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我自知微不足道,也是要救他一救的。”
說(shuō)著看向?qū)氣O,“我實(shí)在不知道這婚事竟有這緣故,
如今便依你了,你若是覺著不妥,咱們退了便是,也犯不著怕得罪人。”
寶釵搖頭,如今知道了這事兒,便更不能退了,雖對(duì)于自己“高嫁”的這門婚事心里難免有想法,可是若李長(zhǎng)吉真的出了意外,還是要靠人家庇佑才對(duì),因此只說(shuō)愿意。
對(duì)于薛蟠,她倒是有話說(shuō),“如今戰(zhàn)場(chǎng)兇險(xiǎn),何況路途遙遠(yuǎn),你若是去了,路上的耗費(fèi),可能遇見的盜匪,都要考慮到了,我知道你是一根筋的人,只怕攔著也沒用,不過好歹想著家里一些,別把命搭上,想想我和媽,都等著你呢?!闭f(shuō)著滾下淚來(lái)。
薛蟠見她這樣,難免手忙腳亂,安慰一番,半晌寶釵方止住哭泣,柳湘蓮沉吟一番,“我知道你如今是非去不可,聽說(shuō)越是靠近盤城關(guān),越是盜匪橫行,如今打著仗,將士們都顧不得那個(gè),流民也多,你帶著糧食去,定然不安全的。好在我行走江湖,倒還認(rèn)識(shí)幾個(gè)朋友,盤城關(guān)定然是有糧草存余的,也夠他們撐上幾日,不如我去聯(lián)絡(luò)幾個(gè)朋友,護(hù)著你上路,也安全一些,何況你籌集人手,調(diào)配糧草也要時(shí)候,此事急不得?!?
薛蟠原本心內(nèi)著急,恨不得立馬就飛過的,聽兩人這么說(shuō),又覺著此回出門至少要兩三個(gè)月,少不得將家里的事情安排妥當(dāng)了才好,因此點(diǎn)點(diǎn)頭,便忙亂起來(lái)。
先是抽調(diào)人手,又雇車船,跟著去運(yùn)送糧草,接著又將賬上的錢全都拿出來(lái),又派人大肆收購(gòu)了許多糧食,藥材是顧不得了,總以糧食為要。幸好如今邊關(guān)戰(zhàn)事再起的消息被壓了下來(lái),知道的人并不多,林林總總的,十來(lái)天的時(shí)間總共籌集了六千多石的糧食,估計(jì)著夠那一萬(wàn)人吃個(gè)十日左右,他們先行走著,后續(xù)再派人收購(gòu),陸續(xù)的再送,何況十日時(shí)間,估計(jì)也夠個(gè)緩沖。
料那軍需官雖拖延,到底不敢拖延太久,五六日也差不多了,因此這些糧食是綽綽有余的,花費(fèi)了三四天的功夫,便將東西都收拾齊整,薛蟠叮囑了薛蝌一回,讓他看著生意和家里,凡事多小心些,又叮囑寶釵務(wù)必將薛姨媽瞞緊了。
柳湘蓮一路給朋友們?nèi)バ牛屗麄冄芈犯?,又在京城里糾結(jié)了十幾個(gè)江湖朋友,跟著一路去了,眾人不知端的,看他這樣,只以為是要去做糧食生意,想著如今米價(jià)平穩(wěn),也不知道能不能發(fā)財(cái)。
先是走了五六日的水路,然后換車馬,一路往盤城關(guān)行去,總要五六日的時(shí)間,京中此時(shí)已經(jīng)入春,但是一下了水路換車馬,便覺著冷起來(lái),行了兩三日,離盤城關(guān)越發(fā)近了,也更加冷起來(lái),天上還飄起了細(xì)雪,幸而薛蟠帶了銀子,又給眾人都添置了衣服,人數(shù)實(shí)在不少,附近城鎮(zhèn)別說(shuō)是繡娘了,稍微會(huì)點(diǎn)兒手藝的農(nóng)婦都算上,總算一晚上之內(nèi)趕齊,幸好他銀子帶的足夠,否則真是不足以應(yīng)付路上的這些意外。
眾人穿好棉衣,又吃飽了飯,方才趕路,此時(shí)大多數(shù)都已經(jīng)知道是往盤城關(guān)去的了,雖說(shuō)害怕,但想著如今親已經(jīng)和了,覺著戰(zhàn)事不會(huì)再起,并沒有多害怕,何況說(shuō)好了將糧食運(yùn)到便讓他們回來(lái),還有人相送,錢給的又大方,眾人自然都心服口服。
此時(shí)盤城關(guān)已經(jīng)快要斷糧,他的臉色冰冷,神情十分凝重,按理前日就該到的糧隊(duì)并沒有到,明日若是再無(wú)人來(lái),將士們就要吃不上飯了。
他原本計(jì)劃是,將和親的郡主送過去,趁著晚上戎族人回返,然后一舉殲滅,可是如今連糧食都要斷了,又拿什么去偷襲,若被那頭知道了消息,恐怕不但眾人性命不保,連這城池都要丟了。
正焦急間,忽見賬外的士兵進(jìn)來(lái),遞了個(gè)信鴿給他,李長(zhǎng)吉一見這鴿子,瞳孔微妙的縮一下,這是吳大用的信鴿,不知道如何到了這里,想到可能是京中的消息,他的心微妙的沉了一下,隨即解開來(lái)看消息,字跡卻是熟悉至極的:已到城外一日之距,帶十日糧草。落款一個(gè)小小的蟠字,正是薛蟠。
見了這消息,他也顧不得別的了,立時(shí)傳令下去,帶著五百人馬去接。
眾人因見糧食遲遲不到,已經(jīng)有些人心惶惶了,此時(shí)聽說(shuō)來(lái)了運(yùn)糧的隊(duì)伍,各個(gè)蠢蠢欲動(dòng),興奮起來(lái),都要跟著去看,又有細(xì)心的疑惑是為了穩(wěn)定軍心在騙人,因此各個(gè)摩拳擦掌,想要去跟著看一看。
李長(zhǎng)吉點(diǎn)了五百人,他們騎馬的速度很快,不到兩個(gè)時(shí)辰便迎到了薛蟠一行人,遠(yuǎn)遠(yuǎn)的見著了,都是高興不已,眾士兵見到是真的糧食,頓時(shí)興高采烈,各個(gè)喜的不行,薛蟠和李長(zhǎng)吉兩個(gè),素日相思苦,今日見了面,卻無(wú)話可說(shuō),只能拉著手,一切盡在不言中。
幸而眾人忙亂,都沒注意到他們,本來(lái)李長(zhǎng)吉想要解釋一番,但想到薛蟠既到了此處,想必是都知道了,便也不再說(shuō)話,攜著他上馬,將自己的披風(fēng)給他披上,兩人一路回去了。
柳湘蓮遠(yuǎn)遠(yuǎn)的望見,輕笑了一聲,他還想著此事是薛蟠一頭熱,沒想到看對(duì)方也很上心的樣子,并不因身份的原因怠慢了薛蟠,也就放下心來(lái),招呼著眾人繼續(xù)趕路。
此時(shí)有了五百士兵的護(hù)衛(wèi),路上順暢了許多,眾人也曉得上頭是有關(guān)系的,想著即將到來(lái)的工錢,都振奮了起來(lái)。
作者有話要說(shuō): 一石是十斗,夢(mèng)溪筆談里記載每個(gè)民夫背六斗米,士兵自己帶五天干糧,一個(gè)民夫供應(yīng)一個(gè)士兵,可以維持十八天,六斗米吃十三天,一石米一個(gè)人可以吃21天,兩個(gè)十天吃一石米