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“周參謀發現這封信的時候，許將軍已經反出京師了。”與周洞天等三個參謀不同，余深河和另外幾個軍官都是之前長青營嘩變軍官中的一員，被楊致遠好言安撫下去之時，他們還幻想著許平有朝一日能平反昭雪道：“沒過幾天德州那邊的消息傳來，我們幾個一合計，連夜反出新軍，來這里找許將軍。”

“金求德，乃是鎮東侯的左膀右臂，我選擇了一條兇多吉少的道路。”許平道。

余深河立刻答道：“復仇的路上本來就是艱難困苦，我不怕。”

許平的目光又一次從其他人臉上掃過，沈云沖首先叫起來：“許將軍既是肯來闖營主持，那必是胸有成竹，張大人和那么多兄弟和血債，我們一定要向金家父子討還。”

所有的人都肅然點頭。

許平垂首把信收回信函中，把兩封信一起放在火上點燃，丟在地上看著它們燒成一團灰燼。許平抬起頭，挺直胸膛對面前的這群人道：“諸君，請助我許平一臂之力。”

“卑職遵命，大人！”面前的人齊聲大喊道。

許平把桌面上嶄新的旗幟慢慢舉起，展示給他的部下們看，上面的徽標是一只展翅欲飛的銀鷹：“我們的第一個營叫近衛營，明天，會是它的生日。”

第八節 紛爭

福建

“蔡老板，才三百支，這實在太少了。”因為沒有外人，陸昱帆無所顧忌的大聲抱怨著。

“陸老板，我不是說過了嗎？每隔十天就要把貨解運去福寧鎮，新軍的人就睡在我廠子里……”

蔡云楠的話沒有說完，陸昱帆就不耐煩地說道：“我記得，但是五個月才能給三百支，蔡老板你還想不想發財？我答應你不去找其他人，就是信了蔡老板會給我貨。”

“五個月出一次事，已經很夸張了，要是再多，新軍那里就該起疑了，”蔡云楠爭辯道：“陸老板你可不能去找別家啊，要是我這里走水，他們那里遭雷，一、兩個月毀了上千條槍，新軍一定會下來人嚴查。”

“那這槍怎么辦？”

“陸老板莫急，我有個妻弟在廣東，姓馮，也是開廠子的，我把樣件發給他，再給他兩個工匠……”

陸昱帆皺眉頭聽著，突然插話道：“不就是您的大舅馮老板嘛，我記得是做草鞋和皮貨買賣的，最旺的時候手下都沒幾個人，十年來破產過三次了，前次也欠著我的銀子，也是您給還的，我能認識蔡老板您就是因為那次的交情啊。”

“哦，對。”蔡云楠一想確實是這么回事：“我大舅他又卷土重來了，還是用的老字號：馮氏皮革行。”

“廣東太遠了吧？”其實陸昱帆是對馮老板不放心。

“福寧鎮盯的緊啊，肇慶鎮那里就松快多了，而且沒人接到火槍的單子，新軍也不注意。”

“既然如此，馮老板什么時候能開工？”

蔡云楠在心里算算：“我這就修書一封給我大舅爺，再打發幾個得力的人過去，嗯，大概兩、三個月吧，每月想來能給陸老板一百支。”

陸昱帆雖然不滿，但聊勝于無，這時蔡云楠又道：“今晚等新軍的那人睡了，我就把槍給陸老板，然后把倉庫燒了報個走水，要說那也是千兩銀子啊，我就不和陸老板算了。”

“什么千多兩銀子，蔡老板那庫，用的了一百兩嗎？”

……

從軍以來的生活是秦德冬有生以來最古怪的一段日子。每天早上醒了以后不許起床，必要等傳令兵下令后才能下床。同樣，吃飯也要聽命令，睡覺也要聽命令，只要那聲就寢令不下，大家就只能在床邊站著。萬一你上床后想撒尿，也只能躺在床上大聲請示，得到同意后才可以下地。這日子和秦德冬想像或是聽說過的軍營生活太不一樣了。飯食是他以前想也不敢想的，頓頓都能吃飽不說，大將軍還給天天給他們吃肉——如果平日就這樣，那過年又有什么值得期待的？

營帳里，許平正和余深河等人討論新兵的訓練，余深河大聲地發出他的感慨：“從來沒有帶過這么好帶的兵，大人的辦法真不錯，他們已經習慣服從命令“敢又聽話的士兵，真到了戰場他們敢殺人么？”

“新軍一直用軍棍來讓新兵學會聽話，可是闖營不同，這些人都是流民，我不能一上來就棍棒相加，這樣他們非逃光了不可。所以，我一開始就刻意招募這些膽小聽話的人。勇敢，也并非不能練出來。讓他們吃飽，人吃飽了，就要開始惹事了。”

為了盡快看到新式軍隊的戰斗力和效果，對許平的要求，李自成總是竭力滿足，不過許平一提出要給士兵們每人每天一斤肉，大家都覺得太過分了。最后幾經討價還價，牛金星同意每天提供兩千斤肉給許平，這樣一個月就是七千兩銀子，三千五百個人，每月軍費總計一萬兩千兩。靠著大量的肉類補充，許平的部下可以進行高強度的訓煉，每天數個小時的運動也沒有導致士兵們體重下降。

二月，久違的陸昱帆又一次來到闖營，許平見面的第一句話就是：“你晚了一個月。”

“許將軍哪里知道我們商人的辛苦。”許平的事件已經出現在福建布政司的邸報上，陸昱帆也看到了。他指揮闖營士兵卸下大車上的貨物：“這里是三百支槍，還有刺刀。許將軍別嫌少，別人還拿不到這么多呢。”

第一次見到燧發步槍，余深河和沈云沖都很震撼，尤其是那柄一米長的槍刺，不但是很好的短劍，而且裝到槍上就可以成為兩米多的長槍。根據在新軍時養成的習慣，許平的軍中并沒有編制刀斧手，除去火銃就是長矛。

燧發火槍的重量遠遠低于新軍使用的火銃，士兵們也能更輕松地使用它們。簇新的火槍被優先發給那些許平心目中的老實人，許平給他們的第一個命令就是每天都要擦槍，不得有誤。

……

“我的葫蘆……”高成倉傷心地說道：“我的葫蘆丟了。”

今天出操前大伙把葫蘆、飯包等物品放在邊上，解散后高成倉怎么也找不到自己的葫蘆了，秦德冬指著高成倉手中的一個葫蘆問道：“那這個是什么？”

“不知道是誰的，沒有我的葫蘆好，”高成倉顯得更傷心了：“有人拿走了我的好葫蘆。”

秦德冬同情地看著他，撓撓頭想了一會兒，猛地一拍腦門：“高老弟，我果里有個岳兄弟，能掐會算，絕對是半仙。”

“真的？”高成倉的眼睛一下子亮了起來：“快帶我去。”

岳牧盤著腿、閉著眼，右手煞有介事地掐算著，搖頭晃腦地琢磨了一會兒后，睜開眼得意地掃了眼前這群神色緊張的人一圈，對高成倉大聲說道：“高兄，出門往西，走一百步，就是那個人偷了你的葫蘆。”

“多謝岳兄弟了。”高成倉滿臉喜色，向岳牧匆匆抱拳一禮，急吼吼地出門找葫蘆去了，秦德冬等幾個人跟著他的身后準備圍觀熱鬧。

向西走出了差不多一百步，高成倉迎頭撞上了張興培，他左右看看更無他人，便一把揪住張興培，喝到：“姓張的，你為何偷了我的葫蘆，快快還來？”

高成倉背后的秦德冬等人也跟著一起嚷嚷。

張興培莫名其妙看著這些家伙，把營里發給他的葫蘆從腰間掏出來，自己先看了看，然后一直舉到高成倉的鼻子底下：“這是你的葫蘆嗎？明明就是我的。看！”，葫蘆底下有幾個歪歪扭扭的筆畫：“上面這還有個呢，認得么？這是字！是字！這字叫張！是我們隊長給我刻的。”

碰了一鼻子灰的高成倉又回去找岳半仙，岳牧將信將疑地重新盤腿坐好，再次閉上眼掐算了一會兒，猛地睜開眼：“哎呀，果然是錯了，是向東一百步，那帳篷里的人拿了你的葫蘆。”

“哎呀，哎呀。”高成倉又一頭沖了出去。

向東急跑了不到一百步，高成倉的腳步慢了下來，前來助拳的秦德冬們也止住腳步，許平大營外的衛兵盯著這些不停在帳邊打轉的家伙，喝問道：“你們這幾個廝在大將軍營外打轉，意欲何為？”

“無事，無事。”高成倉、秦德冬等人連忙逃走，回到岳牧那里又是一通埋怨：“岳兄弟啊，大將軍怎么會拿我的葫蘆？”

“怎么會這樣？我不可能算錯啊。”岳牧滿臉狐疑，第三次閉眼算起來，這次睜開的時候他斬釘截鐵地說道：“第一次根本沒錯，就是那個人拿了你的葫蘆，結果被你們一攪和，我第二次才是算錯了。“

……