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而沒錢送禮的年輕人，比如學里的齋長和出身貧寒的秀才們，則每日拿著自己的大作，到各處的聚會中宣揚。如果能傳到官員們的耳朵里最好，傳不到也能提升下自己的名氣。

因為舉薦賢良是眼下頭一樁盛事，社會上極為關注，所以這時候在士林中揚名立萬無疑會事半功倍。

還有許多讀書人往學署投自薦信，也有給衙門遞詩作的，還有自薦要來清談議論一番的，使得連日來的縣學門前極為熱鬧。

周學正為此擾不勝擾，可也沒轍，這一日躲在后面，對陳教官說道:“瞧瞧這些后生的做派，哪里像個正經讀書人?要我說保舉賢良一事就應該寧缺毋濫，可惜這吳興乃江南大縣，斷斷缺不得的，但他們說的那些人，我一個都不贊成，你說該怎么辦?”

“此事確實令人為難。”陳教官想了想，“干脆咱們也別苦惱了，等丁祭時，與秀才們一起商量得了。”

“嗯。”周學正點點頭，這也不失于一個好法子。

當眾叫秀才們舉薦出幾個人選來，誰贊同的人多就保舉誰，自然誰也不會得罪，可也未免太兒戲。

周學正沉吟道:“老兄久居于此，肯定知道幾個賢才，礙于情面不好明說，這我都曉得。現在咱倆這是私下里商量，你就先給我個底細，如此等他們聯名保舉時，我也能心里有數，一旦人選不佳即能馬上當場反駁，壓得住眾口呀。譬如前日，前腳有人說某某可以保舉，結果后腳就有人來告發，說了那人的幾件不善之舉，我倒鬧得一頭霧水，豈不荒唐?反正你幫我好生想想，不論貢生監生生員，咱倆先品評一番，也是不負圣上求賢之意呀。”

陳教官說道:“大人，吳興文風興盛是不假，但是這士紳中，其實也難得品行十全之人。而這些年來人人都說好的，無非就那么幾位，你先等我好生想想。”

“你慢慢想，不急。”周學正笑道，然后端起了茶杯。

陳教官想了一會兒，說道:“舉人中有個常惟之，號耘農，就是常給咱學里代筆的那位。他常年捐錢修橋補路，敬老惜貧，那真是個好人。前日他不是還來送了兩本《蘇州陰鷙文注釋》嘛，總之就沒見過誰說他不好的。”

周學正說道:“前日我見了，委實滿臉善氣，但未免人老了些。陳兄你再想幾個。”

陳教官又想了一下，說道:“還有個程霖山，他與窮閣老的后人王潛齋以及常耘農號稱蘇杭三賢。這位程霖山的學問極好，以前曾師從過唐寅先生一段時日，精通作詩對對子，好多人都去求過他。不過他和唐寅先生的性子一樣，好貪杯酒，說話直率無忌，時常見他一副醉醺醺的樣子，人人都說他是個有學問的好人。”

周學正惋惜的道:“人應該不凡，可惜好酒就不妥了，做官就怕貪杯誤事呀。”

“那就只剩下王潛齋和沈家的幾位爺們，這個就不消下官解釋了。”陳教官笑道。

“暫且不提他們。”周學正緩緩搖頭，“再說幾個。”

這舉薦賢良一般來說沒有推薦年紀輕的，而宦官世家、地主等富貴人家一般也不在此列。

陳教官無奈，只得說道:“周莊有個秀才，叫林孝禮，此人極為孝順，他母親病疫，他生生把一只眼睛給哭瞎了。”

“此乃孝子。”周學正很贊賞，“但眇一目，如何面圣?不如待異日由學里為了他的孝行，申報禮部賜帑建一座牌坊予以表彰吧。”

“大人說的是。”

當下陳教官繼續皺眉思索，不停的比劃手指，忽然說道:“對了!對了!盛澤鎮有個秀才，名叫師自勉。家里兄弟兩個，有七八十畝田地。當初父母過世后不久，他哥哥忽然提出要分家，他不愿意，可他嫂子堅持一定要分。他哥哥于是分了大堤一側的三十畝上好水田，他分的也不知在哪，大概將將五十畝的旱田，人人皆曉得他其實吃了虧。就在前幾年，發了洪水，把他哥的水田都沖成了池塘，他哥因此氣得一命嗚呼。這位師自勉把他的嫂子，兩個侄子都承領過來奉養，就像未曾分過家一樣。記著前些日子我過生日，滿席賓客都說他這宗好處，大人您說行嗎?”

周學正嘆了口氣:“這世上真不能沒錢，而這師自勉委實人倫上大好，可是只有四五十畝的地，如何當得起這個保舉呢?”

“可不是嘛。”陳教官也跟著嘆氣。

原來富貴人家一般是不在保舉之列，但也不等于窮人就可以，成了秀才起碼也算小康之家了，但小康人家，比如這位擁有幾十畝薄田、拖家帶口的師自勉，被保舉后，拿什么去打點一路上的各方神圣?

所以周學正才會有此一嘆，大明立國已有百年，如今的官場什么樣還用說?光是應付京城六部下面的小吏，請客吃飯等等應酬，千百兩銀子轉眼間就花沒了。