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至于老二，似乎放松了很多，畢竟沒有了生存的壓力之后，只要成績過的去，他就滿足了。

這是各人的選擇，葉念國不會強求，只要他們自己高興就好了。

至于葉小妹么，還是老樣子，全力以赴，然而只能讓人說是她盡力了。

葉念國對著唯一的妹妹要求還真沒那么高，所以一家子和樂了。

葉媽的拿手菜紅燒肉，土豆燉豬肉，醬豬蹄，素燒蘿卜之類的滿滿當當地擺了一桌子，外加上白面饅頭，吃的老小都是滿嘴流油的，而且過年么，家家戶戶都是好吃的，倒也不用藏著掖著的，所以葉媽也就敞開了讓家里的孩子們好好兒地補補。

吃飽了喝足了，沒事兒做了，葉念國就開始給弟弟妹妹們講外頭的事情，縣城里的，省里的，大城市的，總之能開拓眼界的他都說，火樹銀花的天安門最受歡迎，基本上是大家最想去的地方。

葉念國也不掃興，直接地道，

“等以后有機會了一家子去北京玩，一定去天安門看升旗！”

除夕是要守夜的，所以除了志紅和志忠倆扛不住地睡了過去之外，其他人都是興致勃勃地聽著他描繪著未來的美妙生活。

以后，大家都會有好日子過的！

這是所有人的心愿……

第12章

這年頭，過年可比后世熱鬧多了，守歲之后，第二天一大早地就要去各家各戶地拜年了，像葉家情況特殊點兒，熱孝頭一年可以不走親戚，只串本家即可。

雖然失了父親，可葉家的幾個孩子卻是迅速地成長起來了，并沒有葉念國所擔心的矯情呀，不適應之類的，這種成長是被動地，可葉念國覺得卻是如今這種情況下最好的選擇。

除夕祭告先祖時，跪在父親墳前的葉家三兄弟都忍不住地紅了眼圈兒，最不受老爹疼愛的葉老三反而看上去最傷心，也是令人一言難盡。

都說家里頭最不受重視的那個孩子反而會是孝子，以前葉念國不大信這話，如今看著倒是有那么幾分道理的，畢竟誰都是渴求愛的，希望得到別人的認可的。

如今的老三很快地就展現了出了自己比別人更聰慧的事實，葉念國覺得也是他缺愛有危機感的另一個原因。

當然，聰明也的確是聰明的。

老三的傲是在骨子里的，輕易不開口，一旦開口，必須懟的別人無話可說。

回歸正題，大過年的垃圾都不往外倒的，擱在院子角落里，等初三過去了直接扔到灶門里燒干凈即可。

這一大早地葉念國協助葉媽收拾好了廚房之后就開始和面，剁餡兒了，等會兒大家一起包餃子，趕著7點之前餃子是要下肚的。

剛開始葉媽還覺得兒子是拖累，他一個常年在外頭教書的人在廚房能幫上什么忙？可這會兒看著，倒還真是有模有樣的，索性也不理他，由著他來了。

葉媽的鹽水餃子皮兒和的極為地上手，也不知道她手上到底有什么魔法，都是一樣的東西，可是出來之后味道就很不一樣了。

葉念國剁了兩三種的餡兒，豬肉白菜，豬肉木耳之類的，總之家里有的，自己能有的存貨基本上都掏出來了，跟以后不過日子了一樣。葉媽心疼的不行，覺得日子不是這么過的。

可葉念國振振有詞，這不是過年么，一年也就這么一回，況且以后他還往家掙呢，目的可不就是為了讓大家過上好日子么？不然他折騰個什么勁兒？

葉媽聽著雖然也抹眼淚兒，倒也釋然了很多。雖然丈夫沒了，她夜里整宿整宿睡不著，可有個能干的兒子，肩上的擔子真的輕了很多，如今他愁的的是怎么給老大說個媳婦了。

如果說個村里的會不會太委屈兒子了，可要說個縣城的，她哪里來的門路呢？

所以這就兩難了。

這么會兒的功夫，就連志紅和志忠倆都沒有躲懶地起來了，老三和葉小妹倆搟皮兒，其他人上手包餃子，三四十分鐘的功夫就三四簾子的餃子凍在外頭了。

整個過年要吃的餃子都是今天要弄出來的，再想吃的時候直接從外頭拿進來煮就好了。

葉媽雖然沒有手表，可是對于時間掌握的卻很準，不大一陣子，葉小妹就被她使喚去燒水了，老二也去剝蒜搗蒜泥去了，剩下葉念國跟著老三繼續包餃子。

老三搟皮，葉念國也拿出來了自己的速度來，兩人配合的不錯，二十來分鐘的時間就齊活了。

“起開吧，我來收拾?！?

雖然是黑面里頭還摻了玉米面，可這已經是葉家最好的水平了。雖然不能說是村上的最高水平，可也差不離了。其實對于孩子們來說，只要有餃子吃就好了，至于其他的，他們并不關心的，哪怕是往年葉媽用油渣和土豆丁調餡兒，同樣也是吃的不亦樂乎的。

葉念國對于餃子的執念不大，可是一碗熱滾滾的餃子湯下去，整個人都覺得暖和起來了，他這才撿了小半碗的餃子，吃了起來。

這個時候，志紅都已經一碗餃子下肚了，更別說是其他人了。

葉念國：……

填飽了肚子，葉媽和小妹留家里收拾廚房之類的，葉家三兄弟開始走門串戶了。

“哥，要是年年有肉餃子吃該多好！”

“放心吧，以后會有的。”

葉念國揉揉老三的頭，看著老二也是滿臉地期待，保證道。

只要不要有人禍，他們這里基本上是不會餓死人的，最起碼都種土豆紅薯就能保證大家不會餓死了。

如今有了淀粉廠，村長和支書已經商量著明年再使人開荒二三十畝的，不干別的，專門種土豆，紅薯了。有眼么前的利益在，大家自動自發地就會維護這個集體了。

人都有小心思，可大面上不含糊就成。

第一站去的是支書家里，畢竟是自己的本家，又是長輩的，沒什么大的避諱，合該頭一個去的。

葉念國跟著支書聊了不少關于淀粉廠的未來規劃，兩人也憧憬著淀粉廠能發展的更好，聊的可是歡喜就對了。

以往雖然他也重視葉念國，可不會像現在這樣，開始將葉念國當成是葉家的大家長來培養了，一個家族有個合適的領頭羊，這對于族叔這種老古舊時候過來的人是非常重要的事兒，如今可不講究自家各掃門前雪這種事兒，只有所有人團結起來了才能活下去。

葉念國雖然也自私，可他喜歡如今的這種氛圍，所以在自己的能力范圍之內，他不會拒絕的，會背負屬于自己的責任的。兩人說了不少話，葉念國這才帶著兩個弟弟出來，老二和老三雖然聽不是太懂自家大哥跟著族叔在聊什么，可對于葉念國的崇拜卻是更深了，長兄如父，說的就是大哥吧。