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采薇腹誹，是啊，年紀(jì)輕輕就會上西天的如意郎君。

青竹邊跟著妹妹往位子走，邊摸著下巴看向玻璃窗外：“之前在晚宴，見到這謝家三公子，覺得傲慢無禮，現(xiàn)在看來，人品似乎還不錯。”

采薇笑說：“這就看出人品不錯了？”

青竹道：“路見不平拔刀相助，自然是人品不錯。”說著，想起什么似的，問身邊的應(yīng)彩霞，“對了，密斯應(yīng)，你怎么和剛剛那位青幫的王公子在約會？我沒弄錯的話，這位王公子應(yīng)該就是龍爺那位囂張跋扈的外甥吧？”

應(yīng)彩霞撇撇嘴說：“還不是我因為我爸爸，說如今上海灘華人勢力，就數(shù)青幫最大，連巡捕房都由他們把持著，非要我來和他相親，哪知一坐下來，這人就動手動腳。”

青竹嗤了聲：“青幫本來就是一幫流氓地痞。”

兩人說話間，采薇不由自主轉(zhuǎn)頭看向玻璃窗外，只見洵美站在謝煊跟前，不知道在說著什么，雙頰紅得似乎能掐出一把汁水來。對比著她的激動和羞澀，對面男人的反應(yīng)，就顯得太平淡了些，甚至可以說沒有半點反應(yīng)，仍舊是那副疏淡冷漠的樣子。

洵美道：“過幾日我和弟弟妹妹可能會去華亭古城游玩，不知道三公子方不方便跟我們一起？”

謝煊道：“我公務(wù)繁忙，應(yīng)該抽不出空來，只能祝幾位小姐少爺玩得愉快。”

洵美又說：“那不知道平日里，三公子何時會比較空閑？”

謝煊沉默片刻，沒有回答她的問題，而是冷不丁道：“我想三小姐和家里人可能誤會了些事情，不如回去讓您父親弄清楚了再說。”說罷，對她點點頭，領(lǐng)著兩個隨從上了路旁的車子。

洵美一頭霧水地看著車子絕塵而去，有些悻悻然地回到座位。

青竹興奮問：“三姐，你和謝三公子說了什么？”

洵美抬頭看他，蹙眉道：“他說我和家里人可能誤會了。”

“誤會什么？”

洵美搖頭，一頭霧水：“他沒說清楚。”

青竹不以為意地擺擺手：“能有什么誤會？過兩日他們家就要來下庚帖了。”

采薇轉(zhuǎn)頭看了眼一臉茫然的洵美，心中那不對勁的感覺又浮上來。

第23章 一更

兩日后就是初十, 謝家派了媒人正式登門下庚帖求親。媒人是上海灘鼎鼎有名的金牌媒人, 專門為達(dá)官貴人拉紅線。除了這位紅袖善舞，八面玲瓏的媒婆。謝家還特意派了家里的管家同行。

這管家姓陳，四十來歲, 看起來溫和又不失精干, 操一口京城官話，想必是隨謝家從北京城過來的。

這樣的大日子，江家自然是齊聚一堂，鄭重以待。坐在客廳太師椅上的江鶴年，穿了身簇新的長袍馬褂，頭發(fā)抹了頭油，梳得光亮可鑒。他旁邊的江太太也穿了新衣裳, 戴著一整套名貴的翡翠首飾。兩房姨太太和幾個兒女, 往下依次排開而坐, 也都打扮得體體面面，是大富之家富麗錦繡的氣派。

洵美今日打扮得最為用心, 因為是下庚貼這樣的傳統(tǒng)習(xí)俗, 她沒有穿洋裝, 而是特意穿了一身新做的水粉色鑲金邊的褂子, 梳兩條辮子, 臉上擦著亮麗的胭脂口紅, 戴著環(huán)佩叮當(dāng)?shù)慕鹩袷罪? 本不算頂美的女子, 這樣一精心打扮, 也著實讓人眼前一亮，而一旁穿著素色衫子的采薇，不仔細(xì)去比較臉蛋的話，便顯得有些普通了。

媒人進(jìn)門，江鶴年和太太起身親自相迎，等入座后，傭人按著習(xí)俗上茶，這才開始進(jìn)入正題。

那舌燦蓮花的媒婆，先是大肆恭維一番謝江兩家聯(lián)姻，天造地設(shè)佳偶天成之類的漂亮話，不要錢地往外倒，聽得江鶴年一張臉樂開了花。

說完之后，陳管家恭恭敬敬上前，雙手奉上謝家三公子的庚帖。

江鶴年笑著接過來，拿出事先準(zhǔn)備好的帖子，交給陳管家：“這是我家三小姐洵美的八字，這一交換，咱們兩家兒女的婚事就算定下來了。”

然而陳管家卻沒有伸手去接，而是笑盈盈道：“江先生恐怕是弄錯了，我家司令替三公子求得是江先生的掌上明珠——江五小姐。”

他語氣不緊不慢，可是卻像是在江家這坐滿人的大廳里，投下了一枚炸彈，頓時讓所有人大驚失色，尤其是洵美，那張擦著胭脂的紅臉頰，瞬間煞白。

江鶴年驚愕不已，站起身道：“陳管家，你是不是搞錯了？”

陳管家笑著不緊不慢道：“司令特意交代過小的，是替三公子求貴府的五小姐。”

江鶴年震驚地盯著他，道：“怎么會？我們一直說得是三小姐……”他說完這句，忽然睜大眼睛，想起了一些事。

沒錯，謝家之前再次拋出聯(lián)姻的橄欖枝，只說是想求娶江家小姐，卻從來沒指明是哪位小姐。是他自己一直想當(dāng)然認(rèn)為，既然文茵離開，按著長幼有序，接下來必定就是洵美，而且洵美自己也說在謝家晚宴見過謝三公子，還跳過一支舞。

可既然要跳過長幼有序，謝家先前為什么不說清楚？明擺著是要讓人誤會。

江鶴年看了眼面前面上猶帶著笑意的陳管家，顯然這人對自己的誤會并不覺得意外。又聯(lián)想到剛剛他口中的“掌上明珠”四個字，心中恍然大悟。

這些謝家分明就是故意的，難怪文茵走后，謝家不在乎江家只剩兩個庶女，仍然愿意讓其嫡出的三公子與江家女兒聯(lián)姻，原來是看中了他江鶴年的掌上明珠。之所以先前不說清楚，就是為了讓他誤會。

等他答應(yīng)了這門婚事后，再告訴他其實是采薇，他答應(yīng)當(dāng)然是好事，可若是拒絕，不僅印證了采薇確實是自己最看重的女兒，同時也得背上一個耍弄謝家的罪名。

謝家地位煊赫，愿意和江家結(jié)親也不在乎庶女身份，已經(jīng)是莫大的恩賜。可江家竟然還只愿意嫁一個不受寵的庶女。

這一好手段，真是把江家架在了火架子上，讓人騎虎難下。

江鶴年一口銀牙差點咬碎，看著面前笑容可掬的陳管家，暗忖這拿槍的人家，竟是這么陰險狡詐!

這種被人玩弄鼓掌之中的羞辱，讓他一時怒從中來，又轉(zhuǎn)頭看了眼坐在旁邊的采薇。此時的采薇也正看著他，面色還算平靜，只是秀麗眉頭蹙成一團(tuán)，眸中的震驚錯愕憤怒呼之欲出。

看著女兒那張昳麗的臉，江鶴年忽然就想起她的母親。他這若是連她的女兒都護(hù)不住，以后下去了怎么去見她。

他閉上眼睛，深呼吸了口氣，就算是豁出去這條老命，他也要護(hù)著小女兒的周全。

江鶴年回過頭，壓下憤怒，笑著道：“自古長幼有序，既然謝家求得是江家女，于情于理應(yīng)該是三小姐，不知謝司令是不是哪里弄錯了。”

陳管家笑回：“我家三公子也非長子，求五小姐不也在情理之中么？”

江鶴年一時噎住，明白多說無益，便道：“看來是我們兩家鬧了點誤會，這庚帖今日肯定是不能交換了。”他將謝煊的八字帖交還給對面的人，“麻煩陳管家回去轉(zhuǎn)告謝司令，就說江家五小姐年紀(jì)尚小，老夫打算讓她在家多留兩年，是我們沒有福氣。”

陳管家接過庚帖，面色未變，仍舊是笑盈盈道：“那真是有些遺憾了。”

那媒婆本是興致勃勃而來，此刻一頭霧水，見陳管家告辭，恍恍惚惚地跟著走了。