìn)人家給你挖好的坑里了吧?”
雷大怔了一下,隨即惱怒說:“你這娘們亂說什么!我們男人家的事干你一個(gè)娘們屁事!”
“住嘴!”陳嘉澤厲聲叱責(zé)道,“你再敢對(duì)她不敬我立即把你送進(jìn)官府!”
雷大縮了縮脖子,不敢吭聲了,但還是有些不甘地說:“這本來就不關(guān)我的事!是那個(gè)小騷妮子勾引老子,求著給老子做妾!我見她姿色不錯(cuò)便應(yīng)了她。雖說我雷大的名聲不太好,可也做不出強(qiáng)搶民女逼迫別人的事!昨日是她主動(dòng)要跟我回來,陪我喝了酒然后我們好生云雨了一番...誰知傍晚醒來她就死在了我旁邊,然后她父母像撞了邪門一樣要進(jìn)來找閨女,非說是我害死了她,我能怎么辦!”
“那女子什么身份?”沈畫棠問道。
“家里窮得緊,她爹是個(gè)酒鬼,她和她娘天天做些小活計(jì)來養(yǎng)活家里幾口子,”雷大撇撇嘴,“所以我才沒懷疑她的意圖...她家里都快窮得揭不開鍋了,想來給我做小也很正常。”
沈畫棠沉吟了一下,陳嘉澤朝她看了過來:“你看這...”
“你敢保證你說的是實(shí)話?”沈畫棠又看向雷大說。
雷大氣得哼哼了兩聲:“雖說我不知曉你是誰,但我看在我家爺?shù)拿孀由暇茨銕追郑扇裟阍龠@樣說,便是有我家爺面子在前,我也還是要罵你的。我做掌柜的這么些年了,又豈是不曉得輕重的人?這貪上人命官司有什么后果,我又豈會(huì)不知道?這個(gè)時(shí)候,哪里還有閑心騙你。”
“是嗎?”沈畫棠突然隔著面紗冷冷一笑,“可你還是騙我了的,你說若我不綁你,你就要去官府伸冤,可扯上了人命官司你又怎么敢去官府。我看你想去的不是官府,是王府吧,你想求著王府庇護(hù)幫你躲過一劫,你說是不是?”
雖然隔著面紗看不清這女子的模樣,可雷大還是被她語氣里的寒意激得禁不住身子一縮。
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一直到天色將晚,沈畫棠和陳嘉澤才將這事兒辦妥當(dāng)。由于沈畫棠是女子不方便出面,這事便都是陳嘉澤出面辦的。她交代清楚陳嘉澤后卻也不敢離開,一直就在對(duì)面的茶樓里的包間等著他,直到晚霞映空陳嘉澤才一臉疲憊地上了樓來,見沈畫棠還未走略略有些驚訝:“我還道王嫂早就回去了呢。”
沈畫棠抬手為他倒了一杯茶,也沒說什么多余的話:“事情都辦妥當(dāng)了?”
陳嘉澤點(diǎn)點(diǎn)頭:“是,那女子的父母是個(gè)沒出息的,自從上午被王嫂嚇唬的什么都說了以后,我就謹(jǐn)按王嫂的吩咐,趕忙將他們送去了官府錄口供。現(xiàn)在口供都已經(jīng)錄了下來,想反悔也來不及了,只是這女子的死畢竟和雷大有些關(guān)系,估計(jì)他一時(shí)半會(huì)也放不出來。”
沈畫棠這才放下心來:“這便好,人是我們王府親自送進(jìn)去的,于公于私,我們都沒留有本分私情。便是以后有人想說什么也挑不出半根刺來。”
陳嘉澤不由得感慨說:“天底下竟真有這么黑心的父母,為了錢銀連親生女兒的性命都不顧了。”
沈畫棠卻笑笑說:“這世上黑心的事情多了,只是二弟你未曾見識(shí)過而已。”
陳嘉澤愣了愣,略略低了頭說道:“可也是那女子自愿的,她慘遭負(fù)心漢拋棄,早就沒了活下去的念頭。索性拿自己的性命,為家里還上她爹欠的那些酒債賭債。我們安享太平盛世,卻不知道底下人的日子原來過得這般凄苦。”
沈畫棠站起身來微微一笑:“二弟能有這般感悟,看來我們這趟來的也算值了。底層百姓饑腸轆轆,賣兒鬻女的事情有很多,那女子的父母固然可恨,可更可恨的是這個(gè)世道。”
陳嘉澤嚇了一跳,像是第一天認(rèn)識(shí)沈畫棠一般:“王嫂,這話您可不能亂說。叫旁人聽到了,可還了得?”
沈畫棠笑了笑,一臉淡然地說:“若二弟你真這么想,就也應(yīng)該為大齊出一份力,你王兄每日夙興夜寐的那么辛苦,你也應(yīng)該為他分分憂。”
陳嘉澤的嘴里不由得染上了一絲酸意:“王嫂這話里話外全是王兄,這感情好的真是讓旁人羨煞。”
沈畫棠臉一紅,避開陳嘉澤的視線道:“他對(duì)我本就很重要,所以我不會(huì)允許任何有心人來坑害他。那雷大雖不至于定罪,卻也難逃干系,他放出來之后你就給他一筆銀子讓他離京吧,我們王府主動(dòng)把有過失的奴才給打發(fā)了,在旁人眼里才能不留下來話柄。”
陳嘉澤點(diǎn)點(diǎn)頭:“自然如此。”
“還有那女子的父母,伙同別人來構(gòu)陷也是難逃罪責(zé),雖然這兩個(gè)人可惡,但他們底下那一眾兒女著實(shí)可憐,回頭我會(huì)托人送去些銀兩,不過不會(huì)太多,夠維持他們這幾年生計(jì)過活的就行,等他們都長大便可自力更生了。”沈畫棠看著陳嘉澤說,“若是給了他們充沛的銀兩,會(huì)把他們的手腳養(yǎng)惰的。”
“這事我來做就行了,”陳嘉澤慌忙說,“本就是母妃那邊的人一時(shí)不察才中了別人的詭計(jì),只是那女子的父母也是兩個(gè)糊涂的,只知道拿錢辦事,其他一概不知。讓我們也不能把幕后主使扒出來。”
“我早就預(yù)料到了,哪里有這么容易。”沈畫棠說道,“雖然這檔子事是解決了,但莊子那邊,恐怕還得勞煩二弟前去跑一趟,找出那些流言的禍源,該攆的攆,該發(fā)賣的發(fā)賣,萬萬不可心慈手軟。只有在別人發(fā)作之前我們已經(jīng)自行整治過了,方可萬無一失。”
沈畫棠又想了想,有些肉疼地開口說:“至于那些人打發(fā)貼補(bǔ),以及招買新人的錢銀,你告與我,我盡數(shù)補(bǔ)給你。”
陳嘉澤聽到她這話禁不住一笑:“這該過年了,人情往來哪樣不是錢,王嫂您這樣大手筆花銷,也不怕王兄知道了起疑心。”
“無妨,能用銀子解決的都是小事,只要不留下后患就好了。”
“這個(gè)就不必了,王嫂也知道母妃疑心重。之所以由我出手管這些事,也正巧維持了咱們府里這么些年的平衡。本就是我們莊子上出事,又怎能讓王嫂你掏腰包呢?”陳嘉澤一笑說,“這事交由我就好了,你不必再管。而且年后我就去找皇兄討差事,雖然我比不上王兄,但能為大齊分分憂也是好的。”
沈畫棠聞言一笑說:“那自然是極好的,你王兄知曉你這么想也會(huì)高興的。時(shí)候不早了,我們回去吧。”
陳嘉澤點(diǎn)點(diǎn)頭,忙讓開身子讓沈畫棠先下樓,秋水眼神不善地看了陳嘉澤一眼,也緊跟著下了樓。
陳嘉澤被秋水瞅的不舒服,想緊跟著下去,想了想還是頓住腳步遲疑了。她明擺著不想跟自己有太多牽扯,自己又何必讓她不舒服呢。
沈畫棠剛下了樓,便聽得一陣亂糟糟的吵嚷聲,她還沒反應(yīng)過來便有一道人影朝她直直撞來,沖力之大把她整個(gè)人都狠狠地撞在了樓梯口的桌子上。
她瞬間感覺腰間一陣撕裂般的疼痛,疼得根本直不起來身子。
秋水驚叫一聲,忙朝沈畫棠飛撲過來:“王...奶奶,您沒事吧?”
沈畫棠已是疼得說不出話來,秋水瞥見她的神情也慌了,忙將壓在她身上的那個(gè)人一把扯起來厲聲道:“你沒長眼啊,沖撞了我家奶奶我看你還有沒有命在!”
那個(gè)撞在沈畫棠身上的是個(gè)十四五歲的小姑娘,生得頗有幾分姿色只是瘦瘦小小的看起來很是羸弱,被秋水這么一吼頓時(shí)嚇得身子抖了一下,眼淚順著面頰流了下來:“我...我不是故意的。”