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剛到北京那日,采薇跟著謝煊來送婉清回娘家時,因為匆忙,沒有仔細看過這座大宅子,這回才看清楚。
婉清的外祖父是前清親王,正兒八經的皇親貴胄,這宅子是她外祖父曾經居住過的王府,比謝家那座五進的院子更加氣派。
只不過相對于這王府花園本身的氣派,整個大宅里,卻處處透露著蕭瑟落魄。偌大的宅子里,傭人不到十個,即使是在白天,也空曠寂靜得有些嚇人。
“三爺您來得正好。”開門的旗人老仆恭恭敬敬對謝煊和采薇打了個千兒,“我們家少爺剛剛回來,這會兒正跟婉清格格在吵架,我們這些做下人的也不敢勸。”
謝煊眉頭一蹙,道:“你趕緊帶我去。”
婉清父母只得一雙兒女,弟弟叫傅爾霖,今年不過二十歲,是個不思上進,只知逗鳥聽曲兒的典型旗人紈绔。
謝煊和采薇趕到婉清院子里時,這個滿清小少爺,正指著姐姐的鼻子大罵:“你嫁了謝家,過上好日子,就不管你娘家人了?我不過是問你要個五十大洋,你都不給?”
婉清看著一母同胞的弟弟,紅著眼睛道:“爾霖,額娘說家里的錢都快被你敗光了,阿瑪如今已經病成這樣,每日藥費也要不少,若不是我回來,家里連藥費都快供不上了,我哪里還有這么多錢給你揮霍?”
傅爾霖充耳不聞,像是失心瘋一樣,忽然湊上前,抓住她的肩膀,面目猙獰道:“你快給我錢,快給我錢!”
婉清嚇得尖叫一聲,偏偏傅爾霖這模樣太瘆人,旁邊的丫鬟誰也不敢上前阻攔。
走進院內的謝煊見狀,眉頭一皺,三步并作兩步,一把拎起傅爾霖的衣襟,將人丟在地上。
那傅爾哀嚎一聲,本想破口大罵,抬頭一看來人,到了嘴邊的粗話,到底是吞了進去,他悻悻揉了揉鼻子,道:“三爺,這是我們的家事,您可別把手伸太長。”
謝煊看了他這快要涕淚橫流的模樣,眉頭蹙得更深,彎身將他從地上拎起來,問道:“你抽了什么?”
傅爾霖結結巴巴道:“就……就是抽大煙。”
“我看你不只是抽大煙,這是連白面都抽上了吧?”
傅爾霖面色一怔,將他推開,跌跌撞撞往外跑:“你們不給我錢就算了,我去找呈毓小表舅,貝勒爺有的是錢。”
第66章 二更
謝煊皺著眉頭看著傅爾霖的背影跌跌撞撞離開, 沒有追上去。他轉身看向一旁用手絹抹眼淚的婉清, 問道:“大嫂,是不是家里發生什么事了?”
婉清道:“我這次回來才知道, 爾霖這一兩年不僅賭錢賭得越來越兇,還抽上了大煙吸上了白面兒, 我父母慣著他,沒錢了就任由他賣天賣地賣古董,家里的祖產都快被他敗光了。我父親已經病了幾個月, 眼見著藥費都快給不上了,他還要拿錢去買大煙和白面兒。”
謝煊道:“你手上錢夠嗎?不夠我馬上叫上送來。”
“不打緊,這回回來我帶了些錢, 暫時還夠的。”婉清擦了擦眼睛,勉強一笑:“我也不知道要在北京待多久, 若是你們有事,可以先回上海。”
采薇說:“不急,我這兩日生了病, 一直待在家里,季明還沒帶我游玩北京城呢!”
婉清點點頭:“總歸別耽誤了你們自己的事。”
謝煊問:“傅伯父如何了?有沒有好轉些?”
婉清搖頭:“現下全靠藥養著, 能不能治好還得另說?你們好好玩,不用惦記這邊,若是真有什么事,我會讓傭人去家里通知的。”
兩個人去看了傅老爺子, 又和眉眉說了會兒話, 便從王府花園離開了。
出了門, 上了汽車,謝煊見采薇一言不發,有些心事重重的樣子,笑了笑問:“怎么了?”
采薇抬頭看他,道:“我以前只聽說大嫂是格格,但是沒想到家里是這個樣子。”
謝煊愣了下,笑說:“我少時入京那會兒,京城旗人的日子已經很不好過。滿人入關這么多年,當年馬背上驍勇善戰的清兵,到了后來,世襲的旗兵許多已經不會騎馬也不會射箭。旗人領著錢糧,好吃懶做,不事生產,皇城根下的八旗子弟,只知道養鳥斗蛐蛐聽曲賭錢抽大煙。朝廷年年虧空,維新之后,取消了旗人的錢糧,優越慣了的旗人,忽然要自己討生活,才發覺漢人謀生的那一套他們什么都不會,有家產的變賣家產,沒有家產的想要養家糊口,只能做最簡單最辛苦的活兒。”說著,伸手窗外指了指,“看到沒?路邊那個拉洋車的,以前就是個旗兵。”
他繼續道:“傅家這樣還算好的,畢竟底子厚,至少還有王府花園這么大的宅子,還養得起那么多傭人。若是沒有傅爾霖敗家,他們的家產花幾輩子不是問題。”
采薇順著他的手指,看向街邊的車夫。皇朝的沒落,不僅僅是皇親貴胄會受到影響,更多被影響到的,其實是底層的百姓。
謝煊扯了扯她的辮子,笑道:“怎么?擔心大嫂?”
采薇點頭:“也不知傅伯父能不能好起來?”
一個丈夫去世,娘家沒落,只能依附于夫家的晚清格格,仿佛就是這個時代悲劇的寫照。
謝煊道:“放心吧,有我們謝家在,不會讓大嫂受委屈的。”
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頤和園仍舊是皇家私產,如今為了增加收益,年初對游客開放,變成了跟后世一樣的收費公園。這個季節正是游玩的好時候,萬壽山蔥蔥郁郁,昆明湖波光粼粼,河岸楊柳飄飄。
園里的游客頗多,一行四人,剛剛進了園子,謝煊忽然看到一個熟悉的身影,很快沒入人群不見了蹤影。
他眉頭一皺道:“我好像看到傅爾霖了,青山,你帶少奶奶先去畫舫坐會兒,等我過來,咱們再去坐船游昆明湖。”
陳青山點頭:“行,三爺您去,我帶少奶奶去畫舫等您。”
頤和園的畫舫,其實就是湖邊修建的像大船一樣的觀光閣樓,原本是中式艙樓,后來被英法聯軍焚毀后,又按慈禧的要求,建成了西式風格。
這會兒一樓來來往往人不少,陳青山便領著采薇去二層。還沒走進去,便看到入口站著兩個黑衣短打的聽差。
他隨便瞅了眼里面,發覺還有好幾個黑衣短褂的男人,一看就是達官貴人出行,占了這里的位置欣賞湖光山色,他沒在意:“好像二樓被人占了,咱們還是下樓。”
采薇也看了出來,點頭準備下樓。
不料,三人正轉身,里面忽然響起一道拉長的男聲:“這不是謝三的狗腿子陳青山么?”
這聲音有種陰陽怪氣的尖銳,像是指甲蓋劃在地板上,聽得怪不舒服。
陳青山眉頭皺了皺,沒搭理那人,只低聲對采薇道:“不用理,咱們走!”<script>chapter1();</script>