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“我與你大伯、二伯和親爹,都還年輕著呢,我們雖不會(huì)什么手藝,卻也還有一把子力氣。就商量著在年底前,去縣郊張地主家佃四五畝地來種,這樣明年家里也多個(gè)進(jìn)項(xiàng),慢慢積攢吧……”
黎池兩世都出生在貧農(nóng)家庭,深知農(nóng)民的無奈和困難。以種田為生,并不似想象中‘種田文’里那樣的詩(shī)意,可他一時(shí)間也想不出辦法。“再等等吧,也許就有辦法了呢……”
“嗯,這都是年底的事了,說這些還早著呢。”其實(shí)也不早了,過幾天端午節(jié)一過、再有個(gè)二十幾天,今年也就過去一半了,一個(gè)轉(zhuǎn)眼就能到年底。黎鏢心中苦澀無奈,可也只能順著小孫子的話說。
黎池幾年前就決定抄書攢錢,可兩個(gè)堂哥卻不能也抄書――這會(huì)耽擱他們學(xué)習(xí)和做農(nóng)活,那他就需要另找一些能勉強(qiáng)供他們?nèi)齻€(gè)的筆墨花用的來錢路子。
以他們家二十畝地、每年價(jià)值約三十兩銀的出息,再扣去丁稅和地稅,就只剩下二十五六兩銀,也就堪堪夠一大家子一年混個(gè)溫飽的。
若不想辦法,再過幾年兄弟們都長(zhǎng)大成丁了,一下子就會(huì)多出五個(gè)男丁的近二兩丁稅支出,可維持生計(jì)的田地卻沒增多,到時(shí)連溫飽興許都維持不了。
還有緊跟著的事,幾個(gè)堂哥成丁后就要開始相看人家、娶妻生子,聘禮、婚房、養(yǎng)家等,這些都需要銀子。
若去張地主家佃四五畝地,不講究地湊合著過,或許能剛好維持家中生計(jì),在族中幫助下勉強(qiáng)能供養(yǎng)黎池一個(gè)人讀書。可再多黎河黎湖兩個(gè)人讀書,那必定是供不起的。
在這個(gè)時(shí)代,掙錢路子其實(shí)很少也很窄,一是給人做工,長(zhǎng)工或短工,力氣活或手藝活。二是自己經(jīng)商,行商或坐商,自產(chǎn)自銷或買進(jìn)賣出。
可‘自給自足的小農(nóng)經(jīng)濟(jì)’這句歷史課本上的話,并不是說說而已,這個(gè)社會(huì)整體上自產(chǎn)自用、自給自足,商業(yè)并不發(fā)達(dá),而商業(yè)又影響著用工需求,給人做工也不容易。
第一條路子,給人做工。想找到能兼顧家中田地的工作,可能性幾近于無,那種好事早就被占滿了,哪還有他們的份兒。
第二條路子,自己經(jīng)商。商品呢,肥皂?黎池記憶宮殿里的化學(xué)知識(shí)里倒是有肥皂配方,可在大多數(shù)貧民一年到頭都見不著幾次油星兒的時(shí)候,用油脂去做肥皂還不如直接賣肉賣油劃算,用諸如豬油、羊油等油脂去做肥皂怕是要被村里人罵敗家子,用草木灰不能洗衣服、還是用皂角不能洗頭?那用植物油?然而并沒有合適的油料作物。
吃食?他前世全靠外賣養(yǎng)活自己,家里人并沒有廚藝非常好的,且即使做出來味道不錯(cuò),也不會(huì)有多少人買。附近村子即使是五十多里外的縣城里住的也都是些平民,家里存糧都還不一定能吃到來年春天呢,竟然花錢去買外面的吃食?吃了是能長(zhǎng)壽升仙,還是能十天半月都不用再吃飯?
這個(gè)時(shí)代的顧客群體多是鄉(xiāng)紳富商、達(dá)官顯貴這類有錢的人,而很不巧的是,這些人多集中在那些名城和大城里,黎池所在的府縣屬于沒甚名聲又不富裕的地方,商業(yè)基礎(chǔ)和氛圍都很貧瘠。
倒是可以賣肥皂方子,一次性掙他一筆。可是,先不說金玉無罪懷璧其罪,橫財(cái)不是那么好得的,容易招人覬覦。利益當(dāng)前,說不定后面還有多少事呢,到時(shí)影響到讀書了就因小失大了。
而且,黎池謀算的是長(zhǎng)遠(yuǎn)利益。肥皂等等配方,相比一次性買賣賺的銀錢,顯然是等他立住腳跟后再去操作、要賺得更多。到時(shí)候不僅是銀錢方面的利潤(rùn),還有因此帶來的政治上的話語權(quán)等多方面利益,都會(huì)比現(xiàn)在簡(jiǎn)單轉(zhuǎn)手賣配方,要?jiǎng)澦愕枚啵?
做工和經(jīng)商都不行,最后除了抄書的辦法外,竟沒有任何其他辦法能緩解家中窘境。
直到三個(gè)多月后的夏末初秋,事情才有了頭緒。
那天,黎池散學(xué)回家路上沒有接到弟弟,他爹說小溏子和奶奶伯母娘她們都在家,他就只好一個(gè)人回家去了。
黎池到家時(shí),奶奶袁氏帶著伯母?jìng)兒退铮谠鹤永锟?jī)麻。二堂哥和三堂哥正看著小溏子,防止他把麻線弄亂了。
在這個(gè)時(shí)代,絲綢紗鍛這些蠶絲織物,只有富裕人家才穿得起,像黎家這樣的平民,大多穿麻布衣裳。
麻布有著透氣清爽的優(yōu)點(diǎn),可一年四季連冬天都穿麻布衣服的時(shí)候,這個(gè)優(yōu)點(diǎn)在嚴(yán)冬里也就成了缺點(diǎn)。且麻布粗糙易皺,皮膚稍嬌嫩一點(diǎn)就能被刺得滿身紅痕,直至將皮膚也磨得粗糙耐磨。一天勞作下來,身上的衣服就皺得跟一條梅干菜似的了。
麻布在這個(gè)時(shí)代的受歡迎程度,和黎池前世時(shí)人們對(duì)純麻的追捧相比,簡(jiǎn)直天壤之別。
黎池身上穿的也是麻布衣服,只是因?yàn)橐v讀書人的體面,這是他奶奶花費(fèi)了更多心思織出來的細(xì)麻布裁做的。比家里其他人穿的麻布衣服,要舒服些許。是的,家里人身上穿的都是麻布衣服,是家中女眷一絲一縷地織出來的麻布做的。
所謂自給自足的自然經(jīng)濟(jì),就體現(xiàn)在衣食住行可以自給自足,穿的衣服自己織,吃的食物自己種,住的房屋自己蓋,出行就全靠自己一雙腿。
其他地方的情況黎池雖不知道,但猜想也差不遠(yuǎn)。
黎水村及附近幾個(gè)村子里的人家,每家每戶基本都會(huì)有一塊麻田。每到夏末初秋的時(shí)候,就將麻桿齊根割下、剔去葉子,剝了麻皮攏成一捆,抱回家放在水里漚著,漚好后再搓洗、淘去麻皮上殘留的膠質(zhì)只留下麻纖維。晾曬后,再經(jīng)過績(jī)麻工序——將細(xì)小麻線并連接成麻線,績(jī)麻的同時(shí)還需挽麻即將長(zhǎng)麻線挽成麻團(tuán)。
接著用木架將麻線排成長(zhǎng)線,用米漿刷漿讓織出后的麻布能稍稍細(xì)滑些,不致于粗剌得不能穿上身,此為梳布。再在雨天閑暇或冬天農(nóng)閑時(shí),用織麻布的織布機(jī)將麻線編織成布,最后量體裁剪后縫紉成衣,就是家里人穿在身上的麻布衣服了。
黎池從出生以來,每年都能見到在夏末秋初那段時(shí)間,奶奶袁氏帶著兩個(gè)伯母和他娘,在院子里漚麻、績(jī)麻、挽麻、梳布,年年如此,從無例外。
黎池的心中萬千思緒,卻也不過在幾個(gè)閃念間。
黎池走進(jìn)院子,將兩個(gè)人都看不住的弟弟小溏子拉過來。
小溏子調(diào)皮多動(dòng)到娘親蘇氏都降不住他,可他卻買他哥哥的賬。此刻被黎池拉過來之后,就乖巧地站在他哥哥旁邊,抱著哥哥的腿,玩哥哥的衣擺,立即乖巧下來。
黎河和黎湖兩兄弟紛紛松出一口氣,黎河慶幸地說道:“幸好小池子你回來了!不然我們就看不住小溏子這猴兒了,真不知道他怎么就這樣皮。”
黎池對(duì)二堂哥笑笑,低頭看著抱住他大腿的弟弟,摸摸長(zhǎng)著稀黃頭發(fā)的圓腦袋,“小溏子,你怎么這樣皮啊?”
“不皮!我不皮,我聽話!”兩歲的黎溏對(duì)哥哥的說法非常不滿,奶聲奶氣地反駁。
正在績(jī)麻的蘇氏抬頭,嗔怒道:“你還不皮?你河哥哥和海哥哥兩個(gè)人,都差點(diǎn)看不住你!”
黎溏不依了,抱緊哥哥的大腿,埋頭就‘嚶嚶’地開始‘扭麻糖’,對(duì)著哥哥又搖又扭地撒嬌,“嗯嚶~嗯嚶~哥哥~”
黎池一直都拿小孩子沒辦法,只得妥協(xié),“好了好了,別撒嬌了!不皮,小溏子不皮!好了吧。”
哄好弟弟,黎池給奶奶袁氏打招呼,“奶奶,今年又到收割苧麻的時(shí)候了啊,您又得辛苦好一段時(shí)間了。”
小孫子,啊是五孫子,這話說得體貼,袁氏心里熨帖極了。“辛苦什么,奶奶不辛苦,每年都要經(jīng)一遭的事,若是怕辛苦不收麻織布,小池子你明年就要沒衣服穿了。”
“要穿衣就只能自己不怕苦不怕累地織布,要用什么家伙什也只能自己琢磨著去做,不然就沒得穿的、沒得用的啊。小池子你讀書費(fèi)腦子,聽說要多吃雞啊魚啊的補(bǔ)補(bǔ),奶奶就想著啊家里這十幾只雞不夠,得再孵個(gè)幾只雞養(yǎng)大后給你補(bǔ)補(bǔ)……”
電光火石間,黎池的腦海里閃過一個(gè)想法,并迅速被捕捉!“奶奶,我想到辦法了!”
正叨叨念念的袁氏被孫子激動(dòng)的喊聲打斷,疑惑問道:“小池子,你想到什么辦法了?高興成這樣。”
“奶奶您剛才的話點(diǎn)醒了我,我想到怎么掙讀書練字用的紙墨了!”要穿衣就自己織布,缺家伙什就自己做,那沒練字的紙張?自己造紙不就好了!
黎池的芯子里,已經(jīng)不是熱血沖動(dòng)的半大小伙子了,可是這世以來第一個(gè)把他難住的問題此刻終于被解出來,他到底抑制不住地激動(dòng)高興!
袁氏抬頭看著喜形于色的孫子,不禁放下手中的麻線,“小池子,奶奶哪句話點(diǎn)醒你了?你想到掙來紙墨的辦法了?”
院里聽到奶孫兩人對(duì)話的人也紛紛投過來目光,黎河和黎湖的目光尤其灼熱。若是真的,他們就能繼續(xù)讀書了,即使考不上功名也能多一項(xiàng)謀生本領(lǐng)。
王氏和趙氏停下手中的活兒,雙眼錚亮地看向侄子黎池。
蘇氏也放下麻線,問道:“小池子,你真想到辦法了?是什么辦法?”