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聽到這里余深河背后的部將有的就已經(jīng)面露怒容,當(dāng)初要不是余深河見機(jī)得早,帶著大軍避開兵鋒正銳的明軍,那湖廣的順軍早就被優(yōu)勢(shì)明軍消滅了,一直到李定國(guó)帶兵馬來增援后順軍才算得上是和明軍實(shí)力相當(dāng),而余深河也立刻發(fā)起反擊,收復(fù)了大半個(gè)湖廣。
但圣旨的后半部分變得更嚴(yán)厲,嚴(yán)責(zé)余深河玩忽養(yǎng)敵,而且畏敵入虎,眼見武漢被圍卻不去解圍,致使武漢失陷。朝廷要求余深河馬上停止后退,集結(jié)兵力奪回武漢,如此尚可戴罪立功,若是繼續(xù)聞風(fēng)而逃則絕不寬宥。
在憤怒的部將們發(fā)作前,余深河帶頭謝恩領(lǐng)旨,然后把趾高氣昂的天使請(qǐng)到后面營(yíng)中,設(shè)宴款待。
“天使容稟……”這位使者只是一個(gè)兵部的主事,比起余深河的階級(jí)來說那是一個(gè)天上一個(gè)地下,但是對(duì)方帶著嚴(yán)旨而來,知道余深河有求于他自然氣勢(shì)十足,而余深河對(duì)這位狐假虎威的兵部官員也是一副畢恭畢敬的樣子。余深河坦承他根本沒有反攻武漢的能力,如果不盡快撤退的話,他手下這支軍隊(duì)就會(huì)立刻被敵人消滅。
但是天使根本不愿意跟著余深河去視察軍隊(duì),對(duì)余深河強(qiáng)調(diào)對(duì)面明軍勢(shì)大的言論也是不屑一顧。丞相府和兵部此舉既是敲山震虎,也是要徹底折服前線將領(lǐng),反正余深河現(xiàn)在已經(jīng)沒有多少軍隊(duì),朝廷已經(jīng)不認(rèn)為他還有什么能力造成威脅,因此除非他愿意痛改之前桀驁的脾氣,向丞相府和兵部交上投名狀,否則朝廷是不是愿意繼續(xù)用他還是未可知。
聽余深河還在啰嗦卻總是說不到關(guān)鍵位置上,天使有些不耐煩地要起身告辭,無可奈何之下余深河讓部將穩(wěn)住天使,他出營(yíng)喚來軍需官:“把我們剩下的軍餉都取來。”
軍需官楞了一下:“取到營(yíng)帳里?”他覺得就是行賄也不應(yīng)該這樣露骨。
“是的。”余深河下令道:“立刻取來。”
回到營(yíng)中余深河又和天使說了沒幾句話,就看見一群軍漢扛著裝銀子的口袋魚貫而入,把剩下的幾萬兩銀子都搬進(jìn)了軍營(yíng),沉甸甸的口袋堆滿了一地,天使自然是看目瞪口呆。
“天使恕罪。”余深河見沒有更多的軍漢走進(jìn)來,就親自走下營(yíng)中央,蹲下解開其中一個(gè)口袋上的繩索,雙手一提袋底,里面的銀兩立刻盡數(shù)倒將了出來,叮叮咚咚地滿地亂滾。
“這都是銀子,末將不敢用黃土欺瞞天使,”余深河站起身看著朝廷的使者,大聲說道:“還請(qǐng)?zhí)焓怪更c(diǎn)末將一條活路吧。”
這種無禮的舉動(dòng)讓天使心中十分惱怒,現(xiàn)在全營(yíng)的將領(lǐng)都目不轉(zhuǎn)睛地看著他,天使臉漲得通紅,怒斥道:“將軍這是在做什么?是要行賄嗎?”
“原來天使還是信不過末將,”聞言余深河嘆了口氣,再次蹲下身解開另外一個(gè)口袋上的繩索,把里面的銀子也都倒了出來:“這包也是真金白銀。”
余深河一邊說一邊把每個(gè)口袋都一一解開,把里面的銀兩倒得一個(gè)不剩,任憑天使如何喝止余深河都充耳不聞,只是一個(gè)勁地倒,很快軍營(yíng)正中的地面上就被明晃晃的餉銀所鋪滿,還形成一座小銀山,它發(fā)出奪目的光彩把大家的眼都晃花了。
余深河的舉動(dòng)讓眾將都心中慘然,在余深河倒到最后幾個(gè)口袋時(shí),他們一起向天使跪下,齊聲為他們的大帥求情:“求天使指點(diǎn)一條活路吧。”
這時(shí)余深河已經(jīng)把最后一個(gè)口袋倒干凈,他提著一個(gè)干癟的空布袋站起身,望著天使說道:“我?guī)熜聰。瑢?shí)在沒有更多的了,軍中所有餉銀都在此處,若我余深河再有一兩私藏,天誅地滅!”
這時(shí)天使已經(jīng)不像方才那般憤怒了,他又是好氣又是好笑,安慰余深河道:“侯爺不必如此。”他走過去拉余深河還座,這種斯文掃地的行賄方式天使之前是聞所未聞,現(xiàn)在既然知道對(duì)方是個(gè)粗鄙無文的武夫,那方才的惱怒也就消去了大半。
“侯爺?shù)碾y處下官在朝中的時(shí)候確實(shí)不知道,”望著一地白得耀眼的紋銀,天使的話也變得客氣起來:“但今日到侯爺軍中一見,果然是另有苦衷,侯爺放心,下官回去一定會(huì)向丞相和內(nèi)閣稟告。”
見余深河沉默不語,天使以為對(duì)方還不放心,便拍胸脯道:“下官這便寫奏章,急奏內(nèi)閣,侯爺?shù)碾y處是下官親眼所見,確實(shí)不能莽撞反攻武漢,這個(gè)下官一定會(huì)盡力為侯爺說明,丞相和內(nèi)閣也一定會(huì)體諒的。”
“唉——”余深河長(zhǎng)嘆一聲,表情也一下子也顯得輕松了:“將士們的這些軍餉,果然能為我換來一條活路嗎?”
說完后余深河就走向那堆小銀山,此時(shí)他還把剛才那最后一個(gè)布口袋提在手里,他走到銀山邊蹲下就開始往口袋里撿銀子:“末將為天使把這些銀子收起來。”
“怎敢要侯爺操勞?”天使連忙跑上前去想把余深河拉起來。
第一下沒能拉動(dòng),再拉的時(shí)候余深河已經(jīng)把口袋裝滿了,他霍地站起身,一口袋掄了個(gè)滿圓砸在天使頭上,大叫道:“怎敢不為天使效力?末將是不要命了嗎?”
裝滿銀子的口袋砸在頭上,登時(shí)就是血光四濺,使者抱著頭慘叫一聲倒在地上,余深河用盡力氣把銀口袋一下下地砸下去,口中還不停地叫嚷著:“不就是要銀子么?給你,都給你了!”
眾將都被驚動(dòng)目瞪口呆,等那殺豬般得聲音漸漸減弱后,才有人跳起來要去拉余深河,但這時(shí)天使已經(jīng)癱軟在地上只有出氣沒有進(jìn)氣了,頭頸都被砸得血肉模糊。半個(gè)身體上都是鮮血的余深河盯著那尸體看著,手中的布口袋也被抽破,染滿鮮血的銀子正從中掉出。
雖然天使的頭已經(jīng)被砸爛,但一個(gè)部將還是抱著萬一的想法蹲下去伸手去探他的鼻息,良久后絕望地抬頭對(duì)著余深河叫道:“侯爺!毆?dú)⑻焓梗@事如何了得啊?”
“你們,”余深河用袖口擦擦滿臉的血,冷冷地說道:“帶軍隊(duì)去投晉王。”
“那侯爺您怎么辦?”
“我自有分寸。”
……
余深河打死天使后,帶著兩個(gè)姓江的弟弟和一些心腹衛(wèi)士逃去明軍,南方報(bào)紙立刻廣為傳播此事,而南明也依照前言表示會(huì)承認(rèn)余深河的侯爵身份,并每歲發(fā)給他侯爵級(jí)別的俸祿。制憲會(huì)議赦免了余深河帶去的二十幾個(gè)人,表示他們已經(jīng)在南明國(guó)法的保護(hù)之下,任何人如果傷害他們都會(huì)受到法律的嚴(yán)懲。
北京方面接報(bào)后,立刻把余家和江家的人統(tǒng)統(tǒng)下獄準(zhǔn)備治罪,許平連忙上書替他們求饒,卻遭到嚴(yán)厲的反駁,讓他閉門思過不要再替反賊說話。
但還沒有來得及處置這些反賊家屬,南明軍方突然發(fā)動(dòng)了一次營(yíng)救性的奇襲,訓(xùn)練多時(shí)的空降突擊隊(duì)第一次派上用場(chǎng),空軍挑了個(gè)風(fēng)向合適的日子,通過塘沽外的艦隊(duì)大搖大擺地一路飛到北京,然后索降進(jìn)攻監(jiān)獄。
雖然天津方面已經(jīng)見過氣球,但是北京的獄卒從來沒有見過這東西,所以突擊隊(duì)沒有遭到任何抵抗,守衛(wèi)者和周圍的百姓紛紛對(duì)著裝扮成天兵天將的明軍突擊隊(duì)磕頭祈禱。打扮成李天王的突擊隊(duì)長(zhǎng)單手托著寶塔,穿著戲服大搖大擺地坐在獄卒前,一聲喝令就讓他們乖乖地把人犯都帶了出來,然后目送著天兵天將押送著人犯去接受“天罰”。等突擊隊(duì)員和余家、江家兩族人登上飛艇揚(yáng)長(zhǎng)而去后很久,很多人還沒有搞清楚這異像倒是兇是吉——大部分人認(rèn)為是吉,因?yàn)樘毂鞂⑹翘匾怙@靈來替大順天罰它的叛徒的。
順王和丞相府中倒是有幾個(gè)有見識(shí)的人,但這些人太晚才讓其他人相信飛走的那個(gè)東西使他們?cè)谀戏交蛘咛旖蛞娺^的明軍新式兵器,而這時(shí)沒有任何空軍或防空武器的順軍也只能對(duì)飛艇徒呼奈何。
……
營(yíng)救行動(dòng)當(dāng)然被空軍在南明媒體前大吹特吹,一時(shí)間空降突擊隊(duì)又成了新的熱門話題,不再當(dāng)初飛艇和鐵甲艦之下,而飛艇也因此沾光再次被百姓所提起,本來隨著時(shí)間日久大家已經(jīng)漸漸習(xí)慣了這種武器,今天突然發(fā)現(xiàn)它原來還可以帶來更多的傳奇。負(fù)責(zé)這次行動(dòng)的突擊隊(duì)指揮官更是傳奇中的傳奇,他裝成托塔李天王的姿態(tài)去命令順軍釋放人犯被譽(yù)為一身都是膽,南方的說書先生還為他制造了新的評(píng)書段子。
無論是得意的國(guó)防部、空軍分部,還是一日揚(yáng)名天下的空降突擊隊(duì)指揮官,他們沒有忘記當(dāng)初薛山議員的高瞻遠(yuǎn)矚,制憲會(huì)議為此功績(jī)頒發(fā)勛章時(shí)沒有少了他的一塊,尤其是激動(dòng)的突擊隊(duì)隊(duì)長(zhǎng),更是多次在媒體前提到薛山薛大夫,表示沒有他就沒有空降突擊隊(duì),也就不會(huì)有自己立功的機(jī)會(huì)。
在媒體為軍方的功績(jī)而歡呼,并且齊聲嘲笑順軍的無能,并公開建議軍方應(yīng)該考慮突擊順王結(jié)束這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)時(shí)(其實(shí)這個(gè)是做不到的,順王身邊有認(rèn)識(shí)飛艇的人)。工黨內(nèi)閣正極力把這個(gè)大功據(jù)為己有,而反對(duì)黨則義正言辭地指出薛山大夫不是工黨成員,而且工黨當(dāng)初還曾對(duì)空軍有過許多微詞——國(guó)民黨和東林黨都選擇性遺忘了自己之前對(duì)空軍的懷疑言論。
與熱烈的南明輿論相比,順方則受到的相當(dāng)?shù)恼饎?dòng),余深河作為侯爵級(jí)的高官投奔南方已經(jīng)給順廷造成了很惡劣的影響,而這次奇襲行動(dòng)更是加劇了這個(gè)影響,讓那些因?yàn)檐娛滦蝿?shì)不利而心存異志的人更加動(dòng)搖。
李順方面唯一能和南明媒體爭(zhēng)鋒的《遼東人民觀察家》也沒有在這個(gè)問題上作出什么有力回應(yīng),因?yàn)檫|藩?jiǎng)倓倧臑?zāi)害中掙扎出來,現(xiàn)在《觀察家》的主要精力都放在如何化不利為有利,對(duì)此事進(jìn)行正面宣傳中。
主筆易成給此事定下的基本調(diào)子是:(因?yàn)橐煤K喔榷斐桑┐竺娣e耕地突發(fā)性鹽堿化、本來肥沃的土地在短短一年內(nèi)就變得寸草不生是中華歷史上從來沒有過的災(zāi)難,而遼藩成功地克服了這種前所未見的災(zāi)難,充分說明遼東實(shí)行的同工同酬制度的優(yōu)越先進(jìn)性。
第三十八節(jié) 論述
最近兩年來許平在前線有維持著和在鳳陽時(shí)一樣的習(xí)慣,經(jīng)常會(huì)看報(bào)紙的習(xí)慣,以前只有《遼東人民觀察家》可以看,現(xiàn)在倒是多了不少選擇,無論如何一軍統(tǒng)帥總會(huì)有些特權(quán),既然許平喜歡看那部下總有辦法為他弄到南方的報(bào)紙。
最開始吸引住許平的兩年多以前剛剛棄守南京時(shí),黃石親筆寫了一篇文章并登在那里的報(bào)紙上,聽說是黃石的文章后許平就讓人特地幫他去買了一份,那篇文章乍一看是用來解釋南方現(xiàn)有的苛捐雜稅的,但里面引用的故事非常有趣,結(jié)論也很讓許平悲哀:
“……現(xiàn)在中國(guó)商人在南洋經(jīng)營(yíng)的買賣越來越多,很多以前無名小島也被我國(guó)商人開發(fā)成港口、淡水和糧食的補(bǔ)給地,以前這些島上的人根本沒有來往,所以他們的語言也不相通,但是我國(guó)商人的往來,讓這些島民認(rèn)識(shí)了他們的鄰居,彼此間也就開始通婚。
這些語言不通的夫妻由于無法用他們本來的語言交流,所以他們之間往往說漢語,很不流暢、很簡(jiǎn)單的漢語。而他們的孩子則不然,這些孩子的語言使用的詞語很多都來自他們父母雙方,但是他們的語法卻完全不同,雖然非常簡(jiǎn)陋、非常粗燥,但卻非常復(fù)雜,他們父母雙方的語言都遠(yuǎn)遠(yuǎn)不能與之相比,是一種全新的語言。
聰明的讀者們,你們能想像這是為了什么么?
因?yàn)檎Z言不僅僅是我們用來與人交流的工具,它也是我們思考的工具,不同于他們的父母,他們的父母可以忍受非常簡(jiǎn)單的漢語,因?yàn)樗麄兛梢杂盟麄兊哪刚Z思考。而這些孩子們?nèi)绻粍?chuàng)造一種復(fù)雜的語言,他們就無法思考,他們?nèi)绻粍?chuàng)造一種更復(fù)雜的語言,他們就無法適應(yīng)遠(yuǎn)比他們父母要負(fù)責(zé)得多的新生活。所以,這其實(shí)是必然的結(jié)果。