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此外李定國還有一個疑問，那就是如果參謀只精通算學而不熟悉戰場，會不會演變成群體性紙上談兵。對于這個疑問，許平思考良久，回答說：這可能是因為當年長生島位于前線，島上不是軍人就是軍屬，可能黃候的參謀們人人都見識過戰場不需要考慮這個問題，只要在算學方面有天賦就可以了。許平隨即表示，等此戰結束后，他就會把近衛營參謀隊中的五十名參謀派出一半到營里去從事把總職務，而把同樣數目的把總調到參謀隊工作，讓他們對營部如何運轉有所了解。

“聞兄弟啊，聽說你懂算學？”

“算學？”聞商銅大吃一驚：“四爺，這個我可不懂啊。”

“怎么可能？”李定國顯得有些意外，剛才衛士剛剛像他簡要介紹過聞商銅的簡歷：“聞兄弟你不是鞋匠么？”

“小的確實是當過鞋匠，不過這算學……”

“難道制革修鞋不需要算學么？”

“基本是手量眼測，倒是也有點心算，”聞商銅遲疑著說道：“九九表當然得會背了。”

“這就對了嘛，聞兄弟不要回馬隊去了，今天就呆在我旁邊吧。”打過仗的西營好漢有的是，現在好不容易從中找到一個會算學的當然要立刻保護起來，聞商銅奉命退后兩步尾隨在李定國身后。

李定國又揮揮手，趙芝泉被衛士們帶了上來，這個曾經的裁縫把馬刀叼在嘴里，用力向李定國一抱拳，赤裸的雙臂上筋肉縱橫。把片刀吐出口，趙芝泉一把接住在手里耍了個刀花：“四爺，今天是要小的打頭陣么？”

“趙兄弟啊，聽說你會算學？”

……

何馬下令后，身后的傳令兵立刻飛身而出：“遵命。”

那個傳令兵策馬沖出明軍的戰線，向著闖軍馳去。

一千多雙眼睛立刻盯著來人，傳令兵騎馬來到闖軍陣前，還是沒有一個人站起來。看到這一大片趴在地上仰頭望著自己的敵人，傳令兵顯得有些不知所措，他呆立片刻后，終于大聲叫道：“誰是首領？我奉命請你們首領出來答話。”

“我就是李來亨，”李來亨一動不動地趴在地上，大聲喊著回答道：“你找我有什么事？”

傳令兵望著這個答話的年輕男子：后者右臂環在一匹馬的脖子上，正用力按著它不讓馬爬起來，整個人躲在馬后，只露出半張面孔，上面那雙大眼正炯炯有神地向自己望過來。

“爾等……”這個時候按說應該用嚴厲和驕傲的口吻問話，可是眼前滑稽的場面讓傳令兵嚴厲不起來，他用一種詢問式的腔調問道：“爾等可是要降。”

李來亨立刻答道：“我們不降。”

“我們不降，”趴在地上的闖軍一起跟著嚷嚷：“不降！”

“狗官兵，癡心妄想！”

“知道了。”傳令兵低聲地說了一句，平靜得好似這個回答早在他的預料中一樣，他掉頭返回己陣的時候，忍不住又回頭看一眼這些闖軍，那一千多人還仰著下巴注視著他。傳令兵搖搖頭，他感到此生還沒有什么事能讓自己這么驚奇。

“大人，他們不降。”

“我聽到了。”何馬的語氣變得陰冷不善，他的眼睛里閃動著感到被羞辱而引發的怒火。

“賊人不降就讓他們滅亡！”

何馬飛快地發出命令，此時明軍已經形成一個四分之三合攏的圓圈，那個唯一的缺口后面部署著選鋒營的馬隊。根據何馬的命令，選鋒營的長矛手會再次向前替換到前排位置，然后他們就會整齊地并肩向前，如同一道鐵墻似的向中心擠壓，把中間這一大團闖軍壓成肉泥。如果真有人能從這個恐怖的擠壓中逃出的話，選鋒營的馬隊也會把他們無情地踏成肉醬。

“別急，別急。”

一邊安慰著身邊的同袍，李來亨一邊微微放松手臂，隨時準備著放開坐騎讓它重新站起，他雙眼緊盯著前面明軍的動作，等待著起身進行最后奮戰的時機。那些身披鐵甲的明軍如同一下凡的金剛，如果沒有意外的話，李來亨知道這些趴在這里的兄弟恐怕沒有一成能逃出生天，

他不用來壓馬的那只手握緊身下的刀柄，回頭沖周圍的人一笑：“諸位弟兄怕死么？”

“我們不怕死！”闖軍官兵們紛紛響應。

“我們馬上就要殺他一個痛快，”李來亨微笑著：“就算我們會死，許將軍也會把官兵殺光給我們報仇的。”

“而且我們不會死的，小小小小李將軍你不會死的”胡辰側身一扭，把壓在地上的右臂向著身后艱難地指了一指：“許將軍已經來了。”

“你多說了一個小，胡兄弟。”李來亨笑著努力把脖子伸長一些，在不從地上爬起來的前提下努力望向胡辰指著的方向：“再說胡兄弟叫我李兄弟不好么？就是李來亨也比小小小李將軍好聽得多啊，我的名字難道不順耳么？”

當明軍探馬注意到異常，發現闖軍的援軍的時，近衛營的先鋒已經距離選鋒營不到兩里遠。闖軍沿著通向祀縣西門的官道前進，直抵城下然后左轉，從城墻的遮蔽后走到明軍的視野中。明軍哨探已經被李過的騎兵驅離城西，看到近衛營從城墻后面出現不禁大驚失色，何馬收到報告的時候，他剛剛下令長矛兵準備作戰。

選鋒營最急于知道的就是闖軍援軍的規模。雖然近衛營的出現讓選鋒營上下無不震驚，但作為新軍三大主力營之一，他們當然不會聞風而逃。如果闖軍人數不多的話，那選鋒營很愿意將他們和李過一起殲滅。

在確認增援的闖軍打著近衛營的鷹旗后，何馬第一件事就是讓部隊暫停攻擊。雖然他很想把眼前這群趴在地上的老鼠統統踩死，但他們是人數高達一千五百的大股敵軍，一定會因為面對絕境而拼死抵抗，選鋒營需要很長時間才能制服他們，而現在顯然何馬已經沒有充裕的時間了。

第七節 針對

探馬回報的消息一個比一個不好，明軍已經看到大量闖軍抵達，從城西走出來的近衛營已經超過千人，后續更是源源不絕。一時間何馬心中充滿迷惑，他不明白到底是哪個環節出現了失誤。近衛營抵達得如此迅速，說明對方不是對己方行動了如指掌，就是洞悉己方的戰略意圖，而無論是兩者中的哪一個都讓何馬思之心驚。

“難道闖軍不要開封了？”何馬意識到己方的戰略判斷存在重大紕漏，不過現在不是反思這個事情的時候，他立刻下令全營回退，重新列陣：“速速通報給黃、郁總兵，讓他們停止攻城，馬上把部隊撤出來與我會合。”

選鋒營的馬隊向著近衛營進發，看到對面的騎兵后，余深河立刻命令第一翼先頭部隊停止前進，做好迎戰準備。選鋒營的馬隊并沒有發起進攻，而是停在幾百米外監視闖軍行動，同時掩護他們的探馬繞到側面觀察西面的敵情。祀縣的闖營騎兵立刻出動阻止對方行動，控制縣城的闖營不需要指望探馬來偵查敵情，這樣他們的騎兵擁有更大的自由度。近衛營的騎兵同樣作出反應，他們與祀縣的友軍一起向明軍探馬發起進攻。

“這么多的騎兵，這不可能是少量闖賊。”雖然何馬無法獲得準確敵情，不過闖軍猛烈的攔阻動作讓他更加警覺：“但無論如何，闖賊不可能一起到達。交替撤退，不要給賊人們可乘之機。”

首先是兩翼，然后是中央，選鋒營步兵井然有序地交替回退。新軍火銃的威力祀縣闖軍有所耳聞，即便是楚軍的火器也足以在這樣近的距離上造成嚴重殺傷，李來亨觀察著那些掩護火槍手的長槍兵們，最后還是決定繼續老老實實地在地上趴著，遺憾地看著明軍把弧型戰線重新收攏成平面。

選鋒營恢復為平面戰線后，何馬下令開始進一步的后退，這時選鋒營的騎兵已經停止偵查行動，轉而開始威脅第一步兵翼。

“這應該是赤灼營的馬隊吧？”看著那些在自己眼前晃悠的明軍鐵騎，余深河不得不放棄了快速推進粘住選鋒營的念頭，第一步兵翼轉變成戰斗隊形，形成一個大扇面緩緩向前逼上去：“他們配合的還不賴嘛。”

從始至終，選鋒營的步槍手一直站在不遠處威脅著李來亨的部隊，看著那些黑洞洞的槍口，李來亨瞪著眼睛看著明軍慢慢退下去，沒有從中發現任何慌亂。

接到余深河的急報后，遲樹得馬上率領他的騎兵離開許平的中軍，向著選鋒營的馬隊開去。明軍騎兵成功地推遲了闖軍的前進速度，完成這個任務后，他們無意與人數超過自己數倍的闖軍騎兵交戰。他們迅速后退，靠近本方的步兵。遲樹得不敢追進明軍的步兵射程，也停下腳步，等待本方的步兵跟上。

在闖軍騎兵的威脅下，選鋒營也必須以戰斗隊形緩緩后退，而他們對面的闖軍步兵再次加快腳步，兩軍的距離繼續被拉近。何馬轉頭看看自己的側翼，一隊汴軍正向自己靠攏過來，黃守缺也來人報告楚軍已經退出戰斗，很快就能完成整隊，前來和選鋒營并肩作戰，同時選鋒營的炮隊也已經奉命向這邊趕來。

撤下來的探馬報告他們沒有發現許平的任何炮兵，何馬聞言心頭一塊大石落地，一旦炮兵就位，他們很快就能把闖軍從明軍周圍遠遠驅逐開。

“對面的許平部大約有三千步兵，五百騎兵，暫時還沒有看見闖賊李定國和孫可望部。”何馬聽到這個消息，逐漸從最開始的緊張中放松下來，臉上也浮現出笑容：“他們沒有炮兵，我們的大炮會把闖賊撕成碎片！”