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郭昭看到除了藤蘿餅還有桂花糖糕、核桃糖等物，都是自己愛吃的，終于甜甜地笑了，摟著沈福喜的胳膊道：“我就知道你還是惦記我的。”

沈福喜捏捏她的鼻子說：“我自然一直惦記你這只小饞貓呢！”

二人正說著話，就聽著外面鼓聲震天，郭昭有經驗，跳下榻拉著沈福喜就往外跑道：“龍舟賽要開始了！”

這么一會兒工夫，外面的岸邊已經是人山人海，河岸兩邊足有上百面雙人合抱的大鼓一字排開，一并敲起來簡直氣勢非凡。

沈家涼棚所在的位置，既是起點又是終點，龍舟要從這里出發，劃到兩里之外插著紅旗的地方在折返回來沖刺，先到終點的隊伍有賞銀。

一托盤的賞銀披著大紅綢花已經擺在終點的案子上，沈三老爺領著一眾官員上去進行了一個簡短的開場儀式，然后橫貫水面的大紅綢布猛地落下，十條龍舟出現在大家面前，歡呼聲頓起來，岸邊各色彩旗搖得嘩嘩作響。

沈福喜墊腳去看，龍舟的規格大致相同，都是長約七八丈的大船，船頭放著一面紅漆大鼓，插著各個隊伍不同的旗子。

但是各條傳龍頭和船身的裝飾卻不盡相同，郭昭介紹道：“這些船都是提前選出來的，因為賞銀很多，所以每年報名的人都很多，要提前選過才能參加最后的龍舟賽。船都是他們自己做的，你看，中間那幾艘船都是老隊伍了，每年都來參加，去年就是東邊數第四條船贏了。”

岸邊有許多身著青衣的少年，捧著扎著彩綢的匣子往來吆喝，有許多人會往匣子里面丟銀錢。

不多時，也有人來到沈家的涼棚前面，不過卻不敢吆喝，躬身賠笑問：“沈娘子和小娘子可要添些彩頭？”

沈福喜細看那匣子，里面一共分了十個格子，上面貼著不同的隊名，很多格子里面已經有了銀錢。

趙氏已經派人拿了銀子出來給沈福喜，讓她自己隨意添。

郭昭知道沈福喜第一次來看龍舟賽，所以先從荷包里摸出一小錠銀子丟進東風隊的格子里道：“今年若是再贏了便是三連冠了。”

少年躬身道：“替東風隊謝小娘子賞銀。”

沈福喜原本還以為是下注，這會兒才看明白原來是給賞錢，細看了看十個隊的名字，指著角落處的一個道：“我頭一次看龍舟賽，也不知道哪個隊比較厲害，這個隊的名字看著順眼，便這個吧！”說罷也丟了一錠銀子下去。

郭昭看著隊名道：“云中隊？這隊伍是今年新來的吧？”

“是！”少年謝過沈福喜的賞銀，靦腆地一笑，“云中隊是今年新組的隊，但聽人說之前的表現不錯，說不定今個兒能拔得頭籌呢。”

能靠近官員這邊涼棚的少年都是精挑細選過的，態度溫和不說，模樣也十分清秀，這會兒垂眸一笑，不免引得許多丫頭仆婦偷偷朝這邊瞟來瞟去。

沈福喜叫人抓了把錢賞給他，頓時好幾個丫頭一并跑去抓錢。

少年鮮少遇到這樣的情形，臉頓時就紅了，慌忙向沈福喜道謝之后，賞錢都忘了拿就抱著匣子要走，被丫頭追上將賞錢塞進袖子里，越發漲紅了臉，連耳朵都透出了粉色，腳下更急，幾乎是落荒而逃。

不多時，所有的青衣少年都回到臺上，將各隊的賞銀分別放在終點各隊懸掛的隊旗下面，東風隊不愧是老牌強隊，旗子下面的賞銀最多，銀錠子和銅板足足堆出個小山包來，而云中隊卻是最單薄的，只有沈福喜給的一錠銀子。

此時各個隊的隊員已經開始上船，敲鼓的人也全都就位，只等吉時一道，沈三老爺抓起系著大紅綢花的鑼錘，朝銅鑼上用力一敲，兩岸鼓聲大作，一艘艘龍舟破開水面，如離弦之箭朝前駛去。

岸邊百姓高聲喊著各個隊伍的名字，還有人自家帶來鑼鼓敲打，加上岸邊的鼓聲，簡直是震耳欲聾。

沈福喜捂著耳朵盯著龍舟，雖說是隨便給的賞銀，但到底還是希望云中隊的表現能夠好一點，不過一直到看不到影子為止，都還是東風隊領先。

郭昭拍著沈福喜的肩膀道：“別著急，等會兒沖刺才是最好看的！”說著她又沖下人揮手道，“你們自己樂呵去吧。”

下人們都笑著行禮，稍稍商議一下，分作兩班，一些人跑開不知去做什么，半晌之后回來又換另外一些人下去。

郭昭似乎有什么事兒想說，但是又不太敢說的模樣。

沈福喜看著她的樣子忍不住在心里偷笑，但是知道她是憋不住話的人，所以故意不問。

果然，沒一會兒，郭昭就忍不住了，湊到沈福喜耳邊小聲說：“你要不要去下注？”

沈福喜挑眉問：“還有地方可以下注？”

“自然是有的，只不過都是偷偷來的，我去年贏了五兩銀子呢！”郭昭得意洋洋地說著，從荷包里掏出一錠銀子給沈福喜看，然后又趕緊塞回去。

雖然五兩銀子在她眼里根本不算什么，但自己贏來的卻是不一樣，這也是她唯一贏錢的一次，所以一直收在荷包里，今天帶來也是為了給自己帶來些好運氣。

“你還押東風隊么？”沈福喜明白這應該是底下的暗賭，見郭昭那財迷的小模樣，也掏出五兩銀子道，“那我繼續押云中隊好了！”

郭昭叫了貼身的丫頭過來，吩咐她去幫二人分別下注。不多時，丫頭便捧著兩張條子回來，分別交給二人。

條子上的內容倒也簡單，也沒有個題頭，只寫著五月初五，押云中隊五兩銀子，下面是個印章。

“回來了，回來了！”人潮的歡呼聲一陣陣朝終點處涌來。

郭昭跳起來朝遠看去，果然已經隱約間能看到兩個龍頭的影子，幾乎是并排地朝終點駛來。

“阿馥，快看，龍舟回來了。”郭昭自己跳個不停，還不時回頭去拉沈福喜，看清楚之后一陣歡呼道，“是東風隊！”

片刻功夫，兩艘龍舟就幾乎快到了眼前，船頭的隊旗迎風招展，鼓聲依舊敲得震天，幾十支船槳跟著鼓聲頻率一致地翻飛，船身在水中劃出一道亮白的銀線，果真就如出水龍一般朝終點飛馳而來。

這會兒沈福喜也看清了另一艘船的隊旗，上面寫著三個大字——云中隊。

郭昭看著幾乎齊頭并進的兩艘船，驚訝地說：“今年這個新隊好厲害啊！”

沈福喜的心情也雀躍起來，雖說是胡亂選的，但是自己選中的隊伍這樣爭氣，加上周圍的氣氛這樣熱烈，她也跟著興奮起來，若不是還顧忌著自己的身份，早就跑去岸邊跳腳加油去了。

最后的沖刺果然是緊張異常，兩艘船也是不分伯仲，許多百姓都從下游跑到終點前搖旗吶喊。

兩個隊船槳劃水的頻率也明顯加快，激起的水花幾乎將船身和隊員都遮掩起來，只能看到隊旗被風吹得平展，一對系著紅綢的鼓槌上下飛舞。

一直到離終點線前不到兩個船身的時候，云中隊忽然間發力，龍頭漸漸超過東風隊，從一個拳頭的差距飛快地擴展為一個船頭的優勢，隊員們此時全都專心劃船，除了船頭上的鼓聲，其余什么都充耳不聞。

東風隊沒想到對手最后還有這么強大的爆發力，鼓點也越發緊促起來，但是終點已經近在眼前，自己這邊速度還沒加起來，對方的龍頭已經撞在終點的大紅綢帶上了。

“啊啊啊啊啊啊——”兩岸的吶喊聲震耳欲聾，此時身邊的人說話都已經聽不到了，大家都只管扯著嗓子亂喊，甚至都不知道自己喊了什么。

郭昭搖著沈福喜的胳膊，又跳又叫的，但是沈福喜只看到她嘴巴一張一合的，完全聽不清楚說得到底是什么。

沈三老爺給獲勝的隊伍一面匾額，遠遠地也看不清楚上頭寫了什么，然后一托盤的賞銀也歸了云中隊，此時喧嘩聲才漸漸小了下去。

丫頭拿著沈福喜的條子去取銀子，居然捧了五十五兩銀子回來，看來這個云中隊果然是太冷門，這是一賠十的比率啊！

郭昭一臉羨慕地說：“阿馥，你的運氣怎么就這么好啊？五十兩啊！早知道我跟你押一樣的就好了。”

之前來討賞銀的少年，領著個三十歲上下的漢子來到涼棚前面，隔著紗幔給沈福喜磕頭謝賞。

沈福喜年紀還小，趙氏早就吩咐過，家里的下人沒事也不要隨便跪拜，怕折了福壽。所以她雖然生在高門大戶，但卻并沒怎么受過跪拜，如今被個陌生人又跪又叩的著實別扭。

沈福喜趕緊叫人起來，一問才知道，這人就是云中隊的隊長云松，本來想勉勵幾句，又覺得跟自己的年齡不符，便只笑著說：“今年第一次參賽就這么厲害，真是難得，剛才押你們隊贏了五十兩銀子，也一并賞給你們，明年繼續努力！”

云松沒想到自己過來居然還能再得了五十兩賞銀，下意識地又要跪下磕頭，被一旁沈府的下人制止了，自己卻又嘴笨不知道說什么才好，只能說明年一定繼續努力，爭取還能一舉奪魁。

龍舟賽圓滿結束，但是河岸兩邊的許多人卻根本沒有散去的意思，許多家則干脆鋪了席子開始摸牌或是吃東西，當做全家出來野餐了。

岸邊各家的涼棚里也都開始擺飯，沈三老爺和趙氏剛剛得宮中加封不久，所以那邊來往的官員和夫人不斷。

沈福喜不愿意過去湊那種熱鬧，便叫人單獨拿來食盒，準備跟郭昭兩個人在這邊清清靜靜地吃飯。

不過，她的如意算盤這次很快就落空了。