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眾人垂頭繼續用餐，經過瑪麗的解說，他們覺得口中的食物更獨特了。

賓利小姐安靜了片刻，撥弄著餐盤里的鮮菇菜心，抱怨道，“蔬菜竟然用水煮，這會破壞它們的口感和營養成分。我還是喜歡原汁原味的沙拉。”

“是的，我們習慣了倫敦的口味。”豪斯特夫人推開面前的食物，裝模作樣的說道。

“是嗎？那么我再為你們另作一份吧。保證原汁原味。”瑪麗笑的很迷人，笑意卻不達眼底。

“不，我們將就一下吧，那太麻煩你了。”豪斯特夫人連忙擺手拒絕。事實上，她對這頓晚餐滿意極了。

“一點兒也不麻煩，我的動作很快，你們只需稍等五分鐘。”瑪麗站起來，收走兩人面前的餐盤，進入廚房。沒料到她雷厲風行性格的賓利姐妹當場傻了眼。

貝內特家的人本來都很不悅，貝內特夫人差點做出驅趕客人的粗魯舉動，但此時此刻，他們紛紛垂頭，不讓自己笑出聲來以使客人難堪。抨擊瑪麗的廚藝，賓利小姐和豪斯特夫人的舌頭一定是木頭做的！

賓利很尷尬，豪斯特自顧用餐，達西看了賓利小姐一眼，皺起了濃密有型的眉頭。

瑪麗很快就出來了，手里端著兩盤五分熟的牛排，羅妮夫人緊跟其后，將一碗橄欖油攪拌的蔬菜沙拉放在兩人面前，用奇怪的眼神打量了兩人一眼。她真想不通，竟然有人不愛吃瑪麗小姐精心烹飪的美味，偏要吃這種粗糙的半成品。

“請用吧，這是鹽和胡椒。”瑪麗的微笑優雅動人，態度殷勤備至，讓客人找不出一絲被怠慢的感覺。

賓利小姐和豪斯特夫人干巴巴的道謝，切開牛排的動作僵硬無比。別人吃著豐盛美味的佳肴，她們卻嚼著淡而無味的牛排，這絕對是一場酷刑！

達西微皺的眉頭松開，深深看了瑪麗一眼。少女留給他的溫柔無害的第一印象像泡影一樣破碎了。

回程時，賓利小姐和豪斯特夫人的臉一直是鐵青的。她們對貝內特家的人評頭論足大加貶低，尤其是瑪麗，連頭發絲兒都受到了嫌棄。

“你們無需抨擊瑪麗小姐，她沒有任何怠慢你們的地方。”賓利先生聽不下去了。

“如果你們能夠管住自己的嘴和嫉妒心，你們也將享用到一頓美妙的晚餐。”豪斯特先生成為了瑪麗的忠實擁躉。他已經在構思下一次拜訪貝內特家的計劃了。

達西一直垂著頭靜默不語，并沒有像他的好友那樣為瑪麗辯解，這讓賓利小姐的心情好受了很多。但是，如果她低頭去看達西的表情，她會發現，達西的眼神非常空洞，他的心思早已經不在馬車上了。

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作者有話要說：

☆、10·再訪

嘗試過瑪麗非凡廚藝的人是幸運的，也是不幸的。僅僅只過了兩天，內瑟菲爾德的主人們就已經無法忍耐倫敦大廚的手藝。豪斯特先生甚至認為自己消瘦了不少，急需一頓豐盛的晚餐來彌補他流失的體力。

“今天是個好天氣，我們出去散散步并順便拜訪一下貝內特家如何？”他躺在沙發上，懶散的語氣里藏著期待。

達西正在翻閱文件，聽見他的話動作頓了頓。

賓利立即放下手里的書，興致勃勃的響應，“是的，今天的陽光很燦爛，正適合在林蔭小路上走一走。我們現在就出發吧！”他腦海中浮現出簡迷人的臉龐。

豪斯特從沙發上跳起來，匆匆理了理頭發。達西將散亂的文件歸攏，默不作聲的走到門邊穿外套。

本來想反對的賓利小姐只得妥協，不情不愿的上樓換衣服。

一行人坐著馬車直接朝貝內特家駛去，完全忘了他們出來散步的初衷。貴客的意外到訪令貝內特夫人喜出望外，她熱情的將他們迎進門，取出瑪麗平時準備的小點心。

簡是當地最有名的美人，性格溫柔善良，賓利小姐覺得自己可以試著與簡交個朋友，以打發鄉下無聊的生活。賓利先生對姐姐的舉動很滿意，緊挨著兩人落座，絞盡腦汁尋找著簡有可能感興趣的話題。

貝內特夫人拉住豪斯特夫人閑聊，不讓她湊過去打攪女兒與未來女婿的相處。伊麗莎白本想陪豪斯特先生和達西先生說會兒話，沒想到兩人一個只顧著吃點心，一個面容冷峻、悶不吭聲。

她咬牙擠出一絲得體的微笑，再次將吃空的點心盤子添滿后便走到一邊做針線。

達西凝視著正對面的油畫，每過幾分鐘就在客廳環視一圈，面容看上去越發冷峻，顯得很不耐煩。伊麗莎白暗暗觀察著他，對他的印象降到了最低點。不愿意來就別來，在主人家還擺臉色，果然如傳說中一樣傲慢無禮！

豪斯特飽受摧殘的胃終于得到了救贖。他捂嘴，壓下涌到喉頭的飽嗝，看向伊麗莎白詢問道，“怎么沒見瑪麗小姐？”貝內特先生和兩個小妹妹被他完全忽略了。

“一匹愛爾蘭純血馬要分娩，瑪麗和爸爸去馬場照看了。”伊麗莎白放下針線，語氣有些緊張。為了買下這匹純血馬，瑪麗可是花了大價錢，又費盡心思從默西賽德郡借來了另一匹純血馬配種。如今，這匹懷孕的母馬是貝內特家最重要的財產，可不能出一絲一毫的差錯。