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如此連駙馬也有了嫌疑。
案情懸而未決的時候,宮內(nèi)皇帝卻病倒了。
原來皇帝年紀漸大,加上年輕時候過于操勞,此時不免體弱多病,每到了秋冬季節(jié),癥候便更重一些。
又因先前趙崇母妃作亂之事,心中難免有些郁結(jié),不料這邊還未消解,突然間又生出丹霞公主之事,卻比嚴妃之事更加的曲折離奇。
皇帝心中氣滯,這一場病來的更加厲害些。
連日來,皇帝無法理政,便暫時把朝政種種都轉(zhuǎn)給內(nèi)閣輔臣們料理,且特意吩咐,若有難以料理的事情便同趙芳敬商議。
這天在內(nèi)閣之中,朝臣們?yōu)閼舨繐芸钚藿ǖ烙^之事爭執(zhí)的不可開交,工部跟戶部反對此事,因為這筆銀子是用作應付來年南邊桃花汛的,吏部尚書卻道:“如今皇上有恙,自然是龍體安康才是當務之急,難道兩位大人覺著,百姓的命比皇上還要矜貴嗎?還是你們不想為皇上祈福?”
這話雖是歪理,可是卻讓工部戶部兩位簡直無言以對,畢竟皇帝的確病著,此刻倘若一個言差語錯,給扣上心懷不軌的帽子,誰受得了。
大家無法處置,便都看向在上位坐著的趙芳敬,請他決斷。
趙芳敬笑道:“各位說的都有道理,雖然修建道觀為皇上祈福的確是當務之急,但是預備著明年的桃花汛也是重中之重,本王私心想,皇上自然是心懷天下的,而且若是能趕在桃花汛前把那些堤壩橋梁修繕妥當,豈不是造福萬千百姓?能夠拯救萬千百姓于水火,才是真正的為皇上祈福?!?
眾人一聽,心服口服。吏部尚書雖還想多說兩句,可畢竟發(fā)話的是趙芳敬,王爺既然態(tài)度如此,自己自然不能唱反調(diào)。
說了此事后,禮部尚書道:“另外還有一件事,皇上龍體欠佳,近來黔州的寧王殿下上表想要進宮探視,不知各位覺著如何?”
本朝律例,親王沒有封地就罷了,可以隨意在京中安置,但一旦分封出京,沒有皇帝的詔書便不能擅自回京。
大家聽了這話,面面相覷,最后看向趙芳敬:“不知王爺意下如何?”
趙芳敬想了想,道:“這是寧王的孝心,自然不能不答應。但是在此之前也還要問過皇上的意思,等今日本王向皇上稟明,看皇上示下就罷了?!?
當日,趙芳敬果然把此事告知了皇帝。
皇帝連日養(yǎng)病,十分孱弱,思忖了半晌卻道:“如今多事之秋,何況朕最近覺著已經(jīng)有所起色了,倒是不用讓他再回來了。”
趙芳敬道:“可畢竟是寧王一片孝心……”
皇帝道:“若真有孝心,就該知道朕的心意?!?
趙芳敬聽如此,只得遵命。當下內(nèi)閣擬旨回絕了寧王的上京之事,派人緊急送到黔州。
此事過后,又數(shù)日,大理寺里有了丹霞公主之死的最新進展。
王駙馬終于供認,原來他早就知道了公主跟陳姑爺?shù)募?情,只是怕公主性情彪悍,所以不敢張揚。
那日王駙馬多吃了幾杯酒,聽說公主出城,知道又是去私會了,一時借著酒興也隨著出了城。
到了城郊草堂之外,因為夜風吹拂,又顛簸了一路,駙馬的酒卻醒了,也沒有了再去找公主理論的勇氣。
于是竟隨意找了個地方縮了一夜,次日天不亮醒來,本想趕早回城,不料無意中看見晨曦之中,陳姑爺趾高氣揚春風得意地騎馬而出。
駙馬消停了一夜的怒火頓時又翻騰起來,本想將他叫住痛打一頓,誰知陳姑爺?shù)鸟R兒太快,不多時就已經(jīng)消失于面前。
駙馬氣怒之下闖入草堂,入了內(nèi)間,卻見她披衣睡在榻上。
駙馬趁興罵了兩句,公主一動不動,也不言語。駙馬以為她蔑視自己,忍無可忍上前拉了她一把,不料人卻從床上歪倒下來,雙目圓睜,竟是已經(jīng)死了!
王駙馬嚇得魂不附體,差點叫出聲來,可又很快意識到如果現(xiàn)在張揚出來,自己勢必會被當做兇手。
于是拼命地捂著嘴,偷偷地退了出來,幸而是絕早,公主又沒有叫人伺候身邊,所以一時無人察覺,只有一個小宮女起早,瞥了一眼,看見男人的身影還以為是陳姑爺,自然不敢叫嚷。只當做沒看見的。
王駙馬供認了這些后,賭咒發(fā)誓說自己并沒有殺害丹霞公主,并且指認一定是陳姑爺臨走所為。
大理寺眾人無法分辨,于是原原本本地仍舊寫成密奏遞了上來。
趙芳敬看過后,跟首輔道:“這種事情,還是暫時不要讓皇上知道了?!?
眾臣聽了,也都覺著不該在這時候用這些事惹皇帝煩心,于是盡數(shù)同意按下此事。
大家又猜測這案子到底是誰所做,有人說是陳姑爺跟公主事情不諧,臨時起意,還有說是王駙馬不堪頭頂發(fā)綠,沖動殺人。
趙芳敬把折子又細看了一遍,往旁邊放下,道:“這兩人都堅稱自己沒有動手,那為什么……不可能有第三個人呢?”
內(nèi)閣之中鴉雀無聲。
趙芳敬笑道:“本王也只是揣測而已,畢竟……這王駙馬雖是男子,但他貪酒愛色,身體早就給酒色掏空了,只怕沒有這份力氣,至于姓陳的,他也不至于有這般膽量,且假如是他,他又怎會毫無遮掩大搖大擺地回京?且跟隨公主的人都知道是他陪伴公主……若他殺人,如此豈不是引火燒身?”
“那以王爺之見,這第三人會是誰?難道是公主隨身的那些人有嫌疑?”
趙芳敬道:“公主的頸骨是給人一擊拗斷的,不管是誰,這人的武功一定很厲害,絕非等閑之輩?!闭f了這句,趙芳敬心底掠過一道詭秘的影子,這般手勁的人他恰好見過,那就是當初刺殺養(yǎng)真的那帶弓殺手。
就在趙芳敬于內(nèi)閣議事的時候,趙曦知進宮探望皇帝的病,正好遇到七皇子趙能。
趙能跟六皇子趙崇最為親近,如今趙崇給攆出了京城,趙能跟失去伴兒似的,很是惆悵。
此刻見了趙曦知,便強打精神說了幾句話。
往乾清宮而來之時,遠遠地看到內(nèi)閣方向有兩道身影走了出來。
趙能道:“是十三叔在跟內(nèi)閣眾臣議事,是了三哥,為什么父皇不讓你參與其中?按理說你跟四哥至少得有一人才對?!?
趙曦知道:“大概父皇覺著我跟尚奕兩人還不能擔當此重任吧。再說既然有了十三叔,自然不用我們插手了。”
趙能嘀咕道:“話雖如此,但若要成為儲君,自然要先行歷練,入內(nèi)閣是多好的機會?!?
趙曦知忙道:“還不住口?”
“三哥去了一趟西疆,性子都謹慎起來了,”趙能陪笑說道。<script>chapter1();</script>