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“這不是一場(chǎng)游戲，我是認(rèn)真的。”斯特林極為嚴(yán)肅的回視好友。

“認(rèn)真？”達(dá)西的眉頭擰得更緊，“你難道能夠和她結(jié)婚嗎？”

“如果到最后我真的愛(ài)上了她，我當(dāng)然會(huì)娶她！我不在乎她平民的出身，我不在乎她有多少嫁妝，我只在乎我愛(ài)不愛(ài)她，她愛(ài)不愛(ài)我！像我父母那樣因利益而結(jié)合然后互相折磨互相厭棄，我已經(jīng)受夠了！”斯特林的臉龐因痛苦而扭曲，他陷入了不好的回憶。

達(dá)西的心中翻涌起驚濤駭浪，有什么東西正在破滅，又有什么東西從心底的最深處復(fù)蘇。但他的腦子太亂了，只要一想到瑪麗有可能嫁給斯特林，他就沒(méi)辦法思考。

車廂陷入了死寂，只余下馬蹄敲打地面的咯噔聲。過(guò)了好幾分鐘，斯特林才從兒時(shí)的痛苦記憶中掙扎出來(lái)。他發(fā)現(xiàn)達(dá)西的臉色比自己更難看，料想自己的宣言刺激到他了，便體貼的什么都沒(méi)再說(shuō)。

馬車抵達(dá)了寓所，達(dá)西對(duì)斯特林略一點(diǎn)頭，在沉默中匆匆離開(kāi)。

瑪麗回到家，將支票拿了出來(lái)，“舅媽，這些錢夠買一個(gè)店面嗎？”

加德納夫人嚇了一跳，“孩子，這么多錢你跟哪兒來(lái)的？斯特林伯爵給的？他對(duì)你做了什么？”最后一句話不但彪了高音，聲線還有些顫抖。

瑪麗哭笑不得，連忙解釋了原委。

加德納夫人連連拍打胸口，語(yǔ)帶慶幸，“瑪麗，你膽子真是太大了！賭博可不是什么好習(xí)慣，下次再也別這樣干了！要知道，從沒(méi)有哪個(gè)賭徒能夠過(guò)上富裕的好日子，除非他是開(kāi)賭場(chǎng)的。這些錢要買一個(gè)店面還不夠，至少得3500英鎊，位置好的得這個(gè)數(shù)?！奔拥录{夫人晃了晃五指。

瑪麗有些沮喪，但很快就振作了起來(lái)。有了這筆錢，她精打細(xì)算的攢個(gè)幾年也就夠了。能找個(gè)良人一起過(guò)日子固然好，但良人難找，做好獨(dú)身的打算總不會(huì)錯(cuò)。況且，她實(shí)在無(wú)法想象自己的另一半是個(gè)高鼻闊眉、體味濃重、渾身長(zhǎng)毛的番邦男人。

正所謂福兮禍之所伏，瑪麗第二天就接到了郎博恩的來(lái)信。

信是伊麗莎白寫的，說(shuō)她和簡(jiǎn)還有盧卡斯爵士一家將要來(lái)倫敦，在倫敦住上一天后便啟程去亨斯福德拜訪柯林斯表哥，叫瑪麗一定要提前做好準(zhǔn)備。

耳邊回響起柯林斯滔滔不絕的絮叨，瑪麗郁悴了。

☆、四一

三天時(shí)間很快就過(guò)去,舞會(huì)開(kāi)始前一小時(shí),斯特林特意來(lái)奇普塞德接瑪麗。