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冬瓜糖顧名思義，是用冬瓜制成的小甜食。是取肉質(zhì)肥厚的上好冬瓜去皮去籽，切作寸半小條，用石灰水浸泡一夜，之后反復(fù)洗凈、瀝水，入沸湯汆至變色透明，再用白糖腌漬，如此冷上三兩天，待糖分滲入到冬瓜條中后，再連糖帶水一起倒入鍋中小火翻炒，這時糖漿會漸漸粘稠著包在冬瓜上，最后凝出雪白的糖粒。制好的冬瓜糖色澤如青玉，淡雅清新，有著冬瓜的清爽也有糖粒的甜黏，很得小孩子喜歡。

他往自己嘴里塞了一塊冬瓜糖，甜甜的，將一夜的酒氣趕走了七八分，他心里高興，便招呼著袁阿郎得空了就去面館里吃點茶。

袁阿郎忙著叫賣，只領(lǐng)了余錦年的好意，余錦年也不強(qiáng)求，便抱著沉甸甸的果仁袋，回往面館的方向走，才拐了彎，就見自家門前扎了一堆人。

他還以為是出了什么大事，忙三步并作兩步地跑過去，街坊們見他來了，紛紛笑臉盈盈地打起招呼，散開了一條道，余錦年這才看見圍觀群眾里頭藏了架驢車。

驢是頭油光發(fā)亮的黑驢，被拴在一碗面館門口，許是以為自己是驢中潘安了，傲氣得很，碰也不讓碰，氣得正哼哧哼哧直喘氣，有人將手中吃剩下的酸梨核扔給它，它卻將體面丟到一邊低頭撿起就嚼，惹得旁邊的小媳婦直發(fā)笑。它后頭還拉著輛板車，車架兩旁釘起尺高的木板，里頭是各色各樣的盆栽時花，最值錢的有三兩盆含苞牡丹，想來是火房培育的，也有余錦年認(rèn)得的幾樣早菊，其他還有雜七雜八不值錢的花草。

俗話說“白露的花，有一搭無一搭”，因這時節(jié)正是氣溫驟降的時候，日夜間溫差起伏極大，嬌貴的花朵很是不好養(yǎng)活，夏日里的繁花盛景到這兒就似撞了第一道南墻，紛紛蔫了。

余錦年看這車上的花朵甭管品種高低，各個嬌艷倩麗，想來培育他們的花販也定是個認(rèn)真仔細(xì)的人。

他相中了其中幾盆花草，還待要細(xì)看，就見面館里頭探出幾個頭來，笑著喊道“小年哥兒，你若再不回來，我就將你店里的桌椅都啃了”，他這才記起自己還肩負(fù)著養(yǎng)家糊口的重責(zé)，趕忙回到自己的崗位——廚房奮斗去了。

燒水兌醬煮面一氣呵成，余錦年將外頭幾位等著吃面的老饕安撫住，才著手做炸糖餃。

雞蛋面皮倒好做，只是里頭的紅糖陳皮豆沙餡有些麻煩而已。他將一大鍋紅豆與一捧陳皮一起，煮透開花，攪爛，過羅篩，搗成細(xì)膩的糊狀。正待下熱鍋與紅糖翻熬成甜豆沙泥，這時打前頭過來一個精壯的中年人，見到廚房里正忙里忙外的余錦年，客氣道：“勞駕，給碗熱水，熱面湯也成。”

余錦年聽來者嗓音喑矒，似被棉花堵住了一般，接著又聽到一個響亮的噴嚏，他忙手快地盛了碗燙手的面湯水。

對方接過后道了謝，站在門口吹涼了徑直仰頭喝完，末了將碗還回來，嘆氣說：“今日好像格外的冷，我這一早起來就被冷風(fēng)吹得頭也痛身也痛，就想喝點熱湯暖暖身子，要不是昨晚火房的名貴花兒都開了，實在是留不得了，我也不用這么早就出來賣花。”他搓了搓兩臂，朝余錦年笑道，“外頭人都說小哥手藝好，今天打這兒路過本是特意來嘗小哥手藝的。不過依我看，小哥這兒不僅吃食好，風(fēng)水也好，你看我這才來了一盞茶時候，車上的花草就已賣出去三盆了！若是小哥不嫌惱，就容我在你這面館旁多賣上一陣？”

原來這位就是飼養(yǎng)那些花草的花販。

“不妨事不妨事，我正巧兒也想買兩盆呢，眼下卻走不開。”余錦年本就惦念著自己看上的那兩盆蔦蘿松，聽他還要留一陣，自然高興。他目送花販走出廚房，手下動作不停地翻炒著豆泥，心中卻將對方現(xiàn)狀仔細(xì)揣摩了一遍，當(dāng)下便決定與他做道神仙粥。

神仙粥聽起來仙氣縈繞，其實在用料上卻尋常得令人瞠目結(jié)舌，民間有歌道“一把糯米煮成湯，七根蔥白七片姜，熬熟對入半杯醋，傷風(fēng)感冒保安康”，說得便是此粥，因其有發(fā)散風(fēng)寒的作用，一用便見奇效，宛如是神仙下凡凈化了疾病，這才得名“神仙粥”。

豆沙翻制得差不多，他便將這道粥煮上了，接著就是將之前做好的雞蛋面團(tuán)揉成粗條，切作小劑子，按壓成餃皮，開始包餡兒。

為了能賣得別出心裁些，余錦年便想著包個金魚餃。金魚餃形狀似金魚，做法也簡單，一張圓面皮，在稍左側(cè)放上不多不少餡，上下輕輕一捏，右邊空著的地方就直接捏實壓扁了，用梳齒輕壓出花紋來做成一條寬大好看的金魚尾巴，左邊用食指往上一對，就成了一對圓圓的金魚眼睛。

只不過金魚餃他雖常包，卻從沒炸著吃過，因為金魚餃造型復(fù)雜，他唯恐下了油鍋就塌架了。余錦年包了一盤金魚餃，決定用漏杓裝著先下油鍋試一試，許是灶王爺保佑，竟只炸壞了兩三只，這一看，此舉十分可行，便將剩下的面皮全包了金魚形狀，進(jìn)鍋里油炸。后來又逐漸找到了炸餃子的竅門，炸壞的只數(shù)越來越少。

金魚餃炸好，擺在鋪了蒲葉的竹匾子里，最后切了黃瓜粒，裝點在金魚眼睛的小圓凹里，如此一條條小金魚才揚(yáng)頭擺尾，神氣可愛。

忙碌的這會兒，余錦年直接將季鴻扔在屋里不管不問了，好似從來沒有過這么個人似的，眼下神仙粥熬好了，糯米香味陣陣縈繞，將人心情蒸得飄飄然，他自也不是那般冷酷無情的人，一下子便記得自己房中還有個宿醉的酒鬼，于是將神仙粥盛出來后就清洗砂鍋，另煮入粳米，煲上一道紅棗山藥羹，并入一二朵雪白銀耳。

這道羹補(bǔ)脾和胃，尤適季鴻這樣脾胃虛弱的人。

這廂余錦年將神仙粥與金魚糖餃一并端出去，吆喝著人來買，還放心大膽地立了個三文錢六只的價牌，旁邊放個蓄錢的小木盒，叫人“投幣自助”，駭?shù)靡蝗喝四笾X反倒不敢投了，生怕余錦年回頭反咬一口說沒見著他們投錢，訛詐他們白吃白喝。

而余錦年自己早樂顛顛地甩手一身輕，跑去看花販車?yán)锬菐着枳约旱胗浟艘辉绯康氖\蘿松去了。

而院子另一頭，季鴻幽幽醒來，才想明白自己身在何處，一睜開眼便被頭頂床架子上貼著的一張白底黑墨的大字給攝住了，因是貼在床頂上，在幔簾外頭看不見，可如他這般靜躺著，就突現(xiàn)出那幾個大字的可怖來，活像是自己躺在棺材里，而那字則是什么哀悼之類的喪條，或者鎮(zhèn)壓祛邪之用的符咒。

能有如此想法不能怨季鴻，委實是那幾個大字他實在是認(rèn)不得，寫得雖端正，筆畫卻很是奇怪，也不似任何一種他所知的異族文字。

不過那少年也奇奇怪怪的，也許這真的是種保人出入平安的咒文也說不定呢？

余錦年若是知道他這么想，興許早偷笑不止了，因這幾個字不是什么別的，而是簡簡單單的四個簡體字——“活在當(dāng)下”。

季鴻輕輕咳嗽了幾聲，見房中無人，地上堆著一攤亂糟糟的床褥，他頭疼地看了會，又移開眼睛想忽視它們，終于還是忍不住了，皺著眉掀開被子下床來，撿起地上的被褥一層層疊好。他疊得極認(rèn)真，邊邊角角都整理齊整，皺巴的褶子也都捋平，這才滿意。

少年的床間散發(fā)著淡淡的皂角香，這是聞透了各色華貴香料的季鴻鮮少觸及的味道，倏忽間覺得這種香味如此清新爽朗，給人一種沒來由的親和感。他嘴角微微揚(yáng)了揚(yáng)，將整理好的被子端正放在余錦年的床上，一轉(zhuǎn)身，褻衣長袖不巧掃到了床邊一個不起眼小柜，某樣物件嘩啦一聲隨著衣袂翻掉在地上，揚(yáng)起的薄薄纖灰在窗柩間的日光里細(xì)碎跳躍著。

竟是一本舊書。

第10章 素黃雀

見那破了半頁的書皮上寫著“青鸞詩集”幾個字，季鴻便覺得燙手，剛想放回原處，忽地從書里掉出幾張紙片來，他撿起來一瞧，是臨抄的幾個大字，筆跡有些歪扭，但可以看出寫得很是認(rèn)真。他將紙片收起來，又忍不住仔細(xì)翻了翻，可見書冊是很破舊的，仿佛是被翻過很多次，有些字甚至都模糊不清了。

季鴻這才打量起四周來，房間很小，陳設(shè)簡陋，一床一柜一桌而已，但是窗前和桌上均擺著兩盆不知名的小花草，小花盆才巴掌大小，生機(jī)勃勃，只可惜……桌上有些亂。

他輕輕嘆了口氣，將桌案收拾了一下，終于看起來舒心了。

也不知道少年去哪里了，昨日自己酒后朦朦朧朧的，只記得一簇溫暖的火光，和一個散發(fā)著甜蜜氣息的茶碗。見少年桌上有一方小硯，季鴻便一邊在房中等余錦年回來，一邊將書冊攤開，取筆抿了墨，將書頁上殘缺的字一一補(bǔ)齊，如此也算是報答少年昨日的照料之恩罷。

補(bǔ)到某頁，季鴻嘴角的弧度漸漸地凝固下來，心中疑道，二哥季延的詩作怎會也在這上頭？

想起二哥，他臉色更是陰郁了。二哥才華出眾，百年難遇，季鴻曾聽聞山中有高僧大道，能以人為介與怨魂交換精魄，令其重返人世。這多年以來，他常常夢到二哥的背影，他想問問二哥是否恨他怨他，是否想借他之軀回歸塵世。可二哥不答，只用一張黑洞洞的沒有五官的臉盯著他，之后便不停地不停地往前走，將他遠(yuǎn)遠(yuǎn)地丟在后面。

可是昨夜……季鴻垂下眼睛，烏睫輕微顫抖起來，昨夜他好似抓住了二哥的手。雖然他已想不起昨夜與二哥遺魂說了些什么，卻總記得他握住的手并沒有想象中那么冰冷，甚至是暖的，如活人一般。可惜二哥依舊沒有說話，臉上也似蒙了一層薄霧，看不清究竟是什么表情。

此時一碗面館的后院中裊起淡淡的米香，舒煦日光傾拋在窗柩間，在手中翻開的書頁上撒出斑駁光點，屋中暗沉靜謐，窗外卻時而傳來爽朗笑聲，有人遠(yuǎn)遠(yuǎn)喚道“小年哥兒”，接著在一番嘈雜交談中隱隱夾著一道少年嗓音，笑意十足。

在桂花樹下初遇這個少年的時候，季鴻恍惚又回到了二哥與他采摘野桂的那天，季延的年紀(jì)差不多也就是那般大，奉花吟詩，風(fēng)流倜儻，以至于少年雙袖盈香走過來時，險些讓他以為自己又在夢中。但大抵還是有些不一樣的，好似昨天的桂花茶，昨夜的荔枝酒，總是帶著一股甜甜的味道，總能讓人心中輕快起來。

季鴻不由放下書，撿起外衫披在身上，朝著外面走去。

前頭花販捧著一碗糯米粥，旁邊站了三兩個食客，都聳著鼻子要與他分一勺來嘗嘗，那花販自然不肯，端起碗來就是哧溜一大口，好險嗆著，喝罷抹一抹嘴，感覺仿佛凍在身體里的汗都慢慢蒸出來了，不禁舒服道：“酸酸辣辣，痛快！不愧是叫神仙粥，整個人都暖和了！”

那三兩食客聽了，很是不服：“你倒成仙了，也叫我們沾沾仙氣兒啊！”又轉(zhuǎn)頭對余錦年央求道，“好小年哥兒，也給我們做兩道唄？”

另一人也勸：“依我看哪，有小年哥兒你這樣的手藝，連城中那家春風(fēng)得意樓的大廚都做得！不然那壽仁堂的醫(yī)藥侍子也沒得問題，又何必屈尊在這小面館里營生？”

“呸呸呸，小年哥兒若是去了春風(fēng)得意樓，你這樣的糙漢還有錢吃得？”旁的人嘲道，一群人忙收了嘴，懊悔說錯了話，連連擺手說“吃不得，吃不得”。

“王大哥，”余錦年巴巴看著喝完粥的花販，小聲說，“你這兩盆蔦蘿松，再便宜些給我嘛！”

蔦蘿松在大夏國內(nèi)委實算不上什么好花，野外常常攀援在巖石山坡上，每年吐籽落地，翌年自生，漸漸地就漫開了一大片，是種價賤的蘿花。柔軟細(xì)長的藤蘿絲能拗折成各種形狀，譬如球團(tuán)狀的，塔狀的，還有富貴人家將它纏繞向上，做成一扇蔦蘿屏風(fēng)，開花時節(jié)一朵朵小花似五角的星星，點綴其中十分秀美，因此也有別名叫“錦屏封”。