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“籌建南海商貿司及其他的一些事，下官還需與伍大人、孫大人和畢將軍，商量著去辦。因此，下官欲在明日中午，于驛館中設一桌薄宴，對諸事商討一二，不知畢將軍能否抽閑赴宴？”

雖畢鋒武是那個畢家的人，但并不意味著他沒有其他心思。這里的心思無好壞之分，只有利益立場之別。

就比如，兩廣軍隊的軍費糧餉是從賦稅中來，而伍子勤管著民政賦稅，所以畢鋒武也就無視了海上走私。從某些方面來說，他們也是同一個陣營里的了。

畢鋒武心想，如今這黎池邀約，而另兩人看來也已是同意赴宴了，再加上這黎池也不討厭，去也無妨。“好，明日本官無事，定會準時赴宴。”

而且練軍的事，還需結合海貿之事。再看這黎池似是皇帝心腹，或許知道皇帝的心思，可以去探一探。畢竟皇帝只說練軍，卻未說如何練。

“這實在太好了！下官明日就在驛館恭迎畢將軍大駕！”黎池一臉喜不自勝的模樣。

圣旨已經宣讀完畢，又已成功邀約畢鋒武，同意了明日中午到驛館赴宴。黎池的目的已經達成，見畢鋒武似乎沒有留他再坐一會兒的意思，他也就識相地告辭離開了。

一行人走出都指揮使衙門，帶路的那個小乞兒還等在外面，正抱著一張干糧餅子啃。

瞄見黎池他們出來了，趕忙三兩下就將那張餅子塞進嘴里，又湊上前去，“官老爺，可還需小人帶路？”

黎池一邊往外走，一邊微笑著搖搖頭，“不需了，今日事情已經做完，這就回去了。”

“這就回去驛館了啊？那我就給您帶路回去，畢竟只來時走了一遍，怕是記不清楚回去的路。”小乞兒很熱情，要為黎池他們帶路回去。

已經說過不需帶路，一身邋遢的小乞兒還黏上來，黎池倒也沒有呵斥驅趕。因為距三大衙門漸遠之后，街邊墻角等處，隔一段就蹲了三兩乞丐，神情中盡是對小乞兒手里餅子的覬覦。

黎池明白，這小乞兒只是想尋求庇護罷了，“反正也存不長久，不如吃到肚子里去才安穩？”

小乞兒聞言轉頭，只見官老爺面容溫和帶著笑，竟是已知道他賴著不走，是為保懷中的餅子……“官老爺心善，給我白面餅子。我已吃了一個餅子，不能吃完了，我要拿回去，給我妹妹吃。”

“倒是一個疼妹妹的好哥哥。”黎池想到小乞兒的乞丐身份，又隨意問道，“家中可是遭了天災人禍？”

“去年夏天時，颶風登岸，家中……就只剩我與妹妹了。”小乞兒不過十來歲的樣子，卻已只剩下他妹妹一個親人，還以乞討為生。

黎池一時不知該說什么。這個時代，房子多是木制結構，北方還多是泥磚墻，要牢固一些。而南方尤其是南方沿海，因雨水多、濕氣重，民居的話，則多是吊腳樓、干欄式木屋。這樣的建筑，一旦臺風來臨，會被卷得影兒都不剩，必定生靈涂炭。

黎池一時不再說話，由小乞兒帶路返回驛館。

他能幫這個小乞兒，可他能幫天下千千萬的乞丐嗎？心腸硬一些，不要開這個頭，才能專心做他該做、能做的事情。等大燕好了，乞丐自然也就少了。

黎池讓小乞兒帶路回到驛館，又給了他五張干糧餅子，“這是返回時，你帶路的報酬。”

小乞兒高興地接過餅子，再三向黎池道了謝，又努力用破爛的褂子藏住了，這才一溜煙跑遠了。

回到驛館，黎池又遣了一個御林軍去跑腿，通知羊城府的知府姜成元，言是明日中午，請來驛館赴宴一聚。

……

第二日一大早，五個御林軍中的火頭軍，早早地就出門去買了米面菜肉等，開始生火做飯。

快到午時的時候，黎池就與桓茗一起，到驛館外恭迎了。

最先到的，竟然不是姜成元，而是按察使孫關廉。黎池謙遜地迎上前去，互相見禮過之后，一邊寒暄著，一邊將其迎進了驛館，又讓桓茗留在里面作陪。

之后黎池又出來站到驛館外面，等候恭迎著。第二位到的，依舊不是姜成元，是剛好踩著午時的點，準時到達的都指揮使畢鋒武。

這一次，黎池又更往前迎了幾步。將畢鋒武迎到之后，又躬身行了一個幾乎算得上是面見長輩時行的禮，而非是面對同輩或同僚時的相見之禮。

黎池的本事就在于，你能從他的晚輩之禮中，看出他由衷的尊敬和真誠，并絕不會覺得他是在諂媚討好。

“畢將軍，快快里面請！”

黎池自然而熱情地，將畢鋒武接到了驛館里面，然后才告罪出來繼續恭迎等候。

當第三個到達的是布政使伍子勤，而非知府姜成元時，黎池也就明白了。昨日那個御林軍去通知時，應該是沒說孫、伍、畢三人今日亦會赴宴。

黎池將伍子勤迎進驛館之后，又欲往外走，此時伍子勤問到：“黎大人，你這是往哪里去？”

黎池神情歉然地回道：“姜大人答應今天中午也會來，下官要去迎一迎，還勞三位再稍等片刻。”

在說這話時，黎池注意到伍子勤的神色，果然略有不愉。這算是在他計劃之外的意外收獲了……

不過，同一個陣營的人，不大可能會僅因下屬比上官晚到，并讓上官等候下屬而決裂，出于利益結盟的陣營，可比想象中要堅固得多。

但所謂‘千里之堤，潰于蟻穴‘，他們之間的小矛盾能多多累積一些，總會有點作用的。

終于，在午時中的時候，姜成元也到了。到此時，也就可以開席了。

黎池與畢鋒武說的是設一桌‘薄宴‘，還真不是自謙，就真的是一桌薄宴。軍隊中的火頭軍，能指望他們做出什么樣的盛宴？不過是一桌頗具軍隊特色的飯食罷了，大碗菜、大碗肉，以及大碗米飯，還有大碗酒。

飯菜端上來時，孫關廉和伍子勤的神情中，或多或少地夾雜了一絲嫌棄之色。

“黎大人，你從京城來時，是沒有帶廚子嗎？”伍子勤看著桌上的飯菜，語帶譏諷。這黎池為了公務能順利展開，想必是要巴結討好他們的，今日這頓宴席，定然是要好好辦的，結果竟然就是這樣一桌粗陋飯食！

黎池抱著酒壇站起身，去挨個給桌上人面前的大碗里倒滿酒，邊倒酒邊回答到：“此次御林軍中跟著五個火頭軍，下官想著既已有會生火做飯的人了，也就沒有特意再帶一個廚子。”

黎池這樣不貪食精致佳肴，與軍兵同食的行為，或許不討伍子勤這類文人的喜歡，但卻很能得畢鋒武這類武官的好感。

黎池倒完酒，回到座位上端起斟滿酒的大碗，舉碗示意道：“下官黎池來此籌建南海商貿司，以后恐還需勞煩幾位多多配合和照拂，為提前以示謝意，這碗酒，下官就先干為敬了！”

話一說完，黎池一仰脖，‘咕咚咕咚‘地就將滿滿一海碗酒給干了，碗里酒液涓滴不剩！

黎池喝過之后，桓茗跟著一仰脖，也干了！

伍、孫、姜三人，都是進士出身的文官，何曾這樣大碗喝酒過？眼看著‘六元及第‘的狀元黎池，竟然一仰脖就干了一海碗酒，喝完依舊面不改色心不跳……也真是被驚到了。

畢鋒武看一眼黎池，端起碗來，也豪爽地一仰脖，干了滿滿一海碗酒！其余幾人見狀，也不好不喝，不過到底不敢一口干了，像端著精致酒杯那樣端起海碗來，然后矜持地抿了一口。