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亨利家在小鎮中央附近，路上問了兩個行人就輕松地找到這戶人家。

按響門鈴，出來應門的是個金發女性。

看到這仨陌生人，她顯得有些驚訝，“你們……”

“……咳，”被推出來站在最前的耿清河按照商量好的臺詞說道，“我們能和您談談亨利的事嗎？”

一瞬間，對方臉上浮現出像是終于在汪洋中抓住浮木的一絲希冀，但更多的是怕聽到什么糟糕的結果而極其抗拒。她掙扎許久，終于問：“難道有他的消息了？”

“啊，不是。”

耿清河心說他果然還是不擅長應對這種情況，他慌忙道：“我們只是有個朋友——”

“我們認識的人在調查這些，”林柚接過他的話，“現在他……所以想繼續查下去。”

她暗示的就是在她之前住那間公寓的男人，她直覺他是真查出了點東西，這些孩子的父母有可能是知道他的——畢竟想得到線索就不得不經過他們。

林柚注意到金發女人神情中一閃而逝的慌亂。

“你們是米勒的朋友？”她問。

——看來是賭對了。

林柚飛快點了下頭。

“那、那難怪，他的事……”金發女人嘆氣，“我很遺憾。”

她讓開身，“進來聊吧。”

這看樣子就是亨利的母親了。戴維斯夫人在前面領路，耿清河在后面小聲問：“米勒怎么了？”

“都說了很遺憾，”簡明佳恨鐵不成鋼瞪他一眼，“八成死了，再好點也是非瘋即殘。”

“雖然我也很想找到亨利。”

戴維斯夫人在前面驀然開口，兩人齊齊一驚，生怕自己音量沒壓好讓她聽到點他們在背后的竊竊私語。好在她繼續說了下去，不像是聽見的樣子。

“但既然是局外人，我還是勸你們別查了，”戴維斯夫人說，“米勒……就是個例子，你們這么做，只會像他一樣把自己搭進去。”

林柚心道還真是她想的那樣。

“我們更在乎真相。”她回答，“所以如果您有什么線索，請給我們看看。”

戴維斯夫人深深地看了她一眼。

“在客廳等我，我馬上回來。”

亨利家是標準的中產階級，客廳寬敞明亮，柔軟的真皮沙發旁，柴火在壁爐里劈啪作響。些微的火光映照下，戴維斯夫人拿回的那幾張紙就有點說不出的詭異。

“亨利在失蹤前開始畫這些畫，”她道，“我當時沒放在心上……直到那天他再也沒有回家，有人說看到他獨自走進森林里。”

林柚拿起其中一張。

七歲小男孩的筆跡還很拙劣，用彩色蠟筆歪歪扭扭地畫出幾棵樹，中間站著兩個人。個子矮的可能是他自己，即便畫得不太好，但也能看出是個可愛的正常孩子。

在這對比下，旁邊拉著他手的那位可太奇怪了。

那瞧著是個身著黑色西裝的男人。他高出小男孩兩倍不止，手腳也是不正常的長，身后延伸出幾條觸手。

臉上一片空白，沒有五官。

別的畫也是大同小異，或近或遠的地方總少不了這個男人。

“所以說……”

離開亨利家，耿清河惴惴不安道：“不會真是吧……？”

他平時對恐怖片都是那種又怕又想看的——不然也不會來玩《盒》。但因為膽量實在有限，又腦補能力極強，真壯著膽子看了的也就那么幾部。

兩只手都數得過來。

可要是那些怪談小故事，他也是聽說過的。

“肯定是啊。”簡明佳應道，“這畫簡直板上釘釘說是瘦長鬼影了。”

他堪稱是美國最著名的都市傳說之一。

人如其名的高瘦男人，時常在森林里游蕩。他四肢極長，頭部沒有清晰的五官。

沒有人知道他的動機是什么，他可能會毫無原因地盯上一個人——通常是小孩子，假裝友好地接近再帶走他們。

隨之就是一樁樁的兒童失蹤案。

偶爾也會有成年人，他會讓他們變得偏執、流鼻血又或是出現，還在他們身邊或是噩夢里一次又一次出現，折磨其直至精神瀕臨崩潰后綁架到森林。

“聽說有時候會發現瘦長鬼影留下的尸體。”

林柚說。

“受害者被活活扎在樹枝上流血而死。”

“你是說，”簡明佳面色古怪，這形容讓她渾身都有點不適，“亨利他媽媽說很遺憾，難道是因為他已經……”

耿清河張了張口，半天沒說出話。