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“況且,規(guī)矩只說(shuō)了不滿九日、不開(kāi)貢院大門,可沒(méi)說(shuō)不準(zhǔn)開(kāi)考棚的門。要是考生有個(gè)好歹,難不成竟就這樣眼睜睜看著,枉顧性命?!”
梅翰林和林學(xué)士低頭不語(yǔ)。
事實(shí)也確實(shí)是如此,不管是以前鄉(xiāng)試的連考三場(chǎng)、一場(chǎng)三日,還是現(xiàn)在的連考三場(chǎng)、連考九日,都是一旦鎖了門,不管考生是被蛇咬了、生病了還是怎樣,都是不到散考不開(kāi)門。
每科考試都有考生死亡的事發(fā)生,甚至上一科鄉(xiāng)試因?yàn)榭婆e革新后連考九日,全國(guó)考生死亡的數(shù)額上增至七人。
趙儉很快就明白了,梅翰林和林學(xué)士的沉默就是默認(rèn),雖然心中憤懣不已,卻一時(shí)間也無(wú)可奈何。
“鑰匙拿來(lái),所有后果本王承擔(dān)。”
沒(méi)辦法,梅翰林遞過(guò)一長(zhǎng)串鑰匙。
趙儉接過(guò)鑰匙,找出標(biāo)著‘甲三’的打開(kāi)門,一跨步就到了黎池床前。伸出食指去試探他鼻下的呼吸,卻沒(méi)有感覺(jué)到呼出的熱氣……
—‘通過(guò)測(cè)鼻下是否有呼吸來(lái)確定生死,其實(shí)是不準(zhǔn)確的。而且要是風(fēng)寒著涼導(dǎo)致鼻塞,就改用嘴呼吸了,哪還會(huì)用鼻子呼氣吸氣。’
剛才心臟漏跳一拍的趙儉,將手指向下移到黎池微張的嘴間……有呼氣!只是呼出的氣竟是滾燙的,看來(lái)是風(fēng)寒加重了。
趙儉起身出門,快步離開(kāi),不過(guò)馬上就又抱著一床錦被回來(lái)了。
梅翰林一看就明白儉王是想給黎池蓋上被子,連忙勸阻:“儉王,您這……不合規(guī)矩,考生不可……”
‘考生不可與考場(chǎng)中其他人交流’,這是心照不宣的規(guī)矩了。可還真沒(méi)明文規(guī)定過(guò)‘考生不可用考官的東西’,主要是沒(méi)有哪個(gè)考官會(huì)為了一個(gè)考生,而甘愿擔(dān)上一個(gè)‘可能科舉舞弊’的名頭。
趙儉看都沒(méi)看梅翰林一眼,直接將被子蓋到黎池身上,然后又推著他翻個(gè)身,將他整個(gè)人嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)地裹進(jìn)被子里,最后還順手將被角掖嚴(yán)實(shí)了。
哪怕黎池被翻過(guò)來(lái)翻過(guò)去地,像是烙煎餅一樣地翻動(dòng)了一番,也依舊沒(méi)有醒過(guò)來(lái)的跡象。
“本王見(jiàn)甲三號(hào)考生風(fēng)寒嚴(yán)重,若等貢院大門大開(kāi)之日再去尋醫(yī)問(wèn)藥,他恐有性命之危。這貢院里的秀才考生,來(lái)日都可能是國(guó)之棟梁,沒(méi)了哪一個(gè)都是我大燕的損失。事急從權(quán),本王這才打開(kāi)考棚門,將自己的一床被褥給他。
之后若有茍且小人因此攻訐本王不公,本王甘愿一力承擔(dān)。當(dāng)然,也希望梅翰林、林學(xué)士能幫忙作證,本王除了送他一床被褥外,未做其他不妥之事。”
趙儉說(shuō)這話時(shí)并未刻意收聲,至少甲一至甲八號(hào)房的八府案首是能聽(tīng)見(jiàn)的。他這樣光明坦蕩地說(shuō)出來(lái),先發(fā)制人地確立了他愛(ài)才、磊落的形象,反而不容易被心思陰暗的人等事后去暗搓搓地發(fā)作。
話都已經(jīng)說(shuō)到這個(gè)份上了,梅翰林和林學(xué)士再不答應(yīng),那就是當(dāng)場(chǎng)表明要與趙儉為難了。而一旦在貢院考生的耳朵下答應(yīng)了,若事后反水,那他們也就聲名掃地了。
“鄉(xiāng)試須知事項(xiàng)中,并未明文規(guī)定考試期間不許打開(kāi)考棚門,也未規(guī)定監(jiān)察學(xué)官不許救助考生性命。儉王愛(ài)才愛(ài)民,是圣上之幸、大燕之幸,亦是天下學(xué)子之幸。”
梅翰林?jǐn)[事實(shí)、講道理地為趙儉開(kāi)脫。也得到林學(xué)士的連連點(diǎn)頭應(yīng)和。
“梅翰林和林學(xué)士也是愛(ài)才之人啊……”趙儉欣慰而又滿意地感嘆。“門鎖上,我們繼續(xù)去巡看考場(chǎng)。”
原本是由林學(xué)士一人巡視完之后,再與梅翰林交接的。現(xiàn)在處理了黎池這樁意外后,趙儉和梅翰林也順勢(shì)加入到了巡視中來(lái)。
這一趟巡視下來(lái),又發(fā)現(xiàn)兩個(gè)得了風(fēng)寒而咳嗽不止的考生,一個(gè)因打火石不靈而生不了火的考生。
趙儉就把分發(fā)后剩下的炭火,多給了咳嗽不止的兩名考生一盆,也給后者換了一個(gè)能打燃的打火石。
這樣一來(lái),趙儉似乎真的只是愛(ài)才愛(ài)民、體恤考生的品德使然,因而樂(lè)于幫助考生。他給了黎池一床被褥的事,也就不顯得那么突兀了。
或許在臨淮府和浯陽(yáng)縣這樣的小地方,沒(méi)有人聽(tīng)聞過(guò)儉王。
但在京城和淮陰城這樣人來(lái)人往、通訊靈便的大城里,那些中上層人家尤其是書香門第,那都是聽(tīng)聞過(guò)儉王在士林中愛(ài)才惜才的名聲的。而且遍布大燕大小府縣的四寶店,就是他的產(chǎn)業(yè)。
因此儉王今晚的所作所為,雖在以前沒(méi)有過(guò),但也正好符合了他愛(ài)才仁善的為人。
不管是不是所有考生都是這樣想的,還是有身體健康的考生會(huì)心中不平衡:儉王救了他們的對(duì)手,相應(yīng)就壓制了他們。趙儉都沒(méi)有再多去在意。
他只是還有些擔(dān)心黎池,巡視完之后經(jīng)過(guò)甲三號(hào)考棚時(shí),向里面望了一眼,也沒(méi)看出個(gè)什么來(lái)。
不過(guò)他也只能做到這里了,打開(kāi)考棚門、送進(jìn)去一床被子,已經(jīng)是他能做到的極限,現(xiàn)在只有他父皇能打開(kāi)貢院大門。
貢院里沒(méi)有大夫,也沒(méi)有治療風(fēng)寒的湯藥,只能靠黎池他自己撐下去了。
趙儉相信黎池他可以的。畢竟,上輩子他是能在大皇兄的放逐下,在四方邊陲歷練后功成歸來(lái)的人。
第49章
貢院條件艱苦,趙儉又是身負(fù)監(jiān)察學(xué)官職務(wù)進(jìn)來(lái)公務(wù)的,可是即使這樣,他身為一個(gè)王爺,用的東西再怎么都不會(huì)差。
他重生后就吩咐府上的針線娘子,將他的被褥、靠墊、坐墊等都換成了鴨絨的。自然,給黎池蓋的那一床被子就是鴨絨的,既暖和又輕便。
暈乎混沌中不計(jì)時(shí),黎池在混混沌沌中感覺(jué)很熱、非常熱,就像是在‘鐵鍋燉自己’一樣……
他又覺(jué)得自己被做成了叫花雞,被荷葉和泥土緊緊地包裹住,被埋在了土里炙烤……
混沌的思緒跳躍而荒誕,就像蒙太奇快剪一樣毫無(wú)邏輯。
甚至他還夢(mèng)見(jiàn)了前世那個(gè)猝死在辦公桌上的自己,他撲在自己身上大哭:我不要死啊!我要鍛煉身體,我要舉鐵,我要去打妖怪!嗚嗚嗚……
夢(mèng)里的他哭得非常傷心,眼淚嘩啦啦直流!然后某一刻他全身就長(zhǎng)滿了眼睛,全身的眼睛都開(kāi)始‘嗚啦啦’地哭,嘩嘩地開(kāi)始流眼淚……
全身長(zhǎng)滿眼睛?!
黎池從夢(mèng)中驚坐而起!
驚魂稍定后,這才感覺(jué)到全身都有濕意——一身衣服里外都汗?jié)窳恕H缓笥职l(fā)現(xiàn)自己身上蓋了一張被子——華麗且暖和的被子。
黎池疑惑于這張被子的來(lái)歷,于是轉(zhuǎn)頭透過(guò)門上的窗格看向外面,正好和向里探望的士兵視線對(duì)上了。
士兵并沒(méi)有給他解惑,看他確實(shí)醒了,也坐起來(lái)之后,就立馬轉(zhuǎn)身走開(kāi)。
黎池有些納悶,這位士兵不站在值崗的位子上,怎么走開(kāi)了?