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回到自己的部隊中后，許平立刻命令全軍快速前進，破壞大炮等笨重武器。炮兵則編入步兵序列一起出發。許部急行到吳忠部方才的位置時，后方跑來一個山嵐營的傳令兵，報告他魏蘭度也已經緊急集中上千人出發。許平知道時間緊迫，就加緊步伐向前趕。這時一個吳忠的傳令兵又趕上隊伍，向許平報告道：“許大人，吳將軍在側后發現人數不明的賊人隱藏在樹林里，他打算請許將軍稍微等待一下，他肅清后方威脅后，會立刻開始攻擊東山。”

“這個時候還管什么條例啊？”許平又急又氣。吳忠的決定毫無疑問又是按照新軍的戰術條例來進行的，可是等吳忠搜索完畢，壓制東山的行動肯定會拖延很久。等吳忠開始攻擊后再派傳令兵報信，又要花費時間。這段時間里，魏蘭度的部隊肯定被堵在道路上不得前進，而這些道路還要用來運送傷員：“趕快回去報告吳將軍，讓他立刻開始壓制東山。”

見那個傳令兵臉上有遲疑之色，許平加重語氣重復道：“告訴吳將軍，我會派出部隊肅清他背后的賊寇，讓他立刻開始進攻！”

“遵命，大人。”

那個傳令兵走后，許平喚來余深河。這次出兵以來，余深河在每件事情上都表現出色，證明了他的能力。許平對余深河說：“立刻帶一百人去掃清吳將軍背后的林子，把那里的賊人都揪出來打死，把他們的旗子都砍倒！”

“遵命，大人。”余深河應聲之后，稍微一遲疑又問道：“一百人？”

“是的。”昨天甄章魚部和陳元龍部都被新軍重創，許平判斷他們無法在黑夜里整頓好散軍并且趕到新軍前面，他飛快地向余深河解釋道：“文賊星夜趕來，連歇口氣都不肯，馬上占據山頭，他哪里還有富余的兵力？本將料定是疑兵之計。”

“卑職明白了，大人。”余深河信心十足地一欠身，馬上掉頭帶兵離開大隊。

剩下的一千一百步騎繼續向前，沿途上有不少山包和樹林后若隱若現著叛軍的旗幟，許平卻連看都懶得看它們一眼。護衛在左右的曹云和江一舟問道：“大人，是否稍作偵查？”

根據新軍條例，這種情況是要派出偵騎的，軍隊也要提高警戒，不能采用高速行軍縱隊。不過許平卻搖頭道：“故布疑陣罷了。賊人連夜趕來，哪里會有這許多人馬？在我新軍之前，誰敢分散兵力？”

率隊平安地沿著官道走到西山腳下，許平這才策馬從行軍縱隊旁跑過，大聲呼喊著：“全軍停步。”

新軍官兵停下腳步，隊中的千總、把總都站到官道的西側，同聲吆喝著：“向右——轉。”

面向著西方，許平回頭看了一眼不到一里外的東山叛軍行營，連一個叛軍的影子也沒有看到，山頭的叛軍旗幟也沒有任何反應——許平估算著時間，吳忠應該已經繞到東山叛軍的側面了。

“不知道吳忠發起壓制攻擊了沒有？隔著一座山無法通訊，真是太麻煩了。”許平搖搖頭，拔出劍高高舉起。

曹云見狀再次問道：“大人，是不是派一百人去東山偵查一下？”

“去干什么？”許平冷冷地反問道——如果敵軍不在，那不必分散兵力，更不必浪費這個時間；如果敵軍萬一還在，那一百人豈不是去送死？許平把高舉著的劍向前猛地一揮：“全軍——進攻！”

明軍聽著鼓聲，齊聲發出吶喊，五百名長槍兵開始走下官道，一排排地向山上推去。隨著明軍開始挺進，西山也響起戰鼓聲，山上簡陋的木墻后如同變魔術一般，浮起密密麻麻的叛軍弓箭手，他們一起仰天拉弓，把無數利箭發向空中。許平仰頭看著一支支箭飛到它們的最高點，然后調頭下行，像雨線般撲向明軍的軍陣。

雖然不是真的雨，但在明軍的鐵甲長槍兵面前，它們也并不比雨水強大多少。明軍士兵仰頭看著落下來的箭，大多都和他們擦身而過，嗖嗖地插入明軍腳下的土地。士兵們微微晃動著閃躲著箭，或是讓它們擊打在肩甲和胸甲上，箭頭發出一連串的響亮碰撞聲，然后紛紛無力地跌落，或是淺淺地掛在甲胄之上。

更多的叛軍弓箭手涌上前，射出更多的箭。箭雨變得如此稠密，迫使明軍長槍兵紛紛低下頭，把他們面甲上的觀察窗隱藏起來。幾個腿腳中箭的士兵收住腳步，向后退出作戰序列。停留在官道上的明軍火銃手已經開始還擊。敵軍的木墻距離道路大約有一百二十米遠，在這個位置上，火銃可以保持有效的威力。許平看到木墻后的叛軍士兵不停地倒下，而明軍長槍兵已經走到距離木墻八十米左右。長槍兵停下腳步，留在弓箭手直射范圍外，默默地等待著沖鋒號令。

兩軍又對射了一會兒，叛軍稍等片刻，見明軍不再繼續向前，便又向著明軍發射數輪，然后隨著一聲號角聲，木墻上的人頭紛紛消失不見了。許平知道叛軍試圖保存體力，就命令火銃手向著木柵欄繼續射擊。從望遠鏡里看到，柵欄上木屑紛飛，雖然不時有伏在背后的叛軍被擊中，不過數目實在太稀少。許平又看看來路，魏蘭度的軍隊應該很快就會抵達。他再次回首看看東山，東山上面還是一片沉寂。

“就當吳忠已經發起進攻了吧。”許平在心里念叨著，手中的長劍再次揮動，四百火銃手開始向前移動，準備進一步掩護長槍兵進攻。官道上只剩下許平身側的一百長槍兵和一百騎兵的預備隊。

側后猛然響起戰鼓聲和吶喊聲，這驟然響起的巨大的聲音，把許平身邊的幾個人都驚得哆嗦了一下。只有許平紋絲不動，他在心里暗罵道：“該死的吳忠。”

緊接著許平回轉過頭，看著無數叛軍從東山的木墻后躍出，揮舞著棍棒向自己沖來。

“殺官兵啊。”

“殺官兵啊。”

聽著從遠處傳來的紛亂呼喊聲，許平平靜地和四百火銃手立刻回轉，用猛烈的齊射把數十名沖在最前的叛軍打翻在地。但是背后的人毫不遲疑地從他們的身體上躍過，繼續向著官道沖來。

又是一次齊射，叛軍還是不為所動地沖來。東山上的鼓聲變得更加激烈，就這這時許平聽到背后響起吶喊聲，知道叛軍開始發起夾擊，自己的計劃宣告失敗了，無法保護官道留給大軍迅速通過。許平不得已放棄努力的同時，心里再次暗罵道：“該死的吳忠。”

“全軍收攏——”許平一邊發布著命令，一邊翻身下馬，緩緩后退到自己的軍隊中。他命令曹云和江一舟則帶著騎兵沿著來路向南退回，他們將留在叛軍的側翼位置監視戰場。

“殺官兵啊。”

“殺官兵啊。”

呼喊聲越來越近，許平臉上忍不住露出一絲冷笑，與此同時他身后的周洞天發出一聲低嘲：“心浮氣躁。”

從許平身后的另外一側，則響起了另一聲不屑的評價：“白蓮余孽。”

沖過來的叛軍，就像許平上次遇到過的那些一樣，赤著腳板和小腿，頭上卻有不少還纏著一條白毛巾。

許平的蔑視迅速變遺憾，他在心中抱怨著：“我堂堂新軍，竟然會被這樣的烏合之眾遲滯！”

秩序井然的明軍迅速地排成防御陣形，默默無聲地看著向大呼小叫著他們沖過來的叛賊，隨著許平一揮手，立刻就有明軍士兵從陣中躍出，把早已經準備好的袋子向陣前拋出，大把的鐵蒺藜、碎石、尖銳的木刺從這些口袋中灑出，轉眼間就在明軍陣前形成了一道寬闊的隔離帶。上次見識過叛軍的陣容后，許平立刻就讓隨軍工匠趕制了些這種小玩意，想不到這么快就又派上用場。

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筆者按，以往一貫是周日兩更，這周改周六兩更。明日白天還有一更，把更新時間推到白天去。

第十三節 兵賊

站在軍隊中，許平扭頭四下張望，最西側的五百長槍兵也已經退到自己身邊。此時西山上的叛軍也紛紛躍出木墻，向著明軍沖來。

“排成方陣——”從東山沖下的叛軍已經踏上官道，許平一直退到長矛林中：“火銃手自由射擊！”

六百明軍長槍兵以千總隊為單位成一列，排成五個小小的方陣，各個方陣之間只留下很小的縫隙供己方火銃手進入。

隨著將旗的擺動，長青營的果長們紛紛高聲喝令：“放平長槍！”

“殺！”

訓練有素的明軍地用短促一喝齊聲響應，雖然只有數百人，但這整齊的殺聲頓時把嘈雜的叛軍殺喊聲壓了下去。無數長槍從甲胄組成的銅墻鐵壁前探出，筆直地指著疾沖過來的叛賊。

“殺官兵啊。”

“殺官兵啊。”

火銃手向著近前的叛軍射出最后一顆子彈，然后拋下火銃抽出腰刀，躲到長槍兵兄弟的掩護范圍之內。蜂擁而來的數千叛軍，好像根本沒有看到地上鋪著的鐵蒺藜，仍是不管不顧地沖過來。許平看著他們光著腳踏上明軍撒下的尖釘，一個個人臉上都露出痛苦至極的表情，但卻依舊掙扎著跑向前……

單鋒就是沖在最前的叛軍中的一個，他的鄰居——魏二，本來和他并肩而行，但方才明軍的第一次齊射就把他打倒，單鋒看也沒有看他的老朋友一眼。只顧著死死盯住面前越來越近的明軍，腳底——傳來鉆心一般的疼痛，一下又是一下。單鋒疼得連蹦帶跳，一不小心腳底一滑，就撲到在地面上，頓時，全身上下像是被無數鋼針刺入，緊接著，背上又是重重的一記，身后的人踩著單鋒的脊背躍到了他的身前，腿上、手臂上，好像有無數雙腳踩過，單鋒把滿腔的憤恨、和無盡的疼痛化作一聲悲嗆的吶喊大聲地吐出：“殺官兵啊！”

明軍細細的戰列，長槍在空氣中來回穿刺，刀劍在日光下閃耀著光芒，吶喊聲和慘叫聲不絕于耳。