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葉楓點頭,笑而不語,只是看著老師。
蕭白順著思路想了想又道:“如此,秦天文被我們硬擋了回去,必然引得那人惱怒不已,而且他不會善罷甘休,一定會另尋機會報復(fù)!”
葉楓道:“不錯,老師所說正是我所想的。一山不能容二虎的道理想必大家都明白,如今天外天卻是四人共掌,若說他們四人間沒有任何摩擦那幾乎是不可能的。甚至,四人已經(jīng)開始暗中角力,只不過這種角力只存在于他們之間,不為我們這樣的外人所知罷了。”
聽到此處,天劍老人開口了:“不錯,四帝之間的關(guān)系,并不像表面看起來那么和睦。你繼續(xù)說下去。”
葉楓環(huán)視了一眼眾人,繼續(xù)說:“上一次,派秦天文前來的那人,很可能正是厲帝的對手,他受挫,厲帝自然樂見其成。間接等于我們劍堂替厲帝打擊了對手。”
“既然那人能夠假傳厲帝的旨意,那他當然也可以再假傳一次!上一次是收繳龍牙,而這一次卻必然是降罪劍堂,責(zé)令劍堂懲罰于我!”
眾人同時點頭,若按常規(guī),理應(yīng)如此。
葉楓看到眾人的反應(yīng),略顯得意的笑了:“厲帝既不愿意實際上幫了他的劍堂受損,又不想被對手借用他的名義肆意搞鬼,所以最好的辦法就是搶先嘉獎劍堂、懲罰秦天文。如此一來,那人自是不能再假借他的名義來指責(zé)我們,畢竟在其他大多數(shù)勢力眼中,‘厲帝’只有一個,總不能降下兩道自相矛盾的旨意來吧?”
這次,就連天劍老人也忍不住點頭:“如此推測有幾分道理。”
“只要他們還沒有撕破臉,那么這個啞巴虧,厲帝的對手就吃定了。而在外人看來,卻顯得厲帝本人寬大為懷,嚴于律己!如此,即保全了劍堂,又挽回了聲譽,還打擊了對手!如此一箭三雕之計,堪稱狠辣!”
葉楓剛剛說完,肖飛就忍不住問道:“可是這一切畢竟都是你的推測,你要如何去證明呢?”
第四十三章&
駕臨北疆
“我劍堂中就有一人可以證明我的推測是否準確,他就段青衣前輩。”葉楓正因為想起了段青衣當日與他說的話。
當日從凌遙口中得知厲帝欲圖謀天下,葉楓拿著龍牙去找段青衣請教,段青衣卻說:“凌遙只知厲帝插手之事,卻誤解了其中緣由!”
雖然段青衣并沒再做解釋,但葉楓何等機敏,從這一句話中就讀出了有人欲冒厲帝之名,行卑鄙之事的意思,連凌遙那般強者都被蒙蔽,如今厲帝又傳下這種反常的諭旨,兩相印證下,不難判斷出四帝之間出了問題。
葉楓提起段青衣,也是想趁機證實自己的推測是否正確,可他沒想到的是,一聽段青衣三個字,在場的劍堂祖師們?nèi)即笱鄣尚⊙鄣幕ハ嗫粗篃o一人提出請他來印證此事。
就連天劍老人也沉吟良久:“嗯,楓兒的推斷大致可信,無論對錯,劍堂都要加倍謹慎。從即日起宗門增建防御陣法,每座天宮都要設(shè)置獨立的陣法,以備不時之需。”
眾人聞言齊齊點頭稱是,防御向來不是劍堂的強項,面對潛在的威脅,自然有必要加強防范才是。
見眾人意識到了危機,天劍老人露出一絲滿意之色:“厲帝諭旨的事就此作罷,我們需加強戒備,以不變應(yīng)萬變!下面說一說獸形、落花、泰崆三大勢力最近的動向,商議劍堂應(yīng)對之策。
葉楓聽到事關(guān)這三個勢力,忙手攝心神用心分辨,這三大勢力都與他有關(guān)。
先是落花閉門封山,謝絕一切訪客,門下弟子也禁足于內(nèi),對于獸形圍攻一事,也以覆滅沉魚落雁陣而告終。
其次是獸形,在葉楓不遺余力的連番打擊下,獸形損失頗大。圍攻落花的獵殺團幾乎是全軍覆沒,丁海、丁喪、丁原等數(shù)名神者之死,令丁山惱羞成怒,竟請出了隱居已久的三長老坐鎮(zhèn),并集結(jié)大量物資、人力,意圖雖然上不明確,可針對落花之勢已隱約可見。
獸形還發(fā)下了懸賞令,通緝一個被稱為瘋小子的劍修及其任何親友,凡殺其一者可得法晶萬斤,生擒一個賞法晶十萬斤,并傳授獸形頂級功法。
得知這個消息,葉楓悶笑不已,心中思量著要不要自己主動上山去請賞,畢竟十萬斤法晶不是小數(shù)目,獸形的頂級功法更是了不得。
相比獸形而言,同樣損失不輕的泰崆卻安靜了許多,僅僅是以擴建金菊彌天大陣為由召集所有神者回山,不禁珍寶局遇襲之事并未傳出,祖師泰北重傷之事更是毫無消息,仿佛什么都沒發(fā)生過一樣。
這一點葉楓早已料到,如此難堪之事泰崆自然絕口不提,若是此事傳揚開去,甚至?xí)訐u泰崆的根本!哪個宗門沒有對頭仇家,若是被泰崆的對頭趁機強襲,他們的損失就不只是一座珍寶局了。
以葉楓的推斷,泰崆若想查究此事,至少也要等泰北完全恢復(fù)之后了,短時間內(nèi)沒有什么值得關(guān)注的地方。對他本人和劍堂有威脅的,或許只有厲帝那個潛藏極深的對手,還有就是獸形集結(jié)的大軍。
對三方形勢做出總結(jié)之后,眾人商議,獸形現(xiàn)在的尖端力量已經(jīng)對劍堂無法構(gòu)成威脅,即便丁山請出了三名神者長老,其神者的數(shù)量也僅在十名左右,而且還包括了四名一級劍神,如果此時劍堂針對獸形發(fā)動突然襲擊,獸形很可能會因為神者不足而徹底崩潰。他們最大的依仗,就是背后供給他們的三十多個大型帝國,如果失去了這些帝國的支持,那劍堂就可以任意蹂躪獸形。
劍堂從來都不是一個消極防守的團體,既然老對手獸形大軍集結(jié),對劍堂產(chǎn)生了威脅,那么無論這個威脅是不是實質(zhì)性的存在,都應(yīng)該扼殺掉。
天劍老人最終做出決定,蕭白和葉楓各自帶人分頭對獸形背后的帝國進行滲透,找機會瓦解他們的供給,這種釜底抽薪的做法才是徹底滅掉獸形的最佳前奏。
劍堂的執(zhí)行力無庸置疑,二十八名神者同心,一經(jīng)決定立刻執(zhí)行。
蕭白和葉楓第一時間就集合人手遠赴南疆和北疆,這兩處地域正是獸形掌控的帝國大本營,獸形最主要的數(shù)個供給帝國都在這兩處,蕭白所去的南疆擁有六個支持獸形的帝國,而葉楓前往的北疆,雖然只有四大帝國,但是獸形轄下最強的三個帝國卻全都囊括其中,唯一不歸屬獸形管轄的帝國在北疆深受其他三國打壓。
葉楓自然樂于接受這個任務(wù),既然獸形已經(jīng)威脅到了劍堂,那只有滅掉它葉楓才能安心。
這一次,葉楓幾乎帶走了二十八天宮大半的強者,不僅慕容通天和上官雷霆應(yīng)約前往,連方艾這個新晉劍神也被帶上,只留下孫鋒管理天宮的一切。
四名劍神帶隊,連同十名劍尊級精銳弟子,第二天一早就直奔北疆而去。
北疆,是天外天北部方圓上千萬里的一片大平原,一年中有四個月被風(fēng)雪籠罩,是天外天最為寒冷的地域,但也正是這種寒冷的氣候,造就了北疆四大帝國遠超其他帝國的強悍國力,不禁兵強馬壯、國富民強,而且以盛產(chǎn)黃金和法晶聞名天外天。
北疆距離劍堂數(shù)十萬里,但好在眾人實力極強,很快抵達北疆最外圍的帝國“大夏”邊城龍崗城。
步入俗世,葉楓等人自然不能再隨意飛行,他們此來不是為了驚世駭俗的。但有方艾這個地頭蛇帶路,一切自然沒問題。
方艾正是北疆第一大國方朝的前任帝王,而方朝也是四大帝國中唯一一個支持劍堂的國家,數(shù)百年來以方朝以一國之力對抗著獸形轄下三大帝國的侵略打壓,雖然艱苦,卻始終不落下風(fēng)。
方艾在位時,就曾被獸形屬國的強者刺殺過十余次,其中一次更是險些喪命,幸好當時恰有劍堂神者前來,方艾因此才幸免于難。
而那次刺殺的主謀,正是他們目前所在的大夏國國君夏鑏。
故地重游,方艾心中感慨萬千,卻并未耽擱正事,他親自找了龍崗城一家規(guī)模最大的商會,為一行人購置了車馬服飾等一應(yīng)用具。
葉楓一行這次名義上是打著南疆富商的招牌,前來進行大宗法晶貿(mào)易的,十四人盡皆變換了容貌,身份也是事先就擬定好的,葉楓是南疆以經(jīng)營鹽漁聞名的華家第一人華天博,而慕容通天則是穆家二號人物穆隆,上官雷霆是林家長子林向南。
方艾是以華天博管家的身份為掩護,倒也符合他在劍堂內(nèi)天宮總管的身份,購買車馬用具自然是由他出面。他指揮十余名劍尊級弟子將所有貨品搬往葉楓等人駐留的天河大酒樓,足足一里長的隊伍引得路人紛紛側(cè)目。
押運的劍尊弟子,最低的也是七級劍尊的實力,盡管他們已經(jīng)極力掩飾,但明眼人還是一眼就看的出來。劍尊弟子在天外天各宗門中也算得上中堅力量,在俗世帝國,更是足以稱霸一方的風(fēng)云人物,能用十名劍尊做護衛(wèi),恐怕也只有南疆華家、穆家這一類存在數(shù)百年的世家才能做到。
當車馬隊伍抵達天河大酒樓的時候,天色已經(jīng)暗了下來,隊伍中亮起了海獸燈,遠遠看去,就像一條長著無數(shù)眼睛的巨大蜈蚣,蜿蜒而來。
車馬在酒樓門前駐足,人喊馬嘶之聲不絕于耳,天河大酒樓雖然在龍崗城已經(jīng)是最大的一家,可酒樓的后院仍停不下這許多車馬,不得已,只能停在街邊路旁。