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“朝前領(lǐng)路，引本官親去查看！”褚遂良果斷下令。

稍后，三人便到了刺史府后宅，看到了這兩匹馬。褚遂良親自上前查驗(yàn)，也讓熟識(shí)軍旅的殷揚(yáng)一同查看。片刻后，殷揚(yáng)肯定的說，應(yīng)該不會(huì)是軍中戰(zhàn)馬，因?yàn)檫@兩匹馬都是沒閹割的公馬。而軍中的公馬除了種馬外，一律都是要閹割的。但這兩匹馬品種優(yōu)良價(jià)格不菲，鞍轡等物都不是尋常百姓人家用得起的。據(jù)此推斷，應(yīng)該是富戶大宦人家所有的私馬。

“卑職在想，這會(huì)不會(huì)是兇手們倉皇之際遺留下來的馬匹？”徐刺史小心的問道。

“有這種可能……”褚遂良隨口應(yīng)了一聲，依舊在細(xì)心的查驗(yàn)馬匹周身。終于，在其中一匹馬的脖子上，發(fā)現(xiàn)了一處并不十分明顯的特殊印記！

看到這個(gè)印跡，褚遂良當(dāng)場(chǎng)呆立！

“怎么了？”徐刺史與殷揚(yáng)同時(shí)問道。

“你們看……”褚遂良指著馬脖子上的印記。

“是烙印嗎？但凡富戶人家的私馬，為了防盜給馬打烙印的不少，軍馬與官馬則必須統(tǒng)一上烙。”殷揚(yáng)一邊問一邊上前看，仔細(xì)看那烙印，當(dāng)場(chǎng)驚道：“是個(gè)‘韋’字！！”

“沒錯(cuò)，是韋字！”褚遂良雙眼一瞇臉色低沉，一轉(zhuǎn)頭問殷揚(yáng)，“殷將軍，你想到了什么？！”

“末將一看到這韋字，當(dāng)場(chǎng)就想起——韋囂塵！”殷揚(yáng)驚道，“當(dāng)年吳王在襄州為官擔(dān)任刺史之時(shí)，韋囂塵曾是他麾下的佐官，擔(dān)任襄州司馬。但此人與襄州軍府果顏都尉杜成元一道勾結(jié)河漕水鬼為禍一方，當(dāng)時(shí)就被吳王與秦少帥聯(lián)手剿滅了！——褚相公，這兩人當(dāng)時(shí)被押解到長(zhǎng)安，均已被問斬！難、難道還能是陰魂索命不成？！”

“休得胡言，何來陰魂！”褚遂良深深的吸了一口氣，“這條線索相當(dāng)重要。二位切記不可對(duì)外泄露半句！——好了，你們且都下去。本官也累了，需得歇息。”

二人只得告退。

褚遂良就站在那匹馬的旁邊，目光湛湛的盯著那處烙印，自忖道：韋囂塵與杜成元是死了，但長(zhǎng)安韋杜兩家卻是依舊人丁興旺家門昌盛！襄州水鬼一案，使得吳王與秦慕白名聲大噪。但從此，長(zhǎng)安韋杜兩家也就肯定恨死了吳王。尤其是韋家樹大根深勢(shì)力龐大，后宮有四妃之首韋貴妃，朝堂之上有御史大夫韋挺……

“韋挺！！”褚遂良惶然一驚，“他兼魏王府用事，與魏王過從甚密！而且，他不是有個(gè)女兒嫁給了齊王李佑嗎？當(dāng)年李佑謀反被誅，他的女兒也因此被貶廢嶺南。因此韋挺也受到些許牽累，由尚書左丞一朝被貶為檢校官，后來在魏王的活動(dòng)撮合之下才重被啟用，官拜御史大夫負(fù)責(zé)監(jiān)督百官，并司掌重大案件的問訟與刑獄！……李佑謀反，不也正是被吳王與秦慕白撲滅的嗎？！”

想到此處，褚遂良不禁打了個(gè)寒顫！

“如果此案真與韋挺有關(guān)，那事情的真相可能就更加嚇人了！”褚遂良吸了一口涼氣，暗道，“他既是魏王的心腹，又是吳王的仇人。在這種時(shí)候行刺吳王，的確是有理由有動(dòng)機(jī)。但……他同時(shí)也是韋貴妃的兄弟；韋貴妃，也是有皇子的啊！既然楊妃所生的庶出吳王能夠爭(zhēng)儲(chǔ)，韋貴妃之子，又豈是不能？！”

“吳王返京，事關(guān)立儲(chǔ)。在這非常敏感的時(shí)期，我猜測(cè)魏王反而不會(huì)冒天下之大不韙的頂風(fēng)作案。因?yàn)橹灰獏峭跎杂虚W失，他的嫌疑就最大！魏王雖然腹黑陰鷙，但他并不傻！”褚遂良暗自思忖道，“但如果是韋挺的話！……表面上是幫魏王爭(zhēng)儲(chǔ)消滅勁敵，實(shí)則是有意嫁禍魏王，真乃一箭雙雕！若是魏王與吳王都因此而一并隕落，韋家不僅是報(bào)了當(dāng)年的血仇，而且韋妃之子，年僅十余歲的紀(jì)王李慎豈不是漁翁得利，有了后來者居上的機(jī)會(huì)？——若如此，他韋挺將來豈不是有機(jī)會(huì)權(quán)傾朝野，甚至壓過長(zhǎng)孫無忌？！”

“險(xiǎn)！！”褚遂良的腦海之中，突然如同有一道驚雷掠過！

“要是這樣——那晉王也有危險(xiǎn)了！”

第535章 則天女王

薩末建城，今日張燈結(jié)彩，數(shù)萬百姓出郭慶迎，好不熱鬧。

因?yàn)椋盐渚艊?guó)的聯(lián)軍已從薩姆河撤還，將于今日抵達(dá)薩末建。

雖然仗沒有打起來也談不上是凱旋而歸，但是在大唐的幫助之下，康國(guó)已經(jīng)和大食簽了友好盟約，從此將兩國(guó)盟好關(guān)河寧定，康國(guó)再無戰(zhàn)事之憂，即將恢復(fù)往日的寧靜與祥和。

不經(jīng)歷戰(zhàn)亂，不知道和平的可貴。康國(guó)的百姓們還只是被大食人驚嚇了一場(chǎng)，就深有此感。分崩離析各自為戰(zhàn)已逾數(shù)百年的昭武九姓，這次統(tǒng)一行動(dòng)聯(lián)合抗外取得了“成功”，讓九國(guó)君長(zhǎng)王公貴戚與尋常百姓們，都明白到“合則強(qiáng)，分則弱”的道理——如此，九國(guó)一統(tǒng)的呼聲再度高漲，已是人心所向。

掛帥出征的女元帥、康國(guó)首輔軍機(jī)大臣武媚娘，更加名聲雀起威望日隆。

二十萬九國(guó)聯(lián)軍，已經(jīng)抵達(dá)薩末建城外。歡呼雷動(dòng)，彩旗飄舞。

秦慕白也率領(lǐng)一支人馬，與百姓一道親自前來相迎。

一則以示大唐友好，二則……他實(shí)在太想念武媚娘了！

二十萬人馬，茫茫無涯。出征歸來的將士重見親人，從來都是最興奮最激動(dòng)的。此時(shí)他們與百姓遙相響應(yīng)，歡呼聲震動(dòng)山河，驚云百里。

秦慕白與隨行的唐軍將士，列于百姓人群之前，兼顧維護(hù)治安。此時(shí)九國(guó)兵馬已經(jīng)停住，準(zhǔn)備屯兵扎營(yíng)。為了回應(yīng)百姓，大軍中走出一隊(duì)儀仗兵馬約近五百人，清一色的汗血馬、黃金甲。鮮衣亮甲彩旗幡蓋的簇?fù)碇拢幸惠v紫金傘蓋的四乘戰(zhàn)車，上面站著一名戎裝女子正對(duì)百姓們揮手致意。

秦慕白看清那車上之人，頓時(shí)就笑了。

可不是武媚娘！

穿上了一身戎裝，差點(diǎn)認(rèn)不出來了，真是別有一番風(fēng)情！

百姓們已是歡呼雷動(dòng)，各種語言大聲呼喊著——“武元帥、武元帥”。

秦慕白拍馬而出，小跑上前。身后跟著一隊(duì)百騎將士。

眾人都知道秦慕白與武媚娘的關(guān)系，因此拭目觀望二人的相會(huì)，好不期待。

武媚娘也遠(yuǎn)遠(yuǎn)看到秦慕白這一隊(duì)人馬，那可是熟悉的大唐軍旗大唐將士，還有熟悉的黃金明光甲，麒麟杏黃袍！

“慕白！……”武媚娘嘴唇微顫的低喚了一聲，眼圈頓時(shí)就紅了。

至從當(dāng)初秦慕白掛帥出征大非川，瓊玉山莊一別，二人至今已經(jīng)快有兩三年沒有見面了。

這段時(shí)間里，武媚娘懷胎生子經(jīng)營(yíng)家業(yè)；遠(yuǎn)涉西域滇沛流離，身陷險(xiǎn)境幾歷生死，現(xiàn)在又封相掛帥遠(yuǎn)征歸來……

一幕一幕，恍然如夢(mèng)！

“媚娘……”一聲低喚，將武媚娘從云霧夢(mèng)中喚醒過來。

眼前，他戎裝披掛駐馬而立，臉上掛著她熟悉的溫柔疼惜的微笑，眼神之中，寫盡萬千離別愁緒與恩愛眷戀。

儀仗車馬停住了。

武媚娘就這樣怔怔的看著秦慕白，一時(shí)竟然呆住了。想說話，喉間如有鯁刺，只剩嘴唇在輕輕的顫抖。

一時(shí)間，她感覺這兩三年來所有的堅(jiān)強(qiáng)都化作了云煙飄散。現(xiàn)在，她不想做什么商家奇才，也不想做什么康國(guó)首輔九國(guó)統(tǒng)帥，心中只剩一個(gè)念頭——撲進(jìn)這個(gè)男人的懷里放肆的痛哭一場(chǎng)，還要狠狠的掐他，狠狠的抱他，狠狠的親他。

秦慕白緩緩拍馬靠近，向武媚娘伸出了一只手，“歡迎回來。”