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李家老爺本就因為妻子娘家打官司的事兒覺得有些沒臉見人，加上五月里天氣也悶熱，干脆天天在家悶著不愿出門走動，聽說沈大人送了暑藥過來，心里十分歡喜，覺得自己在沈大人心里還是有幾分地位的，沒成想東西到手一看，里面居然還放著幾封銀子并一塊玉佩。

紅封的銀子沒什么稀奇，但是那玉佩李老爺卻是認得，似乎在張氏的嫁妝里見到過的，之前大女兒一直想討那塊玉佩，張氏卻沒舍得給，如今卻被沈家送了回來。

李老爺也不是傻子，看到東西稍微一想，便明白了這里頭是怎么回事，一時間老臉漲得通紅，拿著東西便回后宅去找張氏。

進門便把幾封銀子砸在地上，紅封摔破銀錠子滾了一地，下人們一看不好，也不用主子發話就都溜溜地退了出去。

玉佩李老爺沒舍得摔，但還是往床上狠狠一丟，氣道：“看看你做的好事！”

李老爺摔銀子的時候張氏還沒會意過來，這會兒看到玉佩頓時明白，沈家這是把東西退回來了。

她脫口而出道：“難道沈大人覺得禮太輕了？還是二房送的禮更重？”

李老爺原本就氣得不輕，聽了這話更是鼻子都歪了，伸手指著張氏道：“婦人之見，眼皮子淺的東西！”

張氏依舊滿臉不解，雖然自己不該背著李老爺送禮，但是打官司送禮不也是正常的事兒么，心里想著就不小心嘟囔出聲道：“就算是嫌禮輕，也沒見有人把東西退回來的……”

“你蠢死算了！”李老爺連喝了幾口涼茶壓著火氣，一口氣道，“你還當沈大人是原來的那個昏官呢？沈家在京城是什么身份，沈三老爺又深受太后娘娘器重，你知道上個月來宣旨的是誰么？宮中內侍監的易公公，那可是宮中內侍的頭一號人物！沈大人這次立了大功，宮中的賞賜不知道有多少好東西，你當人家看得上你這點兒破玩意兒？人家出京任職為的是資歷，不是來撈銀子的懂么！”

張氏聽到這兒才明白過來，但還是嘴硬埋怨道：“你若是早跟我說這些，我又何苦辦出這種費力不討好的事兒？”

“呸！”李老爺啐了她一口道，“我倒是想跟你說呢，你送禮之前可跟我提過？”說罷一甩袖子就要走。

張氏一把拉住他道：“好了好了，我知道錯了，那如今怎么辦啊？”

“怎么辦？還能怎么辦！”李老爺氣哼哼地說，“該怎么判怎么判唄！”

“可……”張氏本來還想說讓李老爺再去幫著打探打探消息，或是想辦法走走門路，但是見他那一臉怒色，到嘴邊的話就又吞了回去。

李老爺恨鐵不成鋼地說：“你娘家那些事兒已經夠丟人了，你還上趕著往上湊個屁，給我老實在家待著，讓我再知道你去攙和這些破事兒，你就回娘家跟他們過去吧！”

最后這句話徹底把張氏嚇到了，她之所以管這些事，除了因為張家老三是自己一奶同胞的弟弟之外，也是因為張家老三許了她許多的好處，如今聽李老爺放了這樣的狠話，哪里還敢再多說什么，頓時灰溜溜地閉了嘴。

張家在慶州也算得上是一般的大戶人家，這個財產糾紛又已經鬧了一年多，可以說是街知巷聞，所以沈三老爺他對這個案子還是比較慎重的，張家老二也拐彎抹角地想要使銀子打點關系，自然也被他拒絕了出去。他這幾天都在埋頭研究律法和以往的案例，也跟師爺以及府衙中的其他官員探討這個問題。

沈福喜這天下午也在問郭遼：“郭先生，您講講律法吧？”

“小娘子想了解哪方面的律法？”郭遼對張家的關系也略有耳聞，他估計以沈福喜的好奇程度，肯定會想要了解相關的知識，所以提前翻看了一些律法類的書籍，如今果然派上了用場。

“先生講講張家的官司吧？”沈福喜果然眨巴著眼睛問。

“其實這個案子并不算復雜，律法中有言--在法，父母已亡，兒女分產，女合得男之半。”郭遼組織了一下語言道，“但是在實際中，出嫁女不參與分產，在室女或是歸宗者會參與分產，女子得男子之半資產，若是家中商議解決，一般女子得到的會更少一些。”

“什么叫歸宗者？”

“夫亡無子或和離之婦回歸母族是為歸宗、人子出嗣異性或別支又復歸本宗亦為歸宗，此處取前者之意。”

“人死無子就必須要過繼嗣子么？”

“戶絕之家，為保全家產并繼承香火，可由宗族中過繼嗣子，也可招婿入贅。但如果女贅婿而無子，若是宗族插手干預，還是需要過繼嗣子的。”

……

沈福喜從郭遼那邊學到了許多律法方面的知識，所以就十分地關注官司的進展，每晚都纏著沈三老爺打探最新的消息。

“張家長房長女提出自己會招婿入贅繼承香火，不需要二房或是三房過繼嗣子，可二房卻稱自己持有過世者的遺囑，其內明確說要從二房過繼嗣子，如今剛將遺囑遞呈上來，需要先辨別真偽。”

于是，沈福喜下午又問了許多關于遺囑的問題。

郭遼被問得一腦門的汗，心里忍不住胡思亂想，沈福喜這難道是在為了今后跟家中兄長爭奪財產做準備不成？

剛想到這個，低頭看見沈福喜一雙黑白分明的大眼睛，里面滿是好奇和疑問，頓時又讓他覺得自己思想太過齷齪，又是一身冷汗。

一下午的課上完，郭遼的中衣都已經被汗浸透了，見沈福喜依舊是意猶未盡地模樣，趕緊道：“今日課程的時間已到，郎君估計也快放衙，小娘子先回房去吧，有什么問題明日下午繼續講解。”

沈福喜聽到沈三老爺快回來了，這才起身對先生行禮，抱著書本回了后宅。

沈三老爺進門看到女兒眼巴巴地看著自己，忍不住就笑了，主動滿足她的好奇心道：“遺囑是假的。”

沈福喜聞言挑眉，沒想到遺囑堅定的效率這么高？

“如何證明是假的？筆跡不對？還是沒有見證人？”沈福喜下午剛學到的知識，忍不住賣弄起來。

“下午又纏著郭先生問遺囑了是吧？”沈三老爺對女兒的這種興趣倒是沒有什么干預的意思，反倒為她講解道，“遺囑必須要經官印押才可生效，凡臨終亂命或是被迫所立遺囑均屬無效。張家二房拿出來的遺囑說是旁人代書，上面有死者的印鑒和指印，也有幾位所謂的見證者，但這份遺囑沒有經過官府審核印押，所以做不得數。”

“原來是這樣。”沈福喜把這幾天聽到的消息在心里匯總一下，“那這樣說來，既然遺囑是無效的，長房長女又說自己會招贅上門，那么二房和三房就不能再堅持要將兒子出繼，要看今后長女是否有子來決定。這樣的話，財產就依舊屬于張家大房，只是長女今后需要給次女出嫁資。阿爹，我說的對不對？”

沈三老爺伸手刮刮沈福喜的鼻尖，贊許道：“說得沒錯！我們福喜這么厲害，以后都能幫阿爹斷案了。”

沈福喜故意皺起鼻子去蹭沈三老爺的手，撒嬌道：“阿爹就會笑話我，我這是臨陣磨槍，都是郭先生教得好，若是真給我案子，我哪里會斷。”

“聽先生講過就知道該怎么斷也是很厲害了。”趙氏跟著夸贊女兒道，“好了，案子斷完了，都去洗手準備吃飯了。”

又過了兩日，沈三老爺將張家的案子審結了，基本與沈福喜所說沒有出入，只是判詞中還將今后若贅婿無子或是次女也招婿等情況一一列明并有所批示。

長房兩位侍妾對此判決自然是千恩萬謝，二房心有不甘，卻也無計可施，三房還想從張氏那邊走走門路，但是張氏被李老爺罵過之后哪里還敢應承，安撫了幾句就把三嫂打發走了，原本還算可以的姑嫂關系自此埋下裂隙，這就已經是后話了。

城中百姓多數都看著長房可憐，空有財產卻只剩女眷，連走門路都不知道如何去走，加上三房跟李家的姻親關系，原本都傳言此番肯定是三房得逞，沒想到卻判得十分公允，一時間對于這個官司的判決也多有贊譽。

不過也有些思想頑固之人，覺得招婿到底不如宗族過繼更能保全張家財產，不過非議的聲音微乎其微，也只是在背后說三道四，根本沒人敢當面議論，所以沈三老爺就也當不知道，難得糊涂。

沈福喜經由此事對律法產生了濃厚的興趣，對沈三老爺提出，待輿圖的內容講完之后，希望郭先生能夠給自己系統地講講律法。

沈三老爺滿口答應下來，可憐的郭先生剛把輿圖研究得七七八八，如今又要去開始攻讀律法，只能在心中安慰自己，每年四十貫的薪資總不是白拿的，也當做是充實自己的知識了。

六月初，京城來信，大娘子郭氏過世了，如今父子二人全都喪妻，沈昕業還沒等續弦又開始為母服喪，如今丁憂在家。

沈閎信中還說，想要讓沈昕業到慶州這邊來，幫襯沈三老爺處理一些地方政事，也算是磨練磨練。

沈三老爺自然是沒有意見，回家同趙氏說過，讓她早點將住處收拾出來。

趙氏聽說郭氏亡故，不免也是一番唏噓，她還年幼的時候郭氏就已經嫁入沈家，當初做親戚后來又做姑嫂，算起來也已經三十來年了。

她吩咐家里將喜慶的顏色都暫撤下來，給沈福喜也換了素色的衣裳，嘆道：“大嫂是個厚道的人，阿婆也一直很放心由她掌家，不過也就是太實誠了，累出一身的病來，如今這么早早的就沒了。”說罷又嘆沈昕業，“昕業也是命數，之前文氏出了那樣的事，如今還未續娶就又守孝，三十來歲的人了膝下還無一子半女，阿婆怕是要愁死了。”

“咱們這樣的人家又不是娶不起媳婦，待出了孝期給他尋一個填房，還愁沒有孩子不成。”沈三老爺對此并不在意，見趙氏還是一臉愁容，便逗她道，“你看福喜出生的時候，我不是比昕業年紀還大？有什么可發愁的。”

“跟你說正經事，你就一點兒正形都沒有！”趙氏白了他一眼，自己在心里盤算道，“快到天貺節了，到時候去廟里拜拜，給昕業求個符回來。”

“你自己拿主意便是了。”沈三老爺點頭應道。

果然，天貺節的時候，趙氏提前三日到廟中齋戒沐浴，燒了六月六日第一支香，求了符紙回來，著人送回京城讓沈昕業自己焚燒。

原本沈三老爺說，讓沈昕業在京中過了中秋再動身前來，誰知道還沒入八月，沈昕業就頂著大太陽到了慶州，路上估計是經常騎馬，臉都曬成了小麥色，看著倒是比之前在京中結實了不少。

沈昕業之前沒有來信兒，到了慶州之后直奔衙門去找沈三老爺，說了會兒話被阿莫送回家中。

趙氏被嚇了一跳，幸好家里的住處都已經準備好了，見他只帶了兩個隨從就騎馬來了，忍不住嗔怪道：“你這孩子真是胡鬧，這么遠的路程，即便路上安全，也累得不輕吧？”

沈昕業聞言一笑，一口牙在膚色的映襯下倒是越發顯得雪白，“三嬸兒不用擔心，一路都好得很。”

他說罷竟然撲通跪下給趙氏磕頭道：“多謝三嬸兒為侄兒誠心求得符紙，上月侍妾診出喜脈，已經三個月了，是母親過世前懷上的，如今胎相穩固，一切平安。”

趙氏趕緊將沈昕業扶起來，拉著他進屋道：“阿彌陀佛，這都是佛祖保佑，明日趕緊去廟里上香還愿，你阿娘在天有靈如今也該欣慰了，今后定然保佑你多添丁添福。”