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旁邊唐姨娘恨恨咬牙切齒說：“桃兒是我女兒，我們母女心靈相通。從昨兒晚上開始我就心絞痛，猜著是桃兒出事的，所以今兒一早求著老爺帶我來。”

“怎么，大姑娘是在質疑什么？”

葉榕：“唐姨娘言重了，我只是隨口一問而已。此事事關重大，顧家大夫人早下了命令，封鎖住消息，免得鬧得人盡皆知毀了三妹清譽。如今父親與姨娘趕來得急，我是怕莊子上出了內奸。”

唐姨娘冷哼：“桃兒出事了，你這般冷靜。不但不擔心桃兒，還反過來質疑我跟老爺，你是不是巴不得桃兒出事？”

葉榕原不欲與她爭這一時口舌之快的，但畢竟顧家人也在，她怕唐姨娘的刻意詆毀會壞了她名聲，所以也就說了幾句：

“姨娘想必是氣糊涂了，三妹若真出事，于我有什么好處？我們葉家的姑娘如今都是站在一艘船上，三妹若壞了清譽，我們姐妹幾個都得跟著遭殃，我怎么可能巴望三妹不好。”

“你果然自私，凡事都只替自己著想。”唐姨娘在家橫慣了，出來也不知道收斂，以為這是在葉侯府大房院兒里呢，“瞧瞧大姑娘自己說的話，你不擔心你妹妹的生死安危，只一味害怕她連累你清譽。你們都聽聽，這是身為長姐該說的話嗎？”

葉榕也算是故意引著唐姨娘說這些，就是為了給顧大夫人看。

唐姨娘這時候橫得越兇，越不把她跟母親放在眼里，一會兒顧旭帶著人回來，他們談條件的時候，顧家才會相信此事與母親無關。是葉桃覬覦長姐親事，是唐姨娘手段陰毒，是她父親縱容無度。左右，她們母女是無辜受牽連的。

如葉榕所料，顧旭果然在天徹底大亮前帶著葉桃回來了。

因為一旦天亮了，就更不方便尋人。葉桃母女肯定也怕事情傳出去，到時候說得難聽，所以，計劃中肯定是要在天亮前回來。

這樣的話，也不會驚擾了前面書院里的學生。

葉桃沒什么事，據顧旭稱，他很快就發現了劫匪的行蹤。救下葉桃的時候，她衣裳完好，一看就是劫匪并沒得逞。

但因為救人要緊，且此事特殊不便張揚，所以，顧旭并沒有鐵了心一定要抓賊人回來。

他傷了那個人，他跑不遠。他讓自己手下的人暗中搜查去了，自己先帶了葉桃回來。

他原以為將葉家女兒完好無損帶了回來這事情就算了了，卻沒想到，葉家是訛上了他們家。當聽到葉世子說要換葉桃嫁來顧家的時候，他眼皮子一跳，第一反應是轉頭朝葉榕看去。

葉榕沒搭理他，余光瞥見了他投來的目光，但卻忽略了。

如今葉桃好生回來了，顧大夫人理也直氣也壯了，聞聲立即一巴掌拍在案幾上：“你們葉家可不要欺人太甚了！”

到底素養好，難聽的話都沒說。哪里來的臉，一個侯府的庶女，也想嫁來顧家做冢婦？

葉世子不著急，慢慢談條件：“我知道，桃兒是庶出，夫人您定瞧不上。但這不是問題，只要夫人同意了這門親事，桃兒會記在嫡母名下、以嫡女出嫁。”

又說：“夫人求娶的就是葉家嫡女，那么是榕兒還是桃兒，又有何區別？”

顧大夫人覺得好笑極了，她看向葉世子說：“葉世子，你當真以為我們顧家是非你們家女兒不可嗎？想聘你們家大姑娘做冢婦，除了因為她是嫡女外，更是看中她的人品才情……不是隨便一個人都能做大族冢婦的。”

唐姨娘立即說：“我桃兒也有人品才情，詩詞歌賦琴棋書畫，她也是樣樣精通的。夫人您可能不了解她，但你多多接觸了她后，你會發現，其實她很好。”

過了起初的氣性，顧大夫人反倒是心平氣和了。

“這滿貴京城里，精通詩詞歌賦的大家閨秀多的是，但如你們家大姑娘一樣性情溫和人品端重的，卻不多。葉夫人，便是你瞧不上我們家，舍不得把嫡女嫁來，也不能隨便拿個庶出的、還是姨娘身邊長大的玩意兒來搪塞我。”

顧大夫人說話已經非常不客氣了。

“凡事好商量，這親事能結就結，結不成也不耽誤兩家交好。你們葉家忽然逼人娶庶女，是不是有些欺人太甚？”

刑氏可真是冤枉死了：“好姐姐，你若這樣說，我真是跳進黃河也洗不清。這其中規矩，我能不懂嗎？我是瘋了才會這般得罪你們顧家。”

“那眼下是怎么回事？”顧大夫人說，“你一個正頭夫人在，若與他們不是一伙的，輪得到一個姨娘跟我說話嗎？”

唐姨娘早把臉豁出去了，開弓沒有回頭箭，計已出，人是必須嫁的。

“顧夫人，您便可憐可憐桃兒，她還是個孩子啊。她這與你們家大爺不清不楚的呆了一晚上，你們若不要她，傳出去了，往后叫她怎么嫁人？您最是心善的菩薩，我求您了，您就準了這門親事吧。我給您磕頭了。”

唐姨娘還沒磕下，被葉世子一把拎了起來。

葉世子又瞪了她一眼。

轉過臉去，葉世子陪著笑臉說：“顧夫人，桃兒一條命，就握在您手里了。她日后怎么活，就看您的決定。”

顧夫人算是領教了葉家這群潑皮的無賴樣，本來還有心聘葉大姑娘的，看到有這么個爹，那心思也早熄了。

“若我做決定，既然你們家姑娘不清不白跟了男人一晚上，為保家風，就該送去家廟去。這輩子，就不該出來丟人現眼。”

“顧夫人，您這話可沒良心啊。”唐姨娘覺得好好說是不行了，只能來橫的，“事情是在你們地盤出的，人是跟你家哥兒呆一晚上的，你若不肯，那我們也不依不饒，我們可不是好隨意應付的。”

“旭兒，你是怎么想的？”顧大夫人問兒子。

顧旭也頗為厭煩唐姨娘的無賴行徑，但到底顧及唐統的面子，于是話也沒說得太絕：“婚姻大事母親也不全做得了主，兒子的婚事，乃是祖母老人家做主。”

唐姨娘不信：“如何聘大姑娘的時候做得主，聘三姑娘就做不得主了？顧大爺，你別好事占盡了卻翻臉不認人啊。我們桃兒，可是你看著長這么大的，你就這么狠心逼她去死？”

顧旭冷肅：“今兒的事情，只要你們不說，沒人會知道。”

唐姨娘冷笑：“你們爺兒們自然不怕，可姑娘家不一樣。那賊人又沒抓得著，保不齊他去外頭亂說呢？”

“你跟我兄長是忘年交，兩人是多年的情分了。如今，你就這樣對他的親外甥？”

顧旭垂眸，沉默不言。

葉桃一直噤若寒蟬不敢出聲，但一番聽下來，眼瞧著都這樣了顧旭哥哥還不愿接納自己，她便又哭了。

只捂著嘴巴默默哭，也不說話，哭得十分傷心。

聽到了動靜，顧旭抬眼望去。

看了眼葉桃，顧旭又朝葉榕看去。忽然的，想到了那日花圃間她對自己說的話。<script>chapter1();</script>