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瑪麗的身體并不是很糟糕,風(fēng)寒正在轉(zhuǎn)好,不吃藥也能慢慢痊愈,只不過因?yàn)轱嬍巢划?dāng)而有些內(nèi)火過重。內(nèi)火重會(huì)導(dǎo)致皮膚粗糙,暗瘡滋生,頭發(fā)干枯,長(zhǎng)此以往還會(huì)引發(fā)更嚴(yán)重的病癥。看來自己得好好保養(yǎng)了,再不能重蹈‘英年早逝’的覆轍。
安之瑤一邊思量一邊用被子裹住身體,短短五分鐘就陷入了黑甜的夢(mèng)鄉(xiāng)。早已孑然一身,在哪兒活著對(duì)她來說沒有差別。
時(shí)光荏苒,不知不覺就過去了五六天,有著原主記憶的瑪麗很快就掌握了貝內(nèi)特家的情況。這是一個(gè)小鄉(xiāng)紳家庭,談不上富裕,可也并不拮據(jù),但在前‘仁孝公主’的眼里無疑是貧窮的。而且更糟糕的是,貝內(nèi)特家只有五個(gè)女兒沒有男丁,屬于絕戶,一旦貝內(nèi)特先生去了,家產(chǎn)早晚會(huì)被族人收回,留給五個(gè)女兒的只有微薄的嫁妝。
身在這種家庭,要想如上一世那樣終身不嫁又保有安逸的生活是不可能的。奮斗了十幾年,眼看勝利在望卻從貴公主淪落成貧家女,瑪麗的心情很復(fù)雜。
而且,看似和諧完美的貝內(nèi)特家也并不如表面上那么幸福。
因?yàn)閷?duì)貝內(nèi)特夫人美貌的迷戀而沖動(dòng)的結(jié)合,婚后才發(fā)現(xiàn)兩人之間存在著無可填補(bǔ)的鴻溝,精神上的孤獨(dú)讓貝內(nèi)特先生一度陷入了失望和苦悶的深淵而難以自拔。他將生活的期望都放在了孩子身上。然而,貝內(nèi)特夫人一年接一年的懷孕,卻始終沒有給他帶來期盼中的小貝內(nèi)特先生。想到自己的產(chǎn)業(yè)今后將交給向來與自己不合的兄弟的兒子來繼承,貝內(nèi)特先生就覺得心灰意冷,索性破罐子破摔,再也沒在產(chǎn)業(yè)上浪費(fèi)一分心力。貝內(nèi)特家的生活水平從此停滯不前。
貝內(nèi)特先生是驕傲的,自負(fù)的,自詡聰明絕頂,頗有種‘眾人皆醉我獨(dú)醒’的味道。除了次女伊麗莎白,所有的女兒包括妻子在他眼中都是不折不扣的‘蠢貨’!他看不起她們的言行舉止卻又不加以教導(dǎo),反而以冷眼旁觀她們犯蠢并大加諷刺為樂。這成了他苦悶生活中唯一的樂趣。
總而言之,這是一個(gè)不負(fù)責(zé)任的父親。
貝內(nèi)特夫人上頭有一個(gè)姐姐一個(gè)哥哥,是家中的幺女,自幼便嬌生慣養(yǎng),形成了見識(shí)短淺又略顯輕浮的個(gè)性,平日里只專注于穿衣打扮和流言蜚語。這樣的她是無法走進(jìn)貝內(nèi)特先生的精神世界的。最初的愛淡去,她只能將生活的全部重心轉(zhuǎn)移到五個(gè)女兒的身上,雖然她的嘮叨有些過火,整日里做著給女兒找金龜婿的美夢(mèng)很不切實(shí)際,可她對(duì)女兒們的愛是毋庸置疑的。她的最終目的只是想讓女兒們過得更好,畢竟等她和丈夫死去后,郎博恩便再也無法收容女兒們了。
雖然在性格上存在著致命的弱點(diǎn),且不善于教養(yǎng)女兒,可不能否認(rèn)貝內(nèi)特夫人是個(gè)慈母。
簡(jiǎn)是貝內(nèi)特家的長(zhǎng)女,也是郎博恩聞名遐邇的第一美人。她性情溫和,心思單純,世界上的一切事物在她眼里都是美好的。這種脾性讓她大受歡迎。
伊麗莎白是貝內(nèi)特家的次女,長(zhǎng)相稍遜姐姐,可也稱得上秀麗。她完全繼承了父親的聰明勁兒和固執(zhí)己見的脾性,就連喜歡對(duì)人評(píng)頭論足大加諷刺的愛好也一模一樣。可她的智慧和幽默又讓她的諷刺之語顯得那么生動(dòng)有趣,引人發(fā)笑。這樣的她很難讓人討厭。
行四行五的凱瑟琳和莉迪亞與兩個(gè)嫻靜聰慧的姐姐截然不同。她們頭腦簡(jiǎn)單,精力充沛,因?yàn)槟赣H毫無節(jié)制的寵溺而養(yǎng)成了輕浮放縱的個(gè)性。無論在家里還是在舞會(huì)上,沒有一時(shí)一刻安靜的下來,小小年紀(jì)就整天沉浸在男女情愛中不可自拔。
而瑪麗,毫無疑問,她是這個(gè)家庭中的怪胎,一個(gè)尷尬的存在。簡(jiǎn)和伊麗莎白形影不離,凱瑟琳與莉迪情投意合難舍難分,瑪麗則被完完全全的忽視孤立了,就連溫柔善良的簡(jiǎn)也沒辦法坐下來同她說上五分鐘的話,因?yàn)樗凉M口的哲學(xué)真是太煩人了。
人是群居動(dòng)物,只有相互依存才能活下去。曾經(jīng)的‘仁孝公主’深知這個(gè)道理,決心運(yùn)用自己的耐心和智慧一點(diǎn)一滴,潛移默化的改變瑪麗孤立無援的境況。既然來了,她就要盡最大的努力讓自己過得舒適。
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作者有話要說:
☆、家庭
曾經(jīng)的瑪麗最大的愛好就是看書,練琴,唱歌,作畫……這個(gè)時(shí)代的淑女應(yīng)該具備的才藝她都刻苦練習(xí),因?yàn)樗钪獩]有豐厚的嫁妝又缺乏迷人的容貌,唯有這些東西能夠填補(bǔ)她的不足。
但是可惜,她才華是有了,卻忽略了最應(yīng)該掌握的一門本領(lǐng),那就是交際。深?yuàn)W,讓人無法理解的哲學(xué)探討和冗長(zhǎng)、技巧繁復(fù)的協(xié)奏曲并不能讓她在舞會(huì)上大放光彩,反而留下了呆板迂腐,性情古怪,難以合群的印象。
瑪麗最缺乏的,恰恰是安之瑤最擅長(zhǎng)的。身上沒有一滴皇室血源卻能加封仁孝公主,越過了所有皇子皇女盡得太后寵愛,由此可見安之瑤的生存能力有多強(qiáng)。她的驕傲自信、淡定從容填補(bǔ)了瑪麗蒼白的靈魂,也將使瑪麗原本的命運(yùn)產(chǎn)生翻天覆地的改變。
瑪麗的哲學(xué)書籍被束之高閣,取而代之的是各種工具書和游記。安之瑤努力吸取著書中的知識(shí),融合腦海中的記憶,除了袒胸露乳的著裝和粗糙的烹飪水平,她已經(jīng)完全適應(yīng)了這個(gè)時(shí)代。
聽見羅妮夫人的搖鈴聲,瑪麗放下手里的游記,滿臉憂愁的去一樓用餐。還沒走近,凱瑟琳和莉迪亞的抱怨聲就清晰的傳來,聽上去有些刺耳。
“爸爸求你了,多給我十便士吧!再晚上一天,那頂帽子就會(huì)被瑞秋買走的!”
“一點(diǎn)也不可惜凱瑟琳。再精致的帽子也無法修飾你過于寬闊的額頭,反而使它看上去更加顯眼。”貝內(nèi)特先生的語氣有點(diǎn)不耐煩,“況且,這周你們已經(jīng)從我這里拿走了四先令。要知道,郎博恩最勤勞的工人一周也才賺兩先令。”
“爸爸,這是最后一次,我保證!”
“你的保證從來沒有兌現(xiàn)過。好了,羅妮夫人,可以開飯了。”
“噢,媽媽,我真的很喜歡那頂帽子,我要是買回來了,你也一樣會(huì)喜歡的!”凱瑟琳轉(zhuǎn)而去央求貝內(nèi)特太太,莉迪亞不停附和,將帽子描繪的美輪美奐。
“親愛的,十便士并不算多不是嗎?我來給好了。”貝內(nèi)特太太心動(dòng)了,她對(duì)女兒們的要求總是難以拒絕。