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“遵命，大人。”

孫可望的急報傳來，不出許平所料，賈明河殺散阻擊的闖軍，與突圍的汴軍取得聯系。明軍隨后就掩護大量糧草進入開封，眼下開封東面的官道已經暢通無阻，朝廷的糧食和援軍可以從此絡繹不絕地抵達開封，勢單力薄的孫可望要求許平立刻回師。

對此許平倒是不急不忙，他一面回信讓孫可望稍安毋躁，一面鑒別選鋒營俘虜，把炮手、隸屬輜重隊的獸醫和工匠都挑出來另外安置。此前許平讓選鋒營降軍自行救治傷員，所以明軍軍醫第一天還在降營中，等事情完畢后，他們也會從降營中調出。

許平沒有收到孫可望的再次回信，十二日孫可望親自跑來祀縣見許平，沖進許平的帳篷后孫可望的第一句話就是：“許兄弟，我要槍。”

隨著一聲長嘆，許平放下正在檢視的果編制建議，抬起頭來反問道：“孫兄只要槍么？”

“當然不是，我還要人，二十個果長，八十個老兵。”

“新軍來河南之前，我訓練了二百個果長，兩仗損失了兩成多，卻被要走了一小半。”許平把參謀隊提交的果編制改革報告書合起來放好，近衛營、乃至所有闖營新式營基礎編制的又一次改革勢在必行：“我已經給了西營一百人，孫兄為何還來要？”

“那些都被我四弟拿走了，他一個人也沒分給我，練出來的兵你一句話就拉來祀縣了……”孫可望在許平的哦帳篷里坐下，理直氣壯地說道：“我想好了，我也要組建一個營，不能把兵都給你們帶，這樣我太吃虧了，什么苦活、累活都是我干了，可打仗的時候沒有人搭理我。”

知道無法幸免，許平長嘆一聲：“至少孫兄可以等到我收復蘭陽后再拿人吧？”

“當然可以，我怎么會比李過他們還刻薄呢？”

……

近衛營一小隊三果，一果二十人，初衷是為了適應燧發槍的高射速：三排輪射或齊射，每排都不必打亂建制，而一果二十人能夠充分發揮橫排火力。

但祀縣的實戰結果并不好，開戰后果長的控制能力嚴重不足，士氣開始下降后僅憑果長完全無法恢復秩序。后來小隊官也盡數脫離指揮崗位參與控制部隊，即便如此隊伍仍出現相當程度的混亂，直到許平把教導隊盡數派上去督戰后才稍微有所好轉。

“即便是一果十人，也一樣控制不住。”參謀胡辰奉命研究選鋒營的作戰過程，他想許平報告：“隨著傷亡不斷增加，選鋒營同樣秩序大亂。新軍和我軍一樣，果長裝備燧發槍；還是和我軍一樣，對射開始后果長根本沒時間射擊，全副精力都用來督戰，讓士兵們能夠保持射擊了。”

“或許以后隨著士兵久經沙場，會不需要果長在邊上督促，但現在肯定不行。而且闖營中會有大量的新營組建起來，沒有那么多經驗豐富的士兵，也未必有機會讓這些營通過實戰鍛煉到士兵不需要果長督促。”許平做出第一個決定：“以后果長不必裝備燧發槍了，給他們每人發一把長矛，專門督戰。”

“但即便果長不參戰，他也控制不住十九個部下，如果小隊官不能在崗位上指揮三個果作戰而要跑去維持秩序，那我軍在戰場上就不能做到如臂使指。”

“是啊。”許平詢問參謀們：“你們認為一個人能控制住幾個？”

“四個，或者五個，”胡辰立刻答道：“大人，卑職認為一個果最好不要超過六個人。”

“這絕對不行。”不等許平出聲，周洞天就反駁道：“第一：這么小的果，負責小隊的把總們會手忙腳亂的；第二：無論是我軍還是選鋒營，一旦果長陣亡就會全果大亂，現在果長要是沒了，果里好歹還有一兩個有威信的資深士兵能維持，若用這么小的果，果長陣亡其他的果長沒工夫也沒興趣管，就是管士兵也未必聽；第三，這么多果長我們沒有。”

第十三節 轉變

一個果二十人有不少好處，而且這段時間部隊一直在適應、熟悉這種編制。現在把總只需要負責三個隊，指揮壓力并不是很大，即使在激烈交戰的時候也能從容整理隊形，這對于第一線的軍官來說是很重要的。

許平覺得周洞天說的都是不容忽視的理由，把果驟然變小造成的麻煩恐怕比這種改革能解決的麻煩還多，這時胡辰提出一個折中建議：“如果我們讓果像營一樣，每個果長都配兩個副官呢？是不是就好多了？”

自長生島以來，士官雖然是鎮東侯極其重視的一個新興階層，但果長和士兵并沒有太大的區別，只是軍餉上享有優惠——而且這種優惠還是鎮東侯以個人名義給的。在新軍中，上峰默認了果長的地位高于一般士兵，但鎮東侯個人也不好給予他們額外的薪水，在朝廷眼中他們就是士兵而不是軍官，待遇和普通士兵并沒有什么區別。幾乎全盤繼承新軍制度的近衛營，最開始果長也是被視同一般士兵的，只不過由于果很大，所以他們名義上雖然不是軍官，但事實上近衛營是拿他們當作軍官對待的。

“日后闖營各部可能會向我們要更多的人，我們擴充軍隊也不缺士兵，最缺的就是軍官和士官，如果給每個果增加兩個副果長，那么我們就可以訓練更多的軍士，將來我們想選拔軍官也會變得更容易。”

胡辰的話引起了大家的贊同，這樣安排周洞天覺得自己剛提出幾點擔憂就可以避開了，而且還兼有胡辰最開始那個方案的長處，只不過他覺得兩個副果長未必好：“不如加三個好了，這三個軍士和果長統稱持矛軍士，這樣就有更多的預備，即使一個果運氣特別不好，在對射中有個軍士被第一個打倒，還是可以控制部隊的。”

許平問道：“周兄弟說這四個人都叫持矛軍士，是打算給他們全都裝備長矛么？”

“是的，大人，”周洞天早就胸有成竹：“這次對射給我軍的經驗就是：如果沒有人維持秩序，那大批的燧發槍根本起不到作用，無論持槍士兵是臥倒還是逃跑，他們的燧發槍都算是浪費了。所以我們才需要大量的軍士們，讓他們時刻監督士兵作戰，如果給他們也裝備燧發槍的話，他們就得一邊維持秩序一邊射擊，一人分心二用總是不好的，還不如讓他們專心控制士兵。”

“此外長矛對抗騎兵也有好處。”另一個參謀說道：“雖然我們營火力降低了兩成，但對抗騎兵突擊的力量強了，而且若是肉搏長矛也是有用的。”

“而且還能鼓舞士氣，若是大家都用燧發槍，打起來兵荒馬亂、硝煙彌漫的，士兵可能分不清誰是軍士，他們手里拿著長矛，士兵一下子就認出來了，也威風啊。”又是一個參謀說道：“軍官想找軍士，也方便不少。”

“既然大家都贊同，那便這樣定下來了吧。”許平下令馬上實施這場改革，很快就會有長途行軍和可能發生的作戰，新的編制可以在戰斗中得到檢驗和適應。

……

這兩天來，選鋒營的俘虜們經過忙碌，打造好了一千五百具簡易的棺木，把他們的陣亡同袍都收斂入棺。

昨天許平已經把近衛營陣亡的手下都安葬在祀縣城旁，今天選鋒營下葬他們的同伴時，許平又帶著近衛營來觀禮。一千多名選鋒營士兵首先把他們同伴的棺木一一放入墓中，然后列成整齊的隊形，目視著八個人把他們的長官——何馬的遺體葬入墓中，他將躺在他部下的身旁。

新軍的禮儀讓闖營的人也都覺得新奇有趣，李過、李定國、孫可望他們也都帶著各自的親信手下，在周圍觀看著選鋒營的一舉一動。選鋒營中的軍醫、獸醫、工匠和炮兵許平一律不放，而參謀、步兵則一概不予扣留，這個決定他同樣告知了友軍。

李過得知許平的這個念頭后就有些不解：“黃候的兵可是好厲害，這次損失這么大，好不容易才抓到他們，怎么可以輕易放了呢？”

“黃候的步兵，大多不過是才訓練了三個月的招募兵罷了，只要鎮東侯的教導隊還在，只要朝廷還給鎮東侯軍餉，讓他話每個月一兩銀子去募兵，這種步兵他要多少有多少。我就算把這一千多人放了，等他們走回京師，鑒別完畢，重新編組入隊，也差不多得幾個月。”許平覺得有這功夫，教導隊差不多又能訓練出一批新兵，制約新軍規模的永遠是朝廷給的編制，而不是訓練兵的數量：“若我今天留下他們，難免會有謠言流傳，說我殺俘等等，以后同新軍作戰，對方勢必死戰到底。”

新軍那邊的儀式已經準備得差不多了，許平不再與李過多說，他抱拳喊聲“得罪”，就走到前面自己的軍中。

看著許平遠去的背影，李過問身邊的李來亨：“你怎么看這位許將軍。”

“孩兒挺喜歡這個人的。”

“為什么？”

李來亨皺眉想了想，以前他對從官兵那邊投降過來的明軍軍官一直沒有什么好印象：“他和其他官兵不同。”

李過追問道：“都有什么不同？”

“其他從官兵那里投過來的，遇上官兵的時候最是兇狠，剖腹挖心、肝肺下酒，對俘虜更是一個不留，殺的時候更是花樣百出，唯恐這些人死的快了，唯恐我們看不見他們的表現，生怕我們會覺得他們還想留后路，還想有一天投回朝廷那邊去。”李來亨帶著些鄙夷之色說道：“每當看見他們這種做派的時候，孩兒都會想：‘這也算人？’，不過確實，他們如果不這么做，孩兒難免會擔心。”

“這位許將軍不殺俘虜，善待舊主的手下，你怎么就不擔心了呢？”

這次李來亨想了很久，才緩緩回答道：“以往那些叛徒虐殺官兵時，孩兒就想過，他們以前能那樣殘酷地對待義軍、今天能這樣對待昔日的同袍，那明天若是有機會，他們也不會對我們手軟的。”不過有些事情闖營不愿意自己干，總要有這種小人代勞，李來亨對此也是有所了解的，不過這些人即使做了這種事仍然不可靠：他們拼命出力是為了激怒朝廷，讓朝廷無法輕易赦免他們——這樣闖營就不必擔心他們叛變，但若朝廷真的表示既往不咎，他們還是會叛變回去。李來亨看著前面的許平：“許將軍不同，孩兒覺得他是一個善良的人，而他對百姓也很好。”

“就是這個道理，”李過點頭道：“虐殺戰俘不能保證一個人不投回朝廷去。若是必要，朝廷誰都能赦免。但只要一個人善待百姓，那他就不可能是朝廷的人了，所以許將軍不需要靠殺俘來和朝廷劃清界限，他永遠不可能被朝廷赦免了。”他偷偷指了下遠處的孫可望，李過對孫可望在開封府制定的那些政策有些不滿，覺得孫可望和朝廷的那些官員頗有類似之處：“說不定有一天朝廷都能赦免孫將軍，說不定有一天他都能叛變去朝廷，但許將軍不會。”

此時孫可望和李定國也正在議論俘虜問題，隨著此戰取勝，許平的威信更盛，他已經明確下令：殺俘不祥、禍及全軍，違者抵命。

“我可以想見，當這批戰俘回到京師時，鎮東侯的左右為難。”孫可望笑道：“這位許兄弟，比我想象的要老練些。”孫可望曾假設自己處于新軍高層的位置，他覺得釋放這些俘虜對新軍來說會是一個很大的麻煩，這些俘虜的存在對新軍是一個羞辱，他們會動搖新軍的士氣、損害新軍的威望，而且會是許平善待俘虜的見證；若新軍拒絕讓這些俘虜歸隊以免這些士兵在新軍中將許平的寬大口口相傳的話，那恐怕也會對軍心造成負面影響——是新軍拋棄了戰敗的士兵，拋棄了他們的自己人。

李定國對此似乎有不同的看法：“或許不是因為他老練，而是因為他和鎮東侯不同。”