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她的惻隱之心一閃而過,但是很快又被面包的香氣吸引過去。她深深吸了一口氣,最終還是忍耐地摸了摸憋下去的肚子,轉(zhuǎn)身離開。
等到她步行到瑪麗勒波區(qū)后已經(jīng)是中午的光景了,往來的人群都對這個(gè)貿(mào)然出現(xiàn)在這個(gè)攝政街公園衣著破舊的姑娘詫異非常——這里是喬治四世在位時(shí)建設(shè)的一個(gè)充滿典雅建筑的富人區(qū),住在這里的人非富即貴,都是倫敦區(qū)有名的上層人士。
少女完全不顧周圍人投射來的莫名眼神,循著房號(hào)一間一間找,直到看見了一個(gè)標(biāo)示著“13b”的門牌,停了下來,走過放置著蔥綠花木的臺(tái)階,然后敲響了涂著白色油漆嶄新的木門。
她耐心地等待,聽到門后傳來高跟鞋敲擊地板清脆的篤篤聲,然后門被打開了,一個(gè)穿著水紅色束胸高腰長裙,幾乎露出大半個(gè)白花花胸脯,金發(fā)碧眼的美麗婦人站在門后,看見衣衫襤褸的少女先是愣了愣,眼里流露出明顯嫌棄的表情,吐著閃亮唇膏的嘴唇動(dòng)了動(dòng),偏高的女音響起,似乎在呼喚她的仆人,“朱莉——又有人上門討錢了,真是晦氣……”
眼見著門要被無情地關(guān)上,少女立刻上前一步,平靜地開口,“我不是來討錢的,你是露西亞·布朗么,我是諾拉·夏普,你的表妹。”
“表妹?”年輕漂亮的女士詫異地重復(fù)一遍,忽然露出一個(gè)居高臨下,輕蔑而又憐憫的笑容,“噢那么真抱歉,我從未聽說過有一個(gè)姓夏普的表妹——如果你需要騙錢,那么最好換個(gè)借口。瑪麗勒波區(qū)的布朗家可不是只有錢沒有腦子的傻蛋。”
還沒等她解釋,露西亞·布朗就已經(jīng)關(guān)上了門,將她遠(yuǎn)遠(yuǎn)隔在門外。
諾拉正要拿出的舊懷表又重新放了回去,她在原地呆了一會(huì)兒,然后平靜地走下臺(tái)階,沒有選擇繼續(xù)澄清自己的身份。或許對她來說,承認(rèn)她們的親戚關(guān)系的她才是個(gè)傻蛋——這一家子明顯就是嫌貧愛富的典范,依照那位名義上的露西亞表姐語氣來看,也許她的母親根本沒有告訴她,其實(shí)她還有一個(gè)夫姓夏普的親姐姐。
諾拉找了個(gè)人少的角落坐下來,望著灰暗的天空發(fā)呆。
真是個(gè)可憐的女人,她想。這個(gè)身體的母親,一個(gè)地位卑微的莊園女仆,嫁給了一個(gè)破產(chǎn)的古董鋪商人,日子過得寒酸緊巴巴,半年內(nèi)都從未添置過一件新衣服,守著一堆破爛賣不出去的假古董直到死——誰又能想到她美麗的妹妹卻幸運(yùn)十足地嫁給了倫敦當(dāng)?shù)卣穆殕T,憑著略有小聰明的頭腦和丈夫的私權(quán)發(fā)了一筆大財(cái),從此躋身倫敦的上流呢?
也難怪人家完全不愿意提起這么一個(gè)平庸而又貧窮的親戚,就像是華貴而又晶瑩剔透的水晶燈上一塊臟兮兮擦不掉的污漬,想起來就令人糟心。
可笑在她臨終前還念念不忘這個(gè)嫁得好的親妹妹,囑咐她千萬記得去尋求那位“漂亮又有出息”的姨母妥帖安置好她后半生的日子,卻沒想到人家根本就沒提過有“諾拉·夏普”的存在,真是諷刺至極。
她嘆了口氣。穿越到200年前的英國,人生地不熟,還充斥著惡劣天氣以及階級制度就已經(jīng)夠倒霉了,偏偏原身家庭貧窮,性格懦弱,頭腦愚蠢——單純地想著投奔有錢的親戚,完全沒有考慮對方接受的可能性,和她的母親一樣天真到可笑。
而她一睜眼,就發(fā)現(xiàn)自己昏倒在前往倫敦的船只上,手里握著布朗家的地址以及一個(gè)不值錢的舊懷表。
她再次沉沉嘆了口氣。
身無分文,在一個(gè)陌生的城市,親戚也不認(rèn)她,下一步她究竟該怎么走?
如果是原主,如此落魄的情況之下,大概只有選擇做妓或者被拐去做苦工吧?
諾拉拿出剛剛得手的鍍金懷表,打開,正對上里面華生夫人溫和的笑容,假模假樣地感慨道,“不是我不厚道,實(shí)在是生活所迫啊生活所迫,你一定要原諒我華生夫人。”
她起身,拍拍屁股,向最近的一家典當(dāng)鋪?zhàn)呷ァ?
到了倫敦最熱鬧的時(shí)段,處處可見穿著妥帖的淑女和紳士,這個(gè)身體的原主也不算太愚蠢,獨(dú)自一人來到倫敦的路上為了避免一些不必要的麻煩,穿了一身父親的舊衣物。她雖然比同齡女子略高,但細(xì)胳膊細(xì)腿,臉也未長開,把頭發(fā)藏在帽子里后看上去就像一個(gè)發(fā)育不良的小伙子。不過經(jīng)過這一路的折騰,身上的衣服已經(jīng)完全不能繼續(xù)穿下去,諾拉邊走邊思考如何再去偷一套新男裝,直到路過一個(gè)陰暗的巷子拐角,她忽然聽到里面?zhèn)鞒龀吵橙氯碌穆曇簦坪跤腥擞龅铰闊┝恕?
原本她向來不理會(huì)這種事情,但她耳尖地聽到了一個(gè)略熟悉的聲音,腳步一頓,站在原地思考半晌,最終還是選擇倒了回去。
這是倫敦最尋常的一條長巷子,大概因?yàn)樽蛱煜逻^雨的緣故,到處可見臟臭的餿水,扔掉的舊報(bào)紙被大濕孤零零地蜷縮在角落里。倆三個(gè)衣著臟亂的男人把一位體面的紳士堵在巷子中央,語氣惡劣,罵罵咧咧,不時(shí)推搡年輕人的身體,一臉的不懷好意。
年輕人明顯沒見過如此陣勢,面對幾人的圍堵有些不知所措,結(jié)結(jié)巴巴地說著什么,試圖用道理勸退他們,但是只引得三人哈哈大笑,看樣子完全不把年輕人的話放在心上。
諾拉嘆口氣,清了清嗓子,然后朝對方打了個(gè)招呼,“嘿!”