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依舊氣質高雅，實際上卻是一個十分親切隨和的人。蘭斯和她講起農場里瑣碎的小事，她也沒有絲毫的不耐煩，只是慈愛地看著葉群說：“蘭西從小就特別害羞，不愛說話，你來了以后。他的話倒是變多了。”

班克斯先生很不滿：“要我說，你們應當回英國來，在美國經營什么勞什子農場？這太不體面了。”他頗為尖銳地指責道，“你父親真是不可理喻，瑪格麗特在世時他常常不回家，不經過我的同意就帶著你跑到美國，我真不敢相信他就讓你在一個農場旁邊讀完了中學！”

第41章

蘭斯不愿意他的父親被詆毀,

也不愿意和他的外祖父起爭執，只能難過地沉默以對。

班克斯夫人責備地瞪了她的丈夫一眼，鼓勵說：“現在的農場已經和你父親買下時完全不一樣了，你們兩個都是很優秀的年輕人，但是這樣會不會太累？”她還是不無擔憂地說道，“雖然我不懂經營，但班克斯家一定有能幫到你們的地方。”

他們自然沒法對這個兩個一生養尊處優的老人解釋些什么,

而對蘭斯選擇的職業頗有微詞的還并不只他們。

每個英式莊園大概都有一個無所不能、不茍言笑又忠心耿耿的老管家，韋斯坦利莊園的管家約翰比他的主人班克斯還要年長一些，從孩童時代起就開始服侍他的少主人,

是這個莊園中除了班克斯夫婦外最有地位的人。

蘭斯的母親瑪格麗特小姐曾是莊園里最小、他最疼愛的孩子，蘭斯幼年時常常跟著母親一起住在莊園，可以說是約翰照顧著長大的。瑪格麗特去世后蘭斯就跟著父親搬到了大洋彼岸的美國，很少回來一次,

因此約翰對他更是尤為偏愛，雖然他看上去很嚴肅,

但時常對著蘭斯展露出慈祥的笑容。

他相當地不贊同蘭斯現在留在農場像個鄉下人一樣成天勞作，還斥責他：“您的儀態都丟在美國的玉米地了嗎？您小時候可不會彎著背走路。”

“瑪格麗特小姐看到您現在這樣可要傷心了，您怎么可以親自到地里去？”

“您的手上都是繭子，這實在是太不妥了。”

盡管他老派的作風讓蘭斯有些不適,

但對于這個照顧過他很久的老人，他還是充滿了感激。只不過約翰對葉群就沒那么隨和了，起先葉群沒有在意，直到有一天他和班克斯夫人聊到美國飲食的問題,

他不好意思地自嘲說廚藝不佳，班克斯夫人笑著說約翰手藝很好，可以教教他。

約翰當然沒有拒絕老夫人的提議，但是葉群回去以后，忍不住對蘭斯說：“我覺得約翰不太喜歡我。”

“為什么這么說？”蘭斯小心地解釋著，“你一定是想多了，約翰對每個人都是這副樣子，他很關心你，只是不善表達——他還特意問過我你的口味呢。”

“是這樣嗎？”葉群疑惑地問，“可是今天他教了我一道死不瞑…仰望星空派。”

“我明白你們對這道菜都有些誤解，它的外形的確不那么好…”蘭斯誠懇地說，“其實它并不難吃，我小時候很喜歡…”

他的表情太認真了，葉群只好相信他說的是實話。